— Всего лишь семя? — Хейзел держала украденное семя в руке и неоднократно его осматривала, но не находила в нем ничего особенного. Все, что ей оставалось, это положить его в карман и спросить учительницу по возвращении.
Похлопав себя по лицу перед зеркалом в уборной, восторг Хейзел от успешной Кражи постепенно угас. Испытывая некоторое чувство стыда, она, тем не менее, подбодрила себя.
— Хейзел, ты должна много работать. Чтобы действовать лучше, ты должна преодолеть стыд за кражу предметов… Красть чужие вещи – это не то, что должна делать леди… Но Учительница сказала, что предметы Потусторонних в руках обычных людей более опасны. Очень вероятно, что это приведет к потере жизни владельца… То, что я делаю, можно считать спасением кого-то.
После такой ментальной подготовки Хейзел вышла из уборной и заметила, что дамы, сидевшей неподалеку, уже не было. Она не придала этому значения, подумав, что леди пригласил на танец какой-нибудь мужчина.
Вернувшись к родителям, Хейзел вспомнила о паре, на которую только что обратила внимание. Поэтому она начала оглядывать зал… Она поняла, что двое вернулись к длинному столу, покинув танцпол. Они продолжали есть и болтать. Мужчина даже сходил за двумя тарелками мороженого. У него не было никакого намерения приглашать ее на танец.
Хейзел подождала еще немного, но, увидев, что он все еще не двигается, не смогла сдержать недоумения. Этот человек явно смотрел на нее некоторое время до бала. Неужели он не осмелился даже попытаться? Это слишком трусливо.
С этой мыслью Хейзел не смогла больше терпеть. Она снова поприветствовала мать и под вымышленным предлогом сообщила, что собирается перекусить. Получив разрешение, она двинулась вдоль длинного стола, чтобы взять еды, одновременно приближаясь к Эбнеру и Форс.
С другой стороны, хотя Эбнер и болтал с Форс, его внимание на самом деле было приковано к Хейзел. Ранее он втайне вздохнул с облегчением, увидев, как она встала и направилась в уборную. Теперь же он понял, что она идет именно к ним. Зная, что избежать ее не получится, он тайком указал на Хейзел и сказал Форс:
— Идет «вор», которая нацелилась на тебя.
— Вор? — Услышав это, Форс с любопытством посмотрела в ту сторону, куда указывал Эбнер. Затем она увидела девушку в небесно-голубом платье, идущую с тарелкой десертов.
— Эбнер, ты уверен, что это вор? Почему мне кажется, что она богаче меня? — Форс с недоумением повернула голову и спросила.
— Последовательности Потусторонних никак не связаны с чьим-либо статусом… А ей нужно сокровище, что у тебя, — Эбнер не упомянул браслет. В конце концов, это было небезопасное место.
Однако Форс быстро поняла, что имел в виду Эбнер. Ее сердце забилось, и она мгновенно стала крайне настороженной.
Как раз в тот момент, когда Хейзел делала вид, что ищет свой любимый десерт и приближалась к ним, «Глаз Чистой Белизны» внезапно активировался сам по себе и передал Эбнеру некую информацию.
Последний раз эта неконтролируемая активация произошла, когда Клейн полагался на Замок Сефиры, чтобы гадать о нем. Поэтому Эбнер придал этому большое значение и мгновенно получил информацию.
«Аура Первозданной Луны… Значит, в прошлый раз, когда я был в Ретроспективе, я так сильно боялся лунного света в той сцене. Следовательно, Неведомые Земли, связанные с „Белым Глазом“, имели соответствующую информацию о Первозданной Луне. И только после столкновения с ней они предупредили меня…»
«На Хейзел на самом деле аура Первозданной Луны. Разве она не ученица Полубога из семьи Якоб? Почему она связана с Первозданной Луной… Может быть, она что-то украла у той важной персоны?»
У Эбнера разболелась голова, но у него не было времени на объяснения. Он потянул Форс за собой и повернулся, чтобы уйти. Он даже побежал трусцой после того, как Форс постепенно поймала его ритм.
Хейзел ошарашенно смотрела на двух убегающих Эбнера с тарелкой в руке. Она не могла поверить своим глазам. Когда это она стала такой непривлекательной и непопулярной? От ее вида буквально убегают? Это не по-джентльменски, не так ли?
Остальные гости также нахмурились при виде бегущего Эбнера в танцевальном зале, но, увидев, что он тащит за собой красивую леди, успокоились. Они подумали, что эти двое полюбили друг друга и спешат обсудить жизнь и мечты в укромных уголках.
Эбнеру было все равно. Оттащив Форс подальше от Хейзел, они вдвоем почти добрались до входа в зал.
Эбнер выглядел немного смятенным. Он предположил, что аура Первозданной Луны появилась не просто так. Велика вероятность, что на этом балу что-то пойдет не так, и, если он уйдет сейчас, то сможет избежать этого кризиса.
Но Эбнер посмотрел на многочисленных гостей в зале и вспомнил, что его друг Майк все еще внутри, и мисс Джуди не ушла. Даже Хью дежурила снаружи здания. Она тоже могла оказаться в опасности…
При этой мысли Эбнер принял решение и разработал предварительный план. Он чувствовал, что, хотя это может быть опасно, все же должно быть под его контролем.
Он глубоко вздохнул и сказал Форс, которая все еще находилась в оцепенении:
— Уходи отсюда как можно скорее. Чем дальше, тем лучше! Если встретишь Сью у Люка, убеди ее найти предлог, чтобы покинуть это здание.
Услышав это, Форс пришла в себя. Видя, насколько серьезен Эбнер, она не могла не спросить с беспокойством:
— А ты не уходишь? Найдя Сью, я могу использовать «Путешествие», чтобы унести нас подальше отсюда.
«Потому что у меня такое чувство, что если я уйду сейчас, скрытая опасность на балу немедленно прорвется. В это время будет не только еще опаснее, но и мои друзья могут не выжить…»
«Это ощущение должно быть „пророчеством“. Оно исходит не от меня и не от „пророчества“ „Белого Глаза“. Это больше похоже на то чувство, которое я испытывал до того, как мой учитель принял меня в ученики… Это „вмешательство“ со стороны высших уровней Последовательности Чтеца… Возможно, это „вмешательство“ оставит некоторые следы. Даже будучи божеством, я не желаю использовать его слишком часто, чтобы предотвратить внимание других „Всеведений“.»
«Судя по всему, это действительно Бог Знаний и Мудрости делает „приготовления“… Какова причина на этот раз? Да, если Первозданная Луна действительно совратит это место, то принц Эдессак определенно не сможет сбежать. Когда придет время, Георгу III, вероятно, придется выбрать кого-то другого, чтобы на него свалить вину. Но в таком случае Церковь Трех Богов может быть недовольна после Великого Смога…»
«Такой исход действительно немного повлиял на план другой стороны. Хотя это не имело отношения к общей ситуации, этого было достаточно, чтобы „Он“ выделил часть „Своей“ энергии, чтобы проверить, в чем проблема.»
«И порча от Первозданной Луны должна была исходить от Ведьмы Боли… „Приготовление“ Бога Знаний и Мудрости вполне может заключаться в том, чтобы обвинить Ведьму и Первозданную Луну в нарушении хода истории, позволив тому человеку получить относительно разумный ответ. Это уменьшило бы интенсивность его наблюдения за Баклундом и даже Лоэном. Только тогда „Он“ смог бы скрыть „Свои“ маленькие действия, а также скрыть мое существование.»
«Конечно, это всего лишь моя догадка. Что же задумали боги, я все еще не могу понять.»
Пока эти мысли проносились в его голове, Эбнер вздохнул и сказал обеспокоенной Форс:
— Мне еще кое-что нужно сделать. Если бы я только мог предотвратить трагедию.
— Хорошо… — Видя, что его тон тверд, Форс перестала его уговаривать и лишь сказала: — «Герои» в твоей истории возвращаются с триумфом. Я верю, что ты сможешь сделать то же самое.
«Триумф и благополучное возвращение. К счастью, я не вернулся в родной город, чтобы жениться…», – Эбнер втайне посетовал на то, что лентяй Форс воткнула «флаг», но на поверхности все же кивнул, показывая, что с ним все определенно в порядке.
«Поскольку Бог Знаний и Мудрости вкладывался в меня так долго и пошел на риск, чтобы дать мне только что „пророчество“, у него не было причин „очищать склад“ так быстро… Следовательно, опасность на этот раз должна быть „контролируемой“.»
«Более того, даже если я столкнусь с порчей, у меня все еще есть запасной план – молиться Шуту!»
Разобравшись с некоторыми внутренними связями, Эбнер стал еще более решительным. Проводив Форс до двери, он сам вернулся в танцевальный зал, изо всех сил стараясь избегать Хейзел. Он нашел мисс Джуди, которая с самого начала бала была одна, и пригласил ее на танец.
— Роман, на балу что-то пошло не так. Я обнаружил ауру Первозданной Луны… Я подозреваю, что Ведьма была здесь раньше, — прошептал Эбнер Джуди во время танца.
Джуди вздрогнула от этих слов, ее ноги пошатнулись, и она чуть не наступила на ногу Эбнера своим высоким каблуком.
Однако, в конце концов, она была элитным Отверженным, которая занималась многими делами. Хотя она была еще молода и безжалостна, она быстро пришла в себя. После некоторых размышлений она поняла мысли Эбнера и спросила:
— Ты хочешь сообщить об этом принцу Эдессаку? От имени верующих Матери-Богини?
— Верно. Ты, как Отверженный, не сообщила об этой операции по аресту. Ты даже использовала фальшивое удостоверение личности, чтобы проникнуть на место проведения бала. Теперь же тот, кто сообщил, связан с Первозданной Луной, поэтому тебе не стоит появляться… Так что пойду я один, — сказал Эбнер со вздохом. На самом деле, он тоже не хотел появляться сам, но именно он привел Джуди. Даже если бы он попросил Джуди разоблачить ее, она в конце концов узнала бы о нем… В таком случае лучше проявить инициативу, чтобы уменьшить подозрения.
— Но… у Бога Знаний и Мудрости не будет проблем с этим? — Джуди выглядела так, будто знала все об Эбнере, и была немного шокирована его «богохульным» поведением.
— Все должно быть… в порядке, да? — Сказал Эбнер после минутного колебания. По крайней мере, его никогда не предупреждали.
— Хорошо, когда я вчера связывалась с принцем Эдессаком по поводу места встречи, я разговаривала с его дворецким… Через некоторое время я использую свою записанную способность «Шаги Разума», чтобы заранее связаться с ним… В конце концов, тебе нелегко встретиться с принцу, — сказала Джуди после некоторых размышлений.
После того как песня закончилась, Эбнер и Джуди покинули танцпол. Последняя села на стул неподалеку и закрыла глаза, словно отдыхала.
Через мгновение Роман медленно открыл глаза и кивнул Эбнеру, который ждал рядом.
Затем Эбнер глубоко вздохнул и направился к лестнице на второй этаж, охраняемой многочисленными телохранителями.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 12.02.2026