То, как Ли Фан и его спутницы наконец вернули свои законные трофеи из когтей дракона, вполне могло бы стать сюжетом для героической баллады, если бы они находились в какой-нибудь классической истории о «Храбреце и Злом Драконе». Однако реальность была куда прозаичнее и напряжённее.
Присутствие Эльзы вносило свои коррективы. Компания не решилась вернуться в «Бар Бездны» для вскрытия сундуков. Зная вспыльчивый нрав Кристаллического Дракона, Ли Фан всерьёз опасался, что при виде демонической атмосферы заведения Эльза просто снесёт его с лица земли, не утруждая себя вопросами. Будь она Белым Драконом, ещё был бы шанс на диалог, но её характер слишком напоминал бескомпромиссных Кристаллических Драконов. Сталкивать лбами представителей двух диаметрально противоположных мировоззрений было бы самоубийством.
Даже с «Сосудом Демонических Душ», который вручила ему суккуб Валери, Ли Фан действовал предельно осторожно. Он не стал использовать его лично, а поручил эту деликатную задачу гигантским тиграм. Те, крадучись по полю боя, тайком втягивали души павших монстров, стараясь не привлекать внимания драконицы.
К счастью, Эльза не любила использовать заклинания разведки и определения мировоззрения. Иначе она бы давно заметила, что аура вокруг Ли Фана и его людей уже приобрела характерный бледно-золотистый оттенок, свидетельствующий о том, что они давно шагнули в объятия лагеря «Хаотично Добрых».
Впрочем, если бы Ли Фан заявил, что не принадлежит к хаотичному лагерю, ему бы вряд ли кто-то поверил. Законопослушный Лорд никогда не принял бы из рук суккуба такой зловещий артефакт, как сосуд для душ.
Закончив с мелкими делами на поле боя и убедившись, что следы «тёмной магии» скрыты, четвёрка вернулась в уютное и нейтральное пространство «Ресторана из Иного Мира».
• • •
Наконец-то у них появилось время и спокойная обстановка, чтобы открыть все собранные сундуки.
Эльза, вальяжно расположившись за столом, наблюдала за процессом с лёгким пренебрежением. Содержимое этих коробочек оказалось абсолютно несовместимым с её вкусами. По мнению драконицы, даже запасы еды в кладовой ресторана были куда практичнее и ценнее. Однако троица людей (и полубогов) сияла от предвкушения.
Один за другим щёлкали замки, и крышки откидывались назад. Комнату наполнило мягкое свечение. На стол высыпались горы Кристаллов Пустоты и Эссенции Пустоты, а среди них, словно драгоценные вкрапления, лежали стопки книг навыков и разнообразные припасы.
Эльза смотрела на это с нескрываемым недоумением. В её понимании в сундуках должны лежать горы золота, сверкающие самоцветы и древние короны. А здесь? Либо кучки невзрачных камней, либо какие-то книжки, больше похожие на детские игрушки.
«Неужели у этих смертных настолько испорченный вкус? — размышляла она, и над её головой можно было почти физически увидеть рой вопросительных знаков. — Или это я безнадёжно отстала от моды этого мира?»
Винить её было не в чем. Не будучи Лордом и не имея связи с Системой, она просто не могла осознать истинную ценность этих ресурсов для развития территории.
Ли Фан, тем временем, быстро провёл инвентаризацию. Результат превзошёл все ожидания — это был настоящий джекпот. Одних только Кристаллов Пустоты набралось ровно тысяча двести штук, а Эссенции Пустоты — целая сотня. Для текущего этапа развития это было колоссальное состояние.
Правда, радость была слегка омрачена бытовым моментом. Едва кристаллы оказались на столе, как Си Ши и Вэньцзи смущённо напомнили Лорду о своих «системных долгах». Ли Фан, не моргнув глазом, открыл панель управления территорией и вложил 10 Кристаллов Пустоты, мгновенно погасив задолженность своих подчиненных. Для него это были копейки по сравнению с их вкладом в победу.
Затем он перешёл к разбору предметов.
— Так, что у нас с чертежами? — пробормотал он, перебирая свитки.
Здесь удача слегка отвернулась от него. Чертежей зданий оказалось всего три, и все они были дубликатами уже имеющихся построек: одна [Пашня] и две [Стрелковые башни]. Похоже, лимит удачи на постройки был исчерпан ранее, и на этот раз Система решила выдать награду в виде книг и снаряжения.
Ли Фан пересчитал книги навыков. Их оказалось целых десять штук! Но, присмотревшись к названиям, он испытал смешанные чувства. Все десять книг относились к одной-единственной профессии — Алхимик.
Это был полный, исчерпывающий набор для начинающего специалиста. Две книги описывали фундаментальные принципы «Разложения» и «Синтеза». Три тома были посвящены свойствам базовых материалов и их взаимодействию. Оставшиеся пять подробно разъясняли технику лабораторных манипуляций и рецептуру простейших магических зелий.
По сути, любой человек, изучивший эти десять книг, мог смело называть себя алхимиком начального уровня.
«Если бы монстры были уровнем выше, — подумал Ли Фан, — мне бы, скорее всего, выпал готовый "Сертификат Профессии". Но ирония в том, что низкоуровневый сертификат даёт лишь базовые навыки, а этот набор книг позволяет получить куда более глубокие и комплексные знания. Сертификат просто безопасно перетаскивает человека через порог профессии, а книги дают фундамент».
Закончив с макулатурой, он перешёл к снаряжению и расходникам. Оружия и брони было немного. Основную массу предметов составляли алхимические зелья и смеси, оставшиеся от погибших гоблинов — не менее сотни флаконов. Этого запаса с лихвой хватит, чтобы пережить грядущее Испытание Новичка.
Внимание Ли Фана привлекли пять пар одинаковых перчаток, лежащих на дне одного из сундуков. Он взял одну пару и активировал оценочное зрение.
[Паутинные Перчатки]
Тип: Снаряжение (Аксессуар для рук)
Уровень: 5
Атрибуты: Ловкость +5, Дух +5
Особый эффект: [Ловкие Руки] — Повышает скорость манипуляций пальцами, увеличивает стабильность кистей и общую гибкость движений.
Описание: Стандартная экипировка начинающего алхимика. Сплетены из особой паутины, лёгкие, как пух, но прочные, как сталь. Не боятся огня и защищают от порезов. Иначе как бы они защищали руки незадачливого ученика от взрывов при неудачных экспериментах?
Перчатки выглядели обманчиво хрупкими. Белоснежная ткань струилась, словно шёлк, но на ощупь материал был невероятно плотным и упругим.
Ли Фан, следуя принципу справедливого распределения, вручил по паре каждому присутствующему.
Си Ши и Вэньцзи приняли подарки с благодарностью. Для девушек эти перчатки были не только полезным артефактом, повышающим характеристики, но и изящным аксессуаром, подчёркивающим красоту рук.
А вот с Эльзой всё пошло не по плану.
Драконица с любопытством взяла протянутую пару. Она лишь слегка потянула ткань, проверяя её на прочность, как вдруг раздался тихий треск. Прочные, защищающие от взрывов перчатки мгновенно разлетелись в лохмотья прямо в её руках.
Ли Фан нервно сглотнул, его веко дёрнулось.
— Ваше Величество Эльза... — осторожно начал он. — Это всего лишь зачарованная ткань, а не чешуя древнего бога. Она не рассчитана на вашу... кхм... силу. Если вам нравится вещь, лучше просто наденьте её, не пытаясь разорвать.
Он быстро достал из кучи запасную пару.
— Вот, у меня есть ещё одни. Позвольте, я помогу вам надеть их, чтобы избежать... аварий.
Эльза не стала возражать и грациозно протянула ему свою изящную руку. Ли Фан, чувствуя на своей спине тяжёлые, пронзительные взгляды Си Ши и Вэньцзи, которые, казалось, готовы были испепелить его на месте за такую дерзость, был вынужден приступить к делу.
Его пальцы коснулись прохладной, безупречной кожи божества. Стараясь контролировать дрожь в руках и гнать прочь любые неуместные мысли — ибо богохульство карается молнией, — он аккуратно натянул белоснежную ткань на руку Эльзы.
И тут произошло нечто странное.
В тот момент, когда перчатка полностью села на руку, она не осталась лежать поверх кожи. Ткань начала вибрировать и медленно впитываться. Невидимые драконьи чешуйки на руках Эльзы словно ожили, поглощая магический материал. Белоснежный шёлк растворился, сливаясь с кожей дракона, пока от перчатки не осталось и следа.
Однако эффект был. Эльза с удивлением посмотрела на свою руку, чувствуя, как защита её чешуи стала чуточку прочнее, а движения пальцев — ещё быстрее.
— Любопытно... — пробормотала она, сжимая и разжимая кулак. — Почему эта вещь исчезла, но её сила осталась во мне? Я никогда раньше не замечала за собой подобного.
«Ещё бы, — мысленно усмехнулся Ли Фан. — Вероятно, ты просто была слишком бедной, чтобы иметь хоть какое-то снаряжение».
В этот момент он вспомнил ключевую характеристику расы «Божественный Дракон»: [Абсолютное Поглощение]. Эти существа не могли носить обычную броню или украшения — их чешуя поглощала любую материю, обладающую магическими свойствами, перманентно усиливая самого дракона.
Разумеется, озвучивать эту мысль он не стал. Сказать дракону, что он не знает своих способностей из-за нищеты — верный способ превратиться в ледяную статую.
Эльза, войдя во вкус, потребовала ещё одну пару. Ей захотелось проверить, суммируется ли эффект. Не дожидаясь помощи, она схватила со стола ещё одни перчатки и натянула их сама. На этот раз магии не произошло. Перчатки остались обычными перчатками, просто облегая её руки. Похоже, поглощение одного типа предметов имело лимит. Но Эльза не расстроилась и оставила их на себе — выглядело это всё равно стильно.
Ли Фан мысленно подсчитал убытки. Из пяти пар перчаток две ушли на эксперименты дракона, две достались его спутницам, и одна осталась ему.
«Минус три предмета для территории... — вздохнул он про себя. — Но с другой стороны, улучшить отношения с ходячим ядерным оружием — это бесценно. Будем считать это инвестицией».
Закончив с распределением добычи, Ли Фан хлопнул в ладоши, привлекая внимание своей маленькой армии.
— Отлично. С трофеями разобрались. Теперь предлагаю прогуляться по территории. Нужно проверить, как идут дела, и, кстати, собрать сегодняшний урожай грибов.
Обновлено: 18.02.2026