Глава 1 — Глава 1

Шэнь У очнулась с ноющей болью во всём теле, в голове мелькали отрывки воспоминаний. Она всё ещё пребывала в оцепенении, когда снаружи раздался пронзительный крик, за которым последовала яростная перебранка. Эти ругань и крик показались до боли знакомыми. Похоже, что не только она одна попала в книжный мир. Её подруга, с которой они клялись «не родиться в один день, но умереть в один час», тоже оказалась здесь. Шэнь У не стала разглядывать многочисленные синяки на своём теле, кое-как натянула одежду и выбежала наружу. Там она столкнулась с женщиной, которая выглядела не менее растрёпанной. Их взгляды встретились. — Десять лет жизни в разлуке?! — Пять лет смерти в одиночестве! Они произнесли это почти одновременно, и когда Шэнь У бросилась к Сюй Инь, та тоже устремилась ей навстречу. Шум, который они подняли, был немалым. Обитатели двора проснулись и уставились на дверь, а затем переглянулись друг с другом. — Что случилось? — Разве они не ненавидят друг друга? — Вчера, когда третий и четвёртый братья встречали невест, они плевались при виде друг друга. — Тьфу, я видел, как Шэнь У украдкой лягнула Сюй Инь. — Это Сюй Инь сначала подставила ей подножку. … Дальнейшие пересуды до девушек не доносились — они сцепились в объятиях, и Шэнь У так крепко сжала талию подруги, что та вскрикнула от боли: — Ай-ай, ты мне все рёбра сломаешь! Шэнь У слегка ослабила хватку. В глазах Сюй Инь стояли слёзы, а на шее красовались свежие следы. — Подруга, да ты вчера не скучала, — Шэнь У криво усмехнулась. — А ты, похоже, тоже не теряла времени, — Сюй Инь окинула её оценивающим взглядом. Обрывки воспоминаний о прошлой ночи всплывали в памяти: ей чудилось, будто она провела ночь с мужчиной, и даже сейчас в ушах стоял его тихий стон. Она надеялась, что это сон, но боль в теле и следы на коже говорили об обратном. Под взглядом Сюй Инь Шэнь У слегка кашлянула, озираясь по сторонам, и прошептала: — Что вообще происходит? — Разве мы не отдыхали на пляже? Сюй Инь тоже огляделась, словно крадучись: — Я помню, как нас унесло отливным течением. В конце ты пошла ко дну первой, а я захлебнулась и тоже утонула. — А потом я открыла глаза — и вот мы здесь. Пока Сюй Инь говорила, в сознании Шэнь У всплывали обрывочные воспоминания, и она уставилась на подругу в ужасе. Та смотрела на неё с тем же выражением. — Мы попали в книгу! Крик Сюй Инь разнёсся по двору. Из дома вышла пожилая женщина в серой холщовой одежде, сверкнула глазами и рявкнула: — С чего это вы устроили переполох с самого утра? — Только проснулись — и сразу за драку! — Какие бы распри между вами ни были, теперь вы одна семья. Даже если вы друг друга терпеть не можете, ведите себя прилично. — Ясно? — Братья ушли в поле. Сегодня готовить будете вы. … Старуха говорила грубо, а её узкие глаза придавали ей суровый вид. Однако Шэнь У, всё ещё не верящая в реальность происходящего, смотрела на неё как на персонажа из игры. — Вы слышали? Раз вошли в семью Лу, будете слушаться меня, иначе останетесь без завтрака. Хотя в памяти Шэнь У сохранились и воспоминания оригинальной героини, и впечатления от прочтения книги, ей срочно нужно было обсудить ситуацию с Сюй Инь. Девушки переглянулись и едва заметно кивнули. — Где кухня? — спросила Шэнь У старуху. Та указала на одну из построек. Шэнь У вошла первой, а Сюй Инь последовала за ней, хотя и нехотя — лишь из уважения к подруге, а не из-за приказов старухи. Со стороны, однако, это выглядело так, будто она не хотела находиться рядом с Шэнь У. Когда обе скрылись в кухне, зеваки переглянулись. — И что это за безумие с утра пораньше? — Весь сон перебили. Женщина лет тридцати с каре вышла во двор и одобрительно сказала старухе: — Мама, это ты их так быстро приструнила? Говорят, они при встрече сразу в драку лезут, а тут пару слов — и уже на кухню потопали. Старуха улыбнулась невестке и взглянула на её живот: — В этот раз будет мальчик? Коротковолосая женщина нежно погладила живот: — Должно быть. Тянет на кислое. … Пока снаружи обсуждали детей, внутри кухни никто даже не приступал к готовке. — Позавчера мы ещё издевались над этой книгой, а теперь вот в ней оказались? — повысила голос Сюй Инь. — Кто нас так ненавидит, что не только поместил в книгу, но ещё и выставил полными дурёхами? Шэнь У, стоявшая на страже у двери, бросила: — Мы столько пакостей совершили, что ненавидящих — не счесть. Да и откуда мне знать? Злость Сюй Инь была оправдана. Эту книгу им прислала общая подруга, сопроводив её долгим смехом. Действие происходило в 70-х, и помимо нищеты, окружение состояло из одних чудаков. Правда, их персонажи тоже не блистали добродетелью — они были «большой» и «маленькой» чудачками, вечно грызшимися друг с другом. Они постоянно строили козни, попадались на уловки главной героини и теряли остатки разума при её появлении. Главная героиня жила в сытости, а они голодали, пока их не выгнали из дома. В конце они скитались по прибрежному городу и «ушли в море». Не в бизнес, а в профессию «ночных бабочек». Они читали эту книгу в прибрежном доме, ругали её до хрипоты и заснули, продолжая ворчать во сне: «Сама ты „ушла в море“! Вся твоя семья „ушла“!» А на следующий день, когда они собрались нырять, их унесло отливным течением. Теперь они и вправду «ушли в море». А проснулись уже здесь. — А твой вчерашний мужчина был симпатичным? — спросила Сюй Инь. — А твой? Сюй Инь поправила растрёпанные волосы и покраснела: — Да. Я не совсем отключилась и думала, что это сон. Решила, что уж если умирать, то хоть похотливой бестией. Если бы он был уродиной, я бы предпочла остаться невинной и отправиться прямиком в ад. Шэнь У попыталась вспомнить лицо своего мужчины, но в памяти были лишь обрывки — в комнате горела лишь керосиновая лампа. Зато на ощупь тело у него было отменное. Да и силу он проявил немалую. И стонал приятно. Задумавшись, она забыла о наблюдении, и вдруг раздался голос: — Вы тут бездельничаете, а мужья уже с поля вернулись! Быстро за еду! Крик старухи был таким пронзительным, что брызги слюни полетели во все стороны. Шэнь У с отвращением отпрянула — и в тот же момент услышала мужские голоса со двора. Она выглянула в окошко и увидела двух высоких мужчин с широкими плечами и узкой талией. Подняв глаза, она заметила, что, будучи братьями, они были похожи не только статями, но и лицами. Однако их характеры различались: один выглядел холодным, а второй что-то весёлое рассказывал. В голове Шэнь У мелькнула мысль: — И который же из них мой муж?