Кисть Истинных Слов была длиной около метра. Её ворс был белоснежен, а бронзовое древко испещряли таинственные письмена.
Чу Хао сжал артефакт и взмахнул им в воздухе. Движение было исполнено божественной грации.
— Словом «Линь»! — провозгласил он. — Печать на небеса, печать на землю, печать на всё сущее, печать нерушимая!
Иероглиф «Линь», начертанный в пустоте каллиграфическим росчерком, обрёл форму. Перед Чу Хао возникла огромная печать-заклятие, словно гигантский жёрнов диаметром в три метра. От неё во все стороны, точно паутина света, протянулись энергетические нити, запирая всё вокруг.
Гигантская сеть из рун опутала пространство, и мириады призрачных бабочек оказались в ловушке.
— Тебе знакомо отчаяние? — холодно спросил Чу Хао.
Бабочки, в которых обратился Дун Ци, отчаянно бились о магический барьер, но не могли вырваться. Ужас и смятение охватили его разум.
— Что… что это у тебя в руках?! — донёсся до него искажённый от потрясения голос.
Но не только он был в шоке. Чжун Миньюэ смотрела на происходящее с не меньшим изумлением. Что это за артефакт?
На крыше далёкого здания Яо Ху так широко распахнул глаза, что казалось, они вот-вот вылезут из орбит.
— Это… это же Кисть Истинных Слов! Не может быть ошибки… Она… она действительно существует!
Гуй Цзи, видя, как потрясён её спутник, что он даже начал заикаться, поспешно спросила:
— Что такое Кисть Истинных Слов?
— Это… это легендарный артефакт! — дрожащим от волнения голосом ответил Яо Ху. — Величайшее сокровище даосизма времён его наивысшего расцвета! Кисть Девяти Истинных Слов!
Гуй Цзи ахнула.
В эпоху своего расцвета даосизм уступал по влиянию разве что буддизму. Если эта вещь — величайшее сокровище даосов, то кем же на самом деле является этот Чу Хао?
Оба наблюдателя, затаив дыхание, впились взглядами в разворачивающуюся сцену, боясь упустить хоть одну деталь.
Динь! Носитель провернул потрясающий выпендрёж. Получено 120 очков выпендрёжа.
Чу Хао ликовал. Эта кисть была невероятно хороша. Всего лишь первый иероглиф, «Линь», и Призрачная бабочка пламени уже в ловушке. Похоже, двум оставшимся словам сегодня не представится шанса блеснуть. Ну и ладно. В этом и заключается стиль истинного мастера — одного удара более чем достаточно.
Дун Ци был пойман, словно рыба в сети. Убить его теперь было проще простого. Однако система обещала за его подчинение солидную награду. К тому же, Чу Хао не был убийцей. Разве не интереснее сделать его своим слугой?
Заложив руки за спину, он источал ауру непостижимой глубины и непререкаемого могущества.
— Небесный Наставник давал тебе шанс за шансом, — произнёс он ровным тоном, — но ты так и не образумился. Теперь не вини меня за безжалостность.
Душа Дун Ци затрепетала. Только сейчас он в полной мере осознал, с каким чудовищем связался.
Динь! Носитель провернул завуалированный выпендрёж. Получено 60 очков опыта.
С самого начала этот Небесный Наставник смотрел на него как на пустое место, не удостаивая серьёзного внимания. А он, идиот, сбежав один раз, вернулся, чтобы отомстить.
Вот идиот, сам же напросился!
— Н-небесный Наставник, — донеслось до него сознание Дун Ци, — умоляю, отпустите меня! Я немедленно уйду и больше никогда не появлюсь перед вами!
— То, что Небесный Наставник милосерден, не значит, что меня нельзя разозлить, — всё так же спокойно ответил Чу Хао. — Ты перешёл черту. За такое своеволие полагается лишь полное уничтожение души.
— Пощадите, Небесный Наставник, пощадите! — взвыл Дун Ци. — Младшая сестра, спаси меня!..
Чжун Миньюэ лишь вздохнула, но ничего не сказала. «Так вот насколько он силён, — с горькой усмешкой подумала она. — Знала бы раньше, не стала бы навязываться в помощники».
— Однако… — продолжил Чу Хао, — даже муравей цепляется за жизнь, и у всякого есть право на спасение. Небесный Наставник не жаждет твоей смерти. Готов ли ты стать моим рабом, следовать за мной повсюду и искупать свои грехи?
— Это… единственный способ выжить? — с дрожью в голосе спросил Дун Ци.
— Хмф.
Чу Хао холодно хмыкнул и вновь поднял кисть, начертав в воздухе иероглиф «Бин».
— Повелеваю словом «Бин»! Всё оружие поднебесной, служи мне верой и правдой! Исполняй мой приказ!
В воздухе застыл огромный, сияющий иероглиф.
И в тот же миг со всех окрестных руин поднялись в воздух любые острые предметы: куски арматуры, обломки камней, осколки стекла. Все они нацелились на рой призрачных бабочек.
— Кх-х!..
Все свидетели этого зрелища вновь оцепенели. Это были воистину божественные методы.
Чу Хао устремил на него свой взгляд.
— Твой ответ? Сдаёшься?
Динь! Носитель успешно провернул потрясающий выпендрёж. Получено 120 очков выпендрёжа.
Дун Ци охватило абсолютное отчаяние. Он наконец понял, с кем он пытался сражаться.
— Сдаюсь, я сдаюсь!
Динь! Призрачная бабочка пламени усмирена. Получено 1 000 000 очков опыта.
Динь! Уровень носителя повышен до 7.
Динь! Поздравляем, задание выполнено. Получен Серебряный сундук.
Носитель: Чу Хао
Ранг: Ученик охотника на призраков: 7 уровень (до повышения ранга 2 уровня)
Опыт: 500 000 / 1 000 000
Очки выпендрёжа: 430
Мана: 700
Призрачные слуги: Дяочань, Садако, Чу Жэньмэй, Каяко, Призрачная бабочка пламени.
Похоже, в момент капитуляции он автоматически стал моим слугой.
— Система, — тут же обратился Чу Хао, — как-то это слишком опрометчиво. А что, если он предаст? Это же явный баг!
Система: Система предусмотрела такую возможность. Носителю предлагается приобрести Контрактный талисман слуги.
Чу Хао выпучил глаза.
— Система, ты совсем испортилась! Вечно тебе нужны мои очки выпендрёжа!
К счастью, талисман стоил недорого — всего 200 очков. Пара удачных выпендрёжей, и они вернутся. Глянув на остаток в 230 очков, он чуть не заплакал. Снова придётся усердно работать над имиджем.
Дун Ци вернулся в свой человеческий облик и, дрожа, рухнул на колени. Печать «Линь» не только держала его в ловушке, но и постоянно высасывала силы. Теперь, даже если бы его отпустили, у него не хватило бы сил сбежать.
Чу Хао достал Контрактный талисман слуги и приложил его ко лбу Дун Ци. Тот ощутил холодок, а в следующую секунду понял, что три его духовные души и три жизненные эссенции были изъяты. Он был в ужасе.
Чу Хао убрал талисман.
— Предашь меня — я сожгу эту бумажку, и ты превратишься в овоща, — равнодушно бросил он.
Дун Ци затрясся ещё сильнее. Он не мог и представить, что у этого человека в арсенале есть и такие средства.
Вскоре троица ушла.
На крыше Яо Ху и Гуй Цзи смотрели им вслед с выражением благоговейного ужаса на лицах.
— Нужно доложить об этом, — произнёс Яо Ху. — Появление Кисти Истинных Слов — событие огромной важности. Боюсь, спокойные времена закончились.
— Яо Ху, — в глазах Гуй Цзи сверкнул опасный огонёк, — раз об этом знаем только мы вдвоём, мы можем её забрать.
Яо Ху обернулся и покачал головой.
— Гуй Цзи, ты слишком недооцениваешь Кисть Истинных Слов. Раз уж она появилась в мире, нам двоим с ней не совладать. Я уверен, даже великие ортодоксальные школы не останутся в стороне, когда узнают о её существовании. Они обязательно попытаются её отнять. — Он холодно усмехнулся. — Что ещё взять с этих «праведных школ»? Кучка лицемерных святош. Пойдём, возвращаемся.
Они тоже исчезли.
Вернувшись на третий этаж, Чу Хао выделил Дун Ци свободную комнату, а сам ушёл к себе. Он потёр руки в предвкушении.
— Открыть Серебряный сундук.
Динь! Поздравляем носителя. Получено 200 очков выпендрёжа.
Чу Хао обрадовался. Оказывается, из сундуков могут выпадать очки выпендрёжа. Отличная вещь!
...
На следующий день обитатели третьего этажа с удивлением обнаружили нового соседа.
— А Хао, это кто? — спросил Ван Мэн.
— А, это… — протянул Чу Хао, — мой дальний племянник.
«Твою ж мать!» — лицо Дун Ци потемнело.
Обновлено: 20.01.2026