Раздался глухой звук, и на черном шлеме внезапно появилось небольшое отверстие, от которого во все стороны разошлись паутинообразные трещины, словно на керамической поверхности.
Он пошатнулся, и длинное ружье выскользнуло из его рук, упав на пол.
– Шестой, что случилось? – из маленького отверстия раздался встревоженный голос, будто что-то почувствовав.
Но вокруг царила мертвая тишина, ответа не последовало.
Лишь спустя долгое время из шлема вновь донеслось:
– Седьмой, у Шестого пропали жизненные показатели. Извлекайте оборудование.
Ствол оружия начал складываться, превращаясь обратно в компактный нагрудник, переливающийся фиолетовым металлическим блеском.
– Это... твоя та самая снайперская винтовка? – Охотник проговорил с ноткой неуверенности и сомнения.
– Угу, – кивнул Лай Юй, мельком взглянув на красный летательный аппарат в небе. Эта штука неотступно следовала за ним, явно ведя слежку.
– Давай выбираться отсюда, "Призрачный отряд" уже злится, – Лай Юй прервал дальнейшие вопросы Охотника.
Его верхняя одежда была изрешечена пулями – сначала подручные Ярости превратили ее в решето, а теперь она и вовсе стала непригодной.
Поначалу он хотел просто сорвать ее, но задумался. Разгуливать с голым торсом? Нет уж, это не в его стиле – лучше хоть чем-то прикрыться.
[Тёмная звезда] захватила этот район, но вместо массовых разрушений поддерживала здесь базовый порядок.
Мест для отдыха и укрытия хватало, и Лай Юй, будто невзначай, направился к зданию корпорации "Голубое небо".
**Главный корабль [Тёмной звезды]**
– Командующий, "Призрачный отряд" преследует этого Лай Юя... – кто-то вывел на экран запись, где Лай Юй отражал атаку снайпера.
– Эта механическая конструкция... – Командир в багровых доспехах пристально разглядывал фиолетовое оружие Лай Юя. Еще одна вещь, отсутствовавшая в досье.
– Узнали, откуда этот отряд? – Его голос сопровождался механическим гулом.
– Никаких данных, лишь несколько указов бывшего губернатора, – доложил подчиненный.
– Так чьи же они... – пробормотал Командир. – Направьте "Призрачный отряд" к Лай Юю. Пусть эти загадочные типы сразятся между собой.
Заплатив десять тысяч звездных кредитов и выдержав странный взгляд [Огненного ящера] на ресепшене, они сняли один номер на троих.
– Проклятые жулики! Обычно такая дыра стоит от силы тысячу, – Охотник ворчал, осматривая комнату – обычную, ничем не примечательную.
Он машинально проверил помещение, затем задернул шторы...
– Смелым – удача, трусливым – горе, – Лай Юй отреагировал спокойно, а затем добавил: – Шумок, посмотри, что творится в "Черной сети" по поводу Тяньхуан.
В открытых сетях ничего найти нельзя, по крайней мере, в пределах Звездной Империи.
Пришлось копнуть глубже...
Поиск занял недолго: захват Тяньхуан [Тёмной звездой] стал громким событием в "Черной сети".
Поначалу все отнеслись к этому с долей иронии. Даже темные организации открывали ставки, споря, за сколько часов Звездная Империя вернет контроль.
Но со временем странное бездействие Империи насторожило всех.
Эта маленькая пограничная планета вдруг стала центром всеобщего внимания.
Организации рыли землю, пытаясь выудить выгоду из необычной ситуации.
Догадки сыпались, как из рога изобилия:
– "Звездная Империя затеяла масштабную игру. Возможно, готовится к выходу в Безымянные системы".
Это предположение поддержало большинство.
Безымянные системы лежали на границе Империи, за ними начинались владения Светозарного Совета.
Если [Тёмная звезда] устроит на Тяньхуан резню, Звездная Империя мгновенно ответит карательным ударом.
Под предлогом "очистки" она сможет влезть в безымянный сектор.
Логично и под контролем пропаганды.
Но [Тёмная звезда] не спешила убивать, не давая Империи повода.
Нужны миллионы трупов, чтобы Империя "возмутилась", а без возмущения – где предлог?
А что насчет жителей Тяньхуан? Простите, это "Черная сеть" – тут же в комментариях продавали русалок.
– Не исключено, что у Империи есть такие планы... – Лай Юй почесал подбородок.
Но среди множества версий его больше всего заинтересовало сообщение [Механического культа] – расплывчатое, но открытое:
"Звездная Империя попала в ловушку. Из-за неизвестных факторов она не может ответить".
Конечно, это сообщение не вызвало ажиотажа. Как одна из главных держав Альянса, Империя вряд ли стала бы жертвой подобного.
Но Лай Юй думал иначе. Вопрос, зачем высланный дворянин Империи вдруг оказался здесь, казался слишком подозрительным.
Впрочем, раздумывать ему пришлось недолго – "Призрачный отряд" нашел их.
**БАХ!**
Металлическая стена взорвалась, пропуская внутрь ослепительный электромагнитный разряд.
Фиолетовая винтовка трансформировалась в щит, прикрывая Лай Юя от удара, но сила выбросила его назад – он врезался в стену.
Двое бойцов в серо-белых доспехах ворвались внутрь, ломая механическую дверь.
Электромагнитные винтовки наизготовку, броня высотой в три метра, руки с дополнительными модулями – явно не то же самое, что мусорщики со свалки.
– Как они так быстро нашли нас? – удивился Лай Юй.
При полном контроле [Тёмной звезды] над столицей "Призрачный отряд" не мог действовать так свободно.
Разве что... его глаза сузились. [Тёмная звезда] закрыла глаза на их действия. Или даже навела их сюда.
– Цель обнаружена. Ликвидировать!
Бойцы действовали слаженно – без колебаний подняли оружие, выпуская в Лай Юя сокрушительные электромагнитные волны.
Голубые молнии пронеслись по комнате, но фиолетовый щит выдержал удар.
(Особая благодарность за поддержку читателям: Дао Баню до конца света – 500, У Исю – 100, Фэн Сюаню – 100, спасибо вам, господа!)
Глава 57: Держись, старина!
К счастью, приоритетной целью был Лай Юй, так что Модо и Охотник, оправившись от шока, быстро откатились в сторону, пытаясь укрыться в тесном помещении.
– Черт... Как они так быстро нашлись?! – выругался Охотник, настороженно озираясь.
“援军还有三十秒到达！”崩掉了数颗牙齿的猎人吐出一口血沫，提醒道。
“猎人，我嘴严吗？”李宇询问道，眼神中闪烁着莫名的光芒。
猎人迷茫了一瞬：“什么意思？嘴严不严应该问墨多--”
他突然发现李宇的目光移到了墨多的身上，猎人突然明白了什么：
“--哎哎，等等…你不会是想？”
– Стоп! – раздался странный голос из уст Ли Юя. Включилась способность "Голос обмана", и мощный поток психической энергии вырвался наружу.
Было очевидно, что двое перед ним – не обычные существа. Почти истощённые запасы психики лишь на мгновение заставили их замереть.
Но этого мгновения хватило Ли Юю. Из него выстрелил "Пурпурный снайпер", который в воздухе изменил форму, резко ускорился и, словно паровоз на полном ходу, обрушился на членов отряда. Руки-молоты со страшной силой ударили по бронированным гигантам.
Грохот! Два трёхметровых "бронированных братка" пошатнулись.
В тот же момент Ли Юй выхватил двуручный топор со спины, согнул колени – земля под ногами треснула – и взмыл в воздух, как тень. Лезвие топора обрушилось на одного из гигантов, но в последний момент те уже вырвались из-под контроля "Голоса обмана" и уклонились.
**Дзинь!**
Топор врезался в наплечник, звон удара и отдача заставили пальцы Ли Юя онеметь. На броне осталась лишь белая царапина.
Противник ответил – его массивные руки с ревущими шестернями рванулись вперёд, сжимаясь в кольцо, чтобы раздавить Ли Юя в объятиях.
**Бум!**
Оттолкнувшись от корпуса, Ли Юй отпрыгнул назад, избежав захвата.
Тем временем "Пурпурный снайпер" атаковал второго гиганта – его движения были молниеносны, стальные удары сыпались градом. Член отряда "Призраков" едва успевал реагировать, но даже снайпер не мог пробить эту броню. Она была слишком массивной.
– Защита не ниже D+… – Ли Юй почувствовал онемение в руках. Пилоты внутри, скорее всего, были слабее – иначе не попали бы под действие "Голоса". Но броня усиливала их до невероятного уровня.
Противник не остановился: в его запястье открылся отсек, оттуда выдвинулась рукоять.
Из неё развернулся электрокнут – трескучий, извивающийся, как змея под напряжением.
– Чёрт! – мысленно выругался Ли Юй.
Он активировал "Пулевое время" – кнут замедлился, и Ли Юй успел увернуться. Топором он попытался перерубить хлыст, но по лезвию поползли разряды. К счастью, рукоять была изолирована.
*Спасибо, Нуте!*
Кнут извивался, закрывая всё пространство. Ли Юй метался, едва избегая ударов.
– Так нельзя… Надо что-то делать!
Он взглянул на "Пурпурного снайпера". Возможно, снайперский выстрел в упор пробил бы броню. Шлемы, скорее всего, – слабое место.
*Но их броня прочнее…*
Надо попробовать. Иначе… останется только бежать.
Да, он мог легко уйти – с "Пурпурным снайпером" эти двое его не догонят.
Но… Охотник и Морто…
– Ли Юй! – крикнул Морто из угла, привлекая внимание. – Иди сюда!
Он достал из-за пазухи зелёный шар.
*Ага, у него ещё есть запасы!*
Топор, уже покрытый трещинами после боя (материал E-класса не выдержал), взмыл в воздух, вспыхнув алым пламенем. Ли Юй швырнул его, создав помеху, и прыгнул к Морто.
Пока бронированные гиганты разносили топор в щепки, Ли Юй уже схватил шар.
В тот же момент его глаза загорелись зелёным светом. Океан психической энергии хлынул в сознание.
– Стоп! – снова сработал "Голос обмана".
Зелёный шар вспыхнул ярче. Два гиганта замерли.
Не на миг. Не на секунду. Они остановились полностью.
Ли Юй чувствовал, как шар восполняет его истощённую психику. Если его разум – колодец, то этот предмет – целое море.
Морто молча поднялся:
– Разберись с ними.
Ли Юй усмехнулся и отдал приказ:
– Снимите броню.
Воздух дрогнул. Охотнику показалось, будто рядом рванула граната.
С шипящим звуком бронекостюмы раскрылись. Двое людей с ужасом в глазах вышли наружу.
– Убейте себя.
Без малейшего сопротивления оба рухнули замертво.
*Какое же это кайфовое чувство – растрачивать психику без ограничений…*
– Подкрепление через тридцать секунд! – напомнил Охотник, сплёвывая кровь.
– Скажи, Охотник, – Ли Юй посмотрел на него с необычным блеском в глазах, – я умею хранить секреты?
Тот нахмурился:
– Что? Это лучше спросить у Морто…
Заметив, куда смотрит Ли Юй, Охотник резко изменился в лице.
– Эй… Ты же не…?! –
Обновлено: 19.01.2026