В мрачной, зловонной, похожей на тюремную камеру пещере Мшистой матери сидели, вольготно откинувшись на стульях, Вингальмо и Ортьольф.
Рядом с ними были свалены различные орудия пыток, а вокруг валялись трупы нескольких бандитов. Грязная жижа, смешанная с кровью, заливала весь пол, но им, казалось, было на это наплевать.
После смерти Харкона эти двое, прежде униженно кланявшиеся, жили, пожалуй, самыми счастливыми днями в своей жизни.
Рон?
Так, рыбёшка!
Этого избалованного мальчишку Вингальмо никогда не принимал всерьёз.
По его мнению, после смерти Харкона в замке царила смута, и если они нанесут удар сейчас, замок Волкихар будет у них в руках.
Он даже уже начал мечтать о том, каких питомцев будет разводить в саду, когда станет лордом Волкихара.
Морозных пауков или саблезубов?
А может, завести нескольких аргонианских рабов?
По сравнению с самодовольным Вингальмо, Ортьольф, который был слабее, всё ещё сомневался, но и он не мог отрицать, что сейчас был лучший момент для захвата власти.
Очнувшись от своих мыслей, Вингальмо перевёл взгляд на стоявших перед ним мужчину и женщину…
Эти двое, одетые в чёрные вампирские мантии, были лучшими из недавней партии обращённых им вампиров. И что ещё более ценно, они практически добровольно отдали ему свою чистую кровь. Эта жажда крови и преданность очень радовали Вингальмо.
Стафф когда-то был имперским купцом, но в Солитьюде он пользовался дурной славой. Во время гражданской войны между Империей и Братьями Бури он даже пытался спекулировать оружием, и за свои гнусные поступки был ненавидим народом и объявлен в розыск.
Оказавшись в безвыходном положении, он сбежал из Солитьюда и по чистой случайности оказался в окрестностях замка Волкихар, где и присоединился к клану вампиров.
Своими искусными обманами он сумел привлечь внимание Вингальмо и быстро поднялся по служебной лестнице, став его доверенной правой рукой.
Другую вампиршу звали Салония.
С длинными чёрными волосами и хорошей фигурой, Салония была имперкой, изучавшей магию в Коллегии Винтерхолда. Она в совершенстве владела магией молний, но втайне увлекалась изучением некромантии.
Когда её деяния были раскрыты, маги Коллегии единодушно осудили и изгнали её. Чтобы следовать своему пути, она, рискуя быть пойманной винтерхолдскими магами, покинула Коллегию и в поисках тёмной магии пришла в замок Волкихар.
Салония безумно завидовала тем, кто обладал вечной жизнью и тёмной магией, и Вингальмо это заметил…
Обещанная им вечная жизнь пришлась по вкусу этой безумной волшебнице. После откровенного разговора Салония поддалась уговорам Вингальмо и стала вампиром.
Будучи правой и левой рукой Вингальмо, они последние несколько месяцев скрывались в окрестностях Солитьюда и крепости Хеллархен, нападая на невинных и добрых крестьян и обращая их в вампиров.
После почти месяца усилий их труды принесли плоды: число вампиров, которых они разместили вокруг крепости Хеллархен, достигло уже более шестидесяти.
Но, выслушав их отчёт, Вингальмо не обратил на это особого внимания…
Хитрый вампир-маг уже подготовил другой план.
Ещё месяц назад Вингальмо тайно вынес из замка несколько флаконов с вампирской кровью. Этот яд, приготовленный из крови вампиров, вызывал у обычных людей болезнь «Сангвинаре Вампирис», которая через несколько дней превращала их в вампиров.
По указанию Вингальмо, вампиры, скрывавшиеся в мире смертных под видом крестьян, купцов или моряков, тайно выливали эти зелья в колодцы деревень.
И теперь им оставалось лишь ждать прихода алого вестника. Тогда Вингальмо соберёт всех этих вампиров и пойдёт в контрнаступление на замок Волкихар.
Изначально он не планировал действовать так скоро, но теперь, очевидно, время пришло.
Почти идеальный план опьянял Вингальмо, и он даже совсем забыл, что слушает отчёт своих подчинённых.
Возможно, из-за того, что он слишком долго был под началом Харкона, этот амбициозный альтмер-маг уже давно не был у власти, и внезапная свобода всё ещё была ему непривычна.
Взмахнув рукой, Вингальмо велел Стаффу продолжать.
— Да… — Стафф слегка поклонился. — Докладываю, уважаемый господин, наши шпионы уже повсюду в небольших городках и деревнях к северо-западу от Хаафингара. Только в окрестности Солитьюда наши люди не могут проникнуть. Эти проклятые имперские солдаты слишком бдительны.
— Хмф! — Вингальмо холодно усмехнулся, не скрывая своего презрения. — Ничего, вы и так хорошо поработали. Сколько времени осталось до вспышки эпидемии?
— Примерно шесть дней до полного созревания, — ответила ему другая вампир-маг. Салония благочестиво поклонилась. — Первую партию крови мы подбросили на ферму Катлы. Там у некоторых уже появились симптомы вроде лихорадки и сухого кашля. Ещё через несколько дней эти люди станут нашими первыми верными подданными!
— Отлично! А другие вампиры?
— В настоящее время все подконтрольные нам вампиры скрываются в различных крепостях, фортах, пещерах и деревнях Хаафингара, ожидая вашего приказа!
Выслушав краткий отчёт подчинённых, Вингальмо удовлетворённо кивнул. Он бросил взгляд на стихийную энергию, играющую на его пальцах, и на его губах появилась холодная усмешка.
Словно что-то вспомнив, он повернулся к Ортьольфу.
— А у тебя как? С Дозорными и Стражей Рассвета нет проблем?
— Конечно, — хмыкнул Ортьольф. — Не волнуйся, ты что, думаешь, эти ребята такие уж неуязвимые? Многие из них уже тайно перешли на нашу сторону. Я приказал нескольким парням раздуть панику по поводу вампиров в Данстаре. Боюсь, сейчас этим Дозорным уже не до нас, ха-ха-ха, — Ортьоольф громко рассмеялся.
Вингальмо тоже рассмеялся. Его смех был пронзительным и безумным, в нём чувствовалась уверенность в победе.
Вот только он не заметил, что Ортьольф, отсмеявшись, тайком бросил на него презрительный взгляд.
— Вы отлично выполнили порученное вам задание. В награду, когда я стану новым лидером, вы тоже обретёте большую силу.
— Благодарим вас!!! — они взволнованно пали ниц на грязный пол.
— Можете идти, — отпустив их, Вингальмо редко когда показывал на лице задумчивость.
Его план был на грани исполнения…
Обновлено: 03.02.2026