Один из кавалеристов привез донесение о битве. Их сторона одержала сокрушительную победу над вторгшимися волчьими всадниками! Офицеры, солдаты и наемники, дежурившие на городских стенах, вздохнули с облегчением. Рег же не испытывал особого напряжения из-за нападения, так как был полностью уверен в силах Бероны.
Вернувшийся гонец не только доложил о ходе сражения, но и передал устное сообщение от Бероны: она просила барона прислать людей для уборки поля боя. Это дело Рег поручил заместителю городского управляющего Циммерману и рыцарю Джерарду. Они собрали повозки и людей, чтобы вывезти с поля боя туши ездовых волков. Если хватит места, можно было забрать и тела оборотней, а если нет — похоронить на месте. Многие наемники без лошадей, не участвовавшие в битве, теперь отправились на поле боя в качестве грузчиков.
Участвовавшие в сражении наемники хвастались перед знакомыми, сколько оборотней они убили. Но главной темой для разговоров стала Берона, проявившая на поле боя невероятную мощь. В городе Шерил не было наемника, который бы не знал о ней. Слухи о том, что она достигла Средней сферы Доу-ши, уже распространились. Но сегодня она впервые продемонстрировала свою поразительную боевую мощь.
На самом деле Берона не показала всей своей силы — два оборотня Начальной сферы Доу-ши были слишком слабы, чтобы заставить ее выложиться на полную. Но то, как она расправилась с ними, произвело на всех участников битвы неизгладимое впечатление. Это ведь были оборотни Начальной сферы Доу-ши. В городе Шерил не было ни одного постоянного Сверхъестественного Начальной сферы, а Берона убила обоих одним ударом меча каждого.
Ее могущество заставило многих задуматься о вступлении в отряд наемников «Боевые безумцы». Однако то, что она была женщиной, заставляло большинство колебаться. Присоединиться к сильному отряду, вместе сражаться в завоевательной войне — это было заманчиво. Если командир заработает достаточно боевых заслуг и станет дворянином королевства, Ученики Доу-ши смогут получить от него рыцарский титул, а остальные — по куску земли, чтобы стать мелкими землевладельцами, жениться и завести детей.
Но как Берона, будучи женщиной, могла стать дворянкой? Будь она мужчиной, с ее уровнем Доу-ши Средней сферы у нее были бы неплохие шансы заслужить в этой войне баронский титул. Какая жалость.
После ночи суеты все трофеи были доставлены в город Шерил. Жители высыпали на улицы, чтобы поглазеть на зрелище. Рег верхом на боевом коне подъехал к южным воротам, чтобы лично встретить отважных воинов.
В мире Нора не было правила о сдаче трофеев в общую казну. Как правило, кто убивал врага, тому и доставалась добыча. Два ездовых волка уровня магических зверей нулевого ранга, убитые Бероной, принадлежали ей. Одного из них она преподнесла Регу. Тот с улыбкой принял дар. Второго волка Берона решила разделить со своими братьями и сестрами из отряда «Боевые безумцы». Продавать его она не собиралась — в данный момент у нее не было недостатка в ресурсах для совершенствования.
Другие Сверхъестественные, участвовавшие в битве, также не собирались продавать убитых ими волков, оставляя мясо себе, а то, что не успеют съесть, засаливали. Обычные же кавалеристы и наемники большую часть добычи продавали за деньги.
Волчьи всадники, вторгшиеся во владения барона Картелана, скорее всего, были теми же, что уничтожили деревню во владениях барона Симона. Рег послал человека, чтобы сообщить об этом барону.
Узнав, что волчьи всадники, разорившие его деревню, были уничтожены во владениях Картелана, барон Симон был потрясен. Он сам не осмелился отправить войска на помощь деревне из-за силы этого отряда. А барон Картелан смог их истребить, убив всех Сверхъестественных среди оборотней. Откуда у барона Картелана такая мощь, превосходящая даже его собственную?
Барон Симон провел небольшое расследование и быстро выяснил подробности битвы. Оказалось, барон Картелан нанял множество наемников, в особенности Берону, достигшую Средней сферы Доу-ши. Нанять наемников можно было за деньги. Проблема была в том, что у барона Симона денег не было. А даже если бы и были, он бы потратил их на обучение своих людей, а не на наемников. Симон позавидовал богатому барону Картелану. Но как бы то ни было, владения Картелана теперь были сильнее его собственных, и Симон решил воспользоваться случаем, чтобы поблагодарить соседа и заодно укрепить с ним отношения.
Рыцари, размещенные в деревнях владений Картелана, тоже вскоре узнали о ночном нападении. Те, кто служил в северных деревнях, были напуганы до смерти. Если бы город Шерил не выслал войска и не перехватил волчьих всадников, владения Картелана могла постигнуть та же участь, что и владения барона Симона — одна из деревень была бы уничтожена. И рыцарь, охранявший ее, погиб бы. Последний раз деревня в окрестностях города Шерил была уничтожена полулюдьми еще до прошлой завоевательной войны.
Рыцари невольно почувствовали, что присягнуть на верность барону Картелану было правильным решением. Если бы барон не приехал, и городом Шерил по-прежнему управлял бы рыцарь Нико, то, возможно, и в этот раз была бы уничтожена деревня и погиб бы рыцарь. Служить могущественному дворянину и находиться под его защитой — вот чего желали все рыцари.
Ходили слухи, что сам барон уже стал магом Средней сферы. Ему было всего шестнадцать, а он уже маг Средней сферы, да еще и могущественный маг пространства. Баронский титул — это только начало. Он станет виконтом, а может, и графом. И их, рыцарей, присягнувших ему, ждет повышение статуса.
На следующий день Рег лично повел отряд, чтобы доставить головы оборотней через владения барона Филдинга в крепость Боденбург для регистрации боевых заслуг. Достижения всего одной этой битвы уже превосходили результаты многих баронских армий в прошлых завоевательных войнах. Правда, это были лишь обычные заслуги, и после окончания войны на королевскую награду можно было особо не рассчитывать.
Рег был всего лишь мелким бароном и в крепости Боденбург не мог встретиться ни с кем из важных особ. Он виделся лишь с чиновником, ответственным за учет боевых заслуг. Тот действовал сугубо по-деловому: кратко записал со слов Рега время и ход битвы, а затем пересчитал головы оборотней в качестве подтверждения.
Город Шерил был укрепленным поселением, но Боденбург представлял собой огромную крепость, где в мирное время размещалась армия численностью более тридцати тысяч человек. Население состояло в основном из офицеров и солдат. Здесь также жили семьи некоторых офицеров среднего и высшего звена, а купцы развивали сферу услуг для военных.
Осматривать в Боденбурге было особо нечего, тем более что из-за частых набегов полулюдей гарнизон постоянно был в походах, отчего сфера услуг пришла в некоторый упадок.
Рег чувствовал, что до того, как он поведет свои войска для сопровождения военных грузов и постоянного размещения в Боденбурге, ему еще не раз придется сюда приезжать для регистрации боевых заслуг. Волчьи всадники были лишь первым отрядом полулюдей, вторгшимся в его владения после начала сбора урожая. До начала завоевательной войны будет еще не одно нападение.
Сейчас Рег мог лишь надеяться, что сбор урожая закончится как можно скорее, и он сможет отправить большую часть жителей двенадцати деревень на юг, в безопасное место. Оставшееся население сосредоточится в городе Шерил, и тогда защищать придется только его, что значительно уменьшит поводы для беспокойства.
Обновлено: 18.02.2026