Дзян Лю, положив на стол достаточно денег, чтобы оплатить счет и ущерб, извинился и бросился вслед за той парочкой, уводя с собой Незуко. Он оставил владельца магазина в полном недоумении.
"Этот запах... Точно. Это он!"
Кровь пульсировала в венах, словно готовая взорваться. Руки, привыкшие к тренировкам, дрожали. Даже бег давался с трудом, казалось, вот-вот потеряешь сознание.
Направление и дороги не имели значения. Тело стало марионеткой запаха, слепо следуя за еле уловимым ароматом. В толпе протискивался, через здания перепрыгивал, на машины не реагировал, словно обезумел и искал смерти.
Но годы обучения под началом бывшего столпа воды дали о себе знать. Глубоко въевшиеся инстинкты позволяли двигаться быстро и ловко даже на грани потери сознания.
"Скоро… Скоро... Я найду его. Не ошибусь. Мама с неба ведет меня!"
Танджиро бежал против течения людей по залитым светом улицам города. Запах становился все сильнее, безжалостно атакуя нос и мозг.
Наконец, он нашел источник запаха.
– Это ты!
– ...Что?
Юноша закричал от горя и ярости, но повернувшийся к нему мужчина заставил его замолчать.
Тот был одет в типичный для того времени европейский костюм: приличный пиджак и шляпа, сдержанные тона. Бледнолицый красавец выглядел как обычный торговец.
Но это не важно. Рядом с ним стояла элегантная женщина, а мужчина держал на руках совсем маленькую девочку.
Отец, мать, дочь – счастливая семья, которую видел каждый.
Это были люди.
Хотя шляпник источал знакомый запах демона, женщина и ребенок были без сомнения людьми. Танджиро был уверен, что не ошибся с запахом.
Демон, конечно, не мог жить с обычными людьми и уж тем более иметь от них детей. Для них люди были просто едой.
Бывали исключения вроде Незуко, но Танджиро ни за что не поверил бы, что демон, убивший всю его семью, может быть таким милосердным.
Значит, ответ только один: этот демон притворяется человеком!
– Кибуцуджи Музан...
Слова будто вырвались сквозь стиснутые зубы. Юноша с темно-красными волосами потянулся к рукояти меча.
– Что с этим мальчиком? Он тебя зовет, дорогой? – Женщина с недоумением смотрела на Танджиро.
Девочка на руках у Музана тоже растерянно смотрела на странного старшего брата.
Чистый взгляд ребенка заставил Танджиро замереть. Рука, тянувшаяся к мечу, остановилась. На мгновение он почувствовал себя совершенно беспомощным.
Что делать?
Напасть прямо сейчас?
Конечно, Музан как-то притворился их семьей, но разве он может вытащить меч прямо перед ними?!
Музан, притворившийся человеком, тоже посмотрел на Танджиро. Увидев необычные серьги юноши, его змеиные вертикальные зрачки немного сузились, но он притворился спокойным.
– Незнакомец. Наверное, ошибся.
– Правда? – Женщина нахмурила красивые брови. Она верила своему мужчине, но выражение лица и взгляд Танджиро совсем не походили на ошибку.
Глаза демона-короля скользнули вниз, в них мелькнуло намерение убить, но в итоге он не напал на Танджиро напрямую.
Нескончаемый поток людей не остановился из-за ссоры двух-трех человек. Многие проходили мимо, задевая их. В тот момент, когда мимо проходила молодая пара, Музан двинулся.
"Ш-ш!"
Зрачки Танджиро сузились. Даже с его зрением он не увидел движения, только понял, что Музан, кажется, что-то сделал с шеей прохожего, и выступила кровь.
"Напал на обычного человека в такой момент? И только поцарапал?" – Танджиро не понял.
Но вскоре он получил ответ.
– А? Это что, насекомое?
Мужчина странно потрогал заднюю часть шеи. Поскольку Музан был слишком быстр, его тело, видимо, даже не успело понять, что произошло.
Но буквально через несколько вдохов из ранки на шее начала расплываться сине-черная кровь. Вены вздулись, словно сплетаясь!
– А-а-а!
Глаза мужчины налились кровью, зубы, казалось, заострились и вылезли из десен, издавая низкий звериный рык.
– Что с тобой? Ты в порядке? – Его возлюбленная с беспокойством подошла, возможно, думая, что у него приступ, и попыталась поддержать.
Но это обернулось трагедией!
Мужчина внезапно схватил спутницу, его руки обзавелись острыми когтями, прорвали одежду и глубоко впились в ее плоть. Затем, под ее ужасающие крики, он открыл полный острых зубов рот и укусил ее за плечо!
– Это демон! Он превратился в демона!
Танджиро широко раскрыл глаза, глядя на эту сцену, и его тело непроизвольно задрожало.
– Кибуцуджи Музан... Он только что превратил обычного человека в демона!
Хотя Танджиро давно знал, что Музан обладает такой способностью (Незуко стала такой именно из-за этого), увидев это своими глазами, он был потрясен этим чистым злом.
Насколько нужно потерять человеческую природу, чтобы так легкомысленно разрушать чужое счастье?
– Кибуцуджи Музан!
Танджиро взревел от ярости, но не вытащил меч. Вместо этого он бросился вперед, насильно разделил превратившегося в демона мужчину и его спутницу, плотно заткнул ему рот своим шарфом и удерживал его под собой, используя свой вес и силу рук.
Пока он все это делал, Музан, прикрыв явно испуганных мать и дочь, ушел. Волнующаяся толпа постепенно скрыла спину демона-короля.
– Я тебя не прощу, Музан!
Танджиро стиснул зубы и крикнул: – Я найду тебя даже на краю света и убью, Кибуцуджи Музан!!!
"Черт!"
Мудзан, притворившийся обычным человеком, презрительно хмыкнул про себя, но внешне заботливо утешал своих "жену" и "дочь", направляясь к краю толпы.
Когда он собирался покинуть людей, случайно толкнул кого-то плечом. Неожиданно твёрдое ощущение заставило Мудзана обернуться, и он увидел пару спокойных глаз, словно бездонные колодцы.
На вид это был совершенно обычный мужчина, но Мудзан почувствовал, что под одеждой у него необычайно крепкое тело.
— ...
Они ничего не сказали. Движущаяся толпа тут же разделила их, и они исчезли из поля зрения друг друга.
– Дорогой?
Напуганная только что "сумасшедшим", госпожа, ещё не оправившись от испуга, увидев, что муж задумался, встревоженно спросила:
– Что-то ещё случилось?
Мудзан очнулся, крепче обнял маленькую девочку и слегка улыбнулся жене:
– Все хорошо.
– Угу?
Почувствовав, что рукопожатие стало крепче, Цзян Лю повернулся к девушке, которую вёл — Нэзуко, которая, кажется, что-то почувствовала.
Она была в гневе, недоумении... и беспокойстве.
Возможно, инстинкт подсказал ей, что она только что столкнулась с чем-то зловещим, или, может быть, у неё была интуиция, превосходящая пять чувств, когда дело касалось кровной мести.
– Все хорошо, Нэзуко.
Цзян Лю мягко улыбнулся и нежно погладил девушку по голове.
– Сейчас ещё рано... но рано или поздно это произойдёт.
С этими словами Цзян Лю провёл Нэзуко через толпу и направился к юноше в центре переполоха.
Глава тридцать седьмая: Проходящий мимо врач
Приход Цзян Лю и Нэзуко был для Танджиро несомненно хорошей новостью, ведь усмирить человека, не причинив ему вреда, было сложно даже для Танджиро.
В конце концов, после превращения в демона мужчина стал намного сильнее и потерял рассудок, превратившись в настоящего зверя, которого было так трудно контролировать.
Но Цзян Лю, обладавший большей физической силой, чем Танджиро, легко обездвижил мужчину. Обшарив его суставы, он произвёл несколько щелчков, отчего конечности мужчины безвольно повисли. Затем он потянул за подбородок и нажал, отчего челюсть мужчины-демона вывихнулась. Даже если тот и пытался сопротивляться, он был бессилен.
Танджиро опешил. Цзян Лю объяснил:
– Демоны обладают высокой регенерацией, но это их инстинкт, который включается только при явном повреждении плоти. При простом вывихе механизм самовосстановления не запускается.
– Если бы это был разумный демон, он бы легко контролировал свое тело и вправил суставы, но этот мужчина... сейчас он просто зверь, так что этого достаточно, чтобы временно его контролировать.
Все это Цзян Лю узнал от Фэна, но не ожидал, что это пригодится в такой ситуации.
– Цзян Лю, ты столько всего знаешь, – искренне восхитился Танджиро, а Цзян Лю лишь с непонятным выражением лица кивнул.
Что толку много знать? Просто силы недостаточно, поэтому приходится придумывать другие способы.
Если бы у него была сила убить Мудзана в одиночку сейчас, он бы просто вытащил меч и напал!
Но Цзян Лю просто мысленно свирепел, он прекрасно понимал, что сейчас он совсем не противник Мудзану.
Хотя он видел только аниме, во время его прошлой жизни "Клинок, рассекающий демонов" был очень популярен, и как отаку, хочешь не хочешь, он сталкивался со множеством информации.
Говорят, что в оригинальной манге единственным человеком, обладающим силой убить Мудзана в одиночку, был основоположник "дыхательных техник", сильнейший мечник Кокушибо.
Цзян Лю чувствовал, что до такого уровня ему ещё очень далеко...
Например, говоря о школе Ашина-но-кокоро, Кокушибо, вероятно, был на уровне старого мастера меча [Иссина Ашина] и окончившего обучение Сэкиро.
Это уже был великий мастер, способный "одной мыслью постигать богов и демонов".
А Цзян Лю?
Фэн дал ему оценку, считая, что с его талантом и физическими данными потребуется около десяти лет тренировок, чтобы достичь предела.
Не считайте это долгим сроком, это было признание Фэна Цзян Лю. Для кого-то другого даже тридцать-сорок лет было бы недостаточно!
Даже сам Фэн не мог этого сделать!
Период расцвета человека очень короток, после сорока лет, хотя в опыте и технике можно ещё совершенствоваться, на физическом уровне неизбежно начинается медленный упадок. Недостаток как физических сил, так и духа приведёт к невозможности достичь предела.
Такие, как Кокушибо и старый Иссин, обладали предельной техникой, но не соответствующим телом, и могли быть лишь "настоящими мужчинами на три секунды".
Что касается Сэкиро... это был зверский талант к мечу, плюс чит-код бессмертия, и бесчисленные смертельные схватки, чтобы кое-как вырастить Асуру, которого нельзя оценивать по обычным меркам!
Цзян Лю, если бы не было других чудесных встреч, возможно, действительно пришлось бы шлифовать свой разум десять лет, чтобы совершить прорыв.
Но он, конечно, не пойдёт по такому обычному пути.
Танджиро облегченно вздохнул, затем что-то вспомнив, поспешно огляделся. Увы, окружающие его люди плотной стеной закрыли обзор, а его рост не был достаточно высоким, чтобы найти свою цель.
Юноша с отчаянием воскликнул:
– Черт, он сбежал!
Глаза Цзян Лю сузились, и он спокойно сказал:
– Это он пощадил нас.
Танджиро подавился, затем замолчал и не стал спорить.
Хотя у него хватило смелости бросить вызов Мудзану, он также признавал, что сейчас не может победить его, и даже не мог уловить ни одного его случайного движения.
– Разойдись, разойдись! Что тут происходит?
Несколько мужчин с короткими дубинками пробились сквозь толпу. Это были полицейские, прибывшие для поддержания порядка из-за беспорядков.
– Это тот мужчина, который вдруг сошёл с ума и укусил кого-то?
Обновлено: 19.01.2026