Глава 33 — Глава 33

— Осторожно! Когда Шэнь У крикнула, Лу Сюань уже успел схватить запястье нападавшего, остановив руку всего в ладони от себя. Он резко сжал пальцы, и мужчина с гримасой боли выронил кинжал. Тем временем Сюй Инь отскочила на расстояние, натянула тетиву и выпустила несколько стрел, каждая из которых нашла свою цель. Лу Е, сражавшийся один против двоих, поначалу еле справлялся, но его брат бился с ещё большим числом противников, стиснув зубы, пока каждый из окруживших его не получил стрелу в плечо. Трое против шестерых — и словно осенний ветер сметает листву. Эти хулиганы, промышлявшие возле чёрного рынка, привыкли обирать покупателей и продавцов, которые приезжали сюда за дорогими продуктами. Обычно они выходили победителями, но в прошлый раз, когда они выслеживали братьев, продававших дикого кабана, те успели уйти. А теперь, увидев, что те вернулись с двумя хрупкими на вид женщинами, бандиты решили, что удача на их стороне. Они уже предвкушали богатую добычу, но вместо этого нарвались на неприятности. — Братцы, отступаем! — крикнул главарь, поняв, что дело плохо. — Не дайте ему уйти, схватите его! — скомандовала Шэнь У. Лу Сюань вытянул руку и ударил мужчину в затылок, затем резко дёрнул его за одежду, и кинжал, предназначенный для него, в последний момент оказался у горла бандита. Тот замер, почувствовав холод металла на коже, и по его спине пробежал холодный пот. — Братан, сегодня я ошибся, — заговорил он, уже без прежней наглости. — В следующий раз, когда придёшь, никто не посмеет тебя тронуть. Отпусти меня, ладно? Но его главарь был уже в руках противников, а остальные либо получили ранения, либо выглядели настолько жалко, что не решались бросить своего предводителя. Ситуация сложилась странная. Тогда Шэнь У выступила вперёд: — Они наверняка ограбили кучу людей. Пусть оставят всё, что при них есть. Иначе мы перережем им глотки и скажем, что они передрались из-за добычи. Она нарочно говорила сладким голосом, но в темноте эти слова звучали особенно жутко, заставляя слушателей покрываться мурашками. Лу Сюань слегка надавил лезвием, и бандит, почувствовав боль, чуть не подкосился от страха. Ещё во время драки он понял, что этот молчаливый мужчина опасен. — Нет-нет, брат, я заплачу! — запинаясь, он полез за деньгами, дрожа от мысли, что его могут прикончить, как цыплёнка. Шэнь У загорелась. Грабить честных людей она бы не стала, но отобрать деньги у тех, кто сам хотел её ограбить, — совсем другое дело. Она с радостью приняла купюры, пересчитала и нахмурилась: — Всего три юаня? Мало! Её глаза, видные в темноте, сверкнули. — Он явно не хочет расставаться с деньгами. Давай прикончим его. Сладкий голос произнёс самые страшные слова, от которых даже Лу Е вздрогнул. Он уже хотел посоветовать жене не злить свою невестку, но та уже отошла, собирая стрелы, некоторые из которых всё ещё торчали из тел бандитов. Она выдёргивала их с такой силой, что кровь брызгала во все стороны. Лу Е молча пообещал себе никогда не злить свою жену. — Ладно, ладно! У меня ещё есть деньги… в подошве… Отодвинь нож, я достану… — залепетал главарь. Шэнь У скривилась от отвращения. Лу Сюань убрал кинжал, и бандит, нагнувшись, тут же попытался сбежать. Но не успел сделать и шага, как получил пинок под зад. — Стреляй ему в задницу! — крикнула Шэнь У. Сюй Инь выстрелила, и стрела впилась в мягкое место. От этого зрелища даже подельники почувствовали, как у них похолодело между ног. Шэнь У подошла к корчащемуся на земле мужчине: — Ну что, готов отдать деньги? Её нежный голос звучал почти с сожалением, но для бандита это было похоже на приговор. — Дьявол! Настоящий дьявол! — думал он, понимая, что эти люди куда страшнее, чем он сам. — Дам, дам! — он достал спрятанные купюры, потом снял ботинок. Шэнь У зажала нос и посмотрела на Лу Сюана, затем на Лу Е: — Вы забирайте. Я боюсь подхватить грибок. Деньги были спрятаны отвратительно, но их оказалось немало — больше семидесяти юаней. Шэнь У пнула бандита ещё раз. — Не ори, — предупредила она. — Если кто-то придёт, мы скажем, что ты грабитель. Думаешь, тебя пожалеют? Мужчина стиснул зубы, сдерживая крик, и крупные капли пота выступили у него на лбу. — Госпожа, это всё, что у меня есть. Можно идти? — Иди, — разрешила Шэнь У. Он сделал два шага, но она снова окликнула его: — Стой. Бандит обернулся, готовый разрыдаться. — В следующий раз не прячь деньги в обуви. — В следующий раз?! — мысленно ахнул он, но под её взглядом лишь покорно кивнул. Сделав ещё шаг, он услышал ледяной голос: — Стой. На этот раз он едва не заплакал, осознав, что это говорит не Шэнь У, а Сюй Инь, державшая окровавленную стрелу. — Если ещё раз увижу тебя здесь, береги вторую половинку. Главарь почувствовал, как у него заболела вторая ягодица, и закивал, решив, что в следующий раз просто обойдёт их стороной. — Госпожи, я могу идти? — Катись. Он и его подельники поспешно скрылись, мечтая о том, чтобы у них выросли ещё две ноги. Пока они дрались, мимо проходили люди, но все спешили по своим делам, избегая неприятностей. Лу Сюань провёл группу окольным путём к повозке, и они тронулись в путь. — Теперь разделим добычу! — объявила Шэнь У. Деньги из ботинка были завёрнуты в бумагу, а остальные бандиты, напуганные судьбой своего главаря, добровольно отдали свои сбережения — мелкие купюры и даже монеты, в сумме двенадцать юаней. Вместе с семьюдесятью тремя, найденными у главаря, получилось восемьдесят пять — больше, чем они выручили за женьшень. Каждый получил по сорок два с половиной юаня, плюс тридцать от продажи женьшеня — в сумме семьдесят два с половиной. Это равнялось двум месячным зарплатам обычного рабочего. Довольные, они пересчитали деньги, но Лу Сюань предупредил: — Теперь нам нельзя появляться в городе. Эти бандиты — местные, и после такого унижения они захотят отомстить. Остальные согласились, тем более что денег теперь было достаточно. Лу Е, посмотрев на жену и невестку, осторожно спросил: — Дорогая, а когда ты научилась драться и стрелять?