Так здесь когда-то появился 1–025?
Владелец этого места заполучил Запечатанный Артефакт, и его личность исказилась из-за негативного влияния. Поэтому он совершил такие злодеяния?
Хм… А может быть, он был полностью под контролем 1–025!
Пока мысли Эбнера неслись в голове, он, не колеблясь, мгновенно сымитировал свою способность «полета», чтобы взмыть в небо. В конце концов, он не обязан был расследовать это дело. Причина, по которой он вообще сюда пришел, была двояка: во-первых, силы врага казались средними, а во-вторых, он почувствовал сочувствие к похищенной девушке. Если бы он мог ее спасти, он бы это сделал.
Однако если здесь может объявиться Запечатанный Артефакт 1-го ранга, ситуация полностью меняется. Уйдет ли он, Последовательность 7, сейчас или останется, чтобы поужинать с предполагаемым «проклятым объектом»?
Эбнер улетал на полной скорости, пока не оказался почти в районе Хиллстон. Только там он замедлился и тяжело вздохнул.
Вернувшись в офис Детектива Айзенгарда, Эбнер осознал, что вернулся немного раньше Сью… Он не мог не рассмеяться над собой. Он чувствовал себя настоящим трусом. Первой мыслью при столкновении с ситуацией, с которой он мог не справиться, было немедленное бегство.
Если бы он не заметил ничего ненормального, он, вероятно, и не остановился бы в районе Хиллстон, а полетел бы сразу к Церкви Урожая.
Стоя в дверном проеме дома ее учителя, Эбнер позволил своим мыслям блуждать, ожидая прибытия Сью.
В этот момент вокруг царила полная тишина. Ночь была темной, и большинство людей уже спали. Он был единственным поблизости, вдыхая прохладный воздух, смешанный с ароматами, который рождал едва слышный шипящий звук.
Все было мирно и безмятежно.
Примерно через десять минут прибытие экипажа нарушило тишину.
Сью спрыгнула с арендованного экипажа и, увидев Эбнера, ожидавшего у двери, невольно воскликнула:
— Так быстро?
— Произошел несчастный случай… — Поскольку возница еще был рядом, Эбнер не стал вдаваться в подробности, а вместо этого с любопытством спросил:
— В такое позднее время можно нанять экипаж?
— Бужолем – мой друг. Обычно он служит одному торговцу, а еще живет недалеко от Уильямс-стрит… Шоко сейчас не проснулся, поэтому мне пришлось побеспокоить его, — небрежно объяснила Сью, прежде чем представить возницу по имени Бужолем Эбнеру.
— Для меня честь познакомиться с вами, наш «Детектив-Герой», — Бужолем улыбнулся и поприветствовал Эбнера, а затем продолжил:
— Рад, что смог помочь вам, мисс Сью.
Пока Эбнер обменивался любезностями с возницей, Шоко, из тела которого яд еще не полностью вышел, с трудом выбрался из экипажа. Увидев Эбнера, он расплылся в благодарности и продолжал его благодарить.
Эбнеру нужно было кое-что у него спросить, поэтому, попрощавшись с возницей, он помог Шоко войти в комнату, и Сью присоединилась к ним.
Он зажег газовую лампу и разогрел фейсакскую кухню, которую забрал из ресторана «Шевелл», а затем поставил ее на небольшой столик в комнате. Он усадил их обоих за стол, чтобы они перекусили.
После этого Эбнер налил себе чашку сонийского кровяного вина и спросил Шоко:
— Можете рассказать мне, как вы обнаружили, что семья на Уильямс-стрит похищает девушек?
Сью взглянула на кусок торта, измазанный кремом, перед ней. Не утруждая себя вежливостью с Эбнером, она потянулась и схватила его.
Шоко, напротив, был более сдержан. Хотя он был очень голоден, он на мгновение задумался, прежде чем спросить:
— Детектив Брайан, вы знакомы с мадам Линой?
— Ведьма Лина? Она все еще в Баклунде? Вы получили свое зелье Ассасина от нее? — Эбнер нахмурился. Согласно полученным им новостям, Лина, вероятно, уехала далеко из-за убийства ее отца и брата.
Эту новость на Заброшенную Землю прислал принц Эдессак… В таком случае, Лина и Его Высочество, возможно, не совсем поссорились.
Пока Эбнер размышлял об этом, он услышал, как Шоко с противоречивыми чувствами похвалил его.
«Как и ожидалось от Детектива-Героя. Он смог вычислить мою ситуацию всего по паре слов…»
«Любой, кто хоть немного разбирается в Пути Демоницы, мог бы догадаться, верно? Такой уровень лести меня не устроит», – подумал Эбнер.
Жалуясь в душе, Эбнер вдумчиво спросил:
— Вы работаете на нее… Значит, Лина поручила вам это сделать?
— Совершенно верно, — Шоко кивнул и продолжил.
— Поскольку недавно я убил кое-каких подонков из Восточного Района, мисс Лина беспокоилась, что на меня могут устроить засаду, поэтому дала мне задание забрать кое-что из дома 16 на Уильямс-стрит.
— Да, дом 16 на Уильямс-стрит изначально принадлежал лейтенанту Бернеру, но несколько недель назад лейтенант заложил его банку и взял большую сумму денег.
— Позже, как вы знаете, после того, как распространились новости о смерти лейтенанта Бернера, банк немедленно выставил недвижимость на аукцион и вскоре нашел покупателя.
— Это был джентльмен, который вернулся из Балама с большой суммой наличности. Ему как раз удалось купить этот дом.
— Хе-хе, я привык собирать такую информацию. Все выглядело очень обычно… Но накануне вечером, когда я планировал начать действовать, мне посчастливилось обнаружить, как этот подонок из Балама нанимал членов банды, чтобы насильно похитить девушку, которая была одна…
— И я узнал одну из девушек… это невеста младшего сына инспектора Уэйна, мисс Дженнифер.
Эбнер посмотрел на офицера, который осмелился устроить сцену на похоронах инспектора Уэйна, и сразу понял его мотив. — Значит, вы просто пробрались внутрь, чтобы спасти ее? — Спросил он.
— Я слышал, что сегодня вечером этот человек собирается на светский прием, и нанятые им телохранители тоже будут сопровождать его, так что… кто бы мог подумать, что в его доме окажется такой свирепый зверь! — На этом моменте выражение лица Шоко стало ужасным. Было очевидно, что его эмоциональное потрясение сказалось на его ранах. Спустя некоторое время он снова спросил:
— Когда вы ранее ходили на ту виллу, вы спасли похищенную девушку?
Эбнер покачал головой и вздохнул. — Я не нашел в том особняке никого живого… — Это была правда. Он бежал так быстро, как только мог, но действительно не заметил присутствия там Живого человека.
Шоко упал духом. — Не знаю, как расстроится Брюс… Он любил Дженнифер с самого детства…
На некоторое время все трое замолчали. Эбнер устроил явно подавленного Шоко отдохнуть в гостевой комнате. Затем он сказал Сью:
— Отправляйся и немедленно доложи в МИ-9. Скажи им, что на той вилле может быть Оборотень из Школы Розы.
— Разве ты не говорил, что… — Сью сначала была озадачена, но быстро отреагировала и просветленно произнесла:
— Это чтобы привлечь внимание МИ-9?
Поскольку Эбнер не мог предоставить никаких доказательств, он не мог ничего сказать о 1–025. Следовательно, он мог использовать лишь Школу Розы как предлог, чтобы сообщить о случае официальным лицам. А Школа Розы ранее отправляла Полубога во время войны в северо-западном пригороде. Военные вряд ли отнесутся к этому делу легкомысленно.
— Совершенно верно, — Эбнер слегка кивнул. Хотя Запечатанный Артефакт казался достаточно умным и, возможно, от официальной операции толку будет мало, он должен был попытаться.
— Хорошо, я немедленно отправлюсь, — Сью явно тоже об этом подумала. Она тут же встала, взяла еще одно медовое печенье и вышла.
Эбнер улыбнулся и покачал головой. Убрав остатки еды, он умылся и лег спать на кровати.
На следующее утро Эбнер, как обычно, прибыл на садовую виллу в районе Шервуд.
Увидев, как он входит, миссис Скейд быстро подошла к нему и с улыбкой сказала:
— Ремонт завершен, и новая мебель готова… Да, книги, которые вы купили за последние два дня, тоже стоят на книжной полке.
— Очень хорошо, — Услышав это, Эбнер улыбнулся. Было ясно, что книги, купленные им в последнюю минуту, использовались как прикрытие для «Пира крови». Теперь, когда все было готово, ему оставалось только ждать, когда появятся «актеры».
С этой мыслью Эбнер достал ручку и бумагу, написал список и передал его миссис Скейд. — Завтра вечером я собираюсь провести здесь вечеринку, — проинструктировал он. — Я надеюсь, что вы и мистер Скейд будете готовы… И отправьте приглашения по адресам из этого списка.
Миссис Скейд сначала кивнула в знак согласия, но, взяв список и взглянув на него, ее выражение лица стало довольно странным, потому что, помимо мистера Мака, мистера Стантона и нескольких других мужчин в начале, дальше были указаны:
«Мисс Сью Дереча, Мисс Форс Уолл;
Мисс Сьюзан Рэйвенвуд;
Мисс Роман Брэндон;
Мисс Дэйли Симон.
…
– …»
«Действительно ли все будет в порядке?» Миссис Скейд колебалась мгновение, прежде чем нерешительно спросить:
— Нужно ли… действительно ли всем, кто в этом списке, нужно отправить приглашение?
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026