Глава 10 — Тренировка

(Место: Вершина холма) (Время: Полдень) (От третьего лица) Джон и Артур стояли на вершине холма, скрестив мечи. Джон нанес удар сверху, но Артур лишь блокировал его и шагнул вправо, позволив клинку Джона соскользнуть. По инерции Джон подался вперед и налетел на рукоять меча Артура, получив сильный толчок. ─ Ноги у тебя работают неплохо, и я уверен, что против тех, кто не держал меч в руках, ты был бы просто богом, ─ сказал он, фыркая. Джон попытался нанести боковой удар, но Артур непринужденно уклонился, а Джон продолжал отчаянно пытаться попасть по нему. ─ Я согласился попытаться спасти Сансу, если ты сможешь хоть раз меня ударить за неделю, но такими темпами ты и за год не справишься, ─ продолжил он, порхая вокруг клинка Джона, словно того и не было. В конце концов Артур решил действовать, и их клинки сошлись. Быстрым поворотом и щелчком меча он обезоружил Джона, поймав его клинок другой рукой. ─ Ты прирожденный боец, даже лучше, чем был Рейгар, но тебе предстоит долгий путь, ─ произнес Артур, возвращая ему меч. ─ Теперь, с этого момента и до захода солнца, я хочу, чтобы ты тренировался разрубать этот лист пополам своим мечом, ─ заявил Артур, пнув стоявшее неподалеку одинокое дерево, отчего оно зашуршало и с него посыпались листья. Одним плавным движением он выхватил меч и взмахнул им вверх. К полнейшему изумлению Джона, пять листьев оказались рассечены в воздухе. При этом он едва услышал звук обнажаемого клинка. ─ Удачи, ─ фыркнул Артур, направившись к ближайшему камню, чтобы сесть и почитать журнал, найденный в пещере. Весь оставшийся день Джон пытался повторить этот замечательный подвиг фехтовального мастерства. После первых двух часов ему удалось попасть по листу клинком, но воздушный поток от клинка создавал восходящий вихрь, что сильно мешало попаданию. Когда солнце начало садиться, Артур захлопнул книгу и поднялся, увидев Джона, который, совершенно вымотанный, продолжал пытаться разрубить лист пополам. ─ Пойдем, Джон, продолжим завтра, ─ сказал Артур, подходя к нему сзади. ─ Еще... пару... попыток, ─ прохрипел Джон, тяжело дыша и вытирая пот со лба. ─ Нет нужды, Джон, ты определенно продвинулся гораздо дальше, чем я думал, что ты сможешь сделать за сегодня, ─ сказал Артур с широкой ухмылкой на лице. ─ Что... ты... имеешь в виду? ─ выдохнул Джон, глядя на него. ─ Никто не может просто взять и разрубить лист пополам за один вечер, для этого нужно быть каким-то богом. Но ты сумел коснуться листа, а это большая часть данного упражнения, ─ сказал Артур с улыбкой, кладя руку на плечо Джона. ─ Знать, где будет лист, и суметь по нему попасть – это две совершенно разные вещи. Тот факт, что ты смог это сделать всего за несколько попыток, говорит о твоем чудовищном таланте, ─ сказал Артур, похлопав его по спине. ─ Идем. Нам нужно начинать твою магическую практику. Хотя, начиная с завтрашнего дня, мы будем устраивать поединок до и после каждого занятия, ─ зловеще рассмеялся Артур, спускаясь вниз по холму. (В пещере) Джон и Артур сидели друг напротив друга, а между ними стояла бутылка воды. ─ Рейгар считал, что инстинкт – это лишь половина магии Валирийцев, а вторая половина – это эмоции, ─ сказал Артур, жестикулируя руками. ─ Вот почему я ничего не сказал, когда узнал, что Сансу похитили. Ты должен помнить то чувство, которое заставило тебя использовать свою магию, ─ продолжил Артур. ─ Я чувствовал себя разочарованным, злым и беспомощным, ─ произнес Джон, глядя вниз, сжимая кулаки. ─ Хорошо. Теперь верни эти эмоции на поверхность. Я хочу, чтобы ты собрал в ладонях достаточно жара, чтобы вскипятить эту бутылку воды, ─ сказал Артур совершенно серьезным тоном. ─ Я сделаю все, что смогу, ─ сказал Джон, прежде чем закрыть глаза. Джон начал вспоминать все те времена, когда он чувствовал себя беспомощным, загнанным в ловушку, когда он чувствовал, что ничего не может сделать. Джон вспомнил, как Леди Старк заставляла его выполнять непосильную работу, как отправляла его в комнату без еды. Джон помнил, что, когда его дядя уезжал, она всегда держала копию ключа от его комнаты, запирала его там и ломала какую-нибудь мелочь, чтобы она застряла. Она всегда говорила, что «этим придется заняться в другой раз», и Джону приходилось целую неделю спать в конюшнях, пока Арья и Робб не узнавали об этом и не начинали злиться. Джон вспомнил, когда узнал правду о Ночном Дозоре, о предательстве, которое он почувствовал по отношению к своему дяде, о том, что Лорд Старк считал, что Джону место среди насильников, воров и убийц. Джон вспомнил, как потерял Сансу в лесу. Джон вспомнил, как его чуть не поглотила тьма. Все это вскипело в нем, и из его руки вырвался огненный столб, полностью уничтожая бутылку. Артур в шоке отшатнулся. Его брови едва не опалило, пока он пятился назад, с благоговением глядя на бушующее пламя, вырывающееся из руки Джона. В огне возникла симфония цветов: от фиолетового до красного, оранжевого и белого. В конце концов огонь рассеялся, и Джон почувствовал себя истощенным, тяжело дыша. ─ Это было потрясающе, Джон, ─ сказал Артур, поднимаясь и направляясь к нему, чтобы проверить его состояние. ─ Что-то не похоже на "потрясающе". Я едва мог это контролировать, ─ сказал я усталым голосом. ─ Джон, когда Рейгар пытался это сделать, знаешь, что он смог? ─ спросил Артур. Я покачал головой. ─ Он смог зажечь свечу, ─ сказал Артур, и мы оба расхохотались. ─ Поспи, Джон, у нас будет напряженная неделя, ─ сказал Артур, неся Джона к тому, что осталось от спального мешка. ─ Да, сон – это хорош... ─ Не успел Джон закончить, как уже заснул. В течение следующих нескольких дней Джон и Артур выработали режим: проснуться, позавтракать, подняться на холм, где они несколько часов спарринговали. Артур поправлял стойку Джона и учил его правильной технике. Затем Джон проводил остаток дня, размахивая мечом в попытке разрубить лист пополам, пока за час до заката Артур снова не спарринговал с ним, но уже не для обучения, а переходя в наступление, доводя Джона до предела. После захода солнца и до полуночи Джон работал над контролем своей магии. Он сумел контролировать ее настолько, чтобы разогревать ладонь, кипятя воду. Но стоило ему приложить чуть больше усилий, и Джон терял контроль, выпуская из руки очередной столб магии. (Несколько дней спустя) (От лица Джона) ─ Джон, ты должен сосредоточиться! ─ крикнул Артур, сидя передо мной в пещере. Его голос сбивает мое сосредоточение, моя рука вспыхивает пламенем, и я падаю. ─ Я не могу сосредоточиться, если ты продолжаешь кричать! ─ огрызнулся я, поднимаясь с пола и садясь, прислонившись к стене. ─ Это бесполезно, я не могу. Он просто взрывается каждый раз, когда я пытаюсь его выпустить, ─ горячо сказал я Артуру, который поднялся и теперь прислонился к стене. ─ Просто отойди и постарайся подумать, что ты делаешь не так, ─ спокойно сказал Артур. ─ Я не знаю, ─ сказал я с досадой, разводя руками в изнеможении. ─ Я чувствую магию внутри себя и чувствую, как она идет к моим рукам, когда я ее направляю. Это разогревает мою руку, но если я нажимаю сильнее, она просто выходит из-под контроля и летит во все стороны, ─ сказал я с раздражением, положив руки на колени. ─ Не могу сказать, что знаю, как решить твою проблему. У Рейгара не было и половины той магии, что есть у тебя. Маленькое пламя, которое он мог вытолкнуть из пальца, было пределом его возможностей, ─ заявил Артур, потирая подбородок. ─ Ты говоришь, что можешь двигать ее внутри себя? ─ спросил Артур. ─ Да, а что? ─ спросил я, гадая, к чему он клонит. ─ А ты пробовал представить желаемый результат, прежде чем выпустить ее из тела? ─ размышлял Артур, садясь на ящик и открывая вино, которое нашел в одном из них. ─ Нет, я просто пытался ее высвободить, ─ ответил я, размышляя, сработает ли это. «Неужели все так просто?» – подумал я про себя, готовясь. Я представляю магию внутри себя, принимающую форму сферы, затем направляю ее к руке и представляю, как выпускаю огненный шар в стену передо мной. Огненный шар вырос из моей руки и достиг размера в две мои головы. Затем я приказываю ему выстрелить, и он вылетает из моей руки, попадая в стену. Когда пламя рассеялось, было видно, что камень раскалился докрасна. ─ Да! Да, отлично, мой мальчик! ─ закричал Артур, вскакивая от возбуждения и начиная хлопать в ладоши. ─ Спасибо за совет. Думаю, ты не такой уж и безмозглый, в конце концов, ─ сказал я с юмором в голосе. Прежде чем начать чувствовать головокружение. Когда истощение наконец взяло свое, я подошел к своему спальному мешку и начал проваливаться в сон. «Я скоро буду там, Санса». (Пропуск времени) (От третьего лица) За следующие несколько дней Джон сумел лучше овладеть своей магией. И по мере приближения крайнего срока, он был очень близок к тому, чтобы нанести удар Артуру. Артуру стало труднее просто отражать атаки, едва используя клинок. Теперь ему приходилось прикладывать небольшие усилия, чтобы сдерживать мальчика. «Его прогресс просто чудовищен», – подумал Артур про себя, отражая выпад и подводя Джона к своей ноге, за которую он споткнулся. Джон тяжело дышал, пытаясь одолеть величайшего мечника Вестероса. «Это мой последний шанс. Если я не сделаю этого, он не позволит мне спасти Сансу», – подумал Джон про себя, готовясь к очередному поединку. Джон атаковал справа, замахнувшись клинком на плечо Артура. Артур непринужденно откинулся назад, провернул свой клинок, оказавшись справа от Джона, и поднес свой меч к горлу Джона. ─ Ты становишься небрежным. Обычно ты не допускаешь таких ошибок, ─ отчитал Артур, опуская меч и снова отходя назад. «Черт! Он прав. Мне нужно успокоиться. Мне нужен план», – размышлял Джон, возвращаясь в свою стойку. Артур просто стоял с выражением скуки на лице, ожидая, когда это закончится. «Я понимаю, что его кузина должна быть ему дорога, но ее увезли слишком далеко вглубь материка. Мы никак не выживем», – подумал Артур про себя, чувствуя вину за то, что поставил Джона в заведомо проигрышную ситуацию. «Кажется, я придумал», – подумал Джон про себя, принимая незнакомую стойку, которую Артур никогда раньше не видел. «Что он задумал? В таком положении он совершенно открыт», – Артур прищурился, глядя на молодого мечника. «Сбить его с толку выдуманной стойкой. Кажется, сработало», – усмехнулся Джон про себя, стоя с выставленной вперед левой ногой, вытянутой перед собой левой рукой и мечом за спиной, как будто он пережидал бурю, отталкиваясь от ветра. Затем Джон бросился на Артура и высоко поднял клинок для атаки. Артур вздохнул от разочарования, уже видя в голове исход этого боя, и приготовился обезоружить его и закончить их последнюю тренировку. Когда меч Джона достиг высшей точки замаха, он выпустил его из рук. Невольно взгляд Артура на мгновение притянулся к падающему мечу. Но в это мгновение он не увидел, как в руке, которая только что выпустила меч, начала собираться магия. Она вспыхнула, ослепив его. Затем другой рукой Джон схватил свой меч, развернулся и ударил Артура плашмя по колену, вынудив его упасть. Когда к Артуру вернулось зрение, он увидел Джона, который держал меч у его горла с огромной улыбкой на лице. ─ Значит ли это, что теперь я величайший мечник Вестероса? ─ с дерзкой ухмылкой спросил Джон. (Во время тренировок Джона) (От лица Сансы) ─ Ну-ну, давай, выпускай все, ─ слышу я, как говорит Рэйнис, поглаживая меня по спине, пока меня рвет в третий раз. ─ Не знаю, почему тебя это так удивило. Я имею в виду, откуда бы им здесь взять одежду? ─ продолжила Рэйнис. ─ Не... помогаешь, ─ говорю я, снова блюя, целясь в яму, которую, кажется, вырыли для нас в качестве нужника. ─ Могло быть и хуже, ─ говорит Рэйнис с лучезарной улыбкой, поглаживая меня по волосам. ─ Если бы эти люди были настоящими, они бы, наверное, попытались нас изнасиловать, ─ сказала она тихим шепотом мне на ухо. ─ Представь себе, а? Я видела, как тот, у кого паучье гнездо в паху, бросал на тебя несколько тонких взглядов, ─ сказала она, подмигивая мне. Меня снова вырвало. Рэйнис просто расхохоталась, но прикрыла рот, чтобы не издавать звука. Проводя время с Рэйнис, я узнала о ней кое-что. Очевидно, с тех пор, как она покинула Королевскую Гавань, ее продавали от одного работорговца к другому. Видимо, каждый из них не хотел иметь дело с последствиями владения претенденткой на Железный Трон. Пока однажды корабль ее хозяина не был атакован в Летнем море, когда ее везли в Миэрин. Ей удалось забраться в спасательную шлюпку и сбежать, только чтобы оказаться на этом континенте, где ее нашли местные Соторийцы и отдали Бриндльменам в качестве дани, чтобы спасти свой собственный народ. ─ Ты о чем-то думаешь? ─ спрашивает Рэйнис, лежа на боку и демонстрируя значительную часть своего тела через тонкое, как бумага, тряпье, в которое она была одета. ─ Просто о моем брате, ─ говорю я, отводя взгляд от ее пышного тела с легкой завистью. ─ О-о-о, да, таинственный брат, ─ говорит она с озорной улыбкой. ─ Может быть, он прилетит и спасет нас на драконе, или, может быть, на лбу у одной из гигантских обезьян, ─ говорит она, тихо посмеиваясь. ─ Он придет, я уверена, ─ говорю я громко, прежде чем замолчать. ─ Санса, я говорю это потому, что чем раньше ты это услышишь, тем лучше будет, ─ сказала Рэйнис непривычно серьезным тоном. ─ Твой брат мертв, ─ заявила она прямо. ─ И если он еще не мертв, то скоро будет, ─ продолжила она. ─ Ты ошибаешься, он придет, я знаю. Он уже столько раз спасал меня, ─ говорю я, пытаясь сдержать слезы. ─ Даже если он придет, какой, по-твоему, будет лучший сценарий? Его тоже схватят, и тогда компоненты для ритуала будут полными, ─ заявила она, вставая на колени и садясь прямо передо мной. ─ И кто-то из нас потеряет сокамерника, ─ продолжила она. ─ Так что, возможно, лучше, чтобы он не приходил, а мы просто наслаждались тем временем, которое у нас осталось, ─ сказала она, снова улыбаясь. ─ Ну, так скажи мне, твой брат красив? ─ спрашивает она мне на ухо, уголок ее рта приподнимается, когда она прижимается ко мне спиной, надавливая на меня грудью. ─ Я-я-я не знаю, ─ пробормотала я, сгорая от стыда из-за того, что старшая женщина так навалилась мне на спину. ─ Ммммм, я думаю, что ты знаешь, ─ тихо промурлыкала Рэйнис, массируя мои плечи. ─ Ну же, ты можешь мне сказать, ─ прошептала она. Я не могла больше этого выносить и просто выпалила первое, что пришло мне в голову. ─ Да, он очень красив, ─ сказала я быстро, закрывая рот ладонью. Рэйнис отодвинулась от меня, держась за живот и смеясь. Я не могу не надуться, видя, как она смеется надо мной. ─ Прости, маленькая Санса, но дразнить тебя слишком забавно, ─ говорит она, вытирая слезу с лица. ─ Но, по крайней мере, я помогла тебе почувствовать себя немного лучше по поводу нашей ситуации, ─ сказала она с небольшой улыбкой. «Думаю, она права, я чувствую себя немного спокойнее. Меня даже больше не тошнит», – подумала я, ложась на стог листьев, который был постелен в клетке. ─ Не волнуйся, маленькая Санса, мы будем в порядке. У меня есть план, как нам выбраться, ─ шепчет она мне на ухо, ложась позади меня. ─ Какой? ─ спрашиваю я устало, начиная засыпать. Рэйнис просто убрала руку, которая была у меня на животе, и поднесла ее к себе. В ее руке вспыхнуло маленькое пламя. ─ Пламя и кровь, ─ прошептала она, пока я засыпала в объятиях старшей девушки. (Примечание автора: Глава вышла немного скучной (как и большинство из них, честно говоря), но Джон выполнил свою часть сделки, а это значит, что они отправятся на поиски Бриндльменов, чтобы спасти Сансу. По сути, я рассматриваю все главы до этого момента как вступление, поскольку это главные действующие лица. Дальше будет больше экшена, больше опасностей и чудовищных созданий, поскольку они будут углубляться в континент)