Вчера вечером было темно, и она почти ничего не различала, но сейчас мельком взглянула на двух мужчин — их силуэты оказались удивительно похожими, даже форма лица была схожей, только вот характеры явно различались.
Один из них, с более смуглой кожей, имел резкие черты лица и пронзительный взгляд, а в руках держал двух каких-то мёртвых животных, окровавленных, что придавало ему суровый вид.
Второй был столь же красив, но с более светлой кожей и куда более мягкой манерой поведения.
Старуха Лу заметила, что Шэнь У застыла на месте:
— Что разленилась? Иди готовь еду!
Не успела та опомниться, как старуха уже протянула руку.
В отчаянии Шэнь У крикнула мужчине за дверью:
— Муженёк, я не умею разводить огонь.
Воцарилась тишина.
Мужчина, на которого уставились её жалобные глаза, замер на месте, взгляд его мелькнул недоверием, затем он перевёл глаза на стоящего рядом.
Потом снова посмотрел на Шэнь У и тех, кто был позади неё.
Наконец, указал на себя пальцем, полный недоумения:
— Я?
Шэнь У почувствовала, что на неё уставились взгляды всех присутствующих, и один из них — тот, что держал мёртвых животных — был особенно пронзительным, холодным, настолько ощутимым, что его невозможно было игнорировать.
Даже с её замедленной реакцией Шэнь У поняла, что ошиблась человеком, и, смущённо улыбнувшись, сказала:
— Мама велела мне приготовить еду, а я не умею разводить огонь.
— Поможешь мне?
Шэнь У, как и следовало из её имени, была очаровательной женщиной, её лицо сияло, словно цветок лотоса, а взгляд, когда она смотрела на человека, казался невероятно искренним.
Даже старуха Лу опешила, а по её коже пробежали мурашки.
Единственной, кто оставался спокоен, была Сюй Инь — её невозмутимый взгляд говорил о том, что она уже давно... привыкла.
Мужчина занёс кроликов на кухню, наклонился, развёл огонь, методично подкладывая дрова, и, убедившись, что пламя не погаснет, поднял глаза на Шэнь У.
Казалось, он хотел что-то сказать, но вместо этого молча вышел.
В комнате остались только старуха, Шэнь У и Сюй Инь.
Старуха Лу, глядя на жеманное выражение лица Шэнь У, буркнула:
— Лисья бесстыдница!
— Как он, мужчина, мог зайти на кухню?
Огонь уже горел, и подкидывать дрова было легко. Шэнь У лениво бросала поленья в печь, её большие глаза с невинным выражением смотрели на старуху:
— Развести огонь? Мама, может, вы уже так стара, что не видите и не слышите?
Старуха явно не ожидала, что та осмелится огрызнуться — это же означало, что она её назвала слепой и глухой! Брови Лу Лао Тай сдвинулись так, что между ними могла бы застрять муха.
Но Шэнь У было всё равно — вчерашний «труд» отнял у неё много сил, тот мужчина был вынослив, как вол, а сейчас её живот урчал от голода, и главным было наконец поесть.
— Мама, где еда? Если не начать готовить сейчас, будет совсем поздно, мужчинам ведь ещё идти на работу!
Услышав это, старуха, беспокоясь о своих сыновьях, достала из запертого шкафа несколько картофелин, подумала и добавила пару ложек кукурузной муки, затем вытащила банку со свиным жиром.
В конце концов, пересчитав, положила семь яиц:
— Их свари.
Шэнь У улыбнулась:
— Мама, можете не волноваться, я справлюсь.
Старуха посмотрела на её честные глаза, затем перевела взгляд на Сюй Инь:
— Ты тоже помоги. Раз уж вышли замуж в нашу семью, все ваши прошлые разногласия должны быть забыты.
Но, вспомнив их прежние «подвиги», добавила:
— И чтобы я не видела, как вы плюётесь друг в друга на кухне!
Шэнь У сделала невинное лицо:
— Мама, о чём вы? Разве я на такое способна?
Старуха всё ещё сомневалась, но её искренний взгляд заставил её отступить, и она перевела взгляд на Сюй Инь, ожидая ответа.
Та внешне казалась спокойной, но внутри была вспыльчивой, к тому же, выросшая в достатке, она не привыкла, чтобы с ней так обращались, и уже давно кипела от злости. Однако, под непрерывным подмигиванием Шэнь У, неохотно кивнула.
Как только старуха ушла, Сюй Инь спросила:
— Ты правда собираешься готовить для них?
Шэнь У усадила её у печи:
— Ты следи за огнём, а я буду готовить.
— Не для них, а для нас самих. Разве ты не голодна после вчерашнего?
Лучше бы она не напоминала — живот Сюй Инь тут же заурчал:
— Голодна.
Но её осенило:
— Ты правда не узнала своего мужа?
Шэнь У выпучила глаза:
— А ты узнала? Почему не предупредила?
Сюй Инь почесала затылок:
— Я тоже не была уверена.
— Там была только крошечная керосинка, что я могла разглядеть? Мне понравилось лицо, вот я его и приголубила. Думала, хоть умру распутницей, а вместо этого очутилась в этом дырявом месте.
Она брезгливо взяла двумя пальцами щепку и швырнула в печь.
Шэнь У вздохнула:
— Не наша вина.
В эти времена браки заключались почти вслепую: возраст, имена, гороскопы — родители кивали, и всё, свадьба готова. Вчера, когда они легли в постель, они видели друг друга впервые.
В памяти оригинальной хозяйки тела не было чёткого образа мужа, зато Сюй Инь запомнилась очень хорошо — всю дорогу она глазела на свою заклятую «врагиню».
Даже тайком попыталась пнуть её ногой.
Но Сюй Инь тоже не была ангелом и плюнула в неё в ответ.
Каждый их взгляд был наполнен насмешкой.
Что касается её мужа, то она лишь смутно помнила его имя — Лу Сюань.
Сюй Инь в прошлой жизни была избалованной богачкой, и даже дым от печи её раздражал.
Она посмотрела на Шэнь У:
— Может, давай разведёмся?
— Эти двое, конечно, симпатичные, но мы их уже «опробовали». Давай лучше подумаем, как устроить свою жизнь.
Шэнь У нахмурилась, припоминая:
— По-моему, в книге это 1973 год. Куда мы пойдём?
— Без справки нас даже из города не выпустят, а если и выпустят, без работы мы станем бродягами. Что тогда?
Сюй Инь тоже вспомнила описанные в книге реалии того времени и с досадой пробормотала:
— И что делать?
Но Шэнь У не теряла времени — зачерпнула полную ложку свиного жира, показалось мало, добавила ещё. Масло зашипело на раскалённой сковороде, затем она бросила туда картошку, и кухня наполнилась аппетитным ароматом...
Окутанная дымом, Шэнь У сказала:
— Пока будем наблюдать, искать возможности.
Сюй Инь в прошлой жизни была богатой наследницей, изучавшей искусство, верховую езду и музыку — но всё это лишь потому, что её родители хотели, чтобы она выглядела благороднее, ведь на самом деле она мастерски владела боевыми искусствами.
Впрочем, её занятия были не из тех, что доступны обычным людям.
Они с Шэнь У познакомились на курсах икебаны — Шэнь У пришла туда, чтобы «охотиться» на богатых наследников, а Сюй Инь — чтобы «повысить культурный уровень».
У Шэнь У была соблазнительная фигура и красивое лицо, а готовить она научилась, потому что кто-то сказал: «Поймаешь мужчину через желудок».
Но её вкусы были специфичны — уродливых богачей она терпеть не могла, а красивые и богатые мужчины встречались редко. В итоге наследника она не поймала, зато подружилась с Сюй Инь, и та даже вложила деньги в её бизнес, обеспечив ей безбедную жизнь.
Теперь, в этом времени, Шэнь У считала своим долгом заботиться о подруге.
Прикрываясь от дыма, она сказала:
— Не переживай, когда будет шанс развестись, я тебе скажу.
Сюй Инь недовольно швырнула ещё одну щепку:
— Ладно, тогда разводись, а я за тобой...
Не успела она договорить, как свет в кухне померк — чья-то тень перекрыла дверной проём. Шэнь У обернулась и увидела знакомого мужчину с освежёванным кроликом в руке.
Широкоплечий, с узкой талией, он стоял спиной к свету, и его лицо было скрыто. По спине Шэнь У пробежал холодок — предчувствие чего-то нехорошего.
Обновлено: 21.01.2026