Глава 24 — Глава 24

«Не ожидал, что здесь столько подводных камней…» Ли Юй задумчиво потирал подбородок. Он и раньше догадывался, что его столкновение с Серым Стрелом не случайно, но чтобы настолько всё было запутано… – Хозяин, согласно словам Ту Жуя, у Старого Обжоры есть одно сообщение, которое не соответствует действительности, – добавил Шумок. – Какое именно? – Ли Юй заинтересовался. – Вот это… отправленное Толстяку… – Шумок вывел строку текста. Ли Юй пробежался глазами и едва заметно улыбнулся: – Вот это да… Второй братец знает толк в делах. Этот Старый Обжора – настоящий делец. Он использовал слабость и положение Ту Жуя, подставив его под удар Серого Стрела. Учитывая силу и цели Серого Стрела, Ту Жуй был обречён – его либо победят, либо убьют. А Старый Обжора не только сэкономил на найме, но и выманил у Толстяка лишние два с половиной миллиона, скрыв правду. – Судя по данным с его терминала, он поставил миллион звёздных кредитов на победу Серого Стрела. – Теперь понятно… – Ли Юй наконец осознал, почему тот так бесился. Неужели из-за одного подчинённого? Оказывается, он просто прогорел на ставках. Сам виноват. – Хозяин, есть ещё кое-что… Думаю, тебя заинтересует. Это касается сердца тролля… ……… Модо медленно пришёл в себя, голова всё ещё гудела от переутомления – явный признак того, что он переборщил с использованием психической энергии. Он потирал виски, с трудом поднимаясь на ноги, и встретил странный взгляд Ли Юя. Лицо Модо дрогнуло, и он инстинктивно начал ощупывать себя с ног до головы. – Ты же не девушка, чего пугаешься? – Ли Юй не удержался от насмешки. Убедившись, что с ним всё в порядке, Модо облегчённо вздохнул и уставился на Ли Юя своими зелёными глазами: – Ты... очень силён. Ли Юй посмотрел на него и медленно кивнул: – Это факт. Модо: «...» – Нельзя туда! Там... там... – донёсся сдавленный голос охранника, но дверь в комнату уже распахнулась, и Гугу, игнорируя его попытки остановить, вошёл внутрь. Охранник бросился следом, озираясь в поисках чего-то неприличного, но, не обнаружив ничего подозрительного, расслабился. – Вождь Ту Жуй хочет тебя видеть, – мрачно сказал Гугу, обращаясь к Ли Юю. Тот задумчиво моргнул, поднялся с места и коротко ответил: – Хорошо. И охранник, и Модо обменялись тревожными взглядами. Они понимали: победа Ли Юя сама по себе не была проблемой, но убийство Серого Копья наверняка разозлило кое-каких влиятельных людей. Направляясь в кабинет Ту Жуя, Ли Юй ловил на себе самые разные взгляды – восхищение, страх, жалость, сожаление... Эмоции окружающих были написаны у них на лицах. Дверь открылась. Огромная фигура Ту Жуя возвышалась у окна – все три метра его исполинского роста отбрасывали тень на пол. Спиной к Ли Юю, он курил сигару, наблюдая за чёрным рынком с высоты. – Ты не должен был убивать Серое Копьё, – без предисловий начал он. С момента окончания боя его терминал разрывался от сообщений – руководители отделов Тайлунской корпорации требовали объяснений. К счастью, Ли Юй был новичком, и Ту Жуй смог отбрехаться незнанием. Но чтобы успокоить разгневанных начальников, ему пришлось пойти на уступки. – Но я уже убил, – пожал плечами Ли Юй, опускаясь в кресло. Чёрное офисное кресло автоматически подстроилось под его тело, обеспечивая комфорт. – Теперь у тебя большие проблемы, – Ту Жуй обернулся, и его зрачки сузились, заметив, что Ли Юй сел без разрешения. Но он сдержался. – Какие проблемы? – Тайлунская корпорация – это сплетение интересов и теневых сделок. Буду откровенен: Серое Копьё наняли руководители, чтобы убить Рычащего. Огромная рука Ту Жуя залезла в карман, поправляя зализанные назад синие волосы. Сигара дымилась, а его тень полностью накрыла Ли Юя. Корпорация делилась на отделы – например, Ту Жуй курировал гладиаторские бои. Но были и другие. Каждый начальник обладал огромной властью, уступая только главе корпорации. – Ты убил Серое Копьё, и они в ярости. Ты лишил их денег. Эти вампиры помешаны на прибыли. Тронь их деньги – тронь их жизнь. Тон Ту Жуя навёл Ли Юя на мысль: похоже, этот гигант пришёл не для расправы. – И что теперь? – спросил Ли Юй, сохраняя спокойствие. Ту Жую не понравилось такое отношение, но он продолжил: – Есть способ заслужить их прощение. – Ты займёшь место Серого Копья и убьёшь Рычащего. – Прощение? – Ли Юй усмехнулся. – Именно, – буркнул Ту Жуй. – Эти начальники – люди влиятельные. Если они решат тебя уничтожить, я не смогу защитить. Лучше попроси прощения. Это была откровенная угроза. Отказ – и гнев корпорации обрушится на Ли Юя. Тот уставился на массивную фигуру Ту Жуя, на тлеющую сигару, на клубы дыма. В комнате повисло молчание. – Хорошо... Я согласен, – вдруг сказал Ли Юй, широко улыбаясь. Ослепительная улыбка вызвала у Ту Жуя смутное предчувствие, но он тут же вспомнил о своём статусе и успокоился. В конце концов, это всего лишь мусорщик. Разве он сможет что-то изменить? – Мудрое решение. Готовься. Рычащий – всего лишь E+, но с ним не всё так просто. У него... особая генетическая цепь. Ту Жуй бросил пару общих фраз – подробные данные Ли Юй мог найти сам. Тот послушно поднялся и уже у двери вдруг остановился, обернувшись: – Скажите, Ту Жуй... А корпорация не против таких махинаций своих начальников? Он имел в виду наёмников, подтасовку ставок и прочие тёмные делишки. Ту Жуй оскалился, обнажив желтоватые клыки: – Конечно нет. Иначе разве я стал бы тебе это рассказывать? Гнилое дерево всегда полно червей. – Понятно, – Ли Юй задумался. Значит, план с шантажом Ту Жуя видео придётся отложить. Похоже, корпорация закрывает глаза на подобные вещи. Но есть и другие способы... Маленький тролль... милый маленький тролль... Сердечные приступы – такая страшная штука. Ли Юй вежливо кивнул и вышел. – В следующий раз не садись, пока я не разрешу, – пробормотал Ту Жуй, провожая его взглядом. – Если, конечно, будет следующий раз... ### Глава 32. Свинка Пеппа – Приказали убить Рычащего? Ну, это ещё ничего... – Охотник облегчённо выдохнул. Он уже представлял, как Ли Юя скрутят и скормят крокодилам. – Почему «ещё ничего»? – удивился Ли Юй, возясь с гаджетом на запястье. – Рычащий всего лишь E+. Ты же одолел Серое Копьё, так что с ним справишься, – рассудительно заметил Охотник. – Да, потом могут быть проблемы, но хотя бы ты смягчил их гнев. – Логично, – кивнул Ли Юй. Охотник развалился на диване, закинув ногу на ногу: – А потом, может, тебя возьмут на постоянную работу по таким делам. Перспективы неплохие. Его собственная жизнь тоже наладится. При одной мысли об этом даже проигрыш в ставках уже не казался таким ужасным. – Если только... – он фыркнул и махнул рукой. Ли Юй тут же заинтересовался: – Если только что? – Если только ты не сможешь победить Ревущего… – Охотник усмехнулся. – Но в обычных условиях это невозможно. – А бывают необычные? – Ли Юй бросил на него взгляд. – Ну да… Можно просто сдаться… – Охотник небрежно махнул рукой, поднял бокал, и алая жидкость скользнула в его горло. Не услышав ответа, он почувствовал необъяснимую тревогу. Повернув голову, он увидел задумчивое лицо Ли Юя – и сердце его екнуло. – Эй… о чём это ты? – голос Охотника дрогнул. – Ты же не всерьёз собираешься так поступить? Только полный идиот мог сделать такой выбор. Разве что у Ли Юя совсем крыша поехала. – Ха? – Ли Юй рассмеялся. – С чего бы мне браться за такое бесполезное дело? Из-за того, что этот тип подарил мне одежду? Охотник облегчённо выдохнул и слабо улыбнулся: – Точно, всего лишь одежда. Пустяк, грош цена ей. – Именно… – кивнул Ли Юй, но потом нахмурился. – Кстати, где Мо До? – С тех пор как ты ушёл, он сидит у себя в комнате и не выходит, – Охотник указал на дверь. – Ладно… Мне нужно ненадолго выйти, возможно, вернусь поздно, – сказал Ли Юй. – А? – Охотник снова напрягся. Неужели он собирается сбежать? Но тут же отбросил эту мыслю – сейчас у Ли Юя не было причин бежать. ………… Временная база «Шипов и Пламени». Обычно её члены занимались своими делами на своих территориях, собираясь только перед прибытием контрабандистских кораблей. Но на этот раз, из-за внезапного исчезновения перевозчиков, им пришлось задержаться здесь. В комнате Третьего Толстяка раздавались приглушённые стоны, перемежающиеся резкими хлопками – будто кого-то стегали по коже. *Дзинь!* Умный терминал на столе подал сигнал – новое сообщение. Толстяк на секунду замер, но тут же продолжил, не обращая внимания. *Дзинь! Дзинь! Дзинь!* Сигналы сыпались один за другим, словно настойчиво требуя его внимания. – Чёрт возьми, кто там?! – запыхавшись, Толстяк плюхнулся в кресло, его глаза налились кровью. Он открыл сообщение. Остальные были спамом, но первое – размытая аудиозапись. *«Я выполнил твоё условие и назначил Ли Юя противником Серого Стрелка»* ... *«Не думай, что я не знаю, что ты задумал. Ты ведь отлично понимаешь, сколько я сэкономил на найме»* Зрачки Толстяка сузились. Он резко выключил запись, лицо исказилось. Кто?! Кто это сделал?! Первой его мыслью была не ярость из-за обмана, а вопрос – кто отправил ему это? Он открыл список контактов, и одно имя резануло глаза: *«Свинья с Ослом»*. Что это? Попытка поссорить «Шипы и Пламя»? Толстяк помедлил, затем встал: – Подожди тут, дорогая… Его лицо было мрачным, но когда он распахнул дверь, оно превратилось в маску бешенства. – Лао Тао! Чтоб ты сдох! – проревел он. В комнате женщина приподнялась с кровати. Шёлковое одеяло задело её раны, и она вскрикнула от боли. Её лицо исказилось, она обхватила себя руками, словно пытаясь найти хоть каплю безопасности. *Шшш…* В комнате зашипел ток, свет замигал, и внезапно включилась голограмма. На ней проступили слова: *«Здравствуйте, мисс…»* Женщина широко раскрыла глаза, зажала рот ладонью, стараясь не закричать.