Глава 28 — Глава 28. Шансы есть

Взгляд Намгун Джи Ху обратился к судье. — В таком случае, мы должны обезвредить их и привести к судье, верно? Би Га Ён, инструктор из Отряда Варён и выходца из Долины Доброй Воли, кивнула. — Разумеется. Только прошу, сдерживайте удары, чтобы не нанести тяжелых травм. Она добавила это, так как тоже поняла, что стреляли курсанты из Отряда Мэнрён. Ведь их вид с луками за спиной у входа на гору Мулан невольно притягивал взгляды. — Тогда давайте встретимся здесь снова через два кэ (около 30 минут). Получив подтверждение от судьи, Намгун Джи Ху повернулся к остальным троим: — Поняли. Ён Хо Джун первым метнулся в одну из сторон. Следом за ним устремился и Чхон У Джа. — Госпожа судья, вы останетесь здесь? — Не могу. Я буду двигаться вместе с юной госпожой Намгун. Вероятно, из женской солидарности Би Га Ён решила сопровождать Намгун Джи Ю. — Понял. Тогда я пошел. Намгун Джи Ху тоже рванул в выбранном направлении. Намгун Джи Ю подняла отбитую стрелу. От неё исходил слабый, но приятный аромат. Она догадывалась, кто мог выпустить эту стрелу. Намгун Джи Ю устремилась туда, откуда прилетел снаряд. С начала погони прошел один кэ. Они договорились собраться через два кэ, но, похоже, это было невозможно. Она до сих пор даже не видела спины противника. Ён Хо Джун нахмурился. Он не ожидал, что в лесу они будут двигаться так проворно. — Я слишком их недооценил? Пробормотал он с горькой усмешкой. И всё же Ён Хо Джун не терял след. — Бегут изо всех сил, да? Четкие отпечатки ног на земле говорили о том, насколько отчаянно и стремительно они удирают. Благодаря этому преследовать их было легко. Трое других находились в такой же ситуации, как и Ён Хо Джун. «Странно». Намгун Джи Ю, следуя по следам, недоуменно склонила голову. Что-то не давало ей покоя. Они ведь тоже изучали внутреннюю энергию и должны владеть хотя бы простейшими техниками легкой поступи. Если бежать изо всех сил, то использование цингун (легкой поступи) неизбежно, но для этого следы были слишком глубокими. Чем быстрее применяется цингун, тем легче становится тело и тем слабее должны быть следы. Это норма. Даже если их уровень низок, это переходило все границы. — Словно они специально наступали так, чтобы показать следы… Тихо пробормотав это, Намгун Джи Ю осеклась и замерла. Слова вырвались случайно, но она почувствовала в них истину. Она прекратила погоню. И огляделась. Она понятия не имела, где находится. Следы просто завели её глубоко в чащу. Из-за стрел, которые время от времени вылетали во время погони, она не могла думать ни о чем другом и просто отчаянно преследовала врага. Но с какого-то момента стрелы перестали лететь. В нескольких шагах от неё Би Га Ён с интересом наблюдала за реакцией Намгун Джи Ю. Тан Джин Сан, который некоторое время тащил за собой Тан Чу, увеличил скорость. Он разогнался настолько, чтобы оторваться от преследователя на приличное расстояние. При этом он не забывал с силой впечатывать ноги в землю. Пробежав так довольно долго, Тан Джин Сан в какой-то момент начал стирать следы и двигаться скрытно. Цепочка следов Тан Джин Сана оборвалась в определенной точке. Теперь, передвигаясь бесшумно и не оставляя следов, он осторожно направился к месту, оговоренному заранее, еще до того, как были выпущены стрелы. Всё шло в точности по плану Ён Ха Мин. Начало вышло немного скомканным, но после этого всё шло как по маслу. — Если мы разделимся, они, скорее всего, бросятся в ту сторону, откуда прилетела стрела, нацеленная в них. Это рефлекторное действие, ничего особенного. Пэк Ри Пён. Ты должен взять на себя Намгун Джи Ху. Твоя задача — двигаться к цели максимально быстро, оставляя следы, соответствующие нашему уровню, чтобы он не заподозрил неладное и не отвлекся на посторонние мысли. Если следы будут слишком явными, такой человек, как он, может усомниться. Пэк Ри Пён бежал изо всех сил, ведя за собой судью. То, за кем пойдет судья, зависело исключительно от его выбора. Перед началом атаки, по просьбе Ён Ха Мин, Мук Хэ Джин пошел с Пэк Ри Пёном. Причина была проста. Роль Пэк Ри Пёна заключалась в том, чтобы заманить Намгун Джи Ху в нужное место. То есть ему не нужно было скрывать следы, поэтому присутствие судьи ничему не мешало. Не имело значения, если Намгун Джи Ху пойдет по следам судьи. С остальными четырьмя всё было иначе. Их нужно было заманить и разделить в глубине леса, поэтому следы судьи могли всё испортить. Пока реализовывался этот план, времени заметать следы за судьей не было. Поэтому судью приставили к Пэк Ри Пёну, которому изначально не нужно было заботиться о скрытности. Мук Хэ Джину было весело. Вообще-то, он мог и не выполнять просьбу о том, с кем ему двигаться. Но действия этих юнцов были уж слишком серьезными. Глядя на них, цель становилась ясна. Разделяй и властвуй. Они разбросали пятерых из Отряда Чамрён по глубокому лесу и собирались разбить их поодиночке. И первая цель — Намгун Джи Ху. По мнению Мук Хэ Джина, цель совершенно абсурдная. Намгун Джи Ху против их уровня? Это невозможно. Определенно. Но, наблюдая за их действиями, он чувствовал, что здесь кроется что-то еще. Поэтому он с радостью выполнил просьбу. Наблюдать за этим было интересно. — В 1-м отряде Чамрён человек, которого нужно устранить первым, — это Намгун Джи Ху. Тут без вариантов. Если Намгун Джи Ху вмешается, когда мы будем сражаться с другими, всё закончится в тот же миг. Если мы хотим преуспеть в мести, мы обязаны поймать Намгун Джи Ху первым. Если нам это удастся, считайте, что девять десятых мести свершилось. Пэк Ри Пён, прокручивая в голове слова Ён Ха Мин, двигался на пределе возможностей. Еще немного, и он будет на месте. Намгун Джи Ху нахмурился. Прошло уже два кэ. Неужели он не смог поймать противника за это время? Судя по следам, беглец неплохо владел легкой поступью. К тому же, казалось, он отлично знает эти лесные тропы. В этом и была причина. Расстояние сокращалось, но даже спустя два кэ он так и не смог настичь его окончательно. Но теперь осталось немного. В таком темпе он увидит спину врага меньше чем через пол-кэ. Он продолжал бежать по следам. Внезапно обзор расширился, и перед ним открылась небольшая поляна. Пространство было таким, что невольно возникал вопрос: откуда в такой глуши подобное место? И прямо перед ним, словно ожидая его, стоял мужчина. — Пэк Ри Пён, кажется? Он слышал о нем в общих чертах. И лицо знал. Ученик школы Чоннам (Южный Предел), который, однако, попал в Отряд Мэнрён. Кажется, это был приказ главы школы. Похоже, у этого парня, как и у него самого, была история, о которой не принято говорить вслух. Намгун Джи Ху усмехнулся. Какая к черту история. Намгун Джи Ху и сам не знал своей истории. Он не понимал, почему должен был оказаться в Отряде Чамрён. Он просто следовал приказу главы клана. А как насчет этого парня? Знает ли он хотя бы свою причину? Бесполезные мысли. Нужно победить противника и скорее возвращаться на место сбора. Его завели слишком глубоко. Появилось какое-то нехорошее предчувствие. Намгун Джи Ху снова осмотрел то, что было перед ним. Пэк Ри Пён, сжимающий меч и щит, смотрел на него с напряженным лицом. Чуть поодаль стоял инструктор, видимо, судья. «Это даже к лучшему». Если судья смотрит, можно будет обезвредить его быстрее. Противник не станет упрямиться и продолжать бой после поражения. А рядом был еще один инструктор. «Инструктор Отряда Мэнрён? Какое рвение». Увидев Ха Му Бэка, Намгун Джи Ху подумал именно так. По правилам ответственный инструктор мог двигаться вместе с отрядом. Однако почти никто из инструкторов так не делал, точнее, вообще никто. А этот так уверенно шел вместе с ними. Он хотел было усмехнуться, но сдержался. Нужно скорее обезвредить этого парня и вернуться. Какое-то непонятное, липкое чувство тревожило уголок сердца Намгун Джи Ху. — Не собираешься сдаваться? — спросил Намгун Джи Ху, обращаясь к Пэк Ри Пёну. Это была последняя дань вежливости к противнику. — Разумеется, нет. Пэк Ри Пён пожал плечами и поднял меч и щит. «Искусство Меча Трёх Начал смешано с техникой щита инструктора Чегаля?» Он понял это с первого взгляда. Хоть это и была техника щита, которую практиковал жалкий Отряд Мэнрён, он однажды взглянул на неё из любопытства, услышав, что её создал гений из семьи Чегаль. — Что ж, закончим это быстро. Намгун Джи Ху выхватил тренировочный меч и принял стойку Меча Бескрайнего Лазурного Неба. В тот же миг от его тела начала исходить тяжелая аура, подавляющая всё вокруг. Пэк Ри Пён сглотнул. Он ожидал этого, но когда воин его возраста демонстрировал такую мощь, напряжение возникало само собой. Такую ауру в его школе излучали разве что старшие мастера-дяди (сасук). Противник перед ним действительно был монстром. Увидев реакцию Пэк Ри Пёна, Ха Му Бэк нахмурился. То, что аура удивительна — факт, но разве сам он не давил на пятерых из 7-го отряда еще более сильной аурой? Они ведь уже проходили через это, так почему он так реагирует? Это раздражало. «Видимо, сказывается то, что это первый настоящий бой…» Ха Му Бэк постарался успокоить себя этой мыслью. Встряхнув головой и собравшись с духом, Пэк Ри Пён начал медленно двигаться. Он кружил, держа центр поляны как ось. Так он оказался спиной к густому лесу. Там Пэк Ри Пён замер, крепко сжимая меч и щит, и уставился на Намгун Джи Ху. — Может, нападешь первым? Иначе у тебя и шанса не будет атаковать. Это была своего рода забота со стороны Намгун Джи Ху. Всё-таки это Летний Фестиваль Боя, и было бы обидно проиграть, ни разу не взмахнув мечом. Так он думал. — … Пэк Ри Пён ничего не ответил, лишь пристально смотрел на Намгун Джи Ху. Его веки мелко подрагивали. — Что ж, тогда иду я. Едва эти слова прозвучали, он мгновенно рванул к Пэк Ри Пёну, и его меч устремился к шее противника. *Ба-бах!* Раздался громкий звук. Пэк Ри Пён поднял щит и заблокировал меч Намгун Джи Ху. Однако от силы удара Пэк Ри Пён пошатнулся и отступил на два шага. В этот момент его глаза сверкнули. «Слабо». Столкнувшись с ударом, он понял. Сила, вложенная в удар меча, была примерно на два вар (20%) слабее, чем у инструктора Ха. С этим Пэк Ри Пён мог справиться и в одиночку. В момент осознания пришла мысль: «Шансы есть». Ведь у него был опыт сражения с более сильным противником. Ха Му Бэк сразу заметил перемену в Пэк Ри Пёне и едва заметно кивнул. В уголках его губ заиграла легкая улыбка. Когда Пэк Ри Пён заблокировал удар, в глазах Намгун Джи Ху мелькнуло удивление. Но вскоре, готовясь ко второму удару, он нахмурился. Проблемой были окружающие деревья. Они мешали развернуть технику Меча Бескрайнего Лазурного Неба. Конечно, можно было бы проигнорировать какие-то ветки и срубить их, но это создало бы микроскопическую погрешность в траектории меча. Для Намгун Джи Ху, обладающего характером перфекциониста, это было неприемлемо. Из-за этого амплитуда движений меча уменьшилась, и Пэк Ри Пён вполне мог реагировать. Сочетание Искусства Меча Трёх Начал и техники щита. Пэк Ри Пён умудрялся блокировать величественные удары Намгун Джи Ху, пытавшегося его подавить. Сверху вниз, слева направо. Смертоносные выпады целились то в голову, то в ноги, то в грудь, но ни один из них не нанес критического ранения. Из-за этого Намгун Джи Ху нахмурился еще сильнее. Пусть это ученик школы Чоннам, но подумать только, что он сможет так долго блокировать его меч. И не мечом школы Чоннам, а всего лишь Искусством Меча Трёх Начал и щитом. «Так не пойдет». Только тогда Намгун Джи Ху изменил подход. Идеальная техника меча важна, но важнее сначала обезвредить противника. Оговоренное время давно прошло. Если его так задержали, то остальные, вероятно, в еще худшем положении. Разве они не упустили даже присутствие врагов? «Я сломаю всё, что мешает». В величественную энергию меча вплелась властная, подавляющая мощь. И началось. Во все стороны полетели срубленные ветки и листья. Пэк Ри Пён постепенно уходил в глухую оборону. «Кх-х». Сейчас мощь ударов Намгун Джи Ху уступала ударам Ха Му Бэка всего на один вар? Нет, где-то на пять пун (5%). С такой силой Пэк Ри Пёну в одиночку не справиться. Пэк Ри Пён двигался туда, куда его теснил Намгун Джи Ху. Постепенно смещаясь к центру поляны. Намгун Джи Ху загонял Пэк Ри Пёна в место, где ему самому было бы максимально удобно действовать в полную силу. На его губах появилась легкая улыбка. Жаль, что не удалось продемонстрировать идеальный меч, но то, что он так подавляет противника, ему нравилось. Подумав об этом, Намгун Джи Ху вздрогнул. «Я доволен тем, что подавляю всего лишь одного курсанта из Отряда Мэнрён?» Это было нелепо, но это происходило прямо сейчас. Ситуация, которая ему совершенно не нравилась. Лицо Намгун Джи Ху резко окаменело. В этот миг. *Вжух!* Две стрелы полетели в спину Намгун Джи Ху.