Су Юцай никогда не считал себя образцовым отцом, а потому и не пытался изображать сурового патриарха. Напротив, он предпочитал держаться с сыновьями на равных, запросто разделяя с ними и стол, и беседу.
Однако сейчас его лицо вдруг стало серьезным.
— Впрочем, шутки шутками, — произнес он, изменившись в лице, — но учёба не терпит легкомыслия. Знания нужно укладывать, словно тын строить: каждый кол забивать с тройным усердием. Основы должны быть незыблемыми.
— Да, отец, — почтительно кивнул Су Лу, но тут же уточнил: — Но ведь «Троесловие» сын учил ещё в детстве?
— И что с того? Разве ты помнишь больше, чем первые строки о «природе людей» и «сути учения»? — скептически прищурился Су Юцай.
— Кое-что выпало из памяти, но стоит взглянуть в текст — и всё возвращается, — заверил Су Лу.
— Вот как? Ну, тогда продекламируй, — с сомнением предложил отец.
— Слушаюсь.
Су Лу откашлялся и, начав с хрестоматийного «Люди с рожденья добры по натуре», на одном дыхании, без единой запинки дошел до самого финала: «Усердие приносит плоды, праздность — тщетна. Помни о сём и стремись вперёд».
Су Юцай слушал, приоткрыв рот от изумления. Он никак не ожидал от сына такой прыти. Даже если парень и зубрил этот текст в родовой школе, с тех пор прошли годы! А он, лишь раз пробежав глазами по строкам, восстановил в памяти всё до последнего знака.
Это определенно говорило о том, что котелок у парня варит отлично.
— Отец, теперь можно идти дальше? — вырвал его из раздумий голос Су Лу.
Су Юцай очнулся, прочистил горло и наставительно поднял палец:
— Недостаточно просто отбарабанить текст, нужно понимать его суть. Иначе какой прок от зубрёжки?
— Но ведь смысл там лежит на поверхности, — удивился Су Лу. — Разве можно его не понять?
— В общем-то… да, — неуверенно пробормотал Су Юцай.
Хотя «Троесловие» и насчитывает всего около тысячи иероглифов, это настоящая «малая энциклопедия»: астрономия, географии, история, мораль — там есть всё. В деревенских школах мальчишки часто заучивают книгу наизусть, как попугаи, но из-за скудости кругозора глотают знания не разжевывая. С этим ничего не поделаешь — детям из глуши трудно тягаться с начитанными сверстниками из Лучжоу или Чэнду.
— И всё же позволь отцу тебя проэкзаменовать, — не унимался Су Юцай, всё ещё сомневаясь, что сын действительно осознал глубину текста.
— Конечно.
— Что значит фраза: «Сян в девять лет мог тёплым стелить»?
— Речь о Хуан Сяне из эпохи Поздняя Хань. Уже в девятилетнем возрасте он знал сыновний долг: зимой согревал своим телом постель для отца, прежде чем тот ложился спать.
— Хорошо. А это: «Тыква, глина, кожа, дерево, камень, металл. Шёлк и бамбук — вот восемь звуков»?
— Перечисление материалов, из которых в древности изготавливали музыкальные инструменты. Их классифицировали по восьми этим категориям.
— А что подразумевается под «тыквой» и какой инструмент из неё делают?
— Имеется в виду горлянка, она служит корпусом для духовых инструментов — шэна и юя.
Су Юцай задал ещё несколько каверзных вопросов, касающихся редких исторических отсылок, но Су Лу отбивал их с легкостью и точностью.
Отец посмотрел на сына с невольным уважением:
— А ты, парень, оказывается, много знаешь. Откуда?
— Всё это я почерпнул из разговоров с отцом, просто слушал и запоминал, — скромно ответил Су Лу.
— Ха-ха! — Су Юцай уже набрал воздуха, чтобы рассмеяться, но, услышав мощный храп старшего сына, поспешно понизил голос до шепота: — Эх, кажется, у тебя и вправду талант. Зря ты тогда забросил учёбу, ох зря…
— Сын глубоко раскаивается. Но прошлым сыт не будешь, нужно наверстывать, — серьезно сказал Су Лу. — Прошу, научите меня ещё чему-нибудь.
— Ладно, будь по-твоему.
Су Юцаю пришлось на ходу менять учебный план. Он перелистнул тетрадь на «Сто фамилий».
— В этой книге особого глубокого смысла нет, это просто список. Твоя задача — научиться узнавать иероглифы фамилий, — пояснил он. — Прочти один раз и скажи, есть ли незнакомые знаки.
— Хорошо.
Су Лу тихо, вполголоса, прочел весь текст «Ста фамилий» и обнаружил, что споткнулся всего пять раз.
Незнакомыми оказались: Тао (в «Гань, Тао, Ли, Жун»); Юй (в «Чи, Цяо, Инь, Юй»); Ци (в «Ци, Гуань, Сы, Коу»); Чжан (в «Чжан, Ду, Цзы, Цзюй») и Да (в «Мо, Ха, Цяо, Да»).
Услышав это, Су Юцай снова обомлел. Если с «Троесловием» ещё можно было сослаться на детскую память, то «Сто фамилий» Су Лу раньше почти не открывал. И из пятисот шестидесяти восьми иероглифов не знать всего пять? Это же уровень начитанного школяра!
Сонливость как рукой сняло. Глаза Су Юцая округлились, став похожими на медные бубенцы. Он с подозрением оглядел сына с ног до головы:
— Постой-ка… Разве ты не был неучем, который с трудом мог наскрести иероглифов на одну дырявую корзину? Откуда такие познания? Ты словно другой человек!
— Ну, это… — Су Лу почувствовал себя неловко. Он так старался произвести впечатление прилежного ученика, что переборщил. Пришлось импровизировать: — Сын всегда был рядом с отцом, впитывал знания как губка. Видимо, запоминал иероглифы, даже не осознавая того.
— Ну конечно! «Кто с чернилами возится, тот сам чернеет», — гордо кивнул Су Юцай, принимая комплимент на свой счет, но тут же нахмурился: — Тогда почему ты раньше притворялся бестолочью? Не хотел учиться?
— Да-да-да! — закивал Су Лу, мысленно благодаря отца за то, что тот сам придумал оправдание. Он состроил виноватую мину: — Сын был глуп и ленив, боялся школьной дисциплины и домашних заданий…
— Эх, у каждого бывает возраст, когда ветер в голове гуляет. Главное — вовремя одуматься, — вздохнул Су Юцай. Ему было жаль упущенного времени, но, как говорится, «книги человека не обманут» — учиться никогда не поздно.
Подавив вздох, он взял кисть и рядом с каждым из пяти незнакомых иероглифов приписал по три маленьких знака:
Тао — тянь коу цзе; Юй — юй у цзе; Ци — цюй чжи цзе; Чжан — чжу лян цзе; Да — дан ма цзе.
— Знаешь, что это такое? — спросил он.
Су Лу покачал головой.
— Это метод фаньце, способ записи чтения, — объяснил Су Юцай тоном знатока. — Звучание иероглифа как бы «разрезается». Берем два известных иероглифа: у первого заимствуем начальный звук (инициаль), у второго — финаль и тон. Складываем их вместе — и получаем чтение искомого знака.
Он криво усмехнулся:
— На словах просто, а на деле — головоломка. Ученики годами бьются, путаясь в тридцати шести начальных звуках и двух сотнях финалей, не понимая, как их правильно «резать» и сшивать…
— Вот, например, «тянь коу цзе». Сможешь сложить? — спросил он без особой надежды. Он планировал потратить месяц, чтобы научить сына этому искусству.
Су Лу взглянул на пометки. Для человека из будущего, знакомого с системой пиньинь, это было элементарно: t(ian) + (k)ao = tao.
— Тао. Т и ао — получается Тао, — ответил он четко и уверенно.
— Ха-ха, не… — начал было Су Юцай по привычке, но поперхнулся. — Неплохо. Ты, брат, угадал! А ну-ка второй?
— Юй. Ю и у — будет Юй, — Су Лу мгновенно сообразил, что странный знак, похожий на даосский амулет, — это традиционное написание иероглифа «Юй».
— Хм… — насмешка сползла с лица отца. — А остальные?
— Ци — ц(юй) и и. Чжан — чж(у) и ан. Да — д(ан) и а, — отчеканил Су Лу.
Челюсть Су Юцая снова совершила путешествие вниз. Он смотрел на сына с суеверным ужасом:
— Ты что, с первого раза понял принцип фаньце? Парень, ты что, вундеркинд?
— Всё благодаря мудрому наставничеству отца, — поспешно поклонился Су Лу. Гордиться тем, что применил пиньинь к древней фонетике, было бы нечестно.
— Ха-ха, может, это я — гениальный учитель? — просиял Су Юцай, но тут же помрачнел: — Тогда почему те оболтусы в родовой школе ничего не понимают, сколько им ни долби? Может, они тоже притворяются?
Су Лу промолчал, решив не навлекать беду на кузенов.
Поскольку со «Ста фамилиями» разобрались стремительно, а время еще было, отец решил взяться за «Тысячесловие».
Метод был тот же. Рядом с иероглифом цзэ он пометил «цза сэ цзе», над иероглифом сю — «си цзю цзе».
— Цзэ — цз(а) и э. Сю — с(и) и ю, — прочитал Су Лу, слегка краснея. Из тысяч знаков не знать всего пару штук — его уровень был до смешного хорош, но приходилось играть роль ученика.
Он продолжил чтение:
— Холод сменяется жарой, осень собирает урожай, зима хранит припасы… Золото рождается в водах Лишуй, нефрит добывают в горах Куньлунь…
Он прочел весь текст без запинки, споткнувшись лишь в самом конце, на иероглифе ю во фразе «легко колесница скользит…».
Су Юцай выглядел так, будто его оглушили пыльным мешком.
— Этот иероглиф читается «ю», — безжизненным голосом подсказал он.
— А почему отец не написал формулу фаньце? — невинно поинтересовался Су Лу.
Нервы Су Юцая не выдержали:
— С твоим-то знанием иероглифов — расписывать формулу ради одного знака?! Да это всё равно что снимать штаны, чтобы пукнуть! — в сердцах воскликнул он. Учить такого ученика было настолько легко, что становилось даже обидно за собственное многолетнее образование.
Однако, вспомнив, что перед ним родной сын, он смягчился:
— Полагаю, смысл «Тысячесловия» тебе тоже объяснять не надо?
— Нет, тут придется побеспокоить отца, — поспешил «занизить планку» Су Лу. — «Тысячесловие» сложнее. Например, ту фразу про повозку и ухо у стены я не совсем понимаю.
— Вот как? Хорошо, хорошо! — обрадовался Су Юцай возможности побыть учителем. — Смысл тут такой: когда едешь на легкой повозке, будь осторожен, не перевернись. А когда говоришь секреты, бойся, что у стен есть уши…
— Понял. Значит, «ю» — это легкая повозка.
В оставшееся время отец с энтузиазмом растолковывал сложные метафоры и классические аллюзии, которыми изобиловал текст.
Когда вопросы иссякли, Су Юцай громко зевнул. Луна за окном уже перевалила через зенит. Глубокая ночь вступила в свои права.
— На сегодня всё, — объявил он. — Завтра в поле, сил нужно много.
— Да, — неохотно согласился Су Лу, хотя готов был учиться до утра.
— Даю тебе десять дней, чтобы выучить «Сто фамилий» и «Тысячесловие» назубок, — задал урок отец. — Справишься?
— Постараюсь.
— Ложись спать, — Су Юцай потрепал сына по макушке. — Утро вечера мудренее, на свежую голову лучше запоминается.
— Я еще чуть-чуть почитаю и лягу, — ответил Су Лу, не двигаясь с места.
Су Юцай не стал настаивать. Он забрался на кровать, привычно обнял свою плетеную «госпожу Бамбук» и, уже проваливаясь в сон, пробормотал стих:
— «Нет у меня рукавов алых для ночных утех, милее мне госпожа Бамбук — прохлады чистой нега…»
И с этими словами отправился на встречу с Чжоу-гуном, повелителем снов.
Обновлено: 22.01.2026