— Что произошло… в ту Ночь? Какое отношение имел к вам, отец, доктор Леонардо?
Эбнера не очень интересовал сам инцидент с засадой на епископа Утравского той ночью, но поскольку это дело было связано с доктором Леонардо, он обязан был в нем разобраться.
Хотя он и подчистил следы, когда покидал дом доктора, кто знает, возможно, у противника были более мощные методы разведки или гадания? Это дело затрагивало высокоуровневое существование, поэтому он не мог не проявлять осторожность.
Не говоря уже о том, что Шериф Фассин знал о расследовании в доме доктора Леонардо. Если кто-то действительно захочет провести расследование, он рано или поздно все выяснит.
Услышав вопрос, епископ Утравский вздохнул и неспешно ответил:
— Эх, Леонардо – верующий Матерью-Богиней. Более десяти лет назад, когда здесь еще был предыдущий епископ Баклундской епархии, он истово верил в Матерь-Богиню.
— Он – Доктор Восьмой Последовательности. После того как я прибыл в Баклунд, он мне очень помог. Он даже использовал свое влияние, чтобы познакомить меня со множеством потенциальных верующих.
— Больше года назад он сказал, что приобрел формулу зелья «Жертва Жатвы» на одном собрании Потусторонних и успешно продвинулся до Седьмой Последовательности.
— В то время мое ментальное состояние было не слишком стабильным, поэтому я не стал слишком глубоко вникать в его слова. Но теперь, когда я об этом думаю, уже тогда были заметны признаки…
— В прошлую субботу он внезапно прислал мне письмо. Он писал, что его преданность наконец-то тронула Матерь, что он прислушался к учениям и получил божественное откровение. А формула, которую он получил год назад, на самом деле была наградой.
— В тот момент я почувствовал, что что-то не так, и хотел пойти к нему, чтобы остановить его. Но по дороге понял, что некоторые защитные ритуалы, установленные мной в церкви, сработали.
— Я поспешно вернулся и обнаружил фигуру, крадущуюся из теней Святого Собора. Я бросился в погоню, но угодил в ловушку, которую он тщательно подготовил.
— Другая сторона очень хорошо знала мои симптомы. Он заранее подготовил ритуал черной магии, который повлиял на мою психику и подтолкнул меня к деградации… Что было дальше, вы знаете. Я сделал все возможное, чтобы прорвать ловушку и выхватить Маску Клоуна – Запечатанный Артефакт противника. Однако из-за остаточной силы деградации моя психика ухудшилась. Наконец, по благословению Матери-Богини, я встретил вас, проходившего мимо.
Выслушав священника, Эбнер задумчиво кивнул и спросил:
— Отец, это была Ведьма, которая устроила засаду?
— Ведьма Удовольствий, — с уверенностью произнес епископ Утравский.
— Вы видели ее истинный облик? — Нахмурился Эбнер, и в его голове внезапно возникла странная мысль. Этот гигантский священник, кажется, слишком хорошо знаком с Ведьмой?
Епископ Утравский был готов к вопросу Эбнера. Он протянул ему набросок человека, сделанный при помощи ритуала.
— Мадам Рэй… Это действительно она. — Получив рисунок, Эбнер сразу же узнал Ведьму Удовольствий, которая ранее планировала найти неприятности для Сью.
— Какой Запечатанный Артефакт она украла? Удобно ли вам мне рассказать? — Снова надавил Эбнер. Хотя у него и были некоторые предположения, ему все же требовалось подтверждение.
— Это Запечатанный Артефакт, состоящий из шприца и контейнера. Когда я его получил, я не знал его названия и не догадался дать ему свое. Он позволяет пользователю сначала взять пробирку своей крови, а в критический момент ввести ее обратно. Таким образом, усталость исчезает, болезнь и травмы уменьшаются. Сила, скорость, равновесие и другие характеристики временно улучшаются, — епископ Утравский ничего не стал скрывать, отвечая подробно.
Так и знал, что это тот самый Запечатанный Артефакт… Эбнер внутренне кивнул. Затем, немного подумав, он поднял глаза на епископа Утравского и спросил:
— Как вы думаете, нужен ли этот Запечатанный Артефакт для ритуала продвижения Ведьмы Недугов? Боль… Я полагаю, что прежде чем причинять боль и болезни другим, нужно самому испытать боль.
Услышав это, епископ Утравский на мгновение задумался, а затем покачал головой:
— Эффектов Запечатанного Артефакта недостаточно…
Недостаточно… Отец, почему вы так хорошо знакомы с ритуалом продвижения Ведьмы Пятой Последовательности?! Случалось ли подобное раньше?
Эбнер внутренне усмехнулся. Внезапно ему пришла в голову мысль. Он вспомнил женщину со сложной татуировкой на спине и целующего ее мистера Леонардо. Он снова спросил:
— А как насчет Жреца Жатвы, который был развращен высокоуровневым существом и обладает мутировавшей жизненной силой и странными способностями?
Услышав это, епископ Утравский, который опустил глаза, широко раскрыл свои темно-голубые глаза, и выражение его лица стало серьезным. Спустя долгое время он произнес:
— Это должно соответствовать требованиям ритуала… Однако могут возникнуть некоторые проблемы с продвижением Ведьмы Мучений… Мне придется доложить об этом в Святой Собор.
Сколько Ведьм вообще можно считать нормальными? Вероятно, с каждой из них что-то не так! Даже вице-адмирал Болезнь… Трейси, которая была еще юной леди Болезнью, была лишь немного человечнее.
Что касается развращения, это было еще меньшей проблемой. Хотя он не мог вспомнить источник развращения, такое косвенное развращение, вероятно, было похоже на попустительскую фракцию Школы Розы. Разве что их убеждения и личность были искажены.
По сравнению с нервозностью священника, Эбнер вздохнул с облегчением. Это потому, что за этим делом стояла максимум недавно продвинувшаяся Ведьма Недугов. Эта Ведьма Мучений очень вероятно была мадам Рэй, с которой он хотел разобраться.
Благодаря указаниям и наставлениям Учителя, у этой Ведьмы сейчас нет никакой помощи, кроме опоры на некоторых членов МИ-9. Более того, в настоящее время она находится в розыске трех Церквей, особенно Церкви Повелителя Штормов. Она не осмелится легко раскрыть себя, поэтому не сможет быстро узнать, что я ранее расследовал…
В то же время Эбнер в очередной раз твердо решил избавиться от этой ведьмы. Если бы ей позволили расти дальше, она бы непременно выяснила, что его учитель и он сам сделали, чтобы навредить миру, не говоря уже о том, насколько развращенной и извращенной была бы ее личность.
Когда Эбнер пришел в себя, он увидел, что епископ Утравский уже занят тем, что особым образом связывается со Святым Собором, поэтому он тактично попрощался и ушел.
Что касается передачи этого дела Церкви Матери-Земли, на самом деле существовало негласное соглашение. Эбнер читал оригинальный роман и знал, что у Церкви Матери-Земли есть полный набор механизмов обработки так называемого «божественного откровения». Поскольку священник уже доложил об этом в Святой Собор, даже если доктор Леонардо все еще жив, его будущая участь, скорее всего, будет заключаться в заключении под собором.
Но когда Эбнер вышел за дверь, ему что-то пришло в голову, и он вернулся в церковь.
Епископ Утравский, который только что связался со Святым Собором, не выказал ни малейшего удивления, увидев его возвращение. Он спокойно спросил:
— Дитя, что-то еще?
— Я пытаюсь спросить, не возникнет ли проблем у тех беременных женщин, которые забеременели из-за Леонардо… и у ребенка, которого они носят? — Эбнер подумал о том, как нервничает сержант Фассин из-за второго ребенка, и пожелал, чтобы у него был хороший ответ.
Возможно, благодаря тому, что он распечатал золотую монету и ему довольно сильно повезло, епископ Утравский ответил спокойно:
— В основном это не имеет значения. Это сила нормальной области Матери-Богини. Только беременные женщины, которые забеременели из-за того флакона духов, находятся в более сложной ситуации. После того, как духи будут очищены Матерью-Богиней, они потеряют усиление странной силы, и это может привести к выкидышу. Потребуется помощь врача или Аптекаря, чтобы был шанс сохранить плод.
Я слышал, что жена сержанта Фассина была в плохом состоянии. Возможно, это из-за того флакона духов… Эбнер на мгновение задумался, подумав, что, возможно, он сможет представить сержанта Дарквиллу… Конечно, ему нужно было сначала получить одобрение пухлого Аптекаря.
Получив желаемый ответ, Эбнер снова попрощался со священником и в удовлетворении покинул Церковь Урожая.
Он быстро доехал на метро обратно в съемную квартиру в Восточном Районе. Затем он запечатал комнату своей духовностью, готовясь вознести молитву мистеру Шуту.
…
Город Тинген, внутри многоквартирного дома по адресу Даффодил-стрит, 2.
Клейн, только что вернувшийся домой после боевых тренировок, чувствовал боль во всем теле. Он не слишком изящно сел на диван и небрежно взял сегодняшнюю газету.
Затем он сразу же увидел объявление о розыске Лейневуса.
— Он на самом деле обманом завладел более чем десятью тысячами фунтов… Как отвратительно! — Гневно осудил Клейн, прежде чем серьезно запомнить внешность великого Мошенника, которого разыскивали три Церкви.
У него был высокий лоб, черные волосы и карие глаза. Он носил почти круглые очки, а уголки его рта были слегка приподняты. Казалось, он насмехается над всеми…
Помимо очков, у Лейневуса не было никаких явных отличительных черт. Он был очень обычным. Клейн мысленно посмеялся. Как только он собрался перевернуть вторую страницу газеты, его духовность внезапно встрепенулась, как будто он услышал иллюзорный голос.
Кто-то молится мне? Кто это? Башня или Повешенный? Готовится ли он взять отгул во вторник?
Клейн с полным животом вопросов вошел в ванную комнату. Затем он сделал четыре шага против часовой стрелки и поднялся на серый туман под свои крики и бормотание.
В тот момент, когда он вошел в возвышающийся храм, Клейн увидел знакомую малиновую звезду, сжимающуюся и расширяющуюся. Она была небольшой, но настойчивой.
«Башня молится?», – Клейн немного задумался, прежде чем осторожно направить свою духовность к темно-красному свечению.
В тот момент, когда они соприкоснулись, в его голове зажужжало, и он увидел размытую и искаженную сцену. Он услышал иллюзорную и накладывающуюся друг на друга молитву:
«Шут, не принадлежащий этой эпохе»;
«Ты – Таинственный Правитель над серым туманом»;
«Ты – Король Желтого и Черного, приносящий удачу».
«Я молю о вашей помощи».
«Я молю о вашем благословении».
«Я умоляю вас выслушать мое описание Запечатанного Артефакта, Маски Клоуна…»
Клейн смотрел на эту сцену с открытым ртом, бормоча про себя:
— Что происходит? Это что, продвижение?
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026