Могучая фигура, похожая на дикого война, преследовала мальчика. Его руки, размером с человеческую голову, раз за разом били по земле, заставляя того неуклюже уворачиваться.
– Твою же, у него силища! – Иноске поднял две катаны, с трудом отбиваясь от огромного демона. Выбрав момент, он нанес удар, но острое лезвие лишь поцарапало кожу врага, не в силах прорезать его мышцы.
Тело демона было настолько твердым, что Иноске почудилось, будто он рубил сталь!
– Твердый какой! – Иноске был одновременно поражен и беспомощен.
Он мастерски владел парными катанами, которые сам модифицировал.
У него не было собственной Ничирин катаны, он пользовался теми, что отбирал у других охотников на демонов. Именно благодаря этому он и попал в мир охотников. Получив две катаны, чтобы они удобнее лежали в руках, он специально выбил на лезвиях зазубрины, камнями, чтоб рваные раны были ужаснее и наносили больше урона.
К слову, свой стиль боя, который Иноске называл "Ямочное Дыхание", был основан на "пилении" и "резке", яростный и дикий, словно зверь, нападающий на добычу. До этого он с легкостью расправлялся с демонами.
Но сегодня он встретил своего врага.
Слишком твердый!
Хотя он уже говорил это, стоит повторить: слишком твердый!
Благодаря силе запястий Иноске и особым лезвиям его мечей, он мог отрубить кусок даже самого твердого металла, но с этим демоном этот трюк не прошел, что полностью разрушило все его представления о демонах.
"Неужели есть такие сильные демоны?"
Не видя Короля демонов и не зная о Двенадцати Лунах, Иноске впервые осознал, насколько ужасными могут быть демоны.
– Ррррр! – С грохотом и сильным порывом ветра железные кулаки вновь обрушились на него. Иноске еле успел скрестить мечи, чтобы отбить удар, после чего кубарем откатился в сторону, чтобы сбросить силу удара и увеличить расстояние.
Это был огромный демон ростом более двух метров, с человеческим телом, но с головой паука вместо шеи. Две огромные челюсти заменили нижнюю, а красные глаза сверкали в темноте.
Похоже, он уже трансформировался в странного демона. Если его не остановить, то рано или поздно он станет гибридом паука и человека.
Иноске об этом не думал. У него не было времени на размышления, он едва справлялся с атаками этого гигантского демона.
"Слишком высокий, все слабые места слишком высоко!"
За прожитые семнадцать лет Иноске впервые столкнулся с проблемой роста.
"И даже если я рискну подпрыгнуть и ударить, рана не будет глубокой, это бесполезно!"
Для демонов, если им не отрубить голову одним ударом, даже самые страшные раны быстро заживают. А сила тела этого гигантского демона делала его непобедимым в бою с Иноске.
Иноске, привыкший к быстрым боям, оказался в ситуации, когда ему приходилось полагаться на ловкость, чтобы выжить перед лицом огромного демона, похожего на движущийся танк.
Деревья, скалы – все, во что попадали кулаки демона, тут же разлеталось на куски. Иноске всего лишь пару раз задело, и кости в его теле издали предвещающий беду звук...
Наоборот, даже если Иноске находил возможность ударить противника, он не мог нанести никакого существенного урона.
Не более двух-трех секунд, и раны демона тут же останавливались и заживали.
Исход предрешен, на этот раз мальчик проиграл.
Хотя Иноске был разгневан и расстроен, он осознал разницу между собой и противником. Пришлось признать, что даже ценой своей жизни он, вероятно, не сможет победить этого демона.
"Чёрт, это конец? Я... я хотел стать сильнее, чёрт!"
Руки и ноги постепенно переставали подчиняться, Иноске ощущал невыносимую боль в мышцах по всему телу, ему было почти невозможно продолжать бой.
При этом он заплатил такую высокую цену, а его результатами стало лишь отрубание одной руки гигантского демона... которая к тому же быстро заживала.
"Наверное, я все-таки слишком слаб... Это так обидно."
Сознание постепенно затуманивалось, Иноске вдруг кое о чем подумал.
"Если бы... если бы здесь были Танджиро и тот парень, интересно, смогли бы они..."
– Ррррррр! – Огромный рев пронзил его барабанные перепонки и вырвал из мечтаний.
Крепкий демон неустанно наносил удары своими железными кулаками, даже сломав одну из Ничирин катан Иноске!
Он не произнес ни слова, этот демон казался полностью лишенным рассудка. Хотя он и был силен, но совершенно глуп, самый тупой тип.
Но именно такое чудовище, обладающее лишь грубой силой, загнало Иноске в безвыходное положение, и это то, чего мальчик не мог смириться больше всего.
– Давай, решающая битва, это последний бросок кабана! – Отбросив сломанный меч, Иноске обеими руками схватил оставшуюся Ничирин катану, воспользовался деревом, чтобы подпрыгнуть, и мгновенно оказался за спиной демона. Собрав все силы, он яростно рубанул острым зазубренным лезвием!
Хруст!
Лезвие наполовину вошло в шею, но остановилось, и Ничирин катана, не выдержав нагрузки, сломалась.
"Конечно, не хватило сил... "
Глядя, как железный кулак медленно приближается к нему, в глазах Иноске мелькнуло отчаяние.
Но в тот самый момент, когда кулак должен был обрушиться, Иноске вдруг почувствовал, как его тело становится легче, а затем услышал сильный порыв ветра. Очнувшись, он понял, что по какой-то причине оказался далеко от этого демона.
– А? – Только сейчас мальчик в кабаньей маске заметил, что его кто-то держит на руках.
– Аааа?! – Ощутив надежные объятия, Иноске вдруг замер, его сердце дрогнуло.
Какие сильные мышцы!
Только благодаря такому близкому контакту он мог почувствовать это по-настоящему.
Хотя они не были такими бугристыми, как у огромного демона, каждая мышца была идеально симметрична, что обеспечивало и силу, и ловкость. Разве это не то, к чему он, Иноске, всегда стремился?
Тело, готовое к любым битвам!
Сердце забилось быстрее. Иноске поднял голову и увидел знакомое лицо.
— Эй, это ты, Иноске.
— А, это ты, Гэнг Сян!
Гэнг Сян, испачканный паутиной, которую непонятно откуда взялась, улыбнулся Иноске.
— Выглядишь, мягко говоря, не лучшим образом.
— ...Не твоё дело! — лицо Иноске покраснело, но маска скрывала это.
Он вспомнил, как ещё недавно с уверенностью говорил, что вот-вот отточит свои навыки, сражаясь с демонами в этой глуши. А сейчас он тут, его клинки сломаны, и его, такого жалкого и растерзанного, спас Гэнг Сян... Какая же стыдоба.
Опустив Иноске на землю, Гэнг Сян попытался смахнуть паутину, но она оказалась липкой и ни в какую не отлипала. В итоге он просто махнул на неё рукой.
Та молодая демоница, что он встретил раньше, тоже умела управлять паутиной, но не так, как её "мать", которая создавала нити-марионетки. Эта же просто производила много липкой паутины, чтобы обволакивать и переваривать врагов, совсем как обычный паук.
Что до результата битвы... Единственное неудобство для Гэнг Сяна доставила эта вот липкая паутина, сходящая с него.
Атака Гэнг Сяна, как всегда, была быстрой. Он не стал мучить её, а быстро отправил к её "матери", что уже отправилась в иной мир.
— Рёвр!
Гэнг Сян перевёл взгляд на огромного демона, что тут же бросился на него. Он беспомощно покачал головой.
— Это, стало быть, "отец"?
Сначала мать, потом дочь, теперь отец... Получается, Гэнг Сян тут вроде как злодей.
Это и есть то самое "семья должна быть вместе"?
Глава 58: Незуко в плену
— Гэнг Сян, осторожно, он очень крепкий!
— Знаю.
Отодвинув раненого Иноске за спину, Гэнг Сян выхватил свой клинок Ничирин и пошёл навстречу демону.
Двигался он проворно, прямо вперёд, без малейших колебаний. Похоже, он даже не собирался рассчитывать на ловкость. Он решил пойти на прямое столкновение!
— Хуу.
Тело Гэнг Сяна превратилось в размытый образ и исчезло в темноте.
Лишь вспышка его клинка Ничирин пронзила лунный свет. Огромный демон не успел увернуться, как лезвие уже проскользнуло по его запястьям.
— Шмяк!
Запястья были сильно повреждены, почти полностью перерублены, их держала лишь тоненькая полоска плоти. Хлынула тонна крови, мгновенно наполняя лес запахом железа.
Победить противника с первого удара это явно принесло бы радость, но Гэнг Сян, напротив, нахмурился.
— Он и правда очень крепкий...
Хотя он и не вложил всю силу, он и не сдержался. Его последний удар должен был рассечь любой металл или камень, но даже не смог отрубить демону руку. Это, конечно, удивило Гэнг Сяна.
— Этот демон, хоть и не блещет умом, судя по его физической мощи, легко превосходит некоторых из двенадцати Лун.
Конечно, даже при этом Гэнг Сяну нечего было бояться. В конце концов, кроме огромной силы и невероятной прочности, у этого противника, похоже, ничего не было. Возможно, у него даже не было демонической способности. Для таких как Иноске, кто предпочитает прямое столкновение, он был абсолютным преимуществом. Но для Гэнг Сяна...
— Рёвр-рёвр-рёвр!
Получив сильный удар по запястьям, демон стал ещё более яростным. Хотя Гэнг Сян был явно сильнее Иноске, демон не понимал, что такое страх. Он поднял огромную ногу и со всей силы топнул.
Но Гэнг Сян резко отскочил в сторону, и его клинок Ничирин с лёгкостью скользнул по лодыжке демона, перерезая сухожилие. Это выглядело так, будто сам демон наткнулся на его клинок.
— Рёвр!
Потеряв равновесие, демон встал на одно колено. Гэнг Сян, словно летящая ласточка, промелькнул вокруг него, и несколько холодных вспышек света мгновенно появились. На ключевых суставах конечностей демона появились раны, из которых брызнула горячая кровь.
Раны были глубокими, и даже способность демона к восстановлению не могла мгновенно их исцелить. Но двух-трёх секунд было достаточно, чтобы Гэнг Сян успел отрубить ему голову.
От начала битвы до того, как Гэнг Сян добился явного преимущества, прошло всего около десяти секунд, а судьба уже была решена.
— Рёвр-рёвр-рёвр!!!
Наверное, по-настоящему почувствовав угрозу смерти, огромный демон вдруг поднял голову и издал оглушительный рёв. Его кожа треснула, словно у насекомого при линьке, обнажив более тёмную, подобную камню, крепкую кожу.
[Это его демоническая техника?]
В голове Гэнг Сяна мелькнула мысль. Его восприятие уловило малейшее движение демона. Он без колебаний откинулся назад и, напрягая поясницу, принял очень сложную позу.
Тяжёлый удар демона с сильным ветром пронёсся над его лицом. Гэнг Сян едва успел увернуться.
Ветер ударил ему в лицо, было больно, и Гэнг Сян был внутренне поражён: сила снова увеличилась. Если бы он получил такой удар в полную силу, даже я бы не сдюжил.
Видимо, способность этого демона довольно проста: усиление тела.
Не какая-то странная или редкая демоническая способность, совсем нет, но идеально подходящая ему.
Огромная сила, прочная защита и массивное телосложение. Это был настоящий стальной танк, что может прорвать любое сражение!
Но вот жаль...
Гэнг Сян не боялся таких неуклюжих гигантов!
— Стиль Одного Сердца, Второй Формация!
Увернувшись от железного кулака гигантского демона, он, естественно, оказался в зоне удара демона, когда снова встал на ноги. Но в этот момент его кулак ещё не был отдёрнут.
Обновлено: 19.01.2026