Глава 14 — Глава 14

Тянь Нань Син ещё хотел поговорить с Цзян До Шань, но Лу Чжао вытащил его из шатра. В шатре сразу стало тихо, слышалось только бульканье закипающего молочного чая. Цзян До Шань немного полежала, и чай был готов. Это был её первый раз, когда она пробовала молочный чай Северных Границ, и он отличался от современного, который она привыкла пить. Современный чай сладкий, с различными добавками. А здесь чай был солоноватым, без всяких добавок, с насыщенным вкусом, который хорошо утолял голод. Выпив несколько чашек, Цзян До Шань почувствовала, как по телу разливается тепло, и скованность после пробуждения постепенно ушла. Закончив с чаем, она решила спросить кое-что у Цюэ Эр: — Цюэ Эр, я хочу тебя спросить… — начала она. Цюэ Эр тут же упала на колени, склонившись перед ней на ковре, отдавая дань уважения по традиции Южных Границ. — Эта рабыня просит госпожу наказать её. Цзян До Шань опешила и поспешно ответила: — Я вовсе не собираюсь тебя наказывать. Но Цюэ Эр продолжала лежать ниц. — Как рабыня, я не смогла защитить госпожу, когда та оказалась в опасности, и вместо этого сама убежала. Это великая вина, и я прошу госпожу покарать меня. После стольких дней сна голова у Цзян До Шань ещё кружилась, и, когда она попыталась встать с кровати, ноги её подкосились, и она чуть не упала на Цюэ Эр. К счастью, та успела её подхватить. — Я отвела удар от тебя, а ты сейчас спасла меня. Один к одному — теперь мы в расчете! — улыбнулась Цзян До Шань. Цюэ Эр остолбенела. Она не ожидала, что госпожа вдруг начнёт так шутить. С того момента, как Цзян До Шань оттолкнула её и сама побежала навстречу тому юноше, Цюэ Эр не находила себе места. К счастью, на обратном пути она встретила господина Лу, и он успел спасти госпожу. Но после спасения та долго оставалась без сознания. Фу Цзы сказал, что госпожа может так и не очнуться, и Цюэ Эр видела, как господин Лу, словно обезумев, сидел у её постели, не ешь и не пьёт. Цюэ Эр знала: если госпожа не проснётся, господин Лу убьёт её. Но её пугала не смерть, а то, что госпожа может не очнуться. Вся её жизнь была серой и мрачной, и лишь Цзян До Шань относилась к ней по-доброму. Она видела эту доброту, но боялась отвечать — всегда была слишком робкой. Цюэ Эр не верила в богов, даже презирала их. Но в те дни, когда госпожа лежала без сознания, она молилась каждую минуту, прося богов спасти её. С тех пор как Цзян До Шань очнулась, Цюэ Эр ждала момента, когда та объявит ей наказание. Даже если это будет смерть — она готова. Но госпожа и не думала её винить. — Я училась боевым искусствам и стрельбе из лука не только для самозащиты, но и чтобы защищать тех, кто рядом. А ты, Цюэ Эр, мой друг, и я тем более должна была тебя защитить. Так что не вини себя. — Друг… — горячие слёзы покатились по щекам Цюэ Эр. Разве она заслуживала дружбы? — Конечно, друг, — Цзян До Шань вытерла ей слёзы рукавом. — Тогда, мой дорогой друг, не подашь ли ты мне ту книгу «Путешествия по Северным Границам» со стола? Тянь Нань Сина Лу Чжао тащил за собой некоторое время, а потом отшвырнул в сторону, холодно бросив: — Это в последний раз. Тянь Нань Син понял: Лу Чжао не шутит. Он действительно готов его убить. Лу Чжао ценил Цзян До Шань больше всех, и даже после шести лет разлуки Тянь Нань Син знал, что он по-прежнему о ней думал. Однажды во время игры он случайно уронил Цзян До Шань, и она поранила руку. Хотя Лу Чжао знал, как Тянь Нань Син боится змей, тот бросил его в змеиную яму. Тот дрожал от страха, умолял о пощаде, но Лу Чжао не выпускал его. Те несколько дней в яме едва не свели его с ума, и только когда рука Цзян До Шань зажила, его наконец выпустили. С тех пор он понял: Цзян До Шань — самое дорогое для Лу Чжао. Кто посмеет её тронуть — тот умрёт. Когда они с Цзян До Шань упали в воду, он попытался её спасти. Но сам не умел плавать, и к моменту, когда подоспел Лу Чжао, она уже была без сознания. Пока она лежала без чувств, Лу Чжао сказал ему: — В благодарность за годы службы я не убью тебя сам. Если завтра А Юэ не очнётся — покончи с собой. К счастью, Цзян До Шань проснулась. Фу Цзы сначала даже не знал о её существовании. Он был одержим медициной, целиком погружён в изучение древних трактатов, а после приезда на Северные Границы занялся сбором местных медицинских книг и общением с местными лекарями. Однажды к нему ворвался тот, кого он терпеть не мог, и потащил его спасать кого-то. В тот момент Фу Цзы как раз осматривал местного жителя с редкой болезнью, а тут ещё появился Чуань У. Он и слышать не хотел ни о каком уходе. Но Чуань У сказал, что этот человек очень важен для Лу Чжао, и Фу Цзы, скрепя сердце, оставил пациента и пошёл с ним. Каково же было его удивление, когда этим «важным человеком» оказалась семилетняя девочка. Он даже подумал, не внебрачная ли дочь Лу Чжао, но тут же вспомнил: тот попал во дворец евнухом в девять лет, так что откуда у него дети? Пульс у девочки был едва ощутим, почти как у тех «живых мертвецов», которых он видел раньше. «Живые мертвецы» — это те, кто жив, но не может проснуться, запертый в собственном теле. За годы практики Фу Цзы ни разу не встречал случая, чтобы «живой мертвец» очнулся. Он считал, что таким лучше умереть, чем существовать в таком состоянии. Он хотел сказать Лу Чжао, что шансов нет, но, встретив его взгляд, полный «не спасёшь — умрёшь», промолчал. Он велел Чуань У найти Тянь-Шаньский снежный лотос — легендарное растение, способное воскрешать мёртвых. Но прежде чем Чуань У вернулся с лотосом, Цзян До Шань очнулась. Фу Цзы был поражён: её пульс был странным. По логике, у только что очнувшегося человека он должен быть слабым, но у неё бился даже сильнее, чем у обычных людей. Вот это загадка.