Солнце стояло высоко в небе, щедро осыпая теплыми лучами холмы и бескрайние поля, раскинувшиеся перед ними. Уильям, высокий и уверенный в себе, осматривал горизонт, словно искал что-то важное. Фир, его ученик, шел за ним следом, бросая нервные взгляды то на старика, то на необъятные просторы. Красота окрестностей вызывала в нем благоговение, заставляя забыть о волнении.
— Ты, наверное, хочешь знать, зачем я привел тебя сюда? — произнес Уильям, его голос был низким и серьезным.
— Да, — кивнул Фир, жаждущий новых знаний.
— Здесь ты начнешь свою тренировку, — продолжил Уильям. — В этих краях ты научишься контролировать адреналин и использовать его себе на пользу.
Глаза Фира расширились от удивления. Он ожидал, что Уильям поведет его в какой-нибудь тренировочный центр или спортзал, а не в глушь.
Уильям, словно прочитав его мысли, поспешил объяснить:
— Манипулировать адреналином нельзя в стерильных условиях, — сказал он. — Этому можно научиться только в пылу битвы.
Но прежде чем они начали тренировку, Уильям поставил условие.
— Подави свои сверхъестественные способности, — приказал он твердым голосом.
— Не уверен, что смогу контролировать их в схватке, — покачал головой Фир, сомневаясь, сможет ли он вообще это сделать.
— Я знаю, — кивнул Уильям, в его глазах блеснуло понимание. — Вот для этого я тебе это и приготовил.
Он бросил Фиру простой черный браслет, который тот ловко поймал.
— Что он делает? — спросил Фир, внимательно изучая браслет, в глазах его блестела любопытство.
— Блокирует твои сверхъестественные способности, — объяснил Уильям, его голос звучал спокойно и размеренно. — Но предупреждаю, если ты попытаешься его уничтожить, он сломается. Эти вещи, знаешь ли, не дешевые.
Фир кивнул, его разум лихорадочно перебирал варианты. Эта тренировка будет совершенно отличаться от всего, что он когда-либо переживал.
Как только браслет оказался на его запястье, Фир почувствовал, будто его окунули в воду. Его собственное тело стало тяжелым, словно чугунный груз, заставив его непроизвольно опуститься на колени.
— Почему я такой тяжелый? — прохрипел он сквозь стиснутые зубы.
— Сынок, ты всегда был тяжелым, — усмехнулся Уильям, раскачиваясь на стуле. — Просто твоя сила позволяла тебе ходить нормально.
— Почему ты меня не предупредил? — возмутился Фир.
— А где же тогда веселье? — рассмеялся Уильям, его хохот разнесся по открытому пространству. Он явно наслаждался происходящим.
Фир закатил глаза и попытался подыграть:
— Да, понял. Ну, если ты пытаешься заставить меня почувствовать, будто на спине у меня лежит гора, — congratulations, тебе это удалось! — Он не мог скрыть раздражение.
— Вот и отлично. Теперь иди, — сказал Уильям, указывая на едва заметный вдалеке красный флаг.
— Это твоя первая цель, — пояснил он.
Фир сглотнул. Расстояние было совсем небольшим, но казалась непреодолимым. Тяжесть тела мешала даже дышать, не говоря уже о движении. Раздражение усиливалось, но он сделал глубокий вдох и попытался сосредоточиться на дыхании.
Он с трудом поднимал ноги, ощущая вес собственного тела, пока неуклюже брел вперед. Уильям наблюдал за ним из своего кресла, с усмешкой на лице, наслаждаясь представлением.
— Может, сначала ползать попробуешь? Ха-ха-ха, — хихикнул он, явно развлекаясь затруднениями Фира.
Фир стиснул зубы, твердо решив преодолеть дискомфорт.
— Ты думаешь, эта маленькая задача меня остановит? — парировал он, не желая сдаваться.
Ноги Фира дрожали с каждым шагом, но он продолжал двигаться к красному флагу. Он отказался сдаваться, даже когда пот лил с него ручьем, а дыхание сбилось.
— Впечатляюще, юный кровь.
Покажи свой пыл! — ударно хлопнул в ладоши Уильям; звучало скорее как оскорбление, нежели комплимент.
Но Фир знал, что это, только начало долгого и изнурительного обучения. Ему придется выкладываться по полной, если он хочет стать сильнее и быть готовым встретиться с угрозами, таящимися в тени.
***
*****
***
Часы превращались в дни, дни — в недели, и Фир постепенно привыкал к своей новой тяжести. Он научился двигаться нормально, но не мог избавиться от чувства, будто на его плечах лежит весь груз реального мира.
Уильям не терял времени и сразу же приставил Фира к работе, поручив ему выполнение изнурительных сельскохозяйственных работ, которые были частью их ежедневной рутины. Бедняга боролся с физическими нагрузками, но понимал, что должен терпеть.
Несмотря на прогресс, он не мог избавиться от скуки, которая оседала в нем, когда он выполнял свои повседневные обязанности. Он тосковал по удобствам и роскоши своей прежней жизни, но Уильям был неумолим — он должен оставаться и продолжать тренироваться. Даже на несколько часов уехать было исключено.
Наконец, после дней тяжелого труда, Уильям объявил:
— Теперь ты готов.
— Я наконец могу уйти отсюда? — надежда заблестела в глазах Фира.
— Конечно, нет, — ответил Уильям, выплеснув на него ведро ледяной воды. — Ты думаешь, твоя тренировка заключалась в том, чтобы привыкнуть к собственному весу и выполнять сельскохозяйственные работы? — с вызовом в голосе крикнул он, словно сама мысль была для него оскорбительна. Похоже, подавление сверхъестественных способностей Фира сделало его более человечным, и Уильям не мог не заинтересоваться этим неожиданным побочным эффектом.
— Кажется, он стал менее смелым, чем раньше, — подумал Уильям, изучая поведение своего ученика. — Будто его сильная и уверенная личность подавилась вместе с сверхъестественными силами.
Но он знал, что не стоит зацикливаться на этом. Евангелина дала ему задание, и он просто должен его выполнить.
Обновлено: 16.01.2026