– Это просто сборище мусорщиков, а вдруг они решат тебя обмануть? – сказал Сан Панцзы, но голос его стал громче, словно он нарочно хотел привлечь внимание остальных.
Он скользнул взглядом по окружающим, заметив, как их жадные глаза скользят по фигуре женщины, и почувствовал, как в нём что-то дрогнуло. Но когда его взгляд упал на Ли Юя, лицо его снова перекосилось. Он достал пачку звёздных кредитов, грязных и мятых, и швырнул их на стол.
– Вот твой выбор: либо уносишь свою дрянь отсюда, либо берёшь деньги и уходишь… – Сан Панцзы грубо сжал в объятиях женщину и зловеще уставился на Ли Юя. – Или, может, попробуешь выстрелить мне в голову из своей снайперки?
Ли Юй холодно посмотрел на него, без колебаний взял кредиты, сунул их за пазуху и развернулся к выходу.
– Хе-хе… – Сан Панцзы усмехнулся. – Сынок старого Лу, запомни мои слова.
Тут же он уткнулся лицом в грудь женщины, вызывая её игривый смех. Та прикрыла рот рукой, но в её глазах мелькнуло отвращение, когда она взглянула на его сальные волосы.
Шаг Ли Юя на мгновение прервался, но он не обернулся.
– Меня зовут Ли Юй.
– Ну и мерзавец!
– Хи-хи… хи-хи…
Сан Панцзы даже не удостоил его ответом, продолжая возиться с женщиной, пока они не скрылись в металлической постройке.
[Хозяин, хозяин! Как я справилась?]
Едва переступив порог, Ли Юя встретил ликующий Шумный – его маленький робот-компаньон.
– Молодец! – Ли Юй поднял большой палец, и Шумный радостно закружился вокруг него.
– Держи… твоя награда. – Он протянул роботу механическую руку.
[Новая рука… О мой дорогой хозяин, я сейчас заплачу от счастья!] – Шумный издал восторженный возглас, схватил руку и тут же принялся её изучать.
Ли Юй усмехнулся и убрал снайперскую винтовку в системное хранилище – небольшой, но приятный бонус.
С наступлением ночи три луны разного размера, висящие в небе, вновь напомнили ему, что он больше не на Земле. Лунный свет был настолько ярким, что почти не уступал дневному, а на самой большой луне отчётливо виднелись кратеры.
«Звёздные кредиты, плюс те четыре тысячи, что оставил старик Лу… Этого хватит на оплату убежища».
«Но после того, как я показал винтовку, мусорщики и Сан Панцзы теперь видят во мне угрозу. Придётся быть осторожнее…»
Подумав ещё немного, он предупредил Шумного и закопался в одной из мусорных куч. Ни один мусорщик не остаётся на одном месте надолго – это верная смерть.
Утром, поручив Шумному следить за порядком, Ли Юй поспешил открыть системную панель. Ожидание оказалось недолгим – таймер уже обнулился.
[Хозяин: Ли Юй]
[Клоны: 1 (готов к отправке)]
[Способность: Случайные действия]
[Титул: Защитник невинности]
«Только бы в этот раз всё прошло нормально», – помолился он про себя и нажал кнопку [Отправить].
[Поиск мира… Анализ данных… Координаты мира [Обитель зла] определены… Открытие канала для перемещения… Успешно. Выберите клона для отправки. Возможность взять способности и титулы повлияет на итоговую оценку.]
Ли Юй скрипнул зубами, глядя на свою единственную способность – «Случайные действия». Хорошо это или плохо? Делать нечего – пришлось выбирать её.
Титул он тоже взял – даже клон должен беречь свою честь!
[Выбор линии поведения клона… Ошибка… Влияние способности… Отправка… Успешно. Ожидайте обновления логов. (Примечание: время в целевом мире течёт в 2 раза медленнее.)]
Ли Юй застыл. В прошлый раз он мог выбрать, как поведёт себя клон – присоединиться к главным героям, держаться в стороне или даже враждовать с ними. Следование за главными героями давало больше шансов выжить!
Но теперь выбор пропал… Чёртова способность!
Он уже пожалел о своём решении, но клон был отправлен, и оставалось только ждать.
Потянувшись, он ловко пролез между покорёженными металлическими балками. Утренний свет был мягким и приятным, не таким палящим, как днём. Он прищурился, глядя на багровое солнце.
Тень возникла на вершине ближайшей мусорной горы. Из-за контрового света разглядеть лицо было трудно – серые очки, чёрный шарф, потрёпанная куртка с множеством карманов, скрывающая фигуру.
– Говорят, ты вчера прикончил Пса-короля. Все шепчутся, что у тебя есть связи в городе… – Незнакомец ловко спрыгнул вниз, держа в зубах половинку яблока.
Свежего, что было редкостью в этих местах. Видимо, где-то раздобыл.
– Какие ещё связи? – Ли Юй покачал головой. – Всё это слухи.
Тот не стал настаивать, откусил кусок яблока, и сок брызнул во все стороны.
– Спасибо тебе – вчера старые мусорщики были так напуганы, что даже не полезли к грузовику «Гиганта». Вот мы и подобрали кое-что.
У него были короткие волосы и ярко-зелёные глаза – редкий цвет. Он протянул яблоко Ли Юю, от которого осталось больше половины.
Тот едва заметно поморщился, взял, но тут же вернул обратно. Сейчас его это не интересовало – кто знает, что на нём могло быть.
– Я специально оставил тебе, – удивился незнакомец, подняв глаза. В глубине зелёных зрачков отражался Ли Юй.
– Не надо… Спасибо, – ответил тот, незаметно отодвигаясь. *Нет уж, с мужчинами я не намерен делиться.* – Давно тебя не видел. Где пропадал?
Его звали Мо До, и они с Ли Юем были знакомы – пересекались несколько раз на свалке. Но среди мусорщиков не было настоящей дружбы, только настороженность.
Мо До вытер яблоко и откусил ещё кусок.
– Мне не так повезло, как тебе. Пришлось перерыть кучу хлама, но кое-что нашёл. Хватит на оплату убежища.
Ли Юй невольно взглянул на него. *Перерыл кучу хлама… и нашёл «кое-что»?*
Разве эти сборщики мусора неудачники?
Ни одна мусорная гора не остаётся без внимания – сколько раз её уже перебрали? Бывает ли, что Моуто находит что-то ценное в грудах хлама? Кто тут везунчик – ещё большой вопрос.
Но так же, как Моуто не стал ничего спрашивать, Ли Юй промолчал, лишь достал из кучи отбросов большой бутыль с чистой водой.
– Не пойму тебя. Докатился до такой жизни, а всё равно тратишь чистую воду на умывание. – В зелёных глазах Моуто мелькнул странный блеск.
Прежний Ли Юй обладал одной особенностью – страдал манией чистоты. Благодаря этому новому «Я» было не так сложно привыкнуть к этой жизни.
– Элегантность вне времени… – Ли Юй вытер лицо полотенцем, и сразу почувствовал, будто между ним и миром исчез грязный барьер.
Моуто взгромоздился на гору старых покрышек – ноги у него были длинные и тонкие:
– Толстяк Три недоволен тобой. Думает, тот, кто за тобой стоит, хочет урвать его долю.
Ли Юй нахмурился, окинув Моуто взглядом. Пропорции его тела и правда были удивительными.
– Всего одна ночь – и уже поползли слухи? – Удивился он. – Как-то слишком быстро разнеслось.
Моуто ненадолго замолчал:
– Толстяк Три нарочно раздувает историю. Он хочет заставить тебя отдать винтовку – чтобы показать, кто тут хозяин.
– Значит… – Ли Юй ненадолго прервал своё занятие и посмотрел на Моуто. – Ты пришёл передать его слова?
На лице Моуто промелькнуло презрение, но он покачал головой:
– Нет… Я просто услышал об этом…
– Передавать слова пришёл…
– Я. – Чей-то ясный голос вступил в разговор.
Недалеко от них, придерживая ковбойскую шляпу, медленно шёл Охотник.
Он подкрался совершенно бесшумно – ни Ли Юй, ни Моуто даже не заметили, когда он появился.
Ли Юй смотрел на него с необъяснимым выражением лица, словно хотел что-то сказать, но не решался.
Моуто спрыгнул с покрышек и отступил к Ли Юю, слегка сгорбившись – напряжение сковало его.
Охотник держался так, словно его шаги были заговорены – он обходил весь мусор на земле и не издавал ни звука.
Именно поэтому его звали Охотником. Как охотник в лесу – никогда не знаешь, откуда он появится, чтобы забрать свою добычу.
Как и Куэр, он обладал силой уровня F+, что среди сборщиков мусора уже считалось серьёзным уровнем.
– Ты… – Ли Юй прикусил губу, но всё же выдавил: – Ты придерживаешь шляпу, чтобы никто не видел, как твои глаза бегают по сторонам в поисках мусора?
Шаги Охотника резко остановились. Сердце Моуто сжалось, но в то же время его охватило странное желание рассмеяться.
Мысль о том, что под полями шляпы у Охотника бегают глаза, казалась абсурдной.
Напряжение, навеянное появлением Охотника, развеялось, и Моуто почувствовал облегчение.
(Новичок, новая книга... умоляю, голосуйте, добавляйте в закладки...)
**Глава 3. Действия двойника не требуют объяснений перед основным «Я»!**
Охотник убрал руку и поднял голову. Его острые глаза, словно пули, заставили сердце Ли Юя на мгновение остановиться.
– Раньше я не обращал на тебя внимания, когда ты ходил за старым Лу. – Две аккуратные чёрные полоски усов Охотника дрогнули.
Ли Юй усмехнулся:
– Вы же всё время смотрели под ноги, разве нет?
Услышав явную насмешку, Охотник не разозлился. Его усы слегка приподнялись:
– Парень, не думай, что с винтовкой ты непобедим.
Он достал из кармана голубую пуговицу и прикрепил её к одежде. Тонкая голубая плёнка мгновенно растянулась по его телу, покрывая его с головы до ног.
– Ты сумел задеть Толстяка Три за живое. Эта энерго-пуговица выдерживает атаки уровня E+ и стоит немало. И вот он просто так подарил её мне.
Лицо Моуто резко изменилось. Он думал, что Охотник пришёл передать слова, но всё пошло не так.
Толстяк Три даже не собирался разговаривать – он хотел сразу убить Ли Юя, показав всем, кто здесь хозяин.
Оружие, способное наносить удары уровня E, уже считалось редким и ценным – обычно оно не было чисто кинетическим.
А выше уровня E... Моуто тоже сомневался, что за Ли Юем стоит кто-то, готовый вкладывать такие средства.
Лицо Ли Юя оставалось невозмутимым. Он ведь помнил, что его винтовка оценивалась как D-уровень.
Хм...
– Значит, ты собираешься атаковать? – Ли Юй развернул полотенце, аккуратно сложил и повесил сушиться. Под палящим солнцем оно быстро высохнет.
Моуто сглотнул и медленно отступил. Непонятно почему, но он чувствовал, что Ли Юй изменился – не поверхностно, а на более глубоком уровне.
Фигура Охотника внезапно исчезла, превратившись в размытый силуэт. Он двигался с огромной скоростью, но при этом ни один кусок мусора под ногами даже не шелохнулся.
– Осторожно! – не удержался Моуто.
Его зелёные зрачки сузились, издавая слабый свет.
**Бум!**
В двух метрах от Ли Юя Охотник резко остановился. Его туфли скрипнули по каменистой земле.
– А? – Ли Юй сделал удивлённое лицо, будто только сейчас всё осознал. – Почему остановился?
До «смертельной черты» в один метр, которую он установил для Шумного, ещё оставалось расстояние.
– Ничего. Просто вспомнил, что старый Лу всегда хорошо ко мне относился. Было бы нехорошо так с ним поступать. – Охотник отшутился нелепой отговоркой.
Как охотник, он обладал обострённой интуицией. Именно она не раз спасала ему жизнь и помогала находить ценные вещи.
Но сейчас он почувствовал смертельную опасность – даже защитное поле не давало ему уверенности.
– Ага… – Ли Юй кивнул, затем поднял руку, сложив пальцы в форме восьмёрки, и направил указательный палец на Охотника.
Зрачки Охотника сузились. В переносице резко кольнуло, и его накрыло необъяснимое чувство угрозы. Он выпалил:
– Стой!.. Ты хочешь знать, как умер старый Лу?
Лицо Ли Юя оставалось каменным. В голове всплыли обрывочные воспоминания – грубые пальцы, стёртые от работы до исчезновения отпечатков.
– ...Юй, посмотри, это радио уже не работает, но детали ещё можно использовать...
– ...Юй, я умру... Не спрашивай, почему...
Его лицо было размытым, только обрывки воспоминаний – всё, что сохранилось от прошлого «Я».
– Старый Лу перед смертью говорил мне не задавать лишних вопросов, – медленно поднял палец Ли Юй. – А я всегда был послушным ребёнком...
Обновлено: 19.01.2026