Глава 6 — Магия и болезнь

(Место: Соториос) (Время: Ночь, 295 г. З.Э.) (От лица Джона) Я слышал, как звуки из темноты становились все ближе к тому убежищу, которое мы нашли. Я продолжал чиркать ножом о кремень, пытаясь развести огонь. ─ Давай же! Давай! ─ кричу я, обуреваемый ужасом, при мысли о том, что может произойти, если что-то сумеет проникнуть в эту пещеру. Я чувствую, как тело накаляется, пока меня охватывает паника. Снаружи пещеры слышны шаги, я слышу рычание и звуки, от которых тварь, с которой я столкнулся ранее, казалась котенком. *Я же говорил, что свет погаснет* Я замер как вкопанный и медленно поднял глаза, но вокруг никого не было. «Я схожу с ума, мне просто нужно зажечь факел», – твердо решил я. *Нет, мы уже внутри* Раздалось у меня за спиной, а затем меня внезапно схватили и потащили к выходу из пещеры, словно за шиворот. ─ Будь оно проклято, дерьмо, мразь, сука, ─ ругался я, тщетно пытаясь высвободиться из хватки того, что схватило меня, но каждый раз, когда я подносил руку к тому месту, где, по ощущениям, должна быть чья-то рука, она проходила насквозь, будто меня схватил сам ветер. Отчаяние захлестнуло меня, и я ощутил, как внутри нарастает знакомое тепло. Я чувствовал, что вот-вот взорвусь. ─ ОТСТАНЬ! ─ крикнул я во весь голос. Внезапно из моего тела вырвалось пламя и распространилось вокруг. *Рев* К счастью, что бы это ни было, оно сумело зажечь факел, лежавший у моих ног, и я поспешил воткнуть факел в держатель рядом с этими рунами. Я облегченно вздохнул и опустился по стене, чтобы сесть и выровнять дыхание. «Я снова был на волосок от смерти. Или, может быть, от чего-то похуже. Тот Ройнар в своем дневнике никогда не говорил, что они его убьют, лишь то, что его заберут», – подумал я, глядя на скелет, сидевший прямо напротив меня. Внезапно меня осенило: я вспомнил, что здесь я не один. «Санса!», – подумал я, вскакивая и бросаясь к ней. Она была бледна и обильно потела. «Что с ней не так? Что она могла сделать такого, чего не делал я? Мы были вместе все время, кроме того, что провели в лесу», – размышлял я, прикладывая тыльную сторону ладони к ее лбу. Я подошел к ящикам и заглянул внутрь, чтобы посмотреть, не найду ли чего-нибудь полезного. Я схватил бутылку с водой и стер с нее пыль. Я был поражен, увидев, как в воде танцуют крошечные огоньки. Я бы уронил бутылку в шоке, если бы не был так заворожен вихрем маленьких огней внутри. «Она запечатана, значит, должна быть безопасной, но я никогда в жизни не видел такой жидкости», – с досадой подумал я. Меня осенила идея: я схватил дневник, который читал раньше, листая страницы назад, чтобы найти упоминания о грузе. «Вот оно!» – с волнением подумал я, глядя на запись в дневнике. *Я не думаю, что мы продержались бы так долго, если бы не вода, подаренная нам Нимерией. Она, предположительно, из реки Ройна, где находится древний город Ар-Ной. После того как Валирийцы вырезали наш народ драконьим огнем, солдаты и мирные жители, которые не смогли сбежать, были загнаны обратно на берег реки, где, как говорят, они все были убиты, а их души теперь впитаны водой. До приезда на Соториос я бы посмеялся над мыслью, что нечто подобное может быть правдой, но теперь я не уверен. Я знаю лишь то, что она усиливает врожденную Магию человека, если у него есть предрасположенность к воде. Если же нет, то…* Остальная часть записи была зачеркнута и не поддавалась прочтению. Я в раздражении отбросил книгу. «Надо рискнуть, иначе она, считай, уже мертва», – подумал я, приближаясь к Сансе с бутылкой в руке и опускаясь рядом с ней на колени. Найденной тряпкой я вытер ей лоб от пота. «Нужно снять с нее платье, это только ухудшит ее состояние», – подумал я, поворачивая ее на бок, чтобы развязать узлы на спине ее платья. Сняв с нее платье и оставив ее в исподнем, я взял плотную простыню, которая покрывала один из ящиков, и накрыл ею нижнюю часть ее тела. Я продолжал вытирать пот, а закончив, приподнял ее тело и попытался влить воду ей в рот, но, поскольку она была без сознания, это оказалось непросто. Решив действовать иначе, я набрал воды в рот, приник к ее губам и дал холодной жидкости стечь ей в глотку. Я повторил это еще несколько раз, пока не решил, что этого будет достаточно. Как только я поднялся, меня скрутил ужасный спазм в животе, я тут же рухнул и начал биться в судорогах. Это было последнее, что я помнил, прежде чем меня поглотила тьма. (Утро) Когда я открыл глаза, я почувствовал, как утренний свет проникает в пещеру. Я протер глаза, прежде чем подняться с пола, не прежде чем осознал, что факел погас. Я огляделся, чтобы проверить Сансу, и заметил, что с ней все в порядке, хотя жар еще не спал. «Если свет погас, как мы все еще живы», – удивился я про себя, подходя ко входу в пещеру и ступая на свежий воздух. Похлопав себя по щекам, я начал думать о том, что произошло вчера и почему я так плохо отреагировал на воду, даже просто подержав ее во рту, хотя сейчас я чувствовал себя намного лучше. «И что, во имя Семи чертогов ада, это было за извержение пламени, что вырвалось из меня вчера? Неужели это сделал я?» – думал я, оглядывая лес со входа в пещеру. «Я всегда считал, что магия, великаны, Дети Леса и Белые Ходоки – всего лишь сказки, которые рассказывала нам старая Нэн». Я посмотрел на свою руку, пытаясь представить, как из нее вырывается огненный шар, но когда ничего не произошло, вздохнул и вернулся в пещеру. Я сел рядом с Сансой, которая все еще выглядела так же плохо, как прошлой ночью. К счастью, она все еще дышала. Я взял тряпку рядом с постелью, чтобы снова вытереть с нее пот, а затем взял другую, смочил ее водой и положил ей на лоб. «Она должна хотя бы идти на поправку, а не становиться хуже», – с досадой подумал я. «Я, конечно, не мейстер, но после всех наказаний, когда отец заставлял меня проводить время с мейстером Лювином, я должен знать, как сбить ей жар», – твердо решил я. «Неужели!» – в панике подумал я, медленно переворачивая Сансу на бок и глядя на ее спину. Была видна небольшая россыпь красных пятен и обширная сыпь. Мое сердце сжалось: я узнал эти симптомы. Черт возьми, их узнал бы любой простолюдин. ─ Кровавый понос, ─ сказал я тихим голосом. Отчаяние накрыло меня, когда я увидел признак обычно смертельной болезни. «Река!» – Я вдруг понял, как она, должно быть, заболела: она выпила из реки, как только мы вышли из леса, даже не вскипятив воду. ─ Дерьмо, это плохо, ─ сказал я себе, снова положив Сансу на спину и начав ходить взад-вперед. ─ Думай! Думай! Что я могу сделать? Что, по словам отца, помогало от этого во время восстания? ─ говорил я вслух, пытаясь успокоиться. ─ Листья малины и имбирь! Что еще?! ─ закричал я, колотя кулаками по голове. «Лимон, точно!» – подумал я и бросился к вещмешку, открывая его. Пирог к этому моменту превратился в кашицу, но это не имело значения. Я схватил старую миску, лежавшую на полу, и плоский камень, и начал измельчать лимонные пирожные до состояния пасты. Я снова зажег факел и поставил его на пол, подогрев бутылку воды. Когда это было сделано, я смешал пасту с горячей водой и оставил остывать, пока садился рядом с ней. Я влил ей смесь тем же способом, что и воду, пока все не кончилось. Я надеялся, что на этот раз не потеряю сознание, и, к моему собственному удивлению, я не потерял сознание. «Этого будет мало», – подумал я. «Нужно найти что-то получше. Сомневаюсь, что в этих пирожных осталось много лимона». Я встал, схватил факел и вернул его на стену. Я вернулся к Сансе и опустился на колени. ─ Я скоро вернусь. Мне просто нужно найти что-нибудь, что поможет тебе, ─ сказал я и поцеловал ее в лоб. Она слегка пошевелилась, что я счел хорошим знаком. Я направился ко входу, но прежде чем выйти, взял ножны скелета, к которым был прикреплен меч, и оглянулся на Сансу. Затем я ушел, чтобы подняться на вершину холма. (Час спустя) Мне удалось добраться до вершины холма, так что теперь я мог разведать местность и, надеюсь, найти что-нибудь, что поможет Сансе. Отсюда я видел пляж и место, где нас обоих выбросило волной, а также темный лес, тянувшийся на мили вдоль реки. «Если бы нам не повезло найти выход сбоку, мы могли бы потратить недели, пробираясь через него, чтобы добраться до конца», – с облегчением подумал я. «Или, что более вероятно, мы бы оба погибли». Я также вижу что-то похожее на город вдали. «По крайней мере, это может означать, что здесь живут люди». С одной стороны реки был темный лес и холм, на котором мы сейчас находились, но с другой стороны был еще один лес, однако он был гораздо менее густым. Деревья там были огромными и почти полностью закрывали бы мне обзор, если бы холм, на котором мы находились, не был таким массивным. «Полагаю, мне придется идти в тот лес, я не вижу другого выхода. Хотя как мне пересечь реку – это уже другой вопрос», – подумал я, прикрывая глаза, чтобы лучше видеть. Я продолжил осматриваться и обнаружил место, где река была намного уже. «Наконец-то мне повезло», – подумал я, улыбаясь про себя. Я начал спускаться с холма в направлении сужения реки, так как это будет намного быстрее, чем идти той дорогой, которой я пришел. (Час на переправу через реку) «По крайней мере, эти речные твари, кажется, спят днем, или, может быть, прячутся. Надеюсь, они спят», – подумал я, идя по массивному лесу. Я не мог не восхищаться, глядя вверх и видя огромную флору и деревья, более высокие, чем самые высокие башни Винтерфелла. А здешние насекомые и птицы были поистине неземными. Птицы разных цветов и звуков... Я не смог сдержать крика. ─ УУУУУ! ─ громко крикнул я, приложив ладони рупором ко рту. В ответ раздалось эхо, и я немного посмеялся. Я продолжил идти, как вдруг услышал: ─ УУУУУ! ─ от чего я чуть не обмочился. Схватившись за свой только что приобретенный меч, я обернулся, но увидел лишь птицу, сидящую на ветке. Она была чисто белая, с изогнутым клювом и большим белым хохолком. Она посмотрела прямо на меня и повторила: ─ УУУУУ! ─ громко произнесла птица. Я снова поразился тому, как сильно ее голос похож на мой. Я расслабился, убрал руку с меча и пошел дальше. Мне не везло с поисками, хотя деревья были такими высокими, что я сомневался, что смогу даже разглядеть плод на их вершинах. Через некоторое время я подошел к роще из этих высоких деревьев, а в центре их ветви сгибались вместе, образуя арку, похожую на огромный дверной проем. ─ Это место становится все более странным и страшным, ─ подумал я, проходя через арку. Внутри рощи, на огромной поляне, находился настоящий клад фруктов и овощей. Я увидел фрукты, которые знал, и те, которых никогда раньше не видел. «Лимоны!» – подумал я, заметив знакомые желтые плоды, свисавшие с целой рощи деревьев. С облегчением я начал собирать их в принесенный с собой рюкзак, а также взял другие фрукты, которые узнал, такие как яблоки и сливы. Хотя имбиря я не нашел, я надеялся, что этого будет достаточно, чтобы помочь Сансе. Мой рюкзак был полон. Я поднял его на спину, встал и направился к выходу из рощи, как вдруг... *РРРРРААААРРРР* Этот звук заставил меня замереть на месте. Я услышал рев чего-то, что могло быть только огромным существом. Земля, казалось, сотрясалась все сильнее. «Черт, он идет сюда!» – подумал я, бросаясь обратно к лимонному дереву и прячась за ним. Глядя на вход в рощу, я наконец увидел существо, издававшее этот звук: огромные волосатые черные руки схватились за верхушки арочных деревьев, и тварь, раскачавшись, ввалилась в рощу, приземлившись на ноги и поставив костяшки пальцев на землю перед собой. Это существо было ростом не менее шестидесяти футов. Оно было покрыто черным мехом, за исключением голой груди. Его голова была плоской и немного выступала назад. Я начал думать, что было бы безопаснее просто нырнуть в реку. Гигантское человекоподобное существо вырвало яблоню прямо из земли и отправило ее в рот, ободрав с нее все и оставив в руках только палку, похожую на копье. «Должно быть, это его кормовая база, но как так получается, что в одном месте столько разных фруктов?» – подумал я. Пока массивное черноволосое существо продолжало есть, я молился всем старым и новым богам, чтобы оно вдруг не захотело чего-нибудь кисленького. Но, к счастью для меня, монстр, похоже, закончил трапезу и направился к выходу из рощи. «Вот это было близко», – подумал я, выходя из-за дерева. ─ На секунду я подумал, что мне крышка, ─ сказал я, слегка усмехнувшись. ─ Я подумал, что мне крышка, ─ услышал я, как я говорю это снова, и тут же обернулся к источнику звука. Это были те проклятые птицы, которых я видел раньше, только теперь целая стая собралась в группе деревьев, где я прятался. «Погодите-ка, если они меня копируют, значит, они скопируют...» – не успел я закончить мысль. ─ На секунду я... ─ Подумал, что мне крышка... ─ Мне крышка... ─ Мне крышка... ─ Мне крышка... Я закрыл уши, услышав, как сотня или около того птиц повторяет мои слова, но тут внезапно осознал, что волосатая черная тварь еще не покинула рощу, и повернулся. Только для того, чтобы увидеть, как он уставился прямо на меня, стоило мне выйти из-за деревьев. «Черт» (П.А.: Надеюсь, вам понравится новая глава. В ней не так много событий, но я просто закладываю основу и представляю новый ужас. Я знаю, что он может показаться Кинг-Конгом, и вы правы, по сути, это он и есть, но с меньшим интеллектом, так что языка жестов, боюсь, не будет. Честно говоря, я ввел его только потому, что в мировом справочнике упоминаются обезьяны, способные убить мамонта одним ударом, так что я просто пытаюсь ввести больше существ, которые хотя бы упоминались в книгах. В любом случае, дайте знать, что думаете.)