Пойти домой со Сью? Это… кажется, не слишком хорошей идеей, верно? Эбнер некоторое время размышлял, прежде чем тактично ей отказать. — Я впервые в графстве Восточный Честер. Мне еще хочется осмотреть город Стоэн. К тому же, я планирую уделить немного времени, чтобы посетить библиотеку Университета Стоэн.
Услышав это, Сью тайком вздохнула с облегчением. Хотя ее совесть была чиста, она прекрасно знала, как отреагирует ее мать, если она приведет в дом мужчину. Она пригласила Эбнера только потому, что чувствовала: он не чужой, и было бы невежливо его не пригласить.
— Хорошо, — сказала Сью. — Мне еще нужно отвезти мать и брата в другое место, чтобы они могли жить в уединении. У меня и правда нет времени развлекать тебя. Кстати…
Говоря это, она достала из своего багажа дамскую шляпку-колокол со слегка изогнутыми полями и протянула ее Эбнеру.
— Зачем это? — Спросил Эбнер, сбитый с толку.
— Та шляпа с эффектом сокрытия внешности уже исчерпала себя. Сможешь ли ты во время следующего ритуала сделать это с новой? — Сью поджала губы, смущенно улыбнувшись, но все же тихо пробормотала:
— Та старая шляпа была слишком уродливой!
«Слишком уродливой…» – Эбнер был немного ошеломлен, услышав это. Он всегда считал, что характер Сью чем-то похож на мальчишеский: она была прямолинейна и верна. Но сейчас он глубоко осознал, что мисс Судья – тоже молодая леди. Даже если она была немного неряшлива, это служило лишь маскировкой. Как бывшая благородная дама, могла ли она не любить быть красивой?
— Ладно. — Эбнер взял шляпу-колокол и внимательно ее рассмотрел. Она действительно выглядела намного лучше той, которую он выбрал небрежно раньше.
— Сколько времени тебе потребуется, чтобы перевезти мать и брата? Трех дней хватит? Мы уезжаем в пятницу вечером или в субботу утром? — Спросил Эбнер, убрав шляпу.
— Столько не потребуется. Думаю, двух дней будет достаточно. Помоги мне купить билет на вечер четверга, — сказала Сью после недолгих раздумий.
Затем, определив точное время и место встречи, они расстались.
После этого Эбнер нанял карету и попросил кучера порекомендовать поблизости приличную гостиницу.
Вскоре экипаж доставил его в отель «Ползун» в центре города Стоэн.
Расположение у гостиницы было довольно удачным. Улица была живописной и тихой. До самых оживленных улиц города нужно было идти всего десять минут.
Глядя на элитный и роскошный декор отеля, Эбнер всерьез заподозрил, что кучер получает комиссионные за то, что привозит сюда гостей.
…
Баклунд, клуб «Констанс» в районе Хиллстон. Здесь проходил литературный салон высокого уровня.
Форс, как новоиспеченная известная писательница, тоже была приглашена. Она надела свое единственное приличное платье – бежевое, с оборками из «лотосовых листьев», и подошла к длинному столу с десертами.
В этот момент к ней внезапно подошел виконт Глейнт и с улыбкой пригласил:
— Прекрасная леди, не уделите ли вы немного вашего драгоценного времени, чтобы мы могли немного поболтать наедине, вот там?
Форс серьезно посмотрела на Глейнта, убедившись, что в его глазах нет злого умысла. Почувствовав, что ее прежняя просьба вот-вот будет выполнена, она одарила его подобающей улыбкой и ответила:
— Для меня это честь, мистер Виконт.
Затем, под завистливыми взглядами многих писательниц, Форс вошла с Глейнтом в отдельную гостиную.
Как только они вошли, виконт Глейнт улыбнулся и произнес:
— Мадам Уолл, в четверг днем у меня дома состоится литературно-музыкальный салон. Я искренне приглашаю вас принять в нем участие. В салоне будет много детей влиятельных аристократов. Прибудет даже дочь графа Холла. Полагаю, там вы сможете добиться своей цели. — С этими словами он нетерпеливо взглянул на Форс.
— Вы действительно человек слова, мистер Виконт. Не беспокойтесь, я сдержу свое обещание и введу вас в круг Потусторонних, — ответила Форс с улыбкой.
…
Утром в среду Эбнер, проснувшись рано, некоторое время наблюдал за восходом солнца на крыше с несколько беспокойным Мечом Рассвета. Затем, позавтракав завтраком, который предоставил высококлассный отель за десять соли, он отправился в Университет Стоэн.
Лучший университет в графстве Восточный Честер отличался хорошим академическим стилем, особенно его кафедры истории и археологии. Первоначально, чтобы выполнить миссию, данную Алхимиками Психологии, Одри получила записную книжку от доцента кафедры истории Микеле Дойчланда. Она пожертвовала землю и права собственности на поместье возле университета стоимостью десять тысяч фунтов и учредила Фонд для сбора и защиты древних артефактов.
Но Эбнер приехал сюда не для того, чтобы заранее почувствовать очарование золотого фунта мисс Справедливости. Он пришел сюда ради библиотеки при университете, которая была открыта для публики.
Хотя книги в публичной библиотеке должны быть только массового производства и копиями, из-за большого масштаба книжного фонда Эбнер все же кое-что почерпнул, читая их полдня.
«Император Розель однажды отправился на остров Соня и встретил местную красавицу, оставив после себя фантастическую легенду?»
«У потомков Императора Розеля из королевской семьи Южного Континента и бывшей Империи Балам был краткий миг счастья. Его подозревают в том, что он оставил наследника?»
«Император Розель исследовал Туманное Море и случайно попал на изолированный остров. Люди на острове не имеют ни малейшего представления об Интисе, Лоэне и других четырех королевствах. Все, что они знают, это Империя Соломона?»
«Император Розель…»
Эбнер закрыл книгу, чувствуя приближающуюся головную боль. Он подумал про себя: «Такое место, как библиотека, – это действительно домашний регион Розеля! Будь то Баклунд или Стоэн, все одинаково… Единственная хорошая новость в том, что в следующем дневнике Розеля для Клуба Таро будет материал».
Покинув Университет Стоэн, Эбнер посмотрел на небо и почувствовал, что время еще есть. Он решил отправиться на станцию паровозов, чтобы купить билеты на вечер четверга, на случай, если в последнюю минуту их не окажется.
Он вызвал общественный экипаж и вскоре прибыл на станцию. Однако, как только он собрался войти в билетную кассу, окружающее пространство внезапно было окутано странной силой. Пешеходы, кучера, пассажиры и билетные кассиры исчезли. В воздухе растекся лишь слабый кровавый оттенок.
Вслед за этим перед ним появился красивый, дьявольски выглядящий мужчина, одетый в красную рубашку и черную водолазку.
Эбнер был напуган такой странной сценой и странным появлением. Недолго думая, он активировал «Глаз Чистой Белизны» и вытащил Меч Рассвета, висевший у него за спиной.
Однако вскоре он понял, что потерпел неудачу. Его тело не только не могло пошевелиться, но даже попытки активировать «Белый Глаз» оказались тщетны!
Он впервые потерял связь с неведомым местом, находящимся за «Белым Глазом».
— Не пытайся снова открыть это пространство, — нахмурившись, сказал красивый мужчина. — Даже если бы я хотел заблокировать этот проход, это было бы очень сложно. Если ты попытаешься снова и привлечешь силу этого пространства, Герметичный Артефакт 0-го ранга, создавший эту запечатанную область, нельзя будет скрыть! «Они» его обнаружат.
— Кто вы? — Эбнер активировал на себе «Механический Разум» и мгновенно восстановил самообладание.
— Не нужно так нервничать. У меня нет к тебе дурных намерений. К тому же… Я пришел сюда, чтобы встретиться с тобой. Хотя это было желание Предка, я также получил молчаливое одобрение от Бога Знаний и Мудрости. — Взгляд мужчины был мягким, и он объяснил, улыбаясь.
«Бог Знаний дал согласие… Намерение Предка, значит… Этот человек – вампир? Он владеет Герметичным Артефактом 0-го ранга… Один из трех Сангвиников-Герцогов?»
«Но с каких пор у старого дракона были… кхм, отношения с Лилит? С каких пор Бог Знаний и Мудрости в таких хороших отношениях с Первородным Сангвиником? Это альянс? Судя по всему, у них даже есть планы на меня? Они даже знают, что это за неведомое место…»
Вопросы и страх в Разуме Эбнера даже превзошли успокаивающий эффект способности, но внешне он по-прежнему спокойно спросил:
— Почему вы пришли сюда, чтобы увидеть меня?
Очаровательный мужчина поиграл своими серебристыми волосами, прежде чем сказать:
— Я просто напоминаю тебе, чтобы ты не въезжал в Тинген. Пока тот человек не покинет поля зрения ручки, не приближайся к нему.
В этот момент Эбнер внезапно почувствовал, что движения и улыбка мужчины казались немного… женственными? Он не знал, было ли это иллюзией, но не осмелился думать слишком глубоко. Он только спросил:
— Это тоже намерение Бога Знаний и Мудрости?
— Совершенно верно! — Очаровательный мужчина кивнул, затем посмотрел на спокойное лицо Эбнера, вызванное его способностью, и добавил с улыбкой:
— Но не волнуйся, чтобы получить больше удовольствия, я создал небольшую проблему для владельца ручки.
«Если бы на тебе не было монокля, я бы подумал, что ты Амон!»
Эбнер глубоко вздохнул и снова спросил:
— Что это за пространство за моими глазами?
Мужчина поднял глаза к небу и не ответил прямо. Все, что он сказал:
— Когда ты станешь Полубогом, ты сможешь войти через проход… Однако я не советую тебе этого делать! Прежде чем стать Ангелом или получить Герметичный Артефакт схожего уровня, вероятно, будет очень трудно гарантировать, что тебя не испортит эта штука.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026