У них в руках были чёрные длинные ружья. И хотя выглядели они как старинное оружие, на концах стволов виднелись крошечные отверстия, а пурпурные энергетические линии оплетали всё ружьё.
Их доспехи были покрыты странными узорами, глаза полностью чёрными, а голос лишён всяких эмоций:
– Идите за нами…
– Ох… хорошо… – Ли Юй очнулся от ступора, поднял механический ящик и под их «угрозой» вышел из клиники.
В этот момент… На главном корабле «Тёмной Звезды»…
[Внимание, внимание: обнаружен объект под усиленным наблюдением…]
Красный командир резко повернул голову. На увеличенном голографическом экране чётко видно, как Ли Юя и двоих других сопровождают к чёрному летательному аппарату.
Зрачки под ярко-красным шлемом мгновенно сузились, в голове пронеслись тысячи мыслей, но голос остался холодным:
– Вызовите данные о клинике…
Множество данных о Юане всплыли… и как и все прочие данные, были абсолютно нормальными…
– Продолжайте искать… – отдала она лишь одну неясную команду. Как искать? Что искать? Никто не знал.
– Отправьте флот… попытайтесь перехватить эти летательные аппараты… особенно… – приказала она, указывая на цели одну за другой, и только тот аппарат, где находился Ли Юй, оставила напоследок.
Судя по тому, что она успела узнать, названная ею группа кораблей находилась слишком далеко и не успела бы перехватить летательный аппарат до его возвращения.
«Жизнь за жизнь…» – прошептала она про себя, вспоминая сцену, когда Ли Юй нёс на спине Охотника, и изображение было увеличено.
Его одежда хоть и была рваной, но на воротнике всё ещё виднелись две буквы – QQ.
Никто не знал, что один из известнейших Красных командиров «Тёмной Звезды» когда-то был проданным рабом.
Множество чёрных летательных аппаратов возвращалось на базу, а Принцесса Ночной Тьмы, сдерживая волнение, смотрела на голографический экран.
Бум!
Красный корабль выстрелил широким лучом пушки. Чёрный летательный аппарат мгновенно развернулся на месте, уклонившись от выстрела.
Неподалеку несколько летательных аппаратов взрывались в небе, словно фейерверк. Было очевидно… что пилот этого аппарата не простой.
– Командир… один из летательных аппаратов ведёт себя странно! – доложил опытный грабитель «Тёмной Звезды», заметивший необычное судно.
На голографическом экране постоянно повторялся кадр, где летательный аппарат вращается на месте.
Уклонение от выстрела главной пушки корабля на предельной дистанции было совершенно несравнимо с навыками пилотов других аппаратов.
Красный командир знала, что не может перегибать палку, поэтому приказала:
– Все ближайшие корабли, направьте их туда!
– Госпожа Командор, слишком поздно, летательный аппарат уже вошёл в субпространство! – доложил кто-то.
– Доложите Господину Тёмной Звезды… – холодно ответила Красный командир.
Когда Ли Юй и остальные без приключений вошли в корабль, Принцесса Ночной Тьмы без колебаний отдала приказ:
– Активировать прыжковый двигатель, уходим отсюда!
Чёрный корабль издал рокот, узоры на его корпусе начали светиться, двигатель изрыгал чернильное пламя.
– Ваше Высочество… – Ли Юй тоже облегчённо выдохнул. Это оказалось гораздо безопаснее, чем он предполагал.
Но почему-то у него возникло странное ощущение, будто всё было слишком легко… всего лишь уклонился от одного выстрела?
– Так просто поднялись? – Охотник тоже удивился. Облегчённо выдохнув, он всё же чувствовал, что что-то не так.
– А он? – поторопившись, спросила Принцесса Ночной Тьмы.
– Вот он… – Ли Юй постучал по ящику и нажал кнопку сбоку.
Створки механического ящика медленно открылись, и перед ними предстала свернувшаяся фигура человека.
Он был связан резиновыми верёвками особым способом, ноги скрещены, во рту резиновый мяч, лицо раскраснелось, глаза плотно закрыты.
– Ваше Высочество… подарок для вас… – улыбнулся Ли Юй.
Принцесса Ночной Тьмы слегка замерла, на её лице выступил нездоровый румянец. Она смерила Шэйна взглядом. Шэйн даже не смел открыть глаза, предвкушая этот позорный момент.
Десятиглазый гигант перевел взгляд и слегка приоткрыл рот…
– Я очень довольна… Закройте и отнесите в мою комнату… – Принцесса Ночной Тьмы выглядела немного смущённой, но всё же отдала приказ.
Несколько Черных Воинов приняли приказ и готовы были подойти и поднять Шэйна.
Однако в этот момент… весь корабль задрожал…
Снаружи, в субпространстве, примерно в пятистах метрах от корабля появились голубые металлические блоки размером с жернов.
Блоки уже раскололись посередине, являя взору сердцевину из драгоценного камня, излучающую пурпурные волны, которые объединились с другими синими металлическими блоками, образовав гигантскую пурпурную энергетическую сеть, прочно удерживавшую корабль на месте.
– Ваше Высочество… это ловушка для блокировки субпространства! – доложил Десятиглазый гигант.
– Что? – Лицо Принцессы Ночной Тьмы резко изменилось. – Почему мы не обнаружили её раньше?
– Помехи от волн… – Десятиглазый гигант стыдливо опустил голову.
Сердце Ли Юя замерло. Конечно… не так-то просто покинуть планету Тяньхуан…
Глава 77: Святая Ночная Тьмы
Ярко-красный главный корабль «Тёмной Звезды», всё это время зависший над резиденцией губернатора, наконец медленно двинулся.
На его корме раскрылись трещины, из которых хлынуло жаркое пламя, толкавшее вперёд крестообразный корпус. Скорость была невысокой.
Но ощущалось неописуемое давление. Вокруг главного корабля парили эсминцы, их главные орудия уже накапливали энергию, сверкая алым светом.
Многие жители Тяньхуана широко открыли окна, глядя в небо. От такого зрелища их пробирала дрожь.
Где же губернатор? Где помощь Империи? Сколько времени прошло, а ничего не видать?
В центре главного корабля, также и в середине креста, металлический корпус слой за слоем сдвигался, являя взору глубокую пасть пушки. Энергетические кольца начали заряжаться.
Вжжж… Вжжжж~Вжжжж!
В сопровождении яркого алого луча огня на небе появилась трещина. В причудливом субпространстве…
Появился чёрный корабль, зажатый фиолетовой энергетической сетью, словно пойманная в паутину добыча. Его медленно вытаскивали наружу.
Ловушка для блокировки субпространства срабатывает только при разрыве пространства двигателем субсветового уровня.
На чёрном корабле все выглядели мрачно. Грудь Принцессы Ночной Тьмы тяжело вздымалась. Всего один шаг, и все предыдущие приготовления оказались напрасными.
Противник даже не стал вступать в переговоры, просто расставил ловушки возле корабля.
– Ваше Высочество… у нас запрос на связь… – сообщил Десятиглазый гигант.
– Сколько времени потребуется, чтобы разорвать эти ловушки… – Принцесса Ночной Тьмы сидела на металлическом троне с холодным выражением лица. Шэйн тайком открыл глаза, осматриваясь по сторонам.
– Ваше Высочество… Даже в режиме перегрузки потребуется пятнадцать минут… – сказал Десятиглазый Гигант с оттенком вины. Он отвечал за звездолет и не заметил ловушки-блокировки прямо под носом.
– Включить… Соединить! – холодно выдавила она четыре слова.
Черная обшивка корабля мерцала все ярче древними узорами. В невидимом машинном отсеке корабля билось огромное черное сердце.
Бесчисленные трубки тянулись от сердца ко всему кораблю, и черная энергия бурлила в них.
Развернулась трехмерная проекция – технология более продвинутая, чем голографический экран, похожая на псионическую проекцию Ли Юя, но подключенная через сеть.
Медленно проявились три фигуры. Возглавлял их мужчина средних лет без всякой маскировки, без следа злобы, с сединой на висках, в аккуратном костюме, с идеально причесанными волосами.
Позади него виднелись двое в темно-красных доспехах, скрывающих их облик.
– Уважаемая принцесса Хель… – он слегка склонил голову, словно отвешивая поклон.
– С каких это пор мародеры стали такими вежливыми?.. – небрежно спросила Хель, подперев подбородок рукой и воссев на металлическом троне.
Десятиглазый Гигант блокировал обзор для проекции, так что Шэнь в углу оставался невидимым.
– Мы не мародеры, а космические авантюристы… – подчеркнул собеседник.
– Хе-хе… – Хель неопределенно усмехнулась.
– Что ж… – Хель запнулась и продолжила. – Господин авантюрист, что означает ваша блокировка моего звездолета?
– Можете называть меня Темной Звездой… – Темная Звезда выглядел весьма обходительным и говорил мягко.
– А почему я блокирую, вы, наверное, и сами знаете… – добавил он.
– Перестаньте загадывать загадки… Я хочу уйти отсюда, немедленно снимите вашу ловушку! – Хель нахмурилась, тон ее стал чуть холоднее.
– Вы хотите уйти… Мы, конечно, не будем препятствовать, но вы не можете забрать с собой то, что вам не принадлежит, – Темная Звезда по-прежнему говорил неторопливо.
– Что вы имеете в виду?.. – Хель пристально посмотрела на Темную Звезду.
Глубокие складки на лице Хель не выражали ни малейшей эмоции: – Если вы не желаете признавать, будьте любезны, уберите защитные меры, чтобы мы могли подняться на борт и провести досмотр, доказав вашу невиновность.
Ли Юй тут же вздохнул. Все предыдущие приготовления оказались пустыми. У собеседника была лишь одна мысль: “если ты хочешь уйти, докажи, что не забрал имперского аристократа”.
Хотя это было подло, но эффективно…
– Невозможно! – резко крикнула Хель. – Позволить вам подняться на борт? Вы меня оскорбляете?
– Кучка грязных мародеров… Как смеете вы ступать на борт моего корабля!
Хель явно намеренно провоцировала противника.
– На вашем "Тишине”, вероятно, используется сердце Темного Титана. По моей оценке, ему потребуется пятнадцать минут, чтобы прорваться через блокаду, – равнодушно констатировал Темная Звезда, назвав факт.
Сердце Темного Титана? Ли Юй был немного удивлен. Похоже, у Светоносного Совета и Звездной Империи разные пути.
Он вспомнил и о "Серебряном Святом Копье", использующем совершенно иную технологию. Нельзя сказать, кто сильнее или слабее, просто у каждого есть свои преимущества.
– Через десять минут, если вы не последуете нашим советам, нам придется открыть огонь по вам.
– Вы осмелитесь напасть на меня? Не боитесь, что Совет и Император начнут войну?! – выражение лица Хель стало холодным, как лед.
– Вы ошибаетесь… На вас нападет "Темная Звезда"… – добавил Темная Звезда.
Лицо Хель мгновенно стало еще мрачнее. Если на нее нападут или даже убьют здесь, войны точно не будет.
Но Светоносный Совет, несомненно, потребует от Звездной Империи некоторые выгоды.
Однако… сейчас стреляет "Темная Звезда", какое мне дело до Звездной Империи. В худшем случае, потом будет лишь осуждение с точки зрения гуманизма.
Проекция Темной Звезды исчезла… У Хель было плохое настроение, а Шэнь, глядя на нее, слегка покачал головой – слишком тяжело.
– Мой возлюбленный… – Хель внезапно спустилась с металлического трона, подошла к Шэню и посмотрела на этого бывшего имперского аристократа сверху вниз.
Шэнь отвернулся, но Хель силой развернула его. У Ли Юя было крайне странное выражение лица, словно он испытывал какое-то необъяснимое чувство узнавания.
Она присела на корточки, скрестив белоснежные бедра, сняла с Шэня кляп и погладила его по лицу: – Ты действительно ставишь меня в затруднительное положение…
Шэнь заставил себя не думать о том, как неловка его поза, и спокойно сказал: – Отдайте меня им.
Ли Юй не имел ничего против. Главное, чтобы он сам был в безопасности, а у кого будет Шэнь, ему было все равно.
– Нет! – отрезала Хель. – С такими трудностями я нашла тебя, и не верю, что звездолет мародеров может потопить "Тишину"!
– Если он хочет драться, пусть дерется!
Ли Юй слегка дернулось веко. Кажется, эта глупая женщина сошла с ума. Зачем так упорно держаться за Шэня?
– В конце концов… ты мой лучший капитал в борьбе за звание Святой Ночи. У моей матери слишком много дочерей… Мне нужно найти способ выделиться, – сказала Хель, задумчиво поглаживая Шэня.
Шэнь тяжело вздохнул, собираясь что-то сказать, поджал губы, но так и не произнес ни слова.
– Ваше Высочество… позвольте мне попробовать… – в этот момент выступил Ли Юй. Он не хотел рисковать жизнью вместе с этой женщиной.
Святая Ночи не имела к нему никакого отношения…
Обновлено: 19.01.2026