— Малец, никогда не недооценивай старших, — с хриплым смехом, эхом прокатившимся по комнате, произнес Уильям, заметив выражение лица Фира. — Не думай, что только потому, что ты молод и силен, ты неуязвим.
Эго Фира было задето этим намеком.
— Я тебя не недооцениваю, но знаю, насколько я силен, — парировал он, в его голосе сквозила вызов. Он вспомнил, как легко разобрался с оборотнями. Поэтому сомневался, что этот старик будет сильнее их. Он даже не ощущал от него никакой силы.
Уильям лишь покачал головой.
— Ты действительно силен или просто думаешь, что силен? — спросил он, подняв бровь. — Давай посмотрим, откуда берется твоя уверенность.
Он жестом пригласил Фира подойти.
— Свууууш!
Внезапно все вокруг Фира замедлилось, когда он со скоростью молнии бросился на Уильяма. Он планировал обойти старика сзади и напугать его.
Но Уильям совершенно не впечатлился.
— Слишком предсказуемо, — отмахнулся он. Быстро среагировав, он повернулся и выхватил пистолет, направив его точно в то место, где Фир собирался остановиться, словно прочитав его мысли.
— Бах!
Звук револьвера эхом прокатился по комнате, и Фир почувствовал резкую боль в правом ухе. Он машинально приложил руку, и, взглянув вниз, увидел кровь, испачкавшую его пальцы.
В ту долю секунды Уильям показал ему, что скорость — это не всё.
— Ты бы был мертв, если бы я был серьёзен, — произнес он, дым от ствола револьвера клубился вокруг него, словно дьявольская усмешка. Он несколько раз провертел пистолет в руке, крутя его, как дубинку, прежде чем убрать обратно в кобуру.
Фир же стоял ошеломленный, не отрывая взгляда от Уильяма. Он был так уверен, что он быстрее, сильнее, лучше… Но как этот хилый на вид старик это сделал?
Уильям видел, как шок отражается на лице Фира, и смаковал этот момент. Он хотел унизить парня, снять с него спесь и научить его уважению. Мир был полон могущественных существ, и излишняя самоуверенность могла легко привести к ранней могиле.
Глубоко вздохнув, Уильям поднялся со своего места и жестом предложил Фиру следовать за ним.
— Пойдем со мной, юная кровь, — твердым голосом произнес он.
Фир мог только кивнуть в ответ; в ушах у него до сих пор звенело от выстрела. После того, что он увидел, было бы глупо сомневаться в нем.
Идя, Уильям бросил взгляд на растерянное выражение лица Фира и не смог сдержать смешок.
— Ты вообще представляешь, зачем Эвангелина привела тебя сюда? — спросил он.
— Нет, — покачал головой Фир.
— Ты всё ещё гадаешь, как я смог попасть в тебя выстрелом, несмотря на то, что я всего лишь человек? — Уильям продолжил настаивать.
Глаза Фира расширились.
— Подожди, ты просто человек? — выпалил он. Судя по предыдущей демонстрации мастерства Уильяма, Фир решил, что перед ним сверхъестественное существо.
Уильям рассмеялся в ответ на его реакцию.
— Просто человек? Вы, сверхъестественные, всегда нас, людей, недооцениваете. Скажи, если сверхъестественные существа настолько превосходят нас, почему они ещё не завладели планетой? — спросил он, в его голосе прозвучала сарказм.
Фир задумался.
— Возможно, из-за технологий? — предположил он. Он потерял память, но все же помнил общие знания.
Уильям покачал головой.
— Ты думаешь, у нас были такие передовые технологии в прошлом? — возразил он.
Слова Уильяма застали Фира врасплох. Он никогда всерьёз не задумывался о том, как люди сумели доминировать на планете, будучи физически слабее сверхъестественных существ. Это никогда не приходило ему в голову, но теперь он не мог не задуматься об этом.
Уильям заметил его растерянность и решил объяснить подробнее.
— Всё дело в манипуляции адреналином.
— Манипуляция адреналином? — повторил Фир.
Уильям на мгновение задумался.
— Проще говоря, люди способны преодолевать свои пределы в стрессовых ситуациях. Мозг выделяет адреналин, чтобы дать прилив силы, скорости и времени реакции. Но это не то, что можно контролировать обычными методами. Однако некоторые люди, такие, как я, в некоторой степени могут манипулировать им, — пояснил он.
Фир внимательно слушал, как Уильям продолжал.
— Честно говоря, я охотился на сверхъестественных существ, прежде чем встретил Эвангелину. Но, познакомившись с ней, я перестал, — признался он.
— Почему ты перестал? — спросил Фир, его любопытство было разжигаемо. Он хотел знать его мотивы.
— Потому что я понял, что истинный враг человечества — это не вампиры и не другие сверхъестественные существа, — ответил Уильям, его голос был спокоен, но в нем ощущалась особая значимость.
— Тогда кто это? — настаивал Фир, желая узнать больше.
— Тебе ещё рано знать, — с усмешкой произнес Уильям, его глаза блеснули таинственным огоньком. — Но у меня такое чувство, что ты столкнёшься с ними однажды.
Фир хотел задать ещё один вопрос, но, не успел он произнести ни слова, как Уильям поднял руку, чтобы остановить его.
— Достаточно на сегодня, юная кровь. Тебе нужно сосредоточиться на тренировках и самосовершенствовании, — сказал Уильям твердым голосом.
Фир не мог не почувствовать легкое разочарование. Он хотел узнать больше, но понимал свои ограничения.
— Хорошо, я понял, — ответил он, стараясь скрыть своё недовольство.
Идя рядом с Уильямом, он был полон образов древних людей, сражающихся с более сильными, быстрыми и могущественными существами. Он представлял, как они использовали свой ум, стратегию, а возможно, и эту таинственную манипуляцию адреналином, чтобы преодолеть свои физические ограничения и одержать победу.
Эта мысль была одновременно интригующей и унизительной для Фира. Несмотря на свои сверхъестественные способности, он понял, что воспринимал свою собственную физическую силу как должное. Он задавался вопросом, сможет ли он тоже разблокировать этот скрытый потенциал внутри себя и использовать силу манипуляции адреналином.
Фир ничего не знал о том, что в этом была истинная причина, по которой Эвангелина отправила его сюда. Она хотела, чтобы он получал опыт и знания, чтобы стать более могущественным. Ее собственная сила значительно ослабла, и у нее не было другого выбора, кроме как обучить его для предстоящих битв.
Манипулирование адреналином было редкой способностью среди сверхъестественных существ, поскольку те, как правило, не нуждались в подобном усилении. Но Эвангелина знала о том могуществе, которое оно могло принести, и видела в Фире потенциал для его разблокирования. Она хотела, чтобы он стал лучшей версией себя, чтобы противостоять опасности, которая ждала их впереди.
Фир должен был превзойти себя прежнего и стать достаточно могущественным, чтобы сражаться с чудовищами, скрывающимися в тени. Его путешествие по разблокированию своего потенциала только начиналось, но Эвангелина была уверена, что у него есть сила и решимость добиться успеха.
Обновлено: 16.01.2026