Глава 40 — Глава 40

Как только женщина с серебряными волосами решила начать атаку, чтобы уничтожить врага, из леса раздался спокойный голос. – Кажется, ты очень напугана. – Кто?! – сердце беловолосой женщины дрогнуло от удивления. Её противник подобрался так близко, а она, при её способностях, совершенно ничего не почувствовала? – Охотник на демонов? Нет, ты боишься чего-то другого. В лунном свете высокий юноша медленно вышел на лесную поляну, его безразличный взгляд был направлен на женщину. – Можем поболтать? – Человек?! Белая женщина спрыгнула с камня и без колебаний атаковала, не говоря ни слова. Ш-шух, ш-шух, ш-шух! В воздухе раздались почти неслышные звуки, и в лунном свете мелькнул едва заметный серебряный блеск. Столь же тонкие, как волоски, и невероятно быстрые нити — человек, по идее, не смог бы их отследить, тем более увернуться. Но юноша легко отошёл в сторону всего на полшага. Лишь нескольких десятков сантиметров оказалось достаточно, чтобы все атаки женщины провалились. – Ух! Шёлковые нити, прикрепившиеся к её рукам, ослабли. Беловолосая женщина широко раскрыла глаза, глядя на спокойное лицо Цзян Лю, и её охватила дрожь. Хотя он ещё не начал драться, этот охотник на демонов давил на неё не меньше, чем «Рью». – Кто ты? Ты тоже пришёл, чтобы убить меня? Казалось, она сама поняла, что сказала глупость. Женщина в белом кимоно впала в истерику и подняла руки, выпуская ещё более плотный серебряный поток. – Кажется, разговор не клеится, – нахмурился Цзян Лю. Вспыхнул красный блеск, и катана оказалась в его руке. Хоть она и была повреждена и ещё не починена, для такого уровня врага «Слёзы мольберта» ему не понадобятся. – Не знаю, куда запропастился Иноскэ, придётся потратить немало времени на поиски... Тогда закончим поскорее. Глава 56: Фальшивая семья Демоны – это людоеды, естественные враги людей, звери, утратившие разум. Однако, за исключением тех, кто сам захотел, чтобы Мудзан превратил их, большинство не по своему желанию стали такими, какие они есть сейчас. Но, раз уж они превратились в демонов, у них больше не было иного выбора. Жажда плоти управляла их мозгом, страх перед солнцем был запечатлён в их инстинктах, а страх перед Мудзаном – это проклятые цепи, сковывающие душу. Этих существ уже не спасти. Они не получат ни спасения, ни чьей-либо помощи. Они даже сами утратили надежду, позволив себе погрузиться в бездну желаний. Злые духи, которых Цзян Лю встречал с самого начала своего пути: от первых слабаков до поздних Рук-демона, Болотного демона, Демона с мячами, и даже Двенадцати Лун. Все они, несомненно, когда-то были людьми, имели семьи и свой жизненный путь. Должно быть, они пережили что-то очень болезненное после превращения в демонов, раз стали такими. Да, они были жалкими, но Цзян Лю не смягчился бы из-за этого. Колебание ведёт к поражению. Это один из главных принципов Беззаботного потока, и как Фэн, так и Цзян Лю были в этом убеждены. Неважно, что они пережили, но когда Цзян Лю встретил их, они все без исключения были абсолютными злыми духами. Кровь на их руках не позволяла им повернуть назад. Что ж, всё, что Цзян Лю мог для них сделать, это быстро и чисто положить конец их страданиям. – ...Я совершила много ошибок... Но ведь я просто хотела жить, почему... почему всё так обернулось?... Женщина в белом кимоно упала на землю, на шее у неё появилась тонкая нить. Её волосы быстро потускнели, став простыми тёмно-каштановыми, а красные узоры на коже постепенно исчезли. Признаки нечеловеческого существа стёрлись, и она выглядела как обычная женщина. Только теперь стало понятно, что, несмотря на зрелое телосложение до этого, после возвращения к прежнему облику она оказалась просто худенькой девушкой. Она была не так уж стара, примерно ровесница Цзян Лю. Девушки в таком возрасте должны быть счастливы, но ей суждено было быть похороненной сегодняшним холодным ночным ветром в темноте. Один удар, всего за мгновение ока, она даже не смогла уклониться и была убита Цзян Лю. Это был демон, который не умел сражаться или, скорее, не умел противостоять напрямую. Её шёлковые нити, хотя и были крепкими, но не острыми, их нельзя было использовать как мечи. Единственным их преимуществом было дистанционное управление. Если они обматывали человека, его можно было контролировать как марионетку. Конечно, такая техника демонической крови не создавала для Цзян Лю никаких препятствий. В тот момент, когда он вынул меч, исход битвы уже был решён. Пятый стиль грозы, возвращение – это самое быстрое и смертоносное искусство меча. Враг мог даже не понять, что он уже мёртв, когда его убивали. – Я... так боюсь... очень боюсь... Я попаду в ад после смерти? Лишившись силы, полученной от других, её особая внешность стала обычной. Она выглядела растерянной. – Обязательно попаду... Я убила так много людей... – ...Наверное, да. Цзян Лю не стал её обманывать: – Для тех, кто творит зло, попасть в ад – это, в общем-то, естественно. – Тогда, значит, я... – Но ты не будешь одинока. Цзян Лю добавил: – Тот, кто превратил тебя в монстра, совершил гораздо более непростительные грехи... Я обещаю, что отправлю их туда, чтобы они составили тебе компанию. Это было кажется? На губах женщины мелькнула улыбка. – Ах, вот как... Тогда я спокойна, спасибо тебе, господин мечник... Осторожнее с «Рью». Тело женщины-демона обратилось в пепел. Цзян Лю медленно выдохнул, но мрачность на его лице не рассеялась. Она определённо не была «хозяином» этой горы. В памяти Цзян Лю запечатлелось, что на горе Пауков было не одно чудовище, а самое сильное из них походило на подростка. К тому же, одной лишь силы этой женщины было бы недостаточно, чтобы бесследно исчезли столько охотников на демонов. Да и способности к ядам у нее тоже не было. Судя по тому, как ее тело начало меняться после того, как ее зарубили, ее сила, вероятно, была кому-то передана, потому и оказалась нестабильной, из-за чего она легко могла снова стать обычным демоном. Это означало, что где-то рядом, в этом месте, существовал демон, способный делиться своей кровью с другими и превращать их в подобных себе! Обычно, на такое способен только Мудзан, но, впрочем, не всегда. Если концентрация демонической крови очень высока, демон действительно может сам превращать людей. Но, по идее, такая способность должна быть только у демонов, которые очень близки к Мудзану. Среди двенадцати демонов-лун, Высшие Луны могли иметь такую способность, но вот Низшие — не факт. – Опять двенадцать лун… Встряхнув головой, Цзян Лю не испугался. Он убрал меч и пошел дальше в лес. Хотя в прошлый раз, встретив "Низшую четвертую луну", он чуть не погиб, теперь у него был опыт битвы с двенадцатой луной, да и силы стало больше. Ага, верно. За те почти две недели, что он восстанавливался, пусть и не мог двигаться нормально, он не прекращал тренироваться. Лёгкие еще не полностью восстановились, поэтому он не смог освоить "Дыхание концентрации во весь рост", которое здорово нагружает их. Но тело, из-за того, что было повреждено и восстановилось, стало еще крепче, чем раньше. Теперь, если бы он снова встретил Дзерёси, то уж точно не оказался бы в таком затруднительном положении. – М? Цзян Лю шёл, высматривая Иноскэ, как вдруг услышал издалека какое-то рычание. Звук был странный, не похожий ни на звериный, ни на человеческий. Это сразу привлекло его внимание. – Такой звук… Неужели это демон? Наверняка Иноскэ вступил в бой с демоном! Он хотел пойти помочь, но вдруг остановился, тут же вытащив свой клинок Ничирин из-за пояса без малейших колебаний. [Щелк] Лезвие сверкнуло, рассекая траву. Тысячи зелёных листьев и веток разлетелись в стороны. И из-за листвы, словно призрак, вырвалась фигура, приземлившись примерно в десяти метрах справа от Цзян Лю. Остановившись, Цзян Лю с холодным лицом повернулся и прищурился, разглядывая вышедшего. Увидев его, он на мгновение замер. – Ты же вроде умер... а, нет, не ты, но это... очень похоже. Это была снова женщина в белом кимоно. Ее волосы, кожа, глаза и даже странные узоры на теле — всё было как у той, которую он только что убил. Они были похожи, как две капли воды! Только эта была似乎 чуть моложе, а фигура… не такая пышная. Дочь? Сестра? Но они слишком уж похожи... Может быть, они получили кровь от одного и того же существа, и поэтому их внешность и способности изменились? – Это ты убил "маму"? Девушка держалась за левую руку, рукав кимоно был разорван. На предплечье виднелась яркая кровавая рана. Она не успела полностью уклониться от удара Цзян Лю. Хотя убили ее члена семьи, в голосе девушки не слышалось особой грусти. – Но даже если так, ты все равно не победишь "папу" и не убьешь "Руи". Ты умрешь, человек! **Глава пятьдесят седьмая: Вся семья должна быть в сборе** [Рычание...] Среди деревьев раздалось пугающее звериное рычание. Красноволосый подросток инстинктивно положил руку на рукоять меча. После некоторого размышления, Танджиро решительно сказал Зеницу: – Нет, запах демона становится все сильнее. Здесь точно больше одного демона, их по меньшей мере три... нет, может быть, даже больше четырех. Цзян Лю и Иноскэ могут попасть в окружение. Только я могу определить количество и местоположение демонов, я должен им помочь! – Танджиро, ты тоже хочешь меня бросить? – Зеницу схватил подростка за рукав. – Не надо, они очень сильные, с ними наверняка все будет в порядке! – Нет! Отпусти меня, Зеницу. Если боишься, оставайся здесь, но я пойду обязательно! Вырвавшись из цепких рук Зеницу, Танджиро на мгновение заколебался, но в конце концов принял решение. – Позаботься о себе, Зеницу. Бросив Зеницу ниндзя-рисовые шарики, которые дал ему Цзян Лю, с просьбой позаботиться о спящем человеке, Танджиро без колебаний, следуя запаху демонов, углубился в горы. – Н-не может быть... Неужели я остался совсем один? Хотя рядом лежал ещё один, потерявший сознание, но он, очевидно, не мог его защитить, и Зеницу сразу охватила паника. – Н-ничего! Я справлюсь! Я ведь еще не поцеловался в первый раз, я должен выжить и найти милую девушку, с которой можно будет встречаться. Это моя мечта, и пока она не сбудется, я ни за что не умру! Однако, подбадривая себя, Зеницу не заметил, как к нему постепенно подкрадывается опасность. Конечно, он и не мог заметить, ведь это была глухая ночь в дремучем лесу. Кто мог заметить несколько маленьких пауков, спускающихся с деревьев? [Рычание!] [Бум!] Мощный удар обрушился на дерево, которое можно обхватить руками только вдвоём. Тут же раздался оглушительный грохот, и крепкий ствол сломался посередине, рухнув на землю. [Рёв!]