Глава 3 — Глава 3. Разлука

Дунбо Сюэин, прижимая к себе младшего брата, был одновременно и напуган, и удивлён. Неужели этот юноша в сером – брат его матери? — Брат, столько лет прошло, — улыбнулась Моян Юй. — Я так рада снова тебя видеть. Ты уже достиг звёздного ранга? Стал магом уровня Серебряной Луны? — Да, — кивнул юноша в сером. Звёздный ранг магов тоже делился на три ступени: уровень Метеора, уровень Серебряной Луны и Титулованный. Этот юноша в сером оказался магом уровня Серебряной Луны, что обеспечивало ему весьма высокое положение даже в собственном клане. — Достичь уровня Серебряной Луны своими силами… Ты, должно быть, входишь в тройку сильнейших в нашем поколении, — с восхищением произнесла Моян Юй. — А когда станешь Титулованным магом, это будет просто невероятно. — В клане до сих пор нет ни одного Титулованного мага. Достичь этого уровня неимоверно трудно, — вздохнул юноша. Титулованный… Это означало получить уникальный титул, известный по всей империи Луншань. Это был ранг абсолютно устрашающих, достойных величайшего уважения воинов, достигших предела смертных возможностей. Следующим шагом для них было лишь становление Трансцендентом. Маг уровня Серебряной Луны, каким бы могущественным он ни казался, способным в одиночку уничтожить целую армию, перед Титулованным воином… вероятно, не смог бы даже сотворить заклинание. — Ты нарушила законы клана. Ты должна понимать, что наш клан существует уже более тысячи лет лишь благодаря своим законам! — произнёс юноша. — Без правил даже самый процветающий род в конце концов придёт в упадок. У нашего клана бывали тёмные времена, но сейчас он снова на подъёме, и всё благодаря своду правил. А тот, кто их нарушает, должен понести наказание. — Так скажи мне, что ты выбрал, — продолжил он. Атмосфера мгновенно накалилась. Дунбо Ле, стоявший рядом лев-человек и Сюэин с братом на руках – все замерли в напряжении. — Я аристократка и нахожусь под защитой законов империи! Ты не можешь нарушить их и забрать нас силой. Пусть ты и силён, но, пойдя против законов империи, ты сам подпишешь себе смертный приговор, — Моян Юй не сводила глаз со своего брата. — Аристократка? — Юноша в сером покачал головой. — Ты до последнего не хочешь сдаваться. Не смотри так, я пришёл не с пустыми руками. У меня есть приказ. Лица Моян Юй, Дунбо Ле и льва-человека резко изменились. Юноша протянул правую руку, и в ней из ниоткуда появился золотой свиток. Когда он развернул его, вокруг разлилась таинственная сила. Сюэин, державший на руках брата, тоже ощутил её – нечто запредельное и мистическое, внушающее невольный трепет. — Указ империи, приказ клана Моян! Последовательница клана Моян Юй приговаривается к ста годам заточения! Барон Дунбо Ле приговаривается к ста годам каторжных работ! Исполнитель – Моян Чэнь! — Голос юноши в сером разнёсся по всему замку. Дунбо Ле и Моян Юй переглянулись с ноткой облегчения. — Сто лет заточения? Сто лет каторги? Это слишком долго, слишком! — не выдержал стоявший рядом лев-человек. — Обычные люди живут около ста лет. Даже те, кто достиг звёздного ранга, живут ненамного дольше. Они ведь уже немолоды, так что же, заточение до самой смерти и каторга до самой смерти? — Нет, дядя! Ты же исполнитель, спаси моих родителей, спаси их! — закричал Сюэин. От слова «дядя» юноша в сером вздрогнул. — Их не спасти. Никто не сможет их спасти. Законы моего клана Моян суровы, и ничьи мольбы тут не помогут, — покачал он головой. — Уа-а, уа-а… — заплакал Цинши в его объятиях. Ему было всего два года, и он мало что понимал, но чувствовал всеобщее напряжение. Сюэину тоже хотелось плакать. Но тревога была сильнее. Ему уже исполнилось восемь, и он прекрасно понимал, что сто лет заточения и каторги для его родителей означают наказание до последнего дня их жизни. Его отец и мать, самые близкие ему люди! — Спаси моих родителей, спаси их, — в глазах Сюэина стояли слёзы. — Дядя, ты ведь можешь что-то сделать, я знаю, можешь! — Сюэин, не плачь. И ты, Камушек, не плачь, — Моян Юй подошла, опустилась на колени и обняла сыновей. Она повернулась к юноше в сером: — Дай нам с Дунбо немного времени, хорошо? — Хорошо, — кивнул тот. \*\*\*\*\*\*\* На безымянной горе во владениях Снежного Орла стояла деревянная хижина. Горную тропу сотрясал дробный стук копыт. Лев-человек по имени Тун Сань во весь опор гнал жеребца морозогривой демонической лошади. Скакун нёсся с невероятной скоростью – на этот раз на него даже не надели доспехов, — и от замка Снежного Камня до горы они домчались всего за четверть часа. — Цзун Лин! Цзун Лин! — ещё издали отчаянно закричал лев-человек своим зычным голосом. Дверь хижины отворилась. На пороге появился мужчина с длинными серебряными волосами в чёрном плаще. Плащ окутывал его тело, но из-под полы виднелся змеиный хвост толщиной с человеческое бедро и длиной около двух метров. Этот хвост выдавал в нём змеечеловека из расы зверолюдей, а человеческое лицо указывало на принадлежность к самой знатной королевской крови – шестируким демонам-змеям. Из-за шести рук он обычно кутался в плащ, чтобы не привлекать к себе лишних взглядов. — Тун Сань, что случилось? — спросил Цзун Лин. — Клан госпожи наконец-то выследил её! Они принесли указ! — Тун Сань был готов разрыдаться. — Ты у нас самый умный, придумай что-нибудь! Цзун Лин вздрогнул и покачал головой: — Раз клан Моян применил указ, их уже никто не спасёт. Разве что стать легендарным Трансцендентом – только тогда они, быть может, отпустят Дунбо и её. — Значит… значит, совсем ничего нельзя сделать? — горестно спросил Тун Сань. Он не мог забыть. В самые тёмные и мучительные дни его жизни юная девушка играла с ним, а годы спустя, когда она решила бежать из клана Моян, он без колебаний последовал за ней. Бесчисленные приключения, постоянная угроза смерти… в его сердце госпожа была важнее собственной жизни. — Ничего. Это Юй попросила тебя прийти? — спросил Цзун Лин. — Да, госпожа велела позвать тебя, — ответил Тун Сань. — Пойдём. Нужно хотя бы повидаться с ними напоследок. — Цзун Лин сжал кулаки под плащом так, что острые ногти впились в ладони. И Дунбо, и Юй были его товарищами, с которыми он не раз смотрел в лицо смерти. Как он мог не испытывать сейчас отчаяния и гнева? Но он был бессилен. К тому же, его сдержанный характер не позволял выставлять чувства напоказ – он почти всегда оставался холоден и спокоен. — Идём. Рядом с хижиной стоял ещё один жеребец морозогривой демонической лошади. Цзун Лин и Тун Сань вскочили в сёдла и поспешили к замку. … В замке Снежного Камня Дунбо Ле с женой давали последние наставления сыну. — Сюэин, этот кулон – магический предмет для хранения. Внутри есть особое пространство, это невероятно ценная и редкая вещь, она одна стоит целого владения Снежного Орла, — Моян Юй сняла с шеи украшение. — С сегодняшнего дня он твой. Храни его в тайне и, кроме дяди Туна и дяди Цзуна, никому о нём не рассказывай! Даже брату, он ещё ребёнок и может проболтаться. Землю отобрать было нельзя. А вот такой артефакт, если о нём станет известно, легко могли похитить. — Мама, оставь его себе, — попросил Сюэин. — Когда нас с отцом заберут, все ценности отнимут. — Моян Юй легонько уколола палец сына, взяла каплю крови и, прошептав заклинание, запечатала её на кулоне в виде магического узора. Сюэин тотчас почувствовал, как его сознание соединилось с внутренним пространством кулона, где лежали какие-то материалы, золотые монеты и свитки. — Все самые важные сокровища замка теперь там. Ах да, у твоего отца есть ещё кое-что, — сказала Моян Юй, взглянув на мужа. Дунбо Ле достал из-за пазухи книгу в золотом переплёте. Она была целиком сделана из тончайших листов золота – металла, способного храниться веками. Так оформляли лишь самые драгоценные фолианты. — Это техника владения копьём, оставленная одним из Трансцендентов, — улыбнулся Дунбо Ле. — Основы, которым я тебя учил, — это азы из этой самой книги. У древних знатных родов есть по три-четыре таких трактата, а у нас всего один, да и тот лишь о копье. Поэтому я с детства и обучал тебя этому искусству. Учись усердно, но помни: никому не рассказывай, кроме дяди Цзуна и дяди Туна. Ха-ха, они как раз были рядом, когда я заполучил эту книгу. — Хорошо, — Сюэин взял книгу, ощутив исходящую от неё странную пульсацию, и мысленно переместил её в кулон. — Пойдём, выйдем. Дождёмся твоего дядю Цзуна и дядю Туна. … Дунбо Ле и Моян Юй с двумя детьми, Сюэином и Цинши, ждали в зале. Вскоре внутрь ворвались двое – это были Тун Сань и Цзун Лин. — Дунбо, Юй… — Цзун Лин хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. — Перед уходом нам придётся вас побеспокоить, — улыбнулась Моян Юй. — Тун Сань слишком прямолинеен, чтобы управлять владениями, так что это ляжет на тебя, Цзун Лин. И воспитание Сюэина с Цинши тоже. — Не волнуйся, — кивнул Цзун Лин. — Оставь это мне. — Сюэин, запомни, все дела во владениях доверь дяде Цзуну. Официально принять управление ты сможешь только в восемнадцать лет, — сказала Моян Юй сыну. Она боялась, что без поддержки детей быстро растерзают чужаки. — Да, мама, — ответил Сюэин, обнимая брата. Цинши прижался к нему. Он уже перестал грустить, но теперь ему было страшно. Он боялся Цзун Лина и Тун Саня. Двухлетний ребёнок пугался человека с львиной головой и змеиным хвостом. — Мама, скажи мне, где находится клан Моян? Как я смогу вас спасти? — не удержался Сюэин. — Спасти? — Моян Юй и Дунбо Ле переглянулись. — Не думай об этом. Просто живите хорошо, договорились? Если у вас, братьев, всё будет в порядке, мы с отцом будем счастливы, — ответила Моян Юй. Спасти их? Законы клана Моян были невероятно строги. Чтобы заставить их нарушить, понадобится сила Трансцендента. А чтобы её сын стал Трансцендентом? О таком они не смели и мечтать. — Скажите мне, как это сделать! Должен же быть способ! — настаивал Сюэин. — Когда получишь чёрный железный орден Башни Драконьей горы, я расскажу тебе всё в подробностях. Тогда и узнаешь, как их спасти, — вмешался Цзун Лин. Моян Юй и Дунбо Ле удивлённо посмотрели на него. — Нужно дать мальчику хоть какую-то надежду, — пояснил Цзун Лин. Дунбо Ле кивнул. Сюэину уже восемь, он умён не по годам и случившееся не забудет. Возможно, цель и вправду пойдёт ему на пользу. — Да. Когда получишь чёрный железный орден Башни Драконьей горы, дядя Цзун всё тебе расскажет! — Чёрный железный орден Башни Драконьей горы? — Сюэин крепко запомнил эти слова. … Глубокой ночью подъёмный мост замка Снежного Камня был опущен. Снаружи ждали мужчина в серебряных доспехах и юноша в сером. Дунбо Ле и Моян Юй прощались с сыновьями. — Сюэин, присматривай за братом, хорошо? — наставляла Моян Юй. — Да, — кивнул Сюэин. Его глаза покраснели, по щекам покатились слёзы. — Уа-а! Уа-а! — Цинши, которого Сюэин держал за руку, вдруг громко зарыдал. Моян Юй не выдержала, опустилась на колени и крепко обняла сыновей, осыпая их поцелуями. Дунбо Ле молча стоял рядом, его глаза тоже увлажнились. — Нам пора, — сглотнув ком в горле, Моян Юй вместе с мужем направилась к юноше в сером. Даже уходя, они не переставали оглядываться. — Уа-а-а! Не уходите, не уходите, не уходите! — рыдал Цинши. Держа брата за руку, Сюэин тоже плакал. Он крикнул во весь голос: — Отец, мать, я, Дунбо Сюэин, клянусь… я обязательно спасу вас! Наша семья воссоединится, обязательно! — Я клянусь! — Я клянусь, что спасу вас! И никто меня не остановит! Крик Сюэина эхом разнёсся в ночной тишине. Моян Юй прикрыла рот рукой, чтобы сдержать рыдания. Дунбо Ле дрожал всем телом. Они взошли на спину четырёхкрылого грифа. — Полетели, — юноша в сером лишь покачал головой. «Спасти… Как их спасти? Он, родной брат, и сам хотел бы, но законы клана Моян безжалостны и незыблемы. Помочь сможет лишь Трансцендент». Да что там он, даже сами Дунбо Ле и Моян Юй не верили, что их сын сможет их вернуть. Не потому что не ценили его, а потому что для этого нужно было стать Трансцендентом, а это уже из области легенд. Гриф взмахнул крыльями и взмыл в небо. Дунбо Ле и Моян Юй смотрели вниз, на ворота замка, где стояли две маленькие, хрупкие фигурки. Сердца родителей сжимались от боли. Как же им не хотелось оставлять своих детей! «Живите, просто живите», — мысленно повторяла Моян Юй. Отныне и до конца своих дней она будет молиться за сыновей, прося для них лишь мира и покоя. Сюэин, держа брата за руку, смотрел в небо. Гриф стремительно удалялся, превращаясь в крошечную точку в ночной мгле. — Не уходите, не уходите, — плакал Цинши. Дунбо Сюэин поднял брата на руки: — Не плачь, Камушек, не плачь. Папа с мамой просто уехали ненадолго. Они скоро вернутся, я тебе обещаю.