Глава 123 — Глава 123. Раунд девятый, демон!

Живой демон Бездны? Что уж говорить о смертных, которые от волнения едва не сходили с ума, – даже среди Трансцендентов поднялся шум. Все были возбуждены и взволнованы. — Быстрее, в Чертог Жизни и Смерти! — Скоро девятый раунд! Через полчаса начнется девятый раунд Битвы Жизни и Смерти Трансцендентов! А там – демон из Тёмной Бездны! — Осталось всего полчаса. Хотя большинство Трансцендентов уже собрались, были и те, кто находился в походе, уединённо совершенствовался или просто из-за своего нелюдимого нрава не желал смотреть на битву. В общем, многих ещё не было. Присутствующие Трансценденты принялись быстро распространять новость, ведь, за исключением немногих высших существ вроде Полубогов, подавляющее большинство из них никогда в жизни не видело демона. Многие так и не увидят его за всю свою жизнь. Хотя в некоторых летописях и легендах демоны Бездны упоминаются, на деле это были трансцендентные существа из Тёмной Бездны. Тёмная Бездна была незримо связана с бесчисленными Материальными мирами. Время от времени пространственные колебания порождали туннель, через который орды демонов вторгались в миры. С древних времен такое случалось часто, но без какой-либо закономерности: иногда вторжения происходили по семь-восемь раз за десять тысяч лет, а порой их не было и вовсе на протяжении десятков тысяч лет. Жизнь Трансцендента коротка – всего восемьсот лет, а у Полубогов, самых долгоживущих, – три тысячи. Поэтому не было ничего удивительного в том, что Трансцендент мог за всю свою жизнь так и не увидеть демона. \*\*\* — Прошу прощения, но я снова выиграл, — старик Чао Цин закинул ногу на ногу и с довольным видом взял большой зеленый фрукт, с хрустом откусив от него добрый кусок. — Смотри, зубы не обломай! — хмыкнула старушка Е. — Эх, ещё сто тысяч цзиней камня источника, какая радость, — продолжал Чао Цин, грызя фрукт. Он смотрел на спину Дунбо Сюэина, который босиком уходил в боковую дверь, чтобы отдохнуть, и улыбка на его старом лице становилась все шире. — Этот юнец из нашего Храма Водяного Истока и вправду хорош. В столь юном возрасте уже начал постигать слияние тайн воды и огня и даже создал на их основе технику копья! Думаю, с истинным смыслом воды и огня у него проблем не будет. — Ишь, как расхвастался, — скривила губы старушка Е. Впрочем, она оставалась спокойна: ей, как и старику, до конца жизни оставалось недолго, так что к камням источника она относилась философски. — Ради этого мальца, Дунбо Сюэина, я готов созвать совет старейшин! — неожиданно заявил Чао Цин. — Созвать совет старейшин? — удивлённо посмотрела на него старушка Е. \*\*\* — Младший брат Сюэин, отлично! Просто блестяще, ха-ха-ха… — Трансценденты из провинции Аньян пировали, и каждый был рад и взволнован, особенно Чэн Линшу. Имя Чэн Линшу содержало иероглиф «шу», означающий «благовоспитанная», но сейчас она вела себя совсем не как леди и уж тем более не как подобает спокойной волшебнице. Напротив, она вела себя развязно и кричала громче всех. Еще бы, ведь она выиграла пари! На этой Битве Жизни и Смерти Трансцендентов она сделала ставку. Обычные коэффициенты были слишком низки, а вот на «семь побед или больше» – очень высоки, поэтому она и рискнула. Те, кто принимал ставки, осмелились установить такой коэффициент, лишь собрав подробнейшую информацию – буквально всё о жизни Дунбо Сюэина с самого детства, и даже просили Полубогов дать свою оценку. Букмекеры считали, что родословная Древних у Дунбо Сюэина довольно слабая, а потому вероятность выиграть шесть раундов была невелика. Даже старушка Е, заключая пари с Чао Цином, ставила на то, что Дунбо Сюэин не одержит и шести побед. А уж семь побед и вовсе казались чем-то из области фантастики. — Сестрица Линшу, должно быть, неплохо заработала. Теперь придется хорошенько нас угостить, — поддразнил её Пэн Шань. — Да так, всего лишь несколько сотен цзиней камня источника, пустяки, — с гордостью ответила Чэн Линшу. — Но что я? Вот младший брат Сюэин заработал куда больше! Чем больше побед в Битве Жизни и Смерти Трансцендентов, тем больше очков вклада, причём они растут в геометрической прогрессии! Если и грабить кого-то, то нашего младшего брата Сюэина. — Скоро девятый раунд, — с улыбкой произнёс Чи Цюбай. — Чтобы Дворец Наследия выставил живого демона Бездны… эти старейшины, должно быть, скрепя сердце согласились. — Демон Бездны… Никогда не видел, — Цзычэ Гуфэн, Хай Жучжэнь и остальные с нетерпением ждали начала. Будучи магами-Трансцендентами, они горели желанием изучить демона Бездны, но, к сожалению, им, Трансцендентам уровня Неба, такая возможность никогда не представлялась. \*\*\* Почти все Трансценденты обсуждали грядущее появление демона, большинство из них были взволнованы и полны предвкушения. — Демон… я читал о них подробное описание только в книгах. — В наш мир клана Ся демоны не вторгались уже больше восьми тысяч лет, верно? Неужели Дворец Наследия и вправду решился выставить живого? — Хе-хе, как-никак новый Трансцендент дошёл до девятого раунда. Тут уж хочешь не хочешь, а придётся выставить! Все ждали с нетерпением. Демоны были трансцендентными существами из Тёмной Бездны, более особенным видом, чем даже существа Древних. На одном и том же уровне силы демоны были могущественнее. Тёмная Бездна была способна противостоять всему миру богов. К примеру, Общество Бога Демонов поклонялось одному из демонических богов Тёмной Бездны. Этот могущественный бог, прекрасно зная, что вера в мире клана Ся принадлежит Храму Земли, всё равно осмеливался похищать души и переманивать верующих. Очевидно, его нисколько не заботили великие силы мира богов, стоящие за Храмом Земли. Более того, Общество Бога Демонов даровало своим последователям тайные техники божественного уровня и способы быстрого увеличения силы, чем и привлекало на свою сторону многих Трансцендентов. Разные виды живых существ имели разную продолжительность жизни. Многие трансцендентные звери жили очень долго, и демоны не были исключением. Во время вторжения, случившегося более восьми тысяч лет назад, некоторые слабые демоны были захвачены в плен и с тех пор содержались в неволе. Трансценденты-маги ранга Полубога имели возможность их изучать. Часть тех демонов уже умерла от старости, другие погибли от пыток во время исследований, но некоторые выжили и даже дали потомство. Их дети, повзрослев, автоматически становились Трансцендентами. Так Дворец Наследия постоянно содержал небольшое количество демонов Бездны для исследований. Но даже магам-Трансцендентам приходилось их экономить, а обычные Трансценденты и вовсе не имели шанса их увидеть. Только в Битве Жизни и Смерти Трансцендентов, по давно заведенному обычаю, противники для первых двенадцати раундов были определены заранее: в девятом раунде это был демон. Это стало традицией. Чем дальше, тем более редких противников выставлял Дворец Наследия. \*\*\* Время тянулось медленно, и даже Трансцендентам ожидание казалось мучительным. За эти полчаса прибыли новые зрители. Некоторые Полубоги, охранявшие свои владения, даже отправили сюда своих доу-ци аватаров. Для них Битва Жизни и Смерти Трансцендентов, дошедшая до девятого раунда, становилась интересной и достойной внимания. Демоны содержались в Дворце Наследия, так что доставить одного из них не составляло труда. Дворец Наследия специально объявил получасовой перерыв, вероятно, чтобы дать Трансцендентам время добраться до Чертога. Конечно, те, кто был слишком далеко, всё равно не успевали. \*\*\* — Уф… — Дунбо Сюэин выдохнул. В детстве, читая легенды, он часто мечтал о том, как станет великим героем, будет убивать демонов и даже пить вино с богами. Кто бы мог подумать, что всего двадцать лет спустя ему и вправду предстоит сразиться с демоном! «Демон… Посмотрим, насколько ты силён, раз твоё имя внушает такой ужас бесчисленному множеству людей», – подумал Дунбо Сюэин. Босой, в простом чёрном одеянии, он вышел из боковой двери и ступил на арену. Арена, как и прежде, была живописна. На пространстве в три-четыре ли в одиночестве стоял Дунбо Сюэин. Толпы смертных вокруг взорвались оглушительными криками, которые, словно волны, прокатились по всему Чертогу Жизни и Смерти. Они приветствовали Дунбо Сюэина! Они были невероятно взволнованы, ведь им предстояло увидеть легендарного демона! Донг. Раздался удар гонга. — Дамы и господа, противник девятого раунда – демон из Тёмной Бездны, — голос распорядителя Дворца Наследия разнёсся по всему Чертогу. В Чертоге Жизни и Смерти воцарилась полная тишина. Дунбо Сюэин, сжимая в руке копьё, молча ждал. Какие бы мысли ни роились в его голове до этого, теперь, когда битва вот-вот должна была начаться, осталась лишь одна – убить демона. Вжух! Пространство исказилось, и сверху начала спускаться тёмная фигура. В этот миг взгляды всех смертных и Трансцендентов были прикованы к ней. Дунбо Сюэин тоже поднял голову и устремил свой взор на медленно опускающийся силуэт. (Конец главы)