Осознав, что ситуация становится критической, шаманы Минотавров решились на последний, отчаянный шаг.
По всему полю боя разнёсся синхронный, утробный рёв, полный фанатичной решимости. Шаманы одновременно выхватили ритуальные обсидиановые ножи и без колебаний полоснули ими по своим ладоням. Густая, тёмная кровь, насыщенная магией земли, брызнула на сухую почву, мгновенно впитываясь и окрашивая землю в багровый цвет.
Из строя вышел старый, покрытый шрамами Верховный Шаман. Его глаза горели безумным огнём. Он ступил на пропитанную кровью землю, и в тот же миг его одежда и амулеты вспыхнули и осыпались прахом, оставляя его тело обнажённым перед лицом стихии.
Это был сигнал.
Два молодых воина-минотавра, стоявших позади старика, с тяжёлым выдохом подняли свои гигантские секиры. Свист стали — и лезвия одновременно вонзились в грудь их духовного лидера.
Удар был чудовищной силы. Грудная клетка старого шамана раскрылась, и его сердце, всё ещё пульсирующее, вместе с потоками горячей крови выплеснулось на землю. Но старик не упал. Магия удерживала его. Вокруг умирающего тела возникли призрачные тотемные столбы, сковывающие его душу, не давая ей уйти в посмертие.
Один из младших шаманов подошёл к трупу, поднял свой тяжёлый каменный тотем и с глухим, влажным звуком обрушил его на тело старика.
Однако вместо того, чтобы превратиться в кровавое месиво, тело Верховного Шамана начало плавиться и погружаться в землю, словно она стала водой. Земля жадно поглотила жертву.
Увидев это, остальные шаманы взвыли в экстазе. Окружающие их воины, игнорируя атаки тигров и огненные шары с неба, запрокинули головы и присоединились к рёву, призывая ответ Матери-Земли.
Ли Фан, наблюдавший за этим жутким ритуалом со стены, почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он не знал точного назначения обряда, но инстинкт кричал об опасности.
— Огонь по шаманам! — скомандовал он. — Сбейте им концентрацию!
Башни развернулись, обрушивая град камней и огня на группу колдунов. Но шаманы, казалось, только этого и ждали. Чем больше их погибало, тем шире становились улыбки на мордах выживших. Смерть была не концом, а топливом для ритуала.
В финальном акте безумия оставшиеся в живых шаманы одновременно вонзили ритуальные ножи в свои собственные сердца.
Их кровь ударила в землю. В тот же миг тысячи воинов-минотавров синхронно подняли ноги и с чудовищной силой ударили копытами оземь.
БУМ!
Звук был такой силы, словно само небо раскололось.
Земля под ногами армии Минотавров вздыбилась. По поверхности пошли глубокие, зияющие трещины. Из недр, вырвавшись на свободу, ударили гейзеры раскалённой лавы.
Это было не просто землетрясение — это был локальный апокалипсис. Магма взлетала высоко в небо и падала вниз огненным дождём, накрывая всё поле боя.
Ли Фан, побледнев, поспешно отступил вглубь ближайшего укреплённого бункера.
— У них был козырь... — прошептал он, чувствуя, как дрожат стены здания. — Они решили уничтожить всё вместе с собой?
К счастью, защитные системы территории выдержали. Здания потеряли часть прочности, но устояли. Куда больше Ли Фана беспокоило то, что творится за стенами.
• • •
Для Гигантских Тигров внезапное извержение стало серьёзной проблемой. Сама тряска их не пугала — кошачья ловкость позволяла им сохранять равновесие на любой поверхности. Но лавовый дождь был смертелен. Им пришлось прекратить охоту и метаться по полю боя, уклоняясь от падающих с неба сгустков жидкого камня.
Си Ши тоже пришлось несладко. Она как раз формировала очередное Водяное Копьё, когда мощный толчок сбил её концентрацию. Магическая структура заклинания разрушилась, вызвав лёгкий откат магии. Боль пронзила виски, но она устояла.
— Назад! — крикнула она тиграм.
В условиях, когда земля превращается в ад, а с неба льётся огонь, продолжать бой на открытой местности было самоубийством. Си Ши приняла единственно верное решение — отступить к стенам под прикрытие барьеров.
Но для Минотавров этот хаос был родной стихией. Грохот землетрясения звучал для них как боевой горн. Лава, падающая на их тела, не сжигала их. Напротив, остывая на их толстых шкурах, она превращалась в дополнительный слой сверхпрочной каменной брони.
Они стояли посреди катаклизма, несокрушимые и яростные, готовые к решающему рывку.
Ли Фан, наблюдая за этим через смотровые щели бункера, прищурился. Враг использовал землю как оружие? Что ж, в эту игру можно играть вдвоём.
— Хотите землетрясение? Я устрою вам землетрясение!
Он активировал Башню Землетрясения на полную мощность, направив её энергию в резонанс с уже идущими толчками.
Эффект превзошёл все ожидания. Земля перед территорией, уже ослабленная ритуалом, не выдержала двойной нагрузки. Трещины, созданные шаманами, с треском расширились, превращаясь в гигантские, бездонные разломы, опоясывающие территорию.
Армия Минотавров, готовая к штурму, внезапно оказалась отрезанной от цели глубокой пропастью.
Они замерли на краю. Перепрыгнуть было невозможно. Засыпать нечем — шаманы, способные управлять землёй, были мертвы, принеся себя в жертву ради вызова лавы.
Ситуация стала патовой. Если они останутся на месте, сгрудившись у края, то станут идеальной мишенью для 【Огненного Взрыва】 и камнепада. Если рассредоточатся — их поодиночке перебьют снайперы и Ментальный Меч Цай Вэньцзи, который продолжал свою жатву, игнорируя любые физические преграды.
Вперёд пути не было. Назад — позор.
Минотавры, переглянувшись, приняли решение, достойное их упрямой расы. Они закинули оружие за спину и начали спускаться в разлом. Их план был прост и безумен: спуститься на дно, пересечь расщелину и вскарабкаться по отвесной стене на сторону врага.
— Идиоты, — холодно констатировал Ли Фан, наблюдая за их манёвром через голограмму Башни Атмосферы. — Вы сами загнали себя в могилу.
С этого момента началась бойня.
Прошло некоторое время, прежде чем первая рогатая голова показалась над краем обрыва с другой стороны. Минотавр, тяжело дыша, подтянулся на руках...
Вжих!
Тяжёлый арбалетный болт снёс ему полчерепа, прежде чем он успел полностью выбраться. Тело рухнуло обратно в бездну, рассыпавшись в полете сундуком.
Но следом лезли другие. Наученные горьким опытом товарища, они прикрывали головы щитами или просто руками, закованными в лавовую броню.
На этот раз их встретили не стрелы, а огненные шары.
Взрывы гремели один за другим, но каменная корка, подаренная им ритуалом, оказалась на удивление эффективной. Многие Минотавры, дымясь и рыча, всё же умудрялись выбраться на поверхность.
И тут их ждал сюрприз.
— Взять их! — скомандовал Ли Фан.
Гигантские Тигры, давно ожидавшие момента, бросились... не на врагов, а вниз, в расщелину.
Это был безумный, самоубийственный на первый взгляд манёвр. Тигры прыгали прямо в пропасть, навстречу карабкающимся быкам.
Но это был не суицид. Это был паркур смерти.
Для тигров карабкающиеся, неповоротливые Минотавры были не противниками, а живыми ступенями.
Огромная кошка в полёте отталкивалась лапами от головы или плеч Минотавра, используя инерцию для следующего прыжка. Удар мощных лап сбивал быка со стены, отправляя его в долгий полёт на дно, а тигр, совершив изящный пируэт, цеплялся когтями за скалу, перепрыгивал на следующую жертву и повторял манёвр.
Вопли падающих тел наполнили ущелье. Минотавры, висящие на кончиках пальцев, не могли ни защититься, ни контратаковать. Они могли только с ужасом смотреть, как смерть спускается к ним сверху.
Но самым страшным было не это.
Внизу, на дне разлома, начал завывать ветер.
Ли Фан, видя, что враг скучен в замкнутом пространстве ущелья, активировал комбинацию башен.
Башня Ветра загнала воздушные потоки в узкую теснину. В замкнутом пространстве ветер мгновенно разогнался до ураганных скоростей, поднимая тучи острой каменной крошки.
Затем в дело вступила Башня Торнадо.
В центре разлома начал формироваться смерч. Он рос, всасывая в себя воздух, камни и падающих Минотавров. Гигантский пылесос очищал ущелье от всего живого.
— Добавим огонька! — крикнула Ифрит, направляя потоки пламени прямо в воронку.
Башни Огненного Взрыва поддержали её.
Торнадо вспыхнул. Он превратился в гигантский огненный столб, Огненного Дракона, который ревел и метался в теснине ущелья, сжигая и перемалывая всё, до чего мог дотянуться.
Это был ад в миниатюре. Минотавры, запертые в расщелине, которую сами же и помогли создать, не имели ни единого шанса на спасение.
Когда огненный смерч наконец утих, а пыль осела, наступила тишина.
Перед глазами Ли Фана всплыло долгожданное уведомление.
[ИТОГИ СРАЖЕНИЯ]
[Противники: 800 Тяжёлых Пехотинцев Минотавров (Ур. 10), 100 Шаманов Земли Минотавров (Ур. 12)]
[Результат: Полная победа]
[Оценка боя: Ранг S]
[Награда за бой: 900 Эссенции Пустоты, 900 Кристаллов Пустоты]
[Дополнительная награда: 450 Эссенции Пустоты, 450 Кристаллов Пустоты, Чертёж «Казармы», Чертёж «Кузница», Чертёж «Швейная мастерская», Чертёж «Башня Землетрясения»]
Обновлено: 18.02.2026