Глава 73 — Глава 73. Минула ночь

— Господин Сы Ань, давайте поговорим по дороге, — произнёс Цзун Лин. Несмотря на боль в сердце, он старался соблюдать приличия. — Сян Панъюнь пришёл убить Дунбо Сюэина? — спросил Сы Ань, шагая рядом с ним. Новость была слишком серьёзной. Цзун Лин кивнул: — Группа убийц, нанятых Таверной Кровавого Клинка, явилась за Цинши. Сюэин расправился с ними, но тут появился Сян Панъюнь и напал на него. Они сражались, отступая от нашей горы Снежного Камня до самого утёса Чёрного Ветра! — Утёса Чёрного Ветра? — ахнул Сы Ань. Как глава Башни Драконьей горы в небольшом уезде, он прекрасно знал обо всех опасных местах на своей территории. — Они гнались друг за другом и сражались больше ста ли? — Сы Ань был потрясён. Сама мысль казалась невероятной. Раз бой длился так долго, значит, разница в силе между ними была не так уж велика. — Сила Дунбо Сюэина должна быть как минимум на уровне первой тысячи Рейтинга Драконьей горы, иначе он не смог бы так долго сопротивляться. Он всё ещё не мог в это поверить. Сколько лет было Дунбо Сюэину? Слишком уж гениально, слишком чудовищно. — Чем всё закончилось? — спросил Сы Ань. Цзун Лин взглянул на ночное небо и, помолчав, ответил: — Сюэин мог бы выжить, но кто бы мог подумать, что Сян Панъюнь окажется не человеком, а редким видом демонического зверя. — Демонический зверь, принявший человеческий облик? — лицо Сы Аня изменилось. — Храм Бога-Шамана? — Какой ещё Храм Бога-Шамана? — переспросил Цзун Лин. — Тебе лучше этого не знать, — поспешно ответил Сы Ань. В конце концов, этим миром правили могущественные Трансценденты. Многие тайны не разглашались. Он, будучи всего лишь главой местного отделения Башни Драконьей горы, имел доступ лишь к некоторым секретам. Он знал, что Храм Бога-Шамана с древнейших времён противостоял всему человечеству, а значит, его мощь была невообразима. Храм Бога-Шамана постоянно засылал своих зверей в мир людей. К счастью, превращение демонического зверя в человека обходилось очень дорого, поэтому ситуация оставалась под контролем. — Что было дальше? — торопливо спросил Сы Ань. — Сян Панъюнь раскрыл свою истинную сущность и убил Дунбо Сюэина? — Нет, — продолжил Цзун Лин. — Сюэина отбросило с утёса Чёрного Ветра, и его вот-вот должно было затянуть в бездну. Но в этот самый момент, находясь в воздухе, он метнул свои короткие копья. Всё его тело внезапно вспыхнуло пламенем, а копья, превратившись в огненные метеоры, пронзили тело четвероногого зверя, в которого обратился Сян Панъюнь. Три копья подряд, и каждое – в жизненно важные органы! Четвероногий зверь умер на месте. — Огонь? Убил короткими копьями? — Сы Ань замер. — Сфера… сфера мириад вещей? — Да. Рождение мириад вещей. Сюэин действительно постиг некоторые тайны огня, — с горечью подтвердил Цзун Лин. Будучи мастером уровня Метеора и изучив Рейтинг Драконьей горы, он знал, что означает сфера мириад вещей. — Ему… ему всего двадцать два года? Сфера мириад вещей? — Сы Ань был ошеломлён. — Боги! Дело принимало серьёзный оборот. Такой несравненный гений рождался в империи Драконьей горы, возможно, раз в столетие. Он почти наверняка стал бы Трансцендентом. — Это не выдумка? — спросил Сы Ань, потому что понимал: как только он доложит об этом, новость взбудоражит самих Трансцендентов. Рождение каждого из них было событием, и их во всей империи было не так уж много. — Как это может быть выдумкой? Если бы Сюэин не убил того четвероногого зверя, думаете, мы бы сейчас спокойно стояли в замке Снежного Камня? — ответил Цзун Лин. — Если не верите, спросите мага Бай Юаньчжи или мага Сы Чэня. — Я непременно их расспрошу, — кивнул Сы Ань. Он и так верил, что эти люди не посмеют солгать, ведь скоро сюда, скорее всего, лично прибудет кто-то из Трансцендентов. А перед ними смертные становятся очень «послушными» и рассказывают всё как есть. — А что с Дунбо Сюэином? — спросил Сы Ань. В глазах Цзун Лина мелькнула печаль. Он ровно произнёс: — Он не смог сопротивляться силе вихря и рухнул в бездну Чёрного Ветра! Сы Ань замолчал. Он познакомился с Дунбо Сюэином, когда тому было пятнадцать, и хорошо помнил того юношу в чёрном, в чьём характере уже тогда чувствовалась сталь. Уже тогда Сы Ань понял, что этот парень далеко пойдёт. Прошло всего шесть с небольшим лет, и юноша вырос, стал сдержаннее, но в нём появилась мощь, подобная несокрушимой горе. Получив донесение сверху, Сы Ань уже подозревал, что он достиг уровня Титулованного. Но оказалось, что всё было ещё невероятнее. Он сражался на равных с Сян Панъюнем и в смертельной схватке убил его, принявшего истинный облик, всего лишь короткими копьями! В двадцать два года войти в первую полусотню Рейтинга Драконьей горы! Как ослепительно! Как ярко! Несравненный гений, которому было суждено стать Трансцендентом, и вот… Погиб! — Жаль, очень жаль, — тихо покачал головой Сы Ань. Он, как один из ключевых сотрудников Башни Драконьей горы, понимал, что значит стать Трансцендентом – это был переход на совершенно иной уровень бытия. Каким бы могущественным ни был Титулованный, он оставался смертным, и между ним и Трансцендентом лежала непреодолимая пропасть. Конечно, псевдотрансценденты не в счёт. А Дунбо Сюэин с его талантом, останься он в живых, почти наверняка стал бы настоящим Трансцендентом! — Что ж, не буду вас больше беспокоить, — сказал Сы Ань. — Мне ещё нужно поговорить с Бай Юаньчжи и остальными. Похоже, в ближайшие дни в нашем городе Ишуй будет шумно. — Я провожу вас, господин, — Цзун Лин проводил Сы Аня до ворот замка. Он смотрел, как Сы Ань со своими людьми поспешно направляется к соседней башне магов. Неподалёку Цзун Лин заметил одинокую фигуру. Это была хрупкая девушка, Цзи Жун. Она стояла там с видом невинной страдалицы. — Ты всё ещё здесь? — с отвращением бросил Цзун Лин. — Я хочу увидеть Цинши! — ответила Цзи Жун. Цзун Лин холодно хмыкнул и, отвернувшись, пошёл прочь. Последней волей Дунбо Сюэина, которую он выкрикнул, падая в бездну, была просьба к брату порвать с Цзи Жун. Цзун Лин, разумеется, был на стороне Дунбо Сюэина и презирал эту девушку. \*\*\* В кабинете замка. Цинши сидел на месте, где обычно сидел его брат, и гладил рукой стол. В памяти всплывали картины из детства. Брат любил его больше всего на свете. Когда он, ещё совсем мальчишка, решил стать учеником мага, брат, не раздумывая, отправился в опасные горы Погибели. Он никогда не забудет его слова. «Только через мой труп! Пока я, Дунбо Сюэин, жив, никто не посмеет тронуть моего брата! Даже ты, Сян Панъюнь!» — слова, которые Дунбо Сюэин с копьём в руках бросил в лицо Сян Панъюню, до сих пор эхом отдавались в ушах. «Цинши! Живи! Не разочаровывай меня!» Даже когда вихрь Чёрного Ветра тащил его вниз, Дунбо Сюэин смотрел только на него. Кап. Кап. Слёзы падали на стол и разбивались вдребезги. Только потеряв, он всё осознал. «Брат, я верю, что ты вернёшься. Обязательно вернёшься. Я буду ждать тебя. Всегда, — шептал Цинши. — Не волнуйся, я тебя не разочарую. Я – брат Дунбо Сюэина. Мой брат – величайший гений во всём мире, и я никогда не посрамлю твоё имя!» В дверь постучали. — Цинши, — раздался снаружи голос Цзун Лина. — Эта Цзи Жун всё ещё у ворот. Хочет тебя видеть. Цинши встал и открыл дверь. — Пойдём, — спокойно сказал он. Цзун Лин кивнул. Он знал Цинши с пелёнок. Несмотря на некоторую наивность, парень был хорошим. Цзун Лин верил ему, потому и пришёл сказать, что пора поставить точку. \*\*\* На крепостной стене замка. Цинши стоял наверху, глядя вниз на одинокую фигурку Цзи Жун. — Цинши, — позвала она, подняв голову. В её глазах стояли боль и тоска. — То, что сказал мой брат… это правда? — его голос был холоден как лёд. — Нет! Конечно нет! — поспешно ответила Цзи Жун. — Я спрашиваю в последний раз: это правда?! — Цинши смотрел на неё сверху вниз, и его взгляд был острым, как лезвие клинка. Цзи Жун, встретившись с ним глазами, на мгновение запнулась. — Цинши, ты мне не веришь? — Думаешь, я всё ещё могу тебе верить?! Ха-ха… Я из-за тебя огорчил брата! Ха-ха, каким же я был глупцом, каким посмешищем! Ха-ха-ха… — Цинши разразился безумным смехом. Цзун Лин молча смотрел на него. Он понимал, что Цинши нужно выплеснуть всё, что накопилось. — Убирайся! — ледяным тоном приказал Цинши. — Мой брат велел тебе покинуть гору Снежного Камня завтра на рассвете. Отныне тебе запрещено ступать на эту землю! — Цинши, ты в самом деле… — в глазах Цзи Жун блеснули слёзы. — Слушать мой приказ! — отчеканил Цинши. — Если завтра к полудню госпожа Цзи Жун всё ещё будет на горе Снежного Камня, силой сбросить её вниз. — Слушаемся! — в один голос ответили патрульные на стене и стражники у ворот. После этого Цинши развернулся и ушёл. — Цинши, Цинши… — кричала ему вслед Цзи Жун, но он уже скрылся из виду. Лицо Цзи Жун исказилось от гнева и обиды. «Дунбо Сюэин, проклятый! Даже умерев, умудрился всё мне испортить». \*\*\* Этой же ночью. Сы Ань немедленно отправил донесение. В ту же ночь оно достигло главного отделения Башни Драконьей горы в провинции Аньян. Тамошний глава не осмелился медлить и сразу же передал весть Трансцендентам. Тем временем маг Сы Чэнь тоже отправил весточку домой. Клан Сы был безраздельным властителем округа Цинхэ, и его предок, Сы Лянхун, должна была как можно скорее узнать столь важную новость. \*\*\* Необычная ночь наконец миновала. Наступил рассвет. На дне бездны Чёрного Ветра. Просидев всю ночь в медитации, Дунбо Сюэин открыл глаза. Его раны полностью зажили. Он встал и подошёл к выходу из пещеры. С наступлением дня, хоть вихрь и скрывал солнце, дно ущелья залил яркий свет. Стали видны растения и цветы. По сравнению с ночным мраком, теперь это место напоминало сказочную страну. На покрытых мхом стенах играли блики, а вдали виднелся величественный дворец, окутанный мягким лазурным сиянием. Днём свечение дворца было слабее, но оно всё так же переливалось, храня в себе бесконечную тайну. «Жаль, что, подойдя ближе, скорее всего, погибнешь, — размышлял Дунбо Сюэин. — Еды и воды, оставшихся в вещах того божественного посланника и Сян Панъюня, хватит ненадолго. Хоть я и могу теперь черпать силу из мира и почти не нуждаюсь в пище, запасов хватит от силы на год. Если за это время я не найду выход, то умру с голоду!» «Это очень опасно, но я должен найти путь к спасению», — он внимательно осматривал окрестности, обдумывая свой следующий шаг. (конец главы)