Термин «Характеристики Потустороннего», наряду со связанными с ним Законами Неразрушимости и Сохранения Характеристик Потустороннего, считается узкоспециализированным знанием. По сути, ни Сью до вступления в Клуб Таро в оригинальной истории, ни Даниц, долгое время следовавший за Вице-адмиралом Айсберг, не знали о нем. А теперь мисс Гвин – неопытная Потусторонняя-одиночка – не только корректно использовала этот термин, но, казалось, понимала его значение, что еще больше заинтриговало Эбнера.
Мисс Гвин недоуменно взглянула на слова Эбнера, взяв паузу, прежде чем нервно спросить:
— Разве странно, что я знаю о Характеристиках Потустороннего?
— Это говорит о том, что у вас был доступ к учениям Потусторонних! — Посоветовал ей Эбнер. — Если вы получили такие знания из неофициальных источников, я бы рекомендовал не демонстрировать их перед незнакомцами. Если у кого-то есть дурные намерения, они могут позавидовать тому, что вы знаете.
В этот момент Сью бросила на Эбнера странный взгляд, будто спрашивая: «А ты точно тот, кто должен давать такие советы?» Эбнер сделал вид, что не заметил, хотя и почувствовал себя немного обиженным. Когда он только прибыл, его бдительность была не столь высока, и, находясь рядом со знакомыми персонажами из оригинальной истории, такими как Сью и его учитель, он был склонен делиться бо́льшим, чем следовало.
Поняв мысль Эбнера, мисс Гвин вздохнула с облегчением и объяснила:
— Я вам доверяю… Я увлеклась приключениями и захотела стать Потусторонней, когда в юности нашла записную книжку. В этой книжке содержались различные оккультные знания, даже формулы зелий Последовательности Воина. В конце автор упомянул эту пещеру, намереваясь исследовать ее… Интересно, принадлежат ли ему какие-нибудь из здешних предметов?
Одобрительно кивнув, Эбнер подошел к куче предметов в гнезде, небрежно перебирая некоторые сумки и мешочки, и спросил:
— Кто написал эту записную книжку? Было ли там какое-нибудь самоописание?
— Было, — ответила мисс Гвин. — Он утверждал, что является потомком гигантов… возможно, Четвертой Эпохи. По крайней мере, это то, что я вывела из событий, которые он упоминал.
Эбнер на мгновение замер, его рука остановилась. Он нахмурился:
— Потомок гиганта Четвертой Эпохи? Что он описывал?
— Он упомянул Бледное Бедствие и возобновление союза Семи Богов, — сказала мисс Гвин, немного подумав. — Я долго исследовала, прежде чем пришла к выводу, что Бледное Бедствие произошло ближе к концу Четвертой Эпохи.
Знание о союзе Семи Богов во время Бледного Бедствия далеко не распространено, особенно среди низших Последовательностей или обывателей. Чтобы автор этой записной книжки был с ним знаком, он, должно быть, являлся влиятельным Потусторонним средней Последовательности. И все же, ни одна из здешних реликвий не соответствует профилю такой фигуры… Может быть, кто-то забрал его останки позже? Или, возможно, он не погиб здесь, или же пещера скрывает больше секретов?
Размышляя об этом, Эбнер внимательно осмотрел область вокруг бассейна и снова активировал Чистое Белое Око.
С помощью восстановления сцены он увидел, как Змея с Драконьими Глазами многократно входила и выходила из бассейна, каждый раз возвращаясь со свежими ранами…
— Понятно… это не конец пещеры, — пробормотал Эбнер, формируя идею. Он решил исследовать бассейн. Поскольку даже плохо защищенная, туповатая змея благополучно вернулась несколько раз, это говорило о том, что любая опасность под поверхностью не была слишком велика.
Несмотря на свою решимость, Эбнер решил не прыгать сразу. Он только что отвоевал битву и должен был восполнить свою духовную силу, прежде чем продвигаться дальше.
Тем временем они могли разделить добычу из гнезда.
Подсчитав предметы в гнезде, они обнаружили коллекцию обычного оружия, 22 золотых монеты, 50 фунтов наличными и две Характеристики Потустороннего Последовательности 9.
После некоторых обсуждений Эбнер и Сью решили взять себе по одной Характеристике Потустороннего – «Охотника» и «Моряка». Наличные и монеты были переданы мисс Гвин в качестве оплаты за ее услуги проводника.
Что касается обычного оружия, то ни Эбнер, ни Сью не нуждались в нем и не имели возможности увезти его с собой. Они оставили его мисс Гвин, чей новобранный экипаж нуждался в вооружении.
Мисс Гвин не возражала, довольная тем, что неожиданно получила оружие для своей команды.
…
В Охранной Компании «Чертополох» в Тингене жених мисс Анны, Джойс Мейер, пришел в себя после пробуждения, но не забыл свое прежнее безумие, впав в состояние раскаяния и вины.
К счастью, привязанность мисс Анны к нему осталась неизменной. Вместо того чтобы винить его, она утешала его нежной заботой.
Однако Джойсу пока не разрешили вернуться домой. После предварительного допроса капитаном Дэном его держали под защитным наблюдением в компании.
Клейн, не участвовавший в допросе, с любопытством спросил Дэна:
— Капитан, что именно произошло?
Дэн, одетый в черный плащ и без шляпы, протянул ему лист бумаги. — Взгляни на эту ориентировку. Похоже, у нас в Тингене особо злобный Потусторонний.
Клейн взял бумагу, его взгляд сразу же упал на набросок.
У объекта было круглое лицо, невинный, но застенчивый вид, и он выглядел не старше восемнадцати-девятнадцати лет.
«Трис, подозреваемый Потусторонний, предварительно оценен как „Подстрекатель“ Последовательности 8, с возможными связями с Кругом Невыразимого Знания. Виновник бедствия с „Клевером“… Свидетели показали, что он покинул гавань Энмат и отправился в Тинген. Текущее местонахождение неизвестно…»
Трис… «Клевер»… Так это действительно было дело рук Потустороннего? Клейн вспомнил свое видение во время гадания во сне, где Джойс плавал в море крови.
— Этот «Подстрекатель» сначала пытался замаскироваться под героя, который спас «Клевер», но каким-то образом прокололся, — нейтрально добавил Дэн. — Как только он ступил на берег, несколько его предполагаемых союзников указали на него как на организатора. К сожалению, поскольку на месте не было команд Потусторонних, обычная полиция не смогла остановить его побег.
— Значит, он приехал прямо в Тинген? — Спросил Клейн, откладывая ориентировку.
— Не напрямую. Сначала он совершил серию преступлений в гавани Энмат. Большинство из тех, кто опознал его как преступника, были подстрекаемы к убийству близких им людей, — добавил Дэн, его серые глаза оставались бесстрастными.
— Значит, Джойс был среди них? — Слова Клейна последовали за темой, хотя он втайне задавался вопросом, не находился ли этот «Подстрекатель» в процессе Действия. Неужели бойни на «Клевере» было недостаточно, чтобы усвоить зелье… ему все еще нужно было спровоцировать больше убийств?
— Да. Джойс и капитан «Клевера» первыми выступили и обвинили его. Только после того, как они настояли, другие, казалось, вспомнили определенные детали, — Дэн сделал паузу, затем продолжил:
— Все это довольно странно. В обычных обстоятельствах два обычных человека не смогли бы разгадать уловки Подстрекателя… Как только мистер Мейер полностью восстановится завтра, я бы хотел, чтобы ты провел с ним гадание во сне.
— Да, Капитан, — Клейн кивнул.
— Постой… возьми с собой Старину Нила в рамках своего обучения, — добавил Дэн, немного подумав.
— Понял… — согласился Клейн, ожидая, что он продолжит.
— И еще одно. Я отправлю телеграмму Дэйли насчет рекомендуемых дополнительных трав.
…
Вернувшись к бассейну в пещере на острове, Эбнер подождал, пока его духовная сила достаточно восстановится, прежде чем планировать исследование глубин.
На этот раз он решил отправиться один, так как ни Сью, ни мисс Гвин не могли свободно передвигаться под водой. Если бы они столкнулись с опасностью, выбраться было бы почти невозможно.
Кивнув двум женщинам, оставшимся на берегу, Эбнер поправил свою Шляпу Морского Ветра и нырнул в воду.
Благодаря ночному видению, подводному дыханию, подвижности и сопротивлению давлению, которые даровал мистический предмет его наставника, Эбнер мог спокойно дышать в глубоком бассейне и плавал с большой ловкостью.
Вскоре он обнаружил еще один подводный проход на дне бассейна. Вспомнив сцену входов и выходов Змеи с Драконьими Глазами, он лишь мгновение колебался, прежде чем проплыть сквозь него.
Туннель был не слишком длинным, и через две минуты он вынырнул в обширном гроте.
Грот был по большей части пуст, за исключением морской воды. Вместо пещеры это больше походило на траншею.
Осмотревшись, Эбнер перевел взгляд на большой, древнего вида парусник, лежащий на самом дне.
«Это тот корабль, который искал потомок гиганта в записной книжке мисс Гвин?» – подумал Эбнер, быстро поплыв к затонувшему кораблю.
Но как только он приблизился, покрытый ржавчиной доспех на палубе внезапно встал. Подняв светящийся двуручный меч обеими руками, он обрушил его на Эбнера.
К счастью, они были под водой, и море мешало его замаху. Эбнер, предвидев это движение благодаря восстановлению сцены, спокойно вытащил свою трость-меч, блокируя удар.
Неожиданно двуручный меч оказался невероятно острым, сумев отколоть часть прочной трости-меча Эбнера, едва не сломав ее. Не в силах поддерживать чары, меч вернулся в форму трости, фактически став бесполезным.
Хотя Эбнеру было больно от потери, у него не было времени размышлять об этом. Чистое Белое Око уже проанализировало природу его противника.
Оказалось, что сияющий двуручный меч был настоящей сущностью, в то время как доспех был всего лишь Куклой, которой он манипулировал. Меч был разумным Запечатанным Артефактом!
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026