— Слушаюсь.
— Думал, я отправлю Кунцина? — Гуань Юэ взглянула на него, уголки глаз приподнялись в улыбке. — Цзылин говорила, что Кунцин степенный, а Чуаньлянь ещё молод и по-детски непосредственен. Генерал Фэн отзывался о Вэнь Чжао как о человеке основательном. Пусть Чуаньлянь немного его растревожит.
— Действительно, сегодня, несмотря на провокации генерала Вэя и других офицеров, он не потерял самообладания. В нём чувствуется зрелость.
Гуань Юэ рассмеялась:
— А мы-то сами, кроме маленького маркиза Се, разве не вынуждены были повзрослеть раньше времени? Или ты считаешь, что ведёшь себя недостаточно осмотрительно?
Цзиньмо смутился:
— Чуаньлянь ещё молод, мы всегда его опекали, поэтому он сохранил детскую непосредственность. Возможно, ему не стоит находиться рядом с заместителем Вэнем.
— Пустяки.
Гуань Юэ больше не говорила на эту тему. Уже открывая дверь, она вдруг невпопад заметила:
— Разве Фэй Юань не такой же? Кажется ветреным, но разве в Юньцзине могут вырасти по-настоящему беспечные аристократы?
— Х-хотя некоторые бездельники всё же встречаются, — Цзиньмо растерялся, поняв, что сказал невпопад. — Генерал, я не это имел в виду...
Он хотел поправиться, но лишь запутался ещё больше. В конце концов он сдался и замолчал.
Гуань Юэ рассмеялась ещё громче:
— Ладно, иди. Не нужно так напрягаться. На людях — формальности, а наедине не обязательно постоянно подчёркивать субординацию. Вы мои телохранители, излишняя почтительность только создаёт дистанцию.
Из комнаты доносился шум. Цзиньмо открыл дверь:
— Заместитель Вэнь тоже так сказал. Просто пока не знаем, как лучше обращаться. Со временем разберёмсь.
— Уже издалека слышала ваш гвалт. О чём спорили? — Гуань Юэ закрыла за собой дверь, снимая плащ. — Заметила, что вы меня побаиваетесь, а вот моего заместителя — нет.
Чуаньлянь, самый младший и наименее соблюдающий субординацию, тут же пробормотал:
— Я тоже не боюсь гу-нян. Гу-нян такая красивая, наверняка добрая.
— Чуаньлянь! — Цзиньмо строго одернул его. — Как ты разговариваешь!
— Гу-нян? — Гуань Юэ удивилась. — Мне нравится это обращение. Пусть так и называют.
Чуаньлянь самодовольно ухмыльнулся в сторону Цзиньмо и унёсся играть с коробкой сладостей. Он, самый младший, привыкший к опеке старших, сохранил детскую непосредственность, что было необычно для телохранителя из дома хоу.
В последнее время дел было столько, что окружающие боялись лишний раз побеспокоить Гуань Юэ. А тут Чуаньлянь со своим шумом невольно разрядил обстановку.
У Вэнь Чжао дома была младшая сестра, поэтому он легко находил общий язык с такими непосредственными детьми.
Цзиньмо, как старший, обычно выполнял роль лидера. После всей этой суматохи только он один сохранял официальность, выделяясь на фоне всеобщего веселья.
Годы, проведённые в заботе о младших, сделали его серьёзным и соблюдающим правила. Это не изменишь за один день.
Гуань Юэ усмехнулась и направилась к выходу:
— Пойдём, прогуляемся.
Выйдя из главного штаба, Вэнь Чжао ожидал, что они отправятся проверять лагерь. Но Гуань Юэ просто начала бродить вместе с ним по Цанчжоу.
Он колебался, но всё же спросил:
— Генерал, сегодня мы не идём проверять лагерь?
— Не пойду, — ответила Гуань Юэ, остановившись у уличного лотка и разглядывая безделушки. — Если бы ты сдавал государственные экзамены, давно бы уже получил звание. А теперь все говорят, что ты воспользовался влиянием генерала Фэна, да ещё и я женщина — слухи становятся совсем неприятными.
— Двадцать пять лет назад мой отец занял второе место на дворцовых экзаменах, получив звание цзиньши. Полагаю, предыдущий император хотел закалить его характер, отправив в Императорскую академию. Пять лет он провёл без должности, в полной нищете, — Вэнь Чжао заметил сомнение на лице Гуань Юэ. — Генерал наверняка думает, как дом Фу мог позволить принцессе-командору выйти замуж за бедного студента?
Пойманная на мысли, Гуань Юэ лишь опустила глаза, перебирая кисточку в руках.
— Моя мать однажды пришла к воротам академии, перехватила отца и спросила прямо, согласен ли он жениться, — говоря о родителях, Вэнь Чжао слегка смутился. — Это их личная история, я сам слышал её от других.
— Го-гун согласился?
— Лишь через несколько лет. Где-то двадцать два года назад мать вышла замуж ниже своего статуса и несколько лет жила в бедности. Потом отец получил должность в Министерстве войны, но его жалованье... не стоит говорить.
— Чиновник в Министерстве войны? — Гуань Юэ удивилась. — Если предыдущий император от отправлял вашего отца в академию, значит, готовил к важной должности. Почему лишь младший чиновник?
Они задержались у лотка, перебрав все кисточки. Вэнь Чжао заплатил торговцу и продолжил прогулку.
— Мать говорила, что отец в молодости был слишком самонадеян. Император, видимо, хотел сбить с него спесь. Двадцать лет назад отец наконец получил должность заместителя министра. Пятнадцать лет назад, после смерти императора, новый правитель ещё не был так поглощён интригами. Наследный принц учился у наставника Хэ и уже в четырнадцать лет участвовал в управлении.
Он невольно вздохнул.
— За десять лет Восточный дворец набрал такую силу, что никто не мог противостоять. Наследник был молод, но мудр и проницателен, что, конечно, тревожило императора.
Улицы Цанчжоу не были столь пышны, как в Юньцзине, но здесь чувствовалась настоящая жизнь.
— Двенадцать лет назад...
— Погоди, — перебила Гуань Юэ. — Я... я запуталась. Двадцать два года назад, пятнадцать, двенадцать...
Обновлено: 21.01.2026