— Неужели бывают люди, которые не боятся змей? — Гуань Юэ с уважением посмотрела на Фу Цинпин. — Принцесса-командор действительно...
— О чём вы там шепчетесь?
Вэнь И неожиданно подсела к ним, а Фу Цинпин с улыбкой наблюдала.
Гуань Юэ почесала нос
— Да так.
Вэнь Чжао сказал:
— Она боится змей.
Фу Цинпин упрекнула его:
— Ты специально её пугаешь?
Долго молчавший Се Миньюнь вдруг заявил:
— Она с детства боится змей.
Управляющий добавил:
— Я велю всё проверить, не волнуйтесь, гу-нян.
Со двора донёсся радостный крик Гуань Ваншу. Гуань Юэ вздрогнула: похоже, ни одно её наставление не возымело эффекта.
— Простите, его несколько дней заставляли учиться, и теперь он отрывается по полной, — Гуань Юэ извинилась. — Принцесса-командор, прошу прощения.
— Пустяки, мы не в высокомерном доме, пусть играет, — Фу Цинпин помолчала. — Подойди сюда.
— Когда я была в Динчжоу, твой отец мне много помогал, — она взяла Гуань Юэ за руку и усадила рядом. — По нашей близости тебе следовало бы называть меня тётей.
Гуань Юэ опустила глаза:
— Хорошо.
— Твоя мать тогда написала, что у них родилась девочка, и я очень хотела увидеть, но судьба распорядилась иначе, — Фу Цинпин сказала. — Теперь наконец встретились — и правда красавица, вся в мать.
Пока Фу Цинпин беседовала с Гуань Юэ, остальные трое собрались в сторонке.
Вэнь И шёпотом спросила:
— Брат, мама правда впервые видит сестру?
Вэнь Чжао кивнул:
— Наверное.
— И сразу так её полюбила? — Вэнь И задумалась. — Хотя я тоже с первого взгляда её полюбила.
Се Миньюнь молча уплетал сладости.
Вэнь И отобрала у него тарелку:
— Хватит есть, надоел.
— Ты злишься, а мне есть запрещаешь, — Се Миньюнь недоумённо посмотрел на неё. — Я вроде тебя не трогал?
Вэнь И запнулась, затем буркнула:
— Мне просто вид твой не нравится, ясно?
— Ясно, — Се Миньюнь встал и поклонился. — Госпожа Вэнь, я пойду вон туда.
Вэнь Чжао переводил взгляд с одного на другого:
— Что за спектакль?
Вэнь И фыркнула и уткнулась в чашку.
Примерно через полчаса вернулся Вэнь Цзинью. По просьбе Фу Цинпин Гуань Юэ назвала его дядей.
Фу Цинпин объявила:
— Вы устали с дороги, идите отдыхать.
На выходе Гуань Юэ тихо спросила Вэнь Чжао:
— Ты специально привёз те два кувшина вина для генерала Фэна?
— Отцу тоже подойдёт, — Вэнь Чжао усмехнулся. — Они оба любят выпить.
— Раз уж приехал, не навестишь генерала Фэна?
— Завтра у матери день рождения, он придёт, — Вэнь Чжао сказал. — Ещё рано, не хочешь прогуляться по городу?
Гуань Юэ согласилась и пошла с ним:
— Ты угощаешь?
Когда они ушли, Фу Цинпин сделала грустное лицо и тяжело вздохнула.
Вэнь Цзинью испугался, долго смотрел на неё и наконец спросил:
— Ты что…?
Фу Цинпин жеманно переспросила:
— Ты сына видел?
— А? — Вэнь Цзинью опешил. — Мне показалось, всё в порядке.
Фу Цинпин фыркнула:
— Брось! Столько времени не был дома и едва со мной поздоровался. Воспитывала зря!
— Это ты сама всё время с дочерью говорила… — заметил он, но, встретив её взгляд, тут же сменил тему. — Не порядок. Завтра его отчитаю.
— Я с дочерью говорила — это одно, а он с девушкой — совсем другое, — сказала Фу Цинпин. — Только что шушукались, а теперь опять куда-то ушли.
Тётя Чжоу, убирающая в стороне, усмехнулась:
— По-моему, наш гун-цзы явно что-то задумал… Но если спросить, конечно, не признается. Вы не вмешаетесь?
— Зачем мне вмешиваться? — Фу Цинпин фыркнула. — Не признаётся — ну в кого же он пошёл? Уж точно не в меня, так что и не моя забота. Хорошему не научился, только твои дурные привычки перенял: говорить одно, а думать другое.
— Детские дела — пусть сами разбираются, — сказал Вэнь Цзинью. — Когда он остался в Цанчжоу, ты же сама говорила, что он, скорее всего, влюбится в эту девушку. Вот и сбылось. По-моему, он точно в неё влюблён. Этот ребёнок внешне соблюдает приличия, но на самом деле терпеть не может притворства. Чем решительнее и умнее девушка, тем больше она ему нравится, особенно если она ещё и красивая.
— Судишь по внешности?
— Просто констатирую факт, — ответил Вэнь Цзинью. — Она и правда красивая, в мать.
— Но вряд ли она обратит на него внимание, — вздохнула Фу Цинпин. — Ещё до встречи она его наотрез отвергла, и сейчас, похоже, шансов нет.
Вэнь Цзинью помолчал:
— Он… он не настолько плох, правда? Девушка не любит учёных, но он же теперь не учёный.
— Деревянный, — буркнула Фу Цинпин. — В общем, ничего особенного.
Вэнь Цзинью покашлял и вступился за сына:
— Он всегда всё тщательно обдумывает.
— Обдумывает? — Фу Цинпин рассердилась. — В таких делах обдумывание — это конец! Хорошему не научился, только твою медлительность перенял! Ясно же, что нравится ей, но терпит и молчит. Чего ждёт? Пока кто-то другой её уведёт?
Тётя Чжоу рассмеялась:
— Госпожа, ваша история с гун-цзы была совсем другой, не стоит винить зятя. По-моему, вам не о чем беспокоиться — невестка у вас обязательно будет.
— Ты своего ребёнка в любом случае хвалишь, — сказала Фу Цинпин. — Но сейчас… его характер как раз может её утешить. Этой девушке нелегко, и если о ней не позаботиться, я подведу старую подругу.
На улицах Динчжоу опадали лепестки цветов, дети с криками гонялись друг за дружкой, сжимая в руках леденцы, а вокруг звучали голоса торговцев.
Гуань Юэ, глядя на эту картину, тихо рассмеялась:
— Места, где редко бывают войны, сразу видно.
Вэнь Чжао кивнул:
— Но до Лочжоу ещё далеко.
— Можно сразу с Юньцзином сравнивать, — усмехнулась Гуань Юэ. — Увидев принцессу-командор, я поняла, как раньше смешно себя вела. Отец хотел выдать меня замуж в Юньцзин, а я отказывалась, потому что не люблю условности знатных домов. Наверное, и они не хотели — так всем было лучше.
Обновлено: 21.01.2026