— Что! — Ду Жоужоу, Вэнь Юн'ань, Чжо И, Юй Фэн и другие Трансценденты с изумлением смотрели на Дунбо Сюэина. — Как он посмел так безрассудно поступить!
Все они практиковали свои собственные сущности – пространства, жизни и так далее – и не разбирались в сущностях воды, огня и ветра. Поэтому, хотя они и видели, какой яростной и непредсказуемой стала техника копья Дунбо Сюэина, они не поняли, что он уже вплел в сущности воды и огня сущность ветра, и что все три полностью слились воедино, дополняя друг друга и действуя как одно целое!
— Дунбо Сюэин, отвечай мне, — заговорил настоятель Сыкун Ян. Его лицо оставалось ледяным, и голос звучал так же холодно. — Как ты посмел это сделать? Неужели ты не знаешь прописных истин практики?
— Знаю, — кивнул Дунбо Сюэин.
— Путь практики тернист и труден. Большинство Трансцендентов останавливаются на уровне Неба. Лишь немногие достигают уровня Святого! А те, кто становятся Полубогами, и вовсе невероятно редки, — Сыкун Ян смотрел на Дунбо Сюэина ледяным взглядом. — Твой талант и одаренность чрезвычайно высоки. В столь юном возрасте ты уже объединил сущности воды и огня и с легкостью достиг в них второго уровня! Если бы ты продолжал в том же духе, то в течение ста лет смог бы овладеть истинным смыслом воды и огня. Даже если бы твое развитие замедлилось, ты бы наверняка справился за двести лет, и уровень Святого был бы для тебя так же легок, как достать что-то из кармана.
— Трансцендент уровня Святого живет полторы тысячи лет. Ты бы за двести лет непременно овладел истинным смыслом воды и огня! Усердно практикуя дальше, совершенствуя его, ты бы за тысячу лет смог достичь уровня Полубога.
— Перед тобой открывалось великое будущее, и наш клан Ся мог бы обрести еще одного Полубога!
— Мы все возлагали на тебя большие надежды! — в глазах настоятеля Сыкун Яна сверкнул холодный огонь. — Но что ты наделал!! Ты губишь свое будущее!
— Неужели ты не знаешь? Сделав один неверный шаг на пути практики, свернув на ложную тропу, вернуться будет очень трудно? — прорычал Сыкун Ян. В его сердце бушевали гнев, неверие, горечь и множество других чувств.
Остальные Трансценденты молча наблюдали.
Они тоже считали, что Дунбо Сюэин сошел с ума.
— Следуя по пути сущностей воды и огня, ты бы шел прямиком к «истинному смыслу воды и огня», — гневно произнес Сыкун Ян. — Но ты вплел туда сущность ветра. Вода, огонь и ветер? Что это вообще такое? Ты уверен, что этот путь не ведет в тупик? Ты еще молод, но неужели ты думаешь, что, осознав свою ошибку, сможешь просто вернуться к постижению сущностей воды и огня?
На чистом листе бумаги рисовать легче всего.
А на листе, уже заполненном красками, что-то исправить очень трудно.
Тот же принцип действовал и здесь.
Дунбо Сюэин прекрасно преуспевал в постижении сущностей воды и огня.
А теперь он вплел в них сущность ветра! И полностью их слил, сделав единым целым.
Даже если в будущем Дунбо Сюэин решит отказаться от «сущности ветра», он не сможет ее забыть! Его понимание природы неба и земли уже достигло нового уровня, и вернуться на прежний будет очень сложно. Понимание мира – это не то, что можно просто взять и забыть!
— Я знаю, — сказал Дунбо Сюэин. — Но в процессе практики я понял, что сущности воды и огня несовершенны!
— И поэтому ты решил переключиться на сущность ветра? И даже вплести ее туда? — спросил Сыкун Ян. — О чем ты вообще думал?
Он действительно не понимал.
Как такой гений мог совершить столь фатальную ошибку?
Прописные истины практики были изложены в книгах, которые Дворец Наследия дарил каждому Трансценденту. Все они их знали.
— Неужели ты не понимаешь, что путь практики и так сложен, а природа неба и земли непостижима! Выбери одно направление и следуй ему – так твои шансы на успех будут выше! — Сыкун Ян не мог этого понять. — А ты? У тебя был ясный и прекрасный путь сущностей воды и огня, но ты зачем-то увлекся сущностью ветра и вплел ее туда? Вода, огонь и ветер? За всю историю клана Ся никто, практикуя эти три сущности, не достиг больших высот!
История – лучший учитель.
Выбрав направление, в котором уже преуспели великие мастера прошлого, и шаг за шагом двигаясь по нему, можно было с большой долей вероятности достичь успеха.
Если же бездумно метаться от одного к другому, то, может быть, случайно и появится какой-нибудь гений-самородок, но из тысячи Трансцендентов… девятьсот девяносто девять потерпят неудачу.
— Скажи мне, каково твое направление? — Сыкун Ян впился взглядом в Дунбо Сюэина. — В истории нашего клана Ся было так много предков, они постигли столько истинных смыслов. Какой из них ты выбрал своей целью?
— Рыцарь Чистилища Цзе Ли! — вдруг произнес Дунбо Сюэин. — Великий император Небесного Ветра Юань Шань! Император Цзы Лэй!
Он назвал трех человек подряд.
Каждый из них был выдающейся личностью в истории.
Двое стали богами, а один был едва ли не сильнейшим Полубогом в истории клана Ся.
— Что за чушь ты несешь! — гневно вскричал Сыкун Ян. — Рыцарь Чистилища Цзе Ли овладел истинным смыслом чистилища, это истинный смысл типа разрушительного пламени! Великий император Небесного Ветра Юань Шань постиг истинный смысл небесного ветра – сочетание ветра и пространства. А Император Цзы Лэй овладел «истинным смыслом фиолетовой молнии» — сочетанием молнии и жизни. Все они овладели истинными смыслами третьего ранга, и все они совершенно не похожи на твой!
Разрушительное пламя, ветер и пространство, молния и жизнь…
А у Дунбо Сюэина – вода, огонь и ветер!
Совершенно разные вещи.
— Старший Рыцарь Чистилища Цзе Ли, — сказал Дунбо Сюэин. — Он поклялся сжечь и уничтожить все зло в мире, он стремился к предельному разрушению… и в итоге постиг разрушительное пламя, «истинный смысл чистилища». Великий император Небесного Ветра странствовал по миру, свободный и беззаботный, он не любил сражений, предпочитая вольные странствия. Ветер свободен, а пространство вездесуще… и он постиг истинный смысл небесного ветра. Император Цзы Лэй спасал жизни и лечил раненых, он был целителем. Хоть в нем и пробудилась родословная Древних, связанная с молнией, он все равно использовал молнию, чтобы проникать в тела людей и спасать их… и так он овладел таинственным истинным смыслом фиолетовой молнии.
Сыкун Ян смотрел на него. Он и сам все это знал.
Большинство Трансцендентов читали свитки о тех, кто в истории клана Ся достиг божественного уровня. Цзе Ли участвовал в наибольшем количестве Битв Жизни и Смерти Трансцендентов и считался едва ли не сильнейшим Полубогом, поэтому свитки о нем читали многие.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Сыкун Ян.
— Никто из них не стремился целенаправленно к какому-то определенному истинному смыслу! — ответил Дунбо Сюэин. — Старший Цзе Ли и не знал о существовании истинного смысла разрушительного пламени! Великий император Небесного Ветра тоже жил свободно и беззаботно, не практикуя целенаправленно. А Император Цзы Лэй и вовсе посвятил себя спасению жизней. До него никто не мог соединить разрушительную молнию с жизнью. Истинный смысл фиолетовой молнии – его творение.
— Никто из них троих не стремился к определенному истинному смыслу.
— И я тоже!
В глазах Дунбо Сюэина вспыхнул огонь.
— С самого детства я стремился к пределу в искусстве владения копьем! Я чувствовал, что моя техника слишком прямолинейна и хрупка, и тогда я постиг сущность воды. Сущности воды и огня соединились! Я чувствовал, что моей технике не хватает легкости, изменчивости, многогранности, и тогда я постиг сущность ветра и вплел ее.
— Я никогда целенаправленно не стремился к истинному смыслу воды и огня! Я стремился… к пределу в искусстве владения копьем!
— А что до истинного смысла?
— Какой истинный смысл получится в итоге, такой и будет!
— Путь Трансцендента – это трудный путь, и только потому, что я страстно люблю его, я могу бесстрашно идти вперед! — сказал Дунбо Сюэин. — Если бы мне пришлось поставить целью истинный смысл воды и огня, становиться сильным ради силы? Практиковать ради практики? Такая жизнь была бы для меня пыткой!
Дунбо Сюэин высказал все, что думал.
— Глупец!
— Наглец!
— Самонадеянный!
Сыкун Ян был в ярости. Его гнев вылился в сокрушительное давление, накрывшее всех присутствующих.
— Ты возомнил о себе невесть что? Просто следуешь своим желаниям, практикуя как вздумается? Да, Великий император Небесного Ветра жил свободно и беззаботно и стал богом, Император Цзы Лэй спасал людей и тоже стал богом! Но много ли таких? Ты видишь только тех, кто преуспел, но не видишь тех, кто потерпел неудачу! А подавляющее большинство сильных, ставших Полубогами, ставших богами! У них была цель, и они шли к ней. Только так можно добиться успеха с наименьшими усилиями!
— Вплетя сущность ветра в сущности воды и огня, ты уже разрушил свой собственный путь! — с горечью произнес Сыкун Ян.
Из всех девятерых он больше всех симпатизировал Дунбо Сюэину, потому что у того были большие шансы стать Полубогом! Полубог с истинным смыслом четвертого ранга – это очень сильный союзник. В будущем он даже видел Дунбо Сюэина своим преемником, следующим настоятелем Храма Водяного Истока.
Но теперь этот ясный путь к «истинному смыслу воды и огня» был разрушен самим Дунбо Сюэином.
Как ему было не горевать и не гневаться?
Его гнев был сильнее, чем у Гун Юя!
— Старый брат Чао Цин настоял на том, чтобы тебя включили в список кандидатов в старейшины, чтобы ты попал в этот мир Горы Алого Облака! — с гневом и горечью воскликнул Сыкун Ян. — А ты обманул его ожидания! Знал бы я, что ты такой глупый и самонадеянный, не пустил бы тебя на Гору Алого Облака!
\*\*\*
Обновлено: 15.02.2026