В середине трапезы Чэнь Фу пошел в туалет, дав указание Хан Гуаню: "Закажи еще блюд, ешь, пока можешь. Когда мы окажемся в горах, у нас не будет такой роскоши".
Итак, эти двое направлялись к Голове Обезьяны Южной Ба в качестве подкрепления. Рассуждая в обратном порядке: означало ли это, что в Голове Обезьяны Южной Ба сейчас нет Ди Сяо? Если так, не будет ли это означать, что если она разберется с этими двумя, ловушка, установленная в Голове Обезьяны Южной Ба, станет менее угрожающей?
Размышляя дальше, Не Цзюло вздохнула про себя: она даже не знала, где находится Голова Обезьяны Южной Ба, и ей не к кому было обратиться — раньше она могла отправить сообщение в "ту сторону", и кто-то бы со всем разобрался, но теперь…
Недаром говорят, что одно дерево не создаст леса: с большим количеством людей все становится проще.
Что касается Чэнь Фу в туалете, то он собирался только по-быстрому отлить, но в середине у него заурчало в животе. Он проклял грязную стряпню ресторана, бросился в кабинку и, облегчившись, потянулся за туалетной бумагой.
В этот момент открылась наружная дверь, и вошли двое, чтобы воспользоваться писсуарами. Их разговор перекрывал звук текущей воды.
Один из них сказал: "Который час, и они все еще заказывают? Я только что успел вздремнуть после того, как закончил, и теперь меня снова зовут".
Другой ответил: "Расскажи мне об этом. Я только что вернулся с доставки, и теперь они говорят, что есть еще один заказ на вынос".
Судя по звукам, это были сотрудники кухни и курьер.
Первый сказал: "Эти геи, обманывающие браки, в наши дни стали слишком наглыми, настаивая на том, чтобы затащить женщин в брак. В чем смысл?"
Другой раздраженно ответил: "Тебе не кажется, что он слепой? Такая красивая женщина — почему бы не отдать ее мне, вместо того чтобы гоняться за кем-то гораздо большим и уродливым, с носом крючковатым, как у орла?"
Сердце Чэнь Фу замерло, а уши насторожились.
Честно говоря, большая часть их болтовни влетала в одно ухо и вылетала в другое, поскольку казалась неактуальной.
За исключением одной детали.
У него был крючковатый нос, как у орла.
Первый спросил: "Красавица уже ушла?"
Другой ответил: "Пока нет. Если ты спросишь меня, она должна записать это как доказательство. Если возникнет какой-либо спор, когда они расстанутся, она может проиграть запись, чтобы разоблачить его, заставить его…"
Чэнь Фу натянул штаны и толкнул дверь.
Две минуты спустя Чэнь Фу засунул двух бессознательных мужчин в самую дальнюю кабинку, запер ее изнутри, а затем выбрался через верх, наступив на унитаз. Он вернулся в отдельную комнату, как будто ничего не произошло.
Хан Гуань уже был нетерпелив: "Я боялся, что ты упал".
Чэнь Фу многозначительно на него посмотрел: "Пошли. Еда здесь невкусная — выглядит красиво, но негигиенично".
Хан Гуань был сбит с толку, пока не понимая. Чэнь Фу беззвучно подсказывал ему слова, продолжая говорить.
Затем он снял обувь.
Хан Гуань начал понимать, его сердце колотилось. Он постучал палочками по тарелкам, поднял и поставил чашку: "Брат, у тебя слабый желудок. Как же так, что я в порядке?"
Чэнь Фу ступил на скамейку и медленно выпрямился: скамейка была прикреплена к перегородке, сделанной из дерева — древесный материал при слишком сильном давлении издавал бы легкие скрипящие звуки, поэтому ему пришлось снять обувь и двигаться как можно легче и медленнее.
Хан Гуань хлопнул палочками по столу: "Брат Чэнь, сестра Линь назначила меня, потому что доверяет мне. В Голове Обезьяны Южной Ба любой, кто пойдет против нас, не уйдет..."
Он увидел, как голова Чэнь Фу выглянула из-за перегородки, а затем молча исчезла.
Их взгляды встретились, и Чэнь Фу указал на соседнюю дверь.
У Хан Гуаня в голове загудело, и он одними губами пробормотал: "Там кто-то есть?"
Чэнь Фу вдруг закричал: "Чёрт возьми, вечность уходит на то, чтобы принести ещё тарелок, и я из-за этого бегаю. Я закончил! Пошли".
Не Цзюло слегка приоткрыла дверь, ожидая, пока они закончат платить, и как только она увидела, что они выходят из ресторана, она поспешила выйти, по пути позвав водителя, чтобы он немедленно подал машину.
Девушка-кассир окликнула ее: "Эй, эй!"
У Не Цзюло не было времени на нее, она боялась потерять след двух мужчин. Молодая девушка, отчаявшись, нырнула под прилавок и пробежала несколько шагов, чтобы схватить ее за руку: "Эй!"
Что это за новая неприятность? Не Цзюло начала раздражаться, когда девушка понизила голос: "Они тебя увидели!"
Что она имела в виду?
Не Цзюло почувствовала холод и резко остановилась.
Молодая девушка указала на отдельные комнаты: "Только что, когда я оплачивала счет, я подняла глаза и увидела голову, выглядывающую из-за перегородки и смотрящую вниз. Она исчезла в мгновение ока. Боже мой, это напугало меня до полусмерти — я чуть не закричала. Я продолжала звать вас, но вы не останавливались".
Не Цзюло не знала, как ответить, и сухо сказала: "Правда?"
Молодая девушка восприняла ее реакцию как норму: "Эти мужчины такие хитрые. Вам определенно не стоит выходить за него замуж".
Не Цзюло не могла вспомнить, что она ответила, в ее голове вертелась одна и та же фраза.
— Они вас видели.
И сверху, не меньше. Это было действительно леденяще. Оглядываясь назад, она поняла, что ни разу не посмотрела вверх за все время.
Не Цзюло инстинктивно достала маску из сумки и надела ее.
Возле ресторана подъехала машина. Небо было не таким ярким, как раньше, солнечный свет слабее, принося с собой унылый холод. Не Цзюло огляделась, но не увидела двух мужчин.
Но, без сомнения, они наблюдали откуда-то из тени. За считанные мгновения она превратилась из охотника в добычу.
Не Цзюло села в машину.
Когда они тронулись, водитель спросил: "Девушка, вы все еще едете на станцию?"
Не Цзюло издала звук согласия, но тут же передумала: "Нет".
Она собралась с мыслями: "Водитель, вы знаете направление к деревне, где есть тростниковое болото?"
Водитель был местным жителем, который часто ездил между городом и деревней, и сразу понял: "Да, это деревня Ли Кенг, верно? Там больше никто не живет. Слышал, что несколько дней назад произошла авария, машина въехала в пруд и до сих пор там затоплена".
Не Цзюло: "Давайте пойдем туда".
Это нужно было уладить быстро. Безлюдное место сделало бы удобным для них переезд, и для нее тоже.
Ее чемодан был в багажнике, но, к счастью, ее самый важный рюкзак был с ней. Не Цзюло накинула пальто на переднее сиденье и наклонилась, чтобы переодеться. Когда ее рука коснулась ее кожи, ее кожа была теплой, но ее руки были ледяными.
Водителю это показалось немного странным, он взглянул в зеркало заднего вида, а затем тактично отвернулся.
Два Ди Сяо.
И они пришли подготовленными.
Не Цзюло глубоко вздохнула. Она впервые столкнулась с такой ситуацией. Раньше, что бы ни случилось, Цзян Байчуань всегда оповещал, организовывал и поддерживал ее.
Синь Шэнь уехал, и теперь рядом с ней не было никого, кто мог бы ей помочь.
Переодевшись, Не Цзюло выпрямилась. Машина выехала из городской зоны. Глядя через заднее стекло, позади них было много машин, и невозможно было сказать, в какой из них находятся демоны.
Но это не имело значения. Она бы узнала, проехав немного дальше.
Не Цзюло выровняла дыхание и по какой-то причине, которую она не могла объяснить, достала телефон и отправила Ян То сообщение.
— Ты уже уехал?
Ян То получил сообщение, когда был в дороге.
Его мысли были полностью сосредоточены на том, чтобы добраться до фермы, и хотя у него пока не было оправдания, обратная дорога на машине заняла бы целый день, так что у него было достаточно времени, чтобы придумать оправдание.
После обеда он собрал вещи и одолжил машину у Лу Сяня — в целях безопасности в этот период он пользовался чужими машинами. Хотя Лу Сянь и не хотел этого делать, обещание Ян То "Если я его разобью, то заменю на еще более дорогой" решило все.
В глубине души Лу Сянь почти надеялся, что разобьет его — в конце концов, люди в старости стали лучше, а машины стали лучше.
…
Ян То рулил одной рукой и ответил: "Уже ушёл".
Через мгновение Не Цзюло ответила: Ты далеко?
Ян То взглянул на навигатор, затем на дорожные знаки впереди. Он не так давно покинул город, так что это было не так уж и далеко, но ее вопрос показался странным.
Он ответил двумя словами: Тебе что-то нужно?
Эти два— "что-то нужно?" — заставили Не Цзюло задуматься. Она чувствовала, что действует импульсивно: в конце концов, Ян То был официально связан со стороной Ди Сяо, и, кроме того, именно он прислал ей фотографии тех двух мужчин. Какой смысл был звать его сюда?
Она надела пальто, сунула нож в рукав и снова оглянулась: машин позади было уже меньше, но за ними постоянно следовал серо-белый Volkswagen Tiguan.
Не Цзюло перевела деньги водителю и дала указание: "Жми на газ, едьте быстрее".
Когда она снова оглянулась, то, конечно же, увидела, что машина тоже ускорилась.
Ситуация прояснялась. Не Цзюло сказала водителю: "Когда мы приедем, немедленно высадите меня. Продолжайте ехать вперед и не возвращайтесь тем же маршрутом в город. Пожалуйста, пока оставьте мой багаж у себя — у меня есть ваш номер, и я свяжусь с вами позже, чтобы забрать его".
Водитель смутно чувствовал, что это отличается от обычных сценариев преследования любовницы, и когда они ехали быстрее, он тоже заметил настойчиво следующую машину. Его ноги начали дрожать: наверняка он не наткнулся на какую-то преступную вендетту с погонями?
Как рядовой гражданин, он не мог позволить себе ущерб от разбитой машины или пострадавших людей. В этот момент он проигнорировал правила безопасности дорожного движения и ограничения скорости, ведя вторую половину пути как ракета. Когда показались тростниковые болота, он нажал на тормоза. Не Цзюло выскочила из машины, и прежде чем она успела как следует закрыть дверь, машина с ревом умчалась.
Опасаясь, что они подумают, что она все еще в машине, Не Цзюло намеренно постояла на обочине дороги две секунды, пока Tiguan не замедлил ход, а затем въехала в зерновое поле.
Он был таким же пустынным и тихим, как и несколько дней назад. Теплое желтое полуденное солнце исчезло, сменившись холодным белым шаром.
Пшеничное поле было выше человеческого роста, увенчанное белыми кистями, похожими на пух. Потревоженные ее бегом, тонкие нити плавали вокруг нее, падая и поднимаясь, поднимаясь и снова падая.
Машина тоже медленно спустилась, отделенная от нее большой полосой зерна.
Не Цзюло не хотела, чтобы ее преследовала и раздавила машина, как Синь Шэня, — ей нужно было укрытие.
Она быстро побежала к нескольким заброшенным домам вдалеке.
Чэнь Фу вел машину, выражение его лица было мрачным, губы плотно сжаты, складки в уголках рта были такими же крючковатыми, как и его нос.
Хан Гуань был обеспокоен: "Брат Чэнь, разве мы не должны выяснить, кто она?"
Чэнь Фу сказал: "Что тут выяснять? Разве любой обычный человек подслушивал бы наш разговор?"
Хан Гуань: "Может быть, это недоразумение? Может быть, она думала, что ее жених в нашей комнате?"
Чэнь Фу: "Если бы это было недоразумение, она бы поняла, услышав одно-два предложения. Слушала бы она от начала до конца?"
Хан Гуань сглотнул: "Тогда... нам следует рассказать стороне сестры Линь?"
Чэнь Фу усмехнулся: "Пусть сестра Линь узнает, как мы были беспечны, болтая на улице и позволяя кому-то подслушивать? Ситуация может пойти в любом направлении — разве ты не знаешь, что случилось с Гоу Я?"
Хан Гуань замолчал.
Впереди было несколько полуразрушенных заброшенных глинобитных домов. Чэнь Фу остановил машину и дернул подбородком в сторону одного из них: "Она за этим, да?"
Хан Гуань кивнул: "Я ясно видел. Она нырнула туда и исчезла".
Рот Чэнь Фу скривился в презрении. Это были все глинобитные дома, с густой соломой, все еще торчащей из их рухнувших крыш.
Он наклонился и вытащил из-под ног пистолет-пулемет немецкого производства, протянув его Хан Гуаню: "Тридцать патронов, перезаряжай, когда они закончатся".
Хан Гуань: "Закончатся?"
Чэнь Фу: "Конечно, закончатс. Для кого ты их хранишь? Ах да…"
Он бросил глушитель: "Надень это".
Хан Гуань прикрепил глушитель, проверил его вес, направил дуло наружу, стиснул зубы и нажал на курок. Пули разлетелись веером.
В одно мгновение этот глинобитный дом окутала пыль, словно окутанная густым туманом. Хотя толщина земляных стен составляла более сорока сантиметров, пули автомата могли пробить стальные листы, не говоря уже о грязи. Воздух был наполнен бесконечными свистящими звуками.
Сквозь облако пыли Чэнь Фу заметил выскочившую фигуру и крикнул: "Вон там!"
Хан Гуань развернул пистолет, внимательно следя за тем, куда побежала фигура, и снова нажал на курок. Этот глиняный дом затрясся, как будто человек внутри был сотрясен и конвульсировал от проникающей силы пуль. Когда магазин опустел, половина стены рухнула.
Среди опускающейся пыли выбралась какая-то фигура, спотыкаясь сделала несколько шагов, а затем нырнула в насосную станцию, расположенную неподалеку.
Хан Гуань сказал: "Боеприпасы закончились".
Чэнь Фу бросил ему новый магазин взамен старого, ругаясь: "Бля, все еще не умерла. Реально выдержила".
Насосные станции были распространены в сельской местности и использовались для орошения. Они обычно строились из кирпича, поскольку в них размещались водяные насосы, поэтому их также называли насосными.
Насос забирал воду из глубоких скважин и распределял ее по трубам в близлежащие районы. В прежние годы, когда техника была ценной, фермеры иногда спали в этих домах, чтобы охранять оборудование.
Позже, с распространением умных насосных станций, отдельные насосные станции постепенно вышли из употребления. В деревне Ли Кенг, где больше никто не жил, насосная станция давно была заброшена, ее механизмы были покрыты толстым слоем пыли, водопроводные трубы были разбросаны, а глубокий колодец в углу был покрыт разношерстными деревянными досками.
Не Цзюло тяжело дышала, прислонившись к дверному косяку и крепче сжимая в руках подол пальто, испачканный кровью.
Она знала, что ее, должно быть, подстрелили, и чувствовала, как теплая жидкость неуклонно течет откуда-то по ее телу, но она не смела смотреть вниз: человеческий дух хрупок — незнание чего-либо иногда позволяет тебе терпеть дольше. Как только ты знаешь, видишь и видишь, в сочетании с различными ментальными образами, ты можешь немедленно рухнуть.
Дрожащими руками она достала телефон и отправила Ян То сообщение: "Камышовое болото".
Она собиралась написать больше, но ее руки так сильно дрожали, что она случайно нажала "Отправить", а когда она попыталась добавить еще одно сообщение, на экране было слишком много крови, чтобы он отреагировал.
Затем позади нее снова началась стрельба, сопровождаемая звуком летящих кирпичных осколков.
Кирпичная стена не могла долго выдержать. Не Цзюло нырнула в угол комнаты.
Хан Гуань уже видел кровь на тропе к насосной станции, поэтому он был относительно спокоен, и, кроме того, кирпичные стены были не намного прочнее глиняных.
После опустошения второго магазина кирпичная стена была изрешечена более чем десятью отверстиями сверху донизу. Хан Гуань не просил Чэнь Фу дать ему еще один магазин. Он вскинул автомат на плечо, заглянул внутрь, затем, не оглядываясь, показал Чэнь Фу большой палец вверх: "Все хорошо!"
Чэнь Фу облегченно вздохнул, вытащил сигарету из бардачка и закурил: "Всего одна женщина, а столько хлопот!"
Хан Гуань вошел в дом.
Не Цзюло лежала лицом вниз на земле, под ней была большая лужа крови, неподвижная. Ее длинные волосы купались в предзакатном свете, густые и мягкие, гладкие, как атлас.
Хан Гуань присел и не удержался, чтобы не прикоснуться к ее волосам — они на затылке были еще теплыми.
Он повернул дулом пистолета лицо Не Цзюло, желая увидеть, как она выглядит.
В этот момент глаза Не Цзюло внезапно распахнулись, и собрав все оставшиеся силы, она перевернулась и вонзила нож в горло Хан Гуаня.
Глаза Хан Гуаня расширились, инстинктивно потянувшись к горлу, но это было еще не все — Не Цзюло нажала скрытый курок на рукоятке ножа, и хотя нож все еще был в его горле, из него выскочило лезвие поменьше. Рука Не Цзюло поднялась и опустилась, направляя это второе лезвие прямо вниз от макушки его черепа, пока рукоятка не исчезла.
Весь процесс занял меньше пяти секунд. Хан Гуань тупо уставился на Не Цзюло, его все еще моргающие глаза постепенно наполнялись кровью — сначала ярко-красной, затем темнеющей до черной, как будто черные глазные яблоки заполняли глазницы.
Не Цзюло плюнула кровью в лицо Хан Гуаня и сказала: "Тогда умри".
Она отдернула нож, не удостоив взглядом поникшее тело Хан Гуаня, и схватилась за живот стиснутыми зубами.
Предыдущее движение было слишком сильным — весь ее живот, казалось, разрывается на части. Она кровоточила из нескольких мест, и, возможно, ей это только показалось, но ее пальто было полностью мокрым.
Она по-прежнему не смотрела вниз.
Не смогла посмотреть.
Сделав несколько затяжек, Чэнь Фу внезапно осознал, что Хан Гуань уже некоторое время молчит.
Он с любопытством посмотрел в сторону насосной станции: "Хан Гуань?"
Ответа не было. Из этого изрешеченного пулями кирпичного дома сочилась аура смерти.
Чэнь Фу раздавил окурок в ладони и вышел из машины.
Обновлено: 19.01.2026