— Нет, мне это совершенно не нужно! Спасибо… — Эбнер теперь очень не хотел обретать известность, особенно после того, как Марич упомянул, что мафия связана с Фракцией Одержимых Школы Розы. Изначально даже таких обычных людей, как Каспар, не имевших глубокого отношения к делу, убили, чтобы просто выместить злобу, что уж говорить о нем. Эбнер был на сто процентов уверен, что за ним придут мстить.
— В таком случае, забудь… Я уж думал, ты готовишь какой-то ритуал. — С этими словами Марич заметно нахмурился и слегка хриплым голосом спросил:
— Какую же награду ты хочешь тогда? Давай сразу проясню. Если сумма будет слишком велика, мы можем не согласиться.
Причина, по которой он и Шаррон были готовы заплатить Эбнеру определенную сумму за посредничество, заключалась в том, что они хотели наладить хорошие отношения с Опустошенными. Однако, если бы плата оказалась чрезмерной, это не стоило бы того.
«Чего же я хочу?» Эбнер посмотрел на Марича, чье лицо было неестественно бледным, и в его сердце шевельнулось любопытство. — Я хочу, чтобы ты продемонстрировал мне способности Зомби. Интересно, это возможно?
— Демонстрация способностей? — Марич не кивнул сразу. Он посмотрел на Эбнера своими карими глазами и спросил:
— Что именно ты хочешь сделать?
Его не удивило, что собеседник знал о его Последовательности Зомби. Последний Виконт из числа Сангвинов, который появился здесь, похоже, заранее получил от нее весть.
— Мне просто любопытно узнать о силах Зомби… Когда я столкнусь с похожими врагами в будущем, то буду лучше подготовлен, — небрежно сказал Эбнер. А уж верит ему собеседник или нет, его это не волновало.
Марич на секунду замолчал, прежде чем посмотреть на Шаррон, стоявшую рядом с ним. Увидев, что она не возражает, он потер переносицу и сказал:
— Хорошо. Через некоторое время я найду место, где продемонстрирую тебе силы Зомби.
Эбнер удовлетворенно кивнул и больше ничего не сказал, возвращая право вести беседу виконту Каллену.
Каллен на мгновение задумался и спросил:
— Тебе не нужно ходить вокруг да около… Просто попросите Призрака передать информацию Эбнеру или прикрепить ее к входу в Церковь Урожая, чтобы решить проблему. Зачем вам усложнять и встречаться с нами… Есть что-то еще?
Марич мгновенно раздраженно повернулся, услышав это. Он едва сдержал злую насмешку в глазах. Этот Сангвин, казалось, полностью разглядел его и Шаррон. Каждое его слово давало ему явное преимущество.
Однако он все же заставил себя контролировать злобу, появившуюся из ниоткуда. Он сделал глубокий вдох и сказал:
— Да, мы хотим заключить с тобой сделку.
— Какую сделку? — Лениво спросил Каллен, прищурив свои багровые глаза.
— Я хочу купить у тебя партию седативных средств, чтобы подавить свои желания… Конечно, мне нужны особенные. В прошлом я вводил себе слишком много, и я сменил множество разновидностей. Обычные седативные средства на меня больше не действуют. — Марич снова потер брови.
— Понимаю… Однако здесь есть Профессор Зельеварения, который преподает уже более ста лет, и Биолог, который был рожден, чтобы стать Жрецом Жатвы. Твою просьбу не должно быть трудно выполнить… — Каллен кивнул, но не закончил свою фразу. Однако его смысл был предельно ясен. Он спрашивал, что они готовы предложить взамен.
«У Дискриминации тоже есть какой-то там „доктор“ – недоучка…» – добавил Эбнер про себя. Познакомившись с Джуди, он многому научился у нее. В настоящее время он уже мог имитировать навыки для лечения некоторых менее серьезных травм и болезней.
— Мы с Шаррон можем предоставить вам информацию, которую вы не сможете расследовать… — сказал Марич хриплым голосом.
Это была еще одна причина, по которой он и Шаррон не сообщили об этом другим официальным Потусторонним. Хотя Матерь-Земля и была ортодоксальным божеством, «Ее» Церковь находилась не в самом лучшем положении в Лоэне. Было слишком много ограничений. И это давало им основу для сотрудничества.
Каллен знал, о чем думают эти двое, но не собирался отказывать им. Кроме того, благодаря предмету, принадлежавшему тому человеку, у него было базовое доверие к Призраку перед ним. Поэтому он кивнул и сказал:
— У меня как раз есть кое-что, что нужно расследовать. Если вы сможете найти хоть какие-то зацепки, я сделаю для вас двадцать различных типов особых седативных средств.
— Что вы хотите расследовать? — Марич был немного удивлен. Он никак не ожидал получить миссию в тот момент, когда они договорились о сотрудничестве.
— Расследовать одного дворцового графа и выяснить, не покровительствует ли он тайно какой-нибудь Демонице. — Затем Каллен кратко представил ситуацию графа Лорена, прежде чем передать расследование, которое поставило Опустошенного в тупик, Маричу и Шаррон.
Марич подсознательно взглянул на Шаррон, которая кратко сказала:
— Конечно, я согласна.
После обсуждения Марич не стал вести светские беседы. А вернее, он и Шаррон не очень-то умели общаться. Вместо этого он сразу же повел Эбнера и его спутников в подвал дома, где находилось пустое пространство, которое, казалось, было вырыто голыми руками.
— Здесь я обычно тренируюсь… Тут я и покажу тебе силу зомби, — сказал Марич, снимая черный жилет.
Эбнер кивнул и тайно активировал «Око Чисто-Белого», готовясь к анализу. Хотя он не смог бы освоить большую часть способностей Зомби за короткий период времени, было бы неплохо сохранить это как знание.
Марич сначала продемонстрировал силу своего тела. Пули, огонь и удары молнии – все было бесполезно. Даже если выстрелить ему в голову из револьвера, он в лучшем случае испытает головокружение. Физические атаки были таковы, и большинство магических эффектов – тоже. Эбнер бросил два талисмана «Ветряной Клинок», но они оставили лишь небольшие раны на его теле.
Однако эффекты от анализа таких физических способностей были не очень хорошими, а уж тем более – от попыток их изучения… Эбнер прикинул, что ему придется подождать, пока он не станет Последовательностью 5 или Полубогом, прежде чем он сможет имитировать способность укреплять свое телосложение.
Затем Марич продемонстрировал некоторые заклинания смерти, которые он знал. Эбнер быстро проанализировал их и даже освоил от десяти до двадцати процентов из них после того, как Марич использовал их два или три раза.
…
В то время как Эбнер наблюдал за демонстрацией Марича, Крестет Сезимир, держа серебряный чемодан, вышел из общественного экипажа с дамой в черной мантии медиума. Они подняли глаза на старый дом у обочины, где располагалось Детективное Агентство Айзенгарда Стэнтона.
Будучи высокопоставленным дьяконом команды Ночных Ястребов Церкви Вечной Ночи, одной из двадцати двух влиятельных фигур в высших эшелонах Церкви и членом трех гигантов Красных Перчаток, Крестет Сезимир не был человеком, который заботился о показухе. Ему нравилось путешествовать в одиночку и пользоваться транспортом простолюдинов, выполняя роль обычного члена Церкви.
Что касается дамы рядом с ним, то о ней не стоило и упоминать. Дэйли родилась простолюдинкой, поэтому ее не заботили такие вещи.
— Почему знаменитый детектив, который зарабатывает не меньше тысячи фунтов в год, не отремонтирует свой дом? Разве это не очень подозрительно? — Дэйли отвела взгляд и с любопытством спросила. Как для Ночного Ястреба, это была еще и профессиональная привычка.
— Однажды я задал детективу Стэнтону этот вопрос, и его ответ был таков: «В этом нет необходимости. Потому что, если дом будет слишком хорош, немногие гости осмелятся войти и доверить дело. А я не хочу заниматься только миссиями для богатых и влиятельных». — Сезимир поправил свои золотисто-каштановые бакенбарды и ответил с улыбкой.
Дэйли задумчиво кивнула. Затем она увидела, как Сезимир позвонил в дверь. Вскоре дверь открыл слуга.
Слуга явно узнал Сезимира и знал, что он гость, к которому все хозяева должны относиться серьезно. Поэтому они поспешно пригласили их двоих в гостиную.
Детектив Айзенгард оказался дома. Услышав доклад слуги, он немедленно покинул кабинет и направился в гостиную.
— Детектив Стэнтон, извините, что беспокою вас… Это моя коллега, госпожа Дэйли. — Сезимир встал и пожал руку Айзенгарду, прежде чем представить ему Дэйли.
Детектив Айзенгард посмотрел на Дэйли, которая носила синие тени для век и румяна. Он улыбнулся и сказал:
— Приятно познакомиться, прекрасная леди.
— Мне тоже приятно вас видеть, детектив Стэнтон, — Дэйли встала и ответила на приветствие. Хотя она любила добавлять шутки в свои слова, она не была тем, кто не умеет различать ситуации. Она все еще была вежлива с пожилым человеком, с которым встретилась впервые.
После обмена любезностями Сезимир перешел прямо к делу и спросил:
— Интересно, ваш ученик, детектив Эбнер Брайан, здесь? У нас есть кое-какие вопросы, которые мы хотели бы с ним обсудить.
«Он снова пришел искать этого мальчишку? Должно быть, в последнее время он доставляет много неприятностей…» – Детектив Айзенгард внутренне вздохнул, но покачал головой и сказал:
— Он не вернулся. Интересно, зачем вы его ищете?
Услышав это, Сезимир слегка разочаровался, но все же изложил свои намерения. — Я слышал, что детектив Брайан очень хорошо ладит с епископом Утравским. Я хочу поручить ему представить ему моего коллегу…
«Вы, ребята, тоже по этому делу…» – Детектив Айзенгард был поражен, услышав это. Хотя он не знал, что именно произошло в штаб-квартире «Дейли Обсервер» в прошлую пятницу вечером, он примерно восстановил сцену того дня по словам своего ученика и информации из своих собственных источников. Он просто не знал, из какой фракции был нападавший.
А позже он также слышал новость о том, что Церковь Вечной Ночи устроила облаву на канализацию и вернулась с пустыми руками.
Детектив Айзенгард зажег свою трубку, сделал глубокий вдох и сказал:
— В прошлую субботу член парламента Махт пришел, чтобы поручить Эбнеру то же самое дело. Он предложил цену в 300 фунтов.
Сказав это, он взглянул на Сезимира, зная, что другой стороне определенно не удастся возместить ему эту цену.
Действительно, Его Превосходительство Сезимир, привыкший ездить на общественном транспорте, напрягся. Он повторил: — 300 фунтов? — Дело было не в том, что он не мог себе этого позволить, а в том, что он считал, что ему не нужно тратить так много денег, просто чтобы его представили.
— Неужели член парламента Махт заранее отправил приданое мисс Хейзел? — Поддразнила Дэйли с улыбкой. В то же время она напомнила Сезимиру, что член парламента Махт был готов заплатить за свою дочь, так что им не было нужды соревноваться.
Сезимир пришел в себя и посмотрел на детектива Айзенгарда. — Ради старого друга, ты можешь помочь?
Детектив Айзенгард стряхнул пепел с трубки и улыбнулся. — Это возможно, но ты должен ответить на мой вопрос.
— Какой вопрос? — Удивленно спросил Сезимир.
— Когда я продал характеристику Потустороннего Клоуна в прошлый раз, почему ты приехал за ней лично? — Этот вопрос долгое время мучил детектива Айзенгарда. Изначально он полагал, что у Ночных Ястребов было дело, которое затрагивало его юридическую фирму, и именно поэтому Меч Богини приехал лично для расследования. Но спустя столько дней не было никаких новостей.
Сезимир на мгновение заколебался, прежде чем ответить:
— Ничего особенного. Просто я был свободен в тот день… Ты же знаешь, я никогда не возражал против того, чтобы делать дела лично.
«Лжец. В тот день ты приехал в экипаже Церкви Вечной Ночи. Очевидно, насколько ты серьезен…» – Хотя у детектива Айзенгарда возникли такие мысли, он не стал разоблачать его. Он посмотрел на Сезимира, который оставался невозмутимым, и усмехнулся. — Вот как. А я-то думал, что со мной что-то случилось.
Говоря это, он снова затянулся и сказал Сезимиру:
— Завтра Махт проведет банкет в поместье в пригороде, чтобы пригласить епископа Утравского.
— А как верный последователь Богини, когда конгрессмен приглашает епископов других Церквей, он обязательно пригласит и епископа того же уровня из Церкви Вечной Ночи. Иначе это вызовет критику.
Сказав это, он посмотрел на Дэйли, которая сидела рядом с ним, и продолжил с улыбкой:
— И приглашение сюда женщины-епископа, вероятно, снизит вероятность какого-либо конфликта.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026