(Место: Неизвестно)
(Время: Неизвестно)
(Джон)
─ Санса!!! ─ кричу я, казалось, в тысячный раз, продираясь сквозь лес.
─ Санса, ты слышишь меня? Где ты?! ─ Паника в груди нарастает, пока я пытаюсь выбраться из этой мрачной чащи.
─ Я здесь, Джон, ─ слышу я крик Сансы, доносящийся откуда-то в паре десятков шагов. Но из-за кромешной тьмы я не могу ее разглядеть.
─ Я иду, Санса, только не двигайся! ─ кричу я, бегом направляясь туда, откуда слышал ее голос.
Но, приблизившись к тому месту, откуда раздался голос, я никого не вижу. ─ Санса! Где ты? ─ кричу я, яростно размахивая факелом.
─ Внизу, глупенький, ─ говорит Санса, откуда-то из-под моих ног.
Я смотрю вниз и внезапно чувствую тошноту: на меня смотрит наполовину разложившийся труп, чьи глаза все еще двигаются. Я борюсь с желанием вырвать, начиная дрожать. «Это не может быть правдой. Все это бессмысленно», – говорю я себе, пытаясь хоть немного успокоиться.
*Хихиканье*
Я смотрю на труп, который начал смеяться надо мной так сильно, что его челюсть отвалилась. ─ ТЕБЯ НЕ СУЩЕСТВУЕТ! ─ кричу я, засовывая факел ему в пасть. Тело вспыхивает пламенем. Я закрываю глаза, не выдерживая яркого света, но когда опускаю руку, тела уже нет.
─ Этого не может быть, ─ говорю я жалким, едва слышным голосом, чувствуя, как ситуация начинает меня подавлять. Это напомнило мне то, что однажды сказал мне отец.
(Воспоминание)
Джон сидит рядом с отцом в главном зале. Они вдвоем не спят, так как Нед нашел Джона, спрятавшегося под кроватью, после того как злой порыв ветра задул все свечи.
─ Бояться не страшно, Джон, ─ мягко говорит Нед. ─ Но не забывай, что единственный, с кем ты столкнешься в темноте, – это ты сам и те демоны, которых породит твой разум.
─ Когда нет света, у нашего разума появляется время поразмыслить о том, чего мы боимся, о чем сожалеем, и об ужасе потери тех, кто нам дорог. ─ С этими словами он кладет руку Джону на плечо.
─ Просто будь храбрым и спокойным. Это нелегко, но даже в самой кромешной тьме всегда есть лучик света, ─ говорит Нед, улыбаясь.
(Конец воспоминания)
Я закрываю глаза, делаю глубокий вдох и собираюсь с мыслями. «Я в порядке», ─ повторяю я себе, а затем снова открываю глаза. «Но Санса – нет, и у нее нет света», ─ говорю я с новой решимостью.
Я продолжаю идти обратно тем путем, которым, как мне казалось, я пришел. Надеюсь, мне удастся найти какие-нибудь следы, которые приведут меня к Сансе.
*Шепот*
Я иду вперед, выпрямив спину и высоко подняв голову, выискивая любой знак, указывающий, что Санса может быть поблизости.
*Громкий шепот*
«Будь храбрым, как говорил отец», ─ думаю я, игнорируя становящийся все ближе шепот.
(Некоторое время спустя)
─ Джон, Джон, Джон, вернись, ─ слышу я, как говорит «Арья», пока продолжаю искать следы.
─ Брат, пожалуйста, не уходи, ты мне нужен, я не могу пошевелиться, кажется, я сломал ногу, ─ говорит «Роб» едва связно.
Я сжимаю кулаки, продолжая идти и игнорируя голоса, доносящиеся из темноты.
─ Я был о тебе лучшего мнения.
Я слышу голос, который заставляет меня замереть на месте. «Это не может быть он», ─ думаю я, дрожа.
─ Мой сын никогда бы не бросил свою семью, ─ с отвращением в голосе заявляет «Лорд Старк». ─ Я рад, что твоя мать не дожила до того, чтобы увидеть, кем ты стал, ─ продолжает он.
Во мне закипает жар, пока я стою, а голоса становятся все ближе и ближе.
─ Тебя следовало отправить на Стену раньше.
─ Ты просто хотел Винтерфелл для себя.
─ Жадный ублюдок.
─ Рожденный во грехе.
─ Никто тебя не любит.
Наконец, я больше не выдерживаю, и внутренний жар во мне просто взрывается.
─ ПОШЛИ ВОН! ─ кричу я. В тот же миг факел в моей руке взрывается огромным огненным шаром, освещая всю округу.
*Визг*
Наконец голоса смолкают, и единственный звук, который я слышу, – это мое собственное дыхание. Я чувствую усталость и решаю присесть на минуту.
«Если все это было у меня в голове, что это был за шум, который я услышал в конце?» – думаю я, пытаясь восстановить силы. «И что, во имя Семи чертогов ада, случилось с моим факелом? Это сделал я?» – удивляюсь я.
Я снова встаю и продолжаю идти. Вскоре я замечаю что-то вдали: огонь. Он маленький, но определенно настоящий.
Я бегу к нему так быстро, как могу, стараясь не упасть. По мере приближения я начинаю различать фигуру, освещенную огнем.
«Это Санса!» – думаю я с волнением и небольшим облегчением. ─ Санса!!! ─ кричу я ей, но она поднимает заплаканное лицо и начинает пятиться от меня.
─ Нет, нет, нет, ты не настоящий, ты не умер, ты не настоящий, ─ плачет она, отступая на четвереньках.
Я догоняю ее, ставлю факел рядом и обнимаю. ─ Все хорошо, Санса, это правда я. Я настоящий, и что бы ты ни видела, это был не я, ─ говорю я успокаивающе.
Санса не выдерживает и начинает безутешно плакать, уткнувшись мне в плечо. ─ Джон, это было ужасно! Только что ты был здесь, а в следующий миг исчез, и я не знала, что делать, ─ говорит она, уткнувшись мне в шею.
─ Откуда у тебя огонь? ─ спрашиваю я, продолжая обнимать ее.
─ Ты оставил у меня вещмешок. Я оторвала кусок от платья, намочила его, а потом использовала кремень и камень, который нашла, на ощупь пробираясь по лесной подстилке, ─ говорит она, глядя на меня. По ее лицу размазаны следы слез.
─ Это было ужасно. Голоса звали меня прийти и поиграть с ними, присоединиться к Детям. Они говорили, что ты уже с ними, а потом я услышала, как твой голос доносится из темноты, ─ говорит Санса, изо всех сил стараясь снова не расплакаться.
─ Когда я не пошла, они разозлились и сказали, что свет, который у меня есть, умрет, а когда умрет свет, умру и я, ─ она снова теряет самообладание и начинает плакать, прижимаясь ко мне, пока я продолжаю гладить ее по спине.
─ Все хорошо, они ушли, ─ говорю я спокойно.
─ Что-то произошло, пока они были со мной, и, похоже, это отпугнуло это нечто, ─ говорю я, убирая ее голову со своей шеи.
─ Мы должны воспользоваться этой возможностью, чтобы убраться отсюда. Нельзя допустить, чтобы они вернулись, пока мы здесь, ─ говорю я ей.
Санса кивает и хватает меня за руку. ─ Так мы не разлучимся. ─ Я киваю ей в ответ, и мы продолжаем двигаться через лес.
(Спустя некоторое время)
─ Смотри, Санса, там пробивается свет, ─ указываю я вдаль.
─ Скорее, пошли! ─ Она тащит меня за руку и бежит вперед, и я бегу следом.
─ Не покидай нас.
─ Дети хотят играть.
«Черт», ─ думаю я. Я даю Сансе факел и быстро вскидываю ее на плечо, бросаясь бежать на полной скорости.
─ Если что-то подойдет близко, жги их, ─ говорю я ей, тяжело дыша. Мои мышцы напряжены; хоть Санса и была легкой, я сейчас был не в наилучшей форме.
*Свет, который у тебя есть, умрет*
*Ты больше никогда не увидишь дневного света*
Голос становился все ближе и ближе. Мне оставалось бежать совсем чуть-чуть, и я озвучил Сансе единственную мысль, которая пришла мне в голову.
─ Брось факел, Санса, ─ говорю я.
─ Что?! ─ говорит она, будто я сумасшедший.
─ Просто брось эту чертову штуку, ─ повторяю я.
Санса бросает его, и я прыгаю в проем в кустах, откуда пробивался свет. Поворачиваясь в воздухе, я вижу, что свет освещает нечто, похожее на море движущихся теней, похожих на людей, но это все, что я успеваю заметить, прежде чем мы оба ударяемся о землю по другую сторону зарослей и, наконец, оказываемся вне леса.
─ Мы сделали это, ─ говорю я, скорее себе, глядя на Сансу, которая выглядит так, словно вот-вот заплачет от радости.
В тот момент единственное, о чем я мог по-настоящему думать, было:
«Отец совсем не разбирается».
(ПА: Я уверен, некоторые люди могут догадаться, к чему я веду, описывая опасности Соториоса. Надеюсь, книга становится немного увлекательнее – знаю, что 1-я и 2-я главы были не очень. Если вам нравится или у вас есть какие-либо отзывы, дайте мне знать. Это всегда ценно, так как я делаю это, чтобы научиться писать лучше.)
Обновлено: 18.02.2026