— Ну? — Цзун Лин и Тун Сань смотрели на Дунбо Сюэина в ожидании его решения.
Если честно, они не хотели с ним расставаться. Академия Чанфэн находилась в трёх тысячах ли от их владений, и, поступив туда, пришлось бы жить в её стенах. Обучение занимало обычно более шести лет, а некоторые оставались и на все десять с лишним, прежде чем получить диплом. Разлука на такой долгий срок была для них невыносима.
У этих двоих не было своих детей, а с родителями Сюэина их связывала крепкая дружба. Для Тун Саня Моян Юй была самым важным человеком в жизни. Цзун Лин же втайне питал к ней нежные чувства, но понимал, что шестирукий демон-змей… Моян Юй не могла его принять. В итоге она выбрала Дунбо Ле.
Когда Моян Юй забеременела, они оба были несказанно рады и последовали за ней. Они видели, как рос Сюэин, и в глубине души считали его своим сыном.
Расстаться надолго? Это было выше их сил.
Но Академия Чанфэн была лучшим местом в провинции Аньян и могла дать Дунбо Сюэину очень многое для его развития.
— Я решил не ехать, — сказал Дунбо Сюэин.
— Почему? — тут же спросил Цзун Лин.
— Почему не ехать? Если ты хочешь стать сильным рыцарем, Академия Чанфэн – лучшее место. Мы бы хотели туда попасть, да не можем. После нового года тебе исполнится одиннадцать, и тебя уже не примут, — заторопился Тун Сань.
У слабых не было будущего. Это был мир сильных. Любой знатный род держался на могучих воинах.
— Ты не хочешь оставлять Камушка? — догадался Цзун Лин.
Дунбо Сюэин кивнул:
— Да, я не хочу его оставлять. Ему всего четыре года, и с вами он не близок… Он больше всего привязан ко мне, до сих пор спит со мной. Он уже почти не помнит родителей, и у него есть только я, его старший брат. Я не хочу, чтобы в его детстве не было не только родителей, но и брата!
Цзун Лин и Тун Сань молчали. Они видели, как Сюэин заботится о младшем брате.
— У меня хотя бы до восьми лет были отец и мать. А у брата в четыре года нет ни родителей, ни меня… Я не могу так поступить, — сказал Дунбо Сюэин.
— И кроме того… — продолжил он, — чтобы спасти родителей, поможет ли мне Академия Чанфэн? Не думаю.
— Хм? — Цзун Лин и Тун Сань были озадачены.
— В Академии Чанфэн, конечно, хорошо готовят. Они выпускают толпы рыцарей небесного ранга, некоторые даже достигают уровня Метеора. Но… даже если я стану рыцарем уровня Метеора, смогу ли я спасти родителей? Хм, мой дядя – маг уровня Серебряной Луны, и он ничего не может поделать с законами клана Моян. Чтобы спасти родителей, мне нужно стать сильнее дяди. Стать Титулованным рыцарем! Или даже Трансцендентом!
Цзун Лин и Тун Сань переглянулись. Они не рассказывали ему о силе клана Моян, но Дунбо Сюэин сам пришёл к выводу, что для спасения родителей нужно стать как минимум Титулованным рыцарем, а то и Трансцендентом. Мальчик был умён, потому что этот вывод был верным.
— Титулованных рыцарей очень мало, — сказал он.
— А Трансценденты – и вовсе легенда. Я собрал много историй и легенд о них. Некоторые детали, конечно, вымышлены, но их жизненный путь – правда. Я изучил биографии этих великих воинов.
— Из ста двадцати пяти великих воинов, вошедших в историю, сто девять стали Трансцендентами, обучаясь самостоятельно, пройдя через множество испытаний и битв.
— А из академий вышло всего шестнадцать!
Дунбо Сюэин посмотрел на Цзун Лина и Тун Саня.
— Что это значит? Это значит, что для того, чтобы стать Трансцендентом, академия – не лучший путь!
Цзун Лин и Тун Сань были потрясены. Они никогда об этом не задумывались. Они всегда считали, что академия, основанная великим воином, — это святыня. Место, где готовят толпы рыцарей небесного ранга и даже рыцарей звёздного уровня… Но, оказывается, большинство великих воинов, чьи имена вошли в историю, никогда не учились в академиях.
Они шли своим путём.
— Как же так? — не мог поверить Тун Сань.
— Книги у меня в кабинете. Я даже просил привезти из города Ишуй все книги о великих воинах, — сказал Дунбо Сюэин. — Факт остаётся фактом. Хотя в академии поступают многие одарённые дети, мало кто из них становится Трансцендентом.
— Я много думал, почему так происходит.
— Изучив книгу о технике владения копьём, которую оставил мне отец, я пришёл к одному выводу, — сказал Дунбо Сюэин. — Чтобы стать Трансцендентом, нужно найти свой собственный путь! А ученики академий, следуя указаниям наставников, вначале развиваются легче, постоянно совершенствуясь. Но когда приходит время найти свой путь, без учителей они становятся слепыми. Они не знают, куда идти дальше.
— А те, кто не учился в академии, не имеют чётких указаний.
— Им приходится всё постигать самим. Каждую трудность они преодолевают самостоятельно. Это тяжёлый путь. Но на этом пути они обретают своё собственное понимание! Этот путь они прокладывают сами, постигая его суть! И так они могут достичь уровня Трансцендента.
Глаза Дунбо Сюэина горели.
— Подробные и систематизированные наставления хороши для массовой подготовки рыцарей. Но чтобы воспитать настоящего великого воина, эти наставления могут стать оковами! И вырваться из них очень трудно.
Тун Сань смотрел на Дунбо Сюэина и удивлённо произнёс:
— Не зря говорят, яблоко от яблони… рассуждаешь точь-в-точь как твой отец.
Цзун Лин улыбнулся:
— Не думал, что в этих легендах скрыт такой смысл! По крайней мере… твои выводы звучат очень убедительно.
— Мои выводы могут быть ошибочными, — сказал Дунбо Сюэин, — но цифры не лгут!
— Из ста двадцати пяти великих рыцарей, чьи имена остались в истории, сто девять не учились в академии! Поэтому и я туда не пойду.
— Ха-ха, это потому что у тебя высокие цели. Для многих детей стать рыцарем небесного ранга – уже достижение, а рыцарем звёздного уровня – и вовсе предел мечтаний. Мало кто осмелится ставить себе такую высокую цель, как «стать Трансцендентом», — рассмеялся Цзун Лин. — Если говорить о подготовке рыцарей уровнем ниже, то академии, безусловно, очень полезны. По крайней мере, большинство рыцарей – выпускники академий.
— Да, — кивнул Дунбо Сюэин. С этим он был согласен. Но его цель была гораздо выше.
— Ты даже из сказок делаешь выводы и статистику собираешь. Точно сын Юй. Если бы ты стал магом, у тебя бы тоже всё получилось, — похвалил его Цзун Лин. Магам необходимо анализировать и изучать тайны мироздания, и такой склад ума очень важен. Каждый по-настоящему сильный маг обладает выдающимся интеллектом.
— К сожалению, моей духовной силы недостаточно, — улыбнулся Дунбо Сюэин. — Из меня не выйдет маг.
В отличие от рыцарей, которые могли достичь успеха упорными тренировками и силой воли, маги были другим делом. Для них требовались особые таланты, в первую очередь – высокая духовная сила. Без неё даже пытаться было бессмысленно.
— Камушку после нового года исполнится пять. Можно будет проверить его духовную силу, — сказал Дунбо Сюэин. — Может, он уже достиг нужного уровня.
Чем раньше духовная сила достигала порога, тем выше считался талант. Если до десяти лет этого не происходило, надежды не было. Его мать достигла порога в шесть лет.
Обновлено: 22.01.2026