От медленно опускающейся фигуры исходила устрашающая чёрная аура, воплощение всего самого дурного: тьмы, жестокости, разрушения, алчности. Дунбо Сюэин был Трансцендентом с несгибаемой волей, но даже он ощутил необъяснимый укол страха.
Это был животный инстинкт.
Тёмная Бездна была средоточием всего разрушительного и тёмного, и демоны, её порождения, несли в себе эту ужасающую ауру. Люди называли её аурой «мо» – аурой зла.
Дунбо Сюэин быстро подавил страх, сохраняя хладнокровие.
«Так вот он какой, этот демон?» — он внимательно разглядывал своего противника. В центре тёмной ауры стояло крепкое гуманоидное существо ростом около двух метров, сплошь покрытое тёмно-фиолетовой чешуёй. На голове у него росли два изогнутых фиолетовых рога со спиральным узором. Но самой примечательной деталью были четыре мощные руки. Пальцы, покрытые толстой чешуёй, заканчивались острыми когтями, не уступавшими по прочности божественному оружию.
«Четыре руки? — отметил про себя Дунбо Сюэин. — Должно быть, он силён в ближнем бою!»
— Это демон?
— Так вот как выглядит демон Бездны?
Магический барьер арены полностью блокировал любую ауру. Ужасающее присутствие, которое источал демон, снаружи совершенно не ощущалось.
Но даже глядя на него издалека, бесчисленные смертные чувствовали необъяснимый ужас. Расстояние было огромным, и зрение у них было неважное, так что фигура демона казалась совсем крошечной. И всё же они не могли подавить страх: ноги подкашивались, тела невольно дрожали, а сердца сжимались.
— Так вот как выглядят демоны Бездны?
— Говорят, почти у всех демонов есть чешуя, и она очень прочная.
— Похоже на то! Смотрите, у него пара рогов! Их называют «демоническими рогами», они есть у большинства демонов, — Трансценденты, защищённые барьером, не испытывали страха. Они с любопытством разглядывали существо, сравнивая увиденное с тем, что им было известно, и оживлённо переговаривались.
Почти все они видели демона Бездны впервые в жизни.
\*\*\*
Демон по имени Лафуда изучающе смотрел на стоявшего перед ним босого юношу в чёрной одежде. Он знал, что любую добычу нужно сначала тщательно изучить, найти её слабости, а затем убить одним ударом.
«Это мой редкий шанс. Если я одержу победу, то получу тысячу лет спокойной жизни», — думал Лафуда с нескрываемым вожделением. С самого рождения он жил в неволе у людей. Люди захватили группу демонов, и лишь немногие из них дали потомство. Всю свою жизнь Лафуда был подопытным в различных экспериментах.
Маги-Трансценденты снова и снова резали его плоть для исследований. Он ненавидел людей, но не мог вырваться из этой пытки.
Битва Жизни и Смерти Трансцендентов была, пожалуй, самой желанной вещью для таких, как он. Ведь в случае победы люди не тронут их целую тысячу лет.
Он был молодым демоном, и силы у него было немного, поэтому его и выбрали в противники Дунбо Сюэину. Старые демоны, особенно те, что пришли из самой Тёмной Бездны, были куда опытнее, хитрее и сильнее – они не годились для такого поединка.
«Проклятые люди! Это редкий шанс, и за убийство этого человека меня не накажут!» — Лафуда был переполнен злобой. Его демоническая кровь жаждала убийств и резни – так было с любым демоном. Эта врождённая жажда, помноженная на годы мучений от рук людей, породила в нём лютую ненависть.
\*\*\*
Дунбо Сюэин и демон Лафуда несколько мгновений молча смотрели друг на друга. Первым атаковал Дунбо Сюэин.
Бум!
Бескрайнее пламя окутало арену. Достигнув второго уровня сферы мириад вещей, оно стало нестерпимо жарким. Давление пламени достигло ста тысяч цзиней и обрушилось на Лафуду. Воздух вокруг исказился, и зрители – как смертные, так и Трансценденты – видели происходящее словно через кривое зеркало.
— И это всё твоё пламя? — Лафуда с презрением провёл острым когтем по огню и холодно взглянул на Дунбо Сюэина.
Шух.
Он внезапно сорвался с места и бросился на Дунбо Сюэина.
Его бросок был настолько неожиданным, что наблюдавшие за битвой Трансценденты напряглись. Почти никто из них не видел демонов Бездны, не говоря уже о том, чтобы сражаться с ними. Всем было интересно, на что же они способны.
— Отлично, — боевой дух Дунбо Сюэина уже кипел. Он без колебаний активировал силу своей родословной и ринулся навстречу. С быстротой молнии он нанёс удар копьём.
Наконечник копья, подобно огненной молнии, устремился к лицу демона.
Бам!
Четыре руки Лафуды создали многослойную защиту. Одним лишь ударом ладони по наконечнику он отбросил копьё Дунбо Сюэина, при этом сам лишь слегка пошатнулся.
«Он сильнее меня, примерно в полтора раза», — тут же оценил ситуацию Дунбо Сюэин.
Вжих, вжих, вжих…
Противники сошлись в стремительной схватке.
Копьё мелькало, атакуя и защищаясь, не оставляя ни единой бреши. Лафуда же раз за разом наносил удары четырьмя руками. Он был рождён для битвы: хоть его понимание мира и не достигло сферы мириад вещей, его техника была безупречна. Сама структура его когтей идеально подходила для боя: ими можно было хватать, резать, как клинками, рубить, цеплять, как крюками, и даже зажимать оружие.
Четыре руки атаковали одновременно. К счастью, копьё Дунбо Сюэина вращалось с огромной силой, и его движения были непредсказуемы, так что противнику не удалось его зажать.
После нескольких десятков обменов ударами и Дунбо Сюэин, и Лафуда уже имели представление о своем противнике. Ни один из них ещё не использовал всю свою силу. Оба действовали осторожно, пытаясь сначала разведать арсенал друг друга, ведь «смертельный приём» наиболее эффективен, когда применяется в ключевой или неожиданный момент. Их целью был один-единственный, решающий удар.
Если же приём не сработает, противник будет настороже, и убить его станет в разы сложнее.
— Бум! — копьё, быстрое как дракон, устремилось к голове Лафуды.
Демон тут же уклонился, пытаясь сократить дистанцию для ближнего боя.
— Прочь! — промахнувшись, Дунбо Сюэин тут же с силой развернул копьё и нанёс размашистый удар влево. Огненное копьё неслось с пугающей мощью, описывая широкую дугу. Лафуде ничего не оставалось, кроме как отступить, разрывая дистанцию.
Копьё с гулом ударилось о громадный валун рядом с демоном.
Все элементы ландшафта на арене, включая горы, были специально обработаны и обладали невероятной прочностью. Даже в самой яростной схватке Дунбо Сюэин и его противник не могли нанести им ни малейшего вреда.
Удар копья о валун вызвал мощную отдачу, отчего древко изогнулось дугой.
Дзинь!
Используя силу отдачи, Дунбо Сюэин рванулся вперёд и вновь обрушил на Лафуду размашистый удар.
На этот раз, благодаря инерции, удар был неожиданным и невероятно быстрым. Лафуда не успел защититься, и копьё со всей силы врезалось ему в правый бок. Хрясь! От удара демона подбросило в воздух, а из носа и рта хлынула фиолетовая кровь.
Хотя удар и не пробил чешую, его сила была слишком велика.
В тот же миг, как демона отбросило, Дунбо Сюэин на огромной скорости бросился в погоню. Настигнув летящего Лафуду, он с размаху обрушил на него мощный рубящий удар!
Хоть Лафуда и отлетал, харкал кровью, но был готов к преследованию. Он вскинул все четыре руки, чтобы отразить удар.
Бум!
Копьё обрушилось вниз.
Тело демона было крепким, и его руки почти не пострадали, но от чудовищной силы удара его с размаху впечатало в каменную землю. От столкновения с несокрушимой поверхностью его внутренности содрогнулись, а кровь закипела.
— Умри! — Дунбо Сюэин приземлился следом и продолжил атаку.
Лафуда, рухнув на землю, поспешно вскочил, пытаясь разорвать дистанцию.
Но Дунбо Сюэин, получив преимущество, не собирался упускать свой шанс и решил одним махом покончить с демоном.
Вжух! — едва Лафуда вскочил на ноги и начал отступать, как Дунбо Сюэин нанёс выпад копьём.
Копьё описало невероятную дугу, вращаясь с устрашающей скоростью. Вращение порождало потоки воды, а сила вихря слой за слоем концентрировалась на наконечнике. В момент удара вся накопленная мощь высвободилась. Копьё, превратившись в огненного дракона, устремилось к Лафуде.
Смертельный приём – Убийство драконов воды и огня!
— Как быстро, — лицо Лафуды исказилось от ужаса. Он поспешно попытался защититься, и одна из его рук с трудом ухватила наконечник копья.
Ш-ш-ш!
Из-за чудовищной силы вращения копьё показалось Лафуде невероятно скользким. Оно легко вырвалось из его хватки и вонзилось ему в грудь! В этот момент вся пробивная мощь приёма высвободилась. Словно сверло, копьё мгновенно пронзило тёмно-фиолетовую чешую, вошло в грудь демона и вышло со спины. Трансцендентная доу-ци хлынула через копьё, взрываясь внутри тела Лафуды. Однако внутренности демона были столь же прочны, как и его броня, и взрыв уничтожил лишь часть органов в груди.
Лафуда, обезумев, не отступил, а наоборот, ринулся вперёд, пытаясь разорвать Дунбо Сюэина когтями.
Свист. Дунбо Сюэин мгновенно выдернул копьё и отскочил назад, изо всех сил стараясь разорвать дистанцию и не дать противнику шанса на контратаку.
— Гх… гх… — Лафуда стоял на месте, изо рта у него текла фиолетовая кровь, но ему было всё равно.
В левой части его груди зияла дыра размером с чашу – чудовищная рана, оставленная вращающимся копьём Дунбо Сюэина. Сердце демона было полностью уничтожено.
Ш-ш-ш…
Но плоть в ране начала стремительно нарастать. Он хищно улыбнулся и посмотрел на Дунбо Сюэина.
— А я-то всё искал возможность убить тебя одним ударом, но, как видишь, не нашёл. Зато ты нашёл способ ранить меня… Но я – могучий демон Бездны, не чета вам, людишкам из Материального мира. Раз уж возможности не представилось, то и не нужна она мне.
Тело Лафуды начало меняться: плоть и чешуя стали сжиматься.
Крупный и мускулистый демон вдруг стал заметно меньше, ростом около метра восьмидесяти. Его чешуйки вытянулись и уменьшились, а дыра в груди полностью затянулась, покрывшись новой бронёй. Его аура стала ещё яростнее.
«Какая невероятная регенерация! Его сердце уничтожено, а ему хоть бы что», — изумился Дунбо Сюэин.
На трибунах многие Трансценденты тоже ахнули от изумления.
Сердце – источник крови и ци. Для обычного Трансцендента уничтожение сердца означало верную смерть. Выжить могли лишь те, кто обладал почти бессмертным телом, не говоря уже о тех, кто был поистине бессмертен. Но этот демон Бездны был всего лишь уровня Неба, а его жизненная сила и способность к регенерации были поразительны. Он был намного выносливее, чем трансцендент-туземец, и даже чем Дунбо Сюэин, пробудивший родословную Древних. Получи Дунбо Сюэин такую рану, он бы уже был мертв.
(Конец главы)
Обновлено: 15.02.2026