— Спокойной ночи, Мелисса, Бенсон.
— Спокойной ночи, Клейн.
В доме номер два по улице Нарциссов семья Моретти, вернувшись после спектакля «Возвращение графа», обменялась пожеланиями доброй ночи и разошлась по своим комнатам.
— Император и впрямь не оставил ни единого шанса тем, кто переселится после него… — Клейн закрыл дверь и опустился на мягкий матрас. Вспоминая сюжет увиденной пьесы, он не мог не поворчать про себя на Розеля, который перекрыл все пути будущим попаданцам.
Но не успел он просидеть и нескольких секунд, как в окно внезапно постучали. Вздрогнув от неожиданности, Клейн обернулся и увидел снаружи парящий силуэт.
Сквозь стекло он отчетливо разглядел джентльмена с бронзовой кожей, мягкими чертами лица и глазами, в которых, казалось, застыла невыразимая печать веков – это был его учитель истории, таинственный и загадочный Азик Эггерс. Человек, чья жизнь походила на череду бесконечных перезапусков в вечном поиске утраченных воспоминаний.
— Господин Азик… — Клейн поспешно вскочил, подбежал к окну и распахнул его, впуская гостя внутрь.
Азик сперва окинул его внимательным взглядом с головы до ног и лишь затем мягко произнес:
— Надеюсь, я тебя не отвлек.
— Прости, я опоздал на десять минут и не смог прийти тебе на помощь.
Азик искренне извинился, имея в виду свою задержку, из-за которой он не успел откликнуться на призыв во время недавнего инцидента с потомком Злого Бога.
Перед тем как броситься на бой с Мегос, Клейн отправил Азику письмо с просьбой о подмоге, но поскольку тот находился в Баклунде, к моменту его возвращения битва уже была окончена.
К счастью, исход сражения оказался благополучным, иначе Азику осталось бы только оплакивать Клейна у его могилы.
— Что вы, что вы, — Клейн быстро покачал годовой. — Господин Азик, сама ваша готовность помочь уже многого стоит. Во всем виноват только Инс Зангвилл.
Клейн и не думал винить господина Азика в опоздании. Он не принадлежал к числу неблагодарных людей, не способных оценить чужую доброту.
Напротив, если бы господин Азик не явился так внезапно, Клейн сам собирался отправить ему письмо с добрыми вестями:
— Я как раз собирался вам написать, господин Азик. Инс Зангвилл убит, смерть вашего ребенка наконец отомщена. Кроме того, я нашел при нем некую характеристику Пути Смерти… возможно, это череп вашего дитя…
Клейн вкратце пересказал события последних дней, опустив подробности своего перемещения в этот мир.
Азик слушал молча и лишь под конец едва заметно вздохнул, после чего тихо спросил:
— Ты можешь помочь мне вернуть этот череп? Я готов обменять его на что-нибудь другое.
«Господин Азик и впрямь очень любит своего ребенка…», – почувствовав глубину эмоций в этой просьбе, Клейн ощутил укол печали и решительно кивнул:
— Я приложу все усилия, чтобы выменять его за свои заслуги, но гарантировать результат не могу.
Хотя просьба выдать половину черепа могла вызвать подозрения, Клейн, который уже продемонстрировал Амулет Сияющего Солнца и имел загадочные связи с неведомым ангелом, сейчас не слишком беспокоился о подобных мелочах.
В конце концов, Клейн отважился на это отчасти потому, что понимал: ореол «героя» наверняка убережет его от лишних вопросов. К тому же господин Азик так сильно ему помог, что ради него Клейн был готов пойти на этот небольшой риск. К тому же он верил в щедрость и таинственные возможности Азика, который наверняка найдет достойный способ отплатить.
С другой стороны, по поведению верхушки Церкви Вечной Ночи во время сегодняшнего допроса Клейн заметил, что они куда терпимее, чем он предполагал. Похоже, пока человек не совершает предательства, наличие у него личных секретов не слишком заботит высокопоставленных иерархов.
— Благодарю тебя, — Азик выразил свою искреннюю признательность.
— Вы мне очень помогли, это меньшее, что я могу сделать, — ответил Клейн, а затем, помедлив и взглянув на Азика, все же решился спросить:
— Господин Азик, вам знаком тот ангел?
— Нет, я никогда не встречал подобное существо, но, возможно, я просто этого еще не вспомнил, — Азик Эггерс на несколько секунд задумался, после чего покачал головой. — Но судя по твоему описанию, он не питает к тебе враждебности.
Разочарованный тем, что господин Азик тоже не знает Линна, Клейн кивнул – он заранее готовил себя к подобному исходу. — Я тоже так думаю.
Хотя Клейн не знал истинной цели Линна, он не чувствовал от него никакой угрозы.
Он прекрасно понимал: если бы кто-то уровня Линна действительно захотел причинить ему вред, то он, будучи всего лишь Последовательностью 8, оказался бы совершенно бессилен.
«Конечно, не исключено, что у него есть свои далеко идущие планы, так что расслабляться нельзя. По крайней мере, базовую бдительность я сохранять обязан…», – предостерег себя Клейн, как вдруг Азик Эггерс произнес:
— Скоро я уволюсь с нынешней работы, чтобы полностью посвятить себя поиску воспоминаний о прошлом. Моей первой остановкой станет Баклунд. Я буду присматривать и за тем ангелом, которого ты описал.
— Спасибо, господин Азик, — искренне поблагодарил Клейн.
Азик мягко улыбнулся и ответил:
— Как ты сам сказал чуть раньше, это меньшее, что я могу сделать.
Услышав это, Клейн замер, а затем они оба переглянулись и одновременно рассмеялись.
— Уже поздно, тебе нужно отдохнуть. Пиши мне, если что-нибудь случится, — с этими словами Азик Эггерс попрощался и исчез.
Клейн закрыл окно, сел за стол и наконец нашел время обдумать события дня.
Хотя все закончилось хорошо, не было сомнений: без вмешательства того соотечественника-попаданца сегодня наступил бы конец для всей группы «Ночных Ястребов» Тингена.
«И я, и капитан, и Леонард… Инс Зангвилл прикончил бы нас всех, даже если бы нам удалось справиться с Мегос и отродьем Злого Бога».
Клейн ощутил прилив беспомощности. Несмотря на наличие серого тумана в качестве козыря и устранение помех со стороны 0–08, он все равно не смог предотвратить интриги Инса Зангвилла. Словно судьба играла с ним злую шутку, подбрасывая подсказки, но лишая возможности что-то изменить.
Но что оставалось Клейну, кроме как принять этот исход с улыбкой?
Возможно, в этом и заключалась истинная драма Клоуна.
(Конец главы)
#
Обновлено: 16.02.2026