— Кто это? Подкрепление из Церкви? — Клейн пребывал в легком замешательстве, но по большей части чувствовал облегчение. Действия и слова юноши явно говорили о том, что он союзник.
— Это ты! — Леонард мгновенно узнал юношу, которого они видели вчера в соборе Святой Селены. Почти не раздумывая, он в шоке воскликнул:
— Ты… ты и правда Ангел Церкви?
«Что?»
На мгновение Клейн усомнился, не галлюцинация ли это от потери крови. Дэн, находившийся неподалеку, удивился не меньше и тоже перевел взгляд на юношу.
«Неплохо, мой друг-поэт; не зря я вчера строил из себя мастера загадок…», – Линн был весьма доволен таким поворотом. Всегда готовый немного поразвлечься, он улыбнулся Леонарду:
— Ошибочка вышла, я не принадлежу к вашей Церкви.
— Но не волнуйтесь, я не враг, — продолжал Линн. В его руке возникла флейта, а одежда едва заметно изменилась.
Разлился прекрасный низкий звук. Стоило флейте запеть, как отродье Истинного Творца, во что бы то ни стало решившее спуститься в мир из-за огненного копья, внезапно затихло.
Мистическое Воспроизведение: Гамельнский Крысолов.
Заклинание с особым воздействием на детей, насильно успокаивающее и гипнотизирующее их.
Усмирив плод Истинного Творца, Линн дождался, пока флейта в его руке рассеется. Он вскинул руку в сторону Мегос и ее дитяти, и в воздухе соткалось больше десятка пылающих копий. Стоило руке опуститься, как копья устремились к цели.
— Бум!
Золотисто-красное пламя вновь озарило всю комнату. Жар, способный вызвать ожоги, не затронул никого в помещении, кроме Мегос и ее порождения.
Когда огонь погас, с воздуха упала обгоревшая, скрученная пуповина. Это было все, что осталось от отпрыска Истинного Творца – потусторонняя характеристика, превратившаяся в запечатанный артефакт.
Линн проследил за пуповиной взглядом, подошел и подобрал ее.
В его ушах на миг возникли грязные перешептывания, но для него, находящегося в состоянии «внешнего плагина», этот ропот был ничтожен.
«Все кончено…», – Клейн искренне вздохнул с облегчением. Он посмотрел на Линна, который сохранял спокойствие и элегантность, будто расправа над отродьем Истинного Творца была для него пустяковым делом.
«Если он и впрямь Ангел, то так оно и должно быть…», – размышлял Клейн. Несмотря на снедавшее его любопытство, он благоразумно решил помалкивать, дабы не совершить ошибку.
— Хотя я и не знаю, кто вы, позвольте выразить благодарность. Вы спасли нас и весь город, — Дэн, как капитан Ночных Ястребов, не мог промолчать. Он тщательно подбирал слова, и голос его звучал торжественно.
— Пустяки, дело житейское. К тому же я получил то, что хотел… — Линн тепло улыбнулся. Внезапно он посмотрел на Клейна с каким-то игривым выражением лица:
— Конечно, если вам нужно дать мне позывной, зовите меня «Бэтмен».
«Что?!»
Клейн едва не потерял контроль над мимикой. Он уставился на Линна, а в голове эхом отозвалось слово «Бэтмен» – и прозвучало оно не на лоэнском языке, а на ломаном английском.
«Он… неужели он тоже…», – Клейн мгновенно догадался. Он увидел, как юноша, стоявший в нескольких шагах, подмигнул ему.
Голос собеседника зазвучал прямо у него в голове: «Будь смелее, отбрось „неужели“, всё именно так, как ты думаешь».
Честно говоря, Клейн был в полном ауте. Одно дело – встретить собрата-переселенца, но этот парень даже знал о нем самом!
«Нет, нельзя быть столь уверенным; вдруг он просто блефует…», – Клейн нервно сглотнул, всё еще цепляясь за тень надежды. Юноша продолжил: «Я знаю, у тебя много вопросов об этом мире и о самом себе».
Услышав это, Клейн больше не мог себя обманывать. К счастью, у него было крепкое сердце, и он быстро взял себя в руки. Он не удержался и спросил мысленно: «Ты знаешь…?»
Хотя он не закончил вопрос, смысл был ясен: знаешь ли ты, почему я переселился? Почему я в этом мире?
Линн не ответил прямо. Вместо этого он сменил тему:
— Труп Зангвилла в доме номер двадцать девять по этой же улице. Там вы найдете правду обо всем, что с вами происходило в последнее время.
Услышав это, Дэн посерьезнел. Он произнес низким голосом:
— Я понял, я займусь этим. Спасибо за помощь.
Линн спокойно принял благодарность. Краем своих серых глаз он взглянул на Клейна и вздохнул.
«Ты сейчас слишком слаб».
Клейн вздрогнул от голоса в голове. Пока в его уме проносились разные догадки, он спросил: «Что ты имеешь в виду? Если я стану сильнее, ты ответишь на мои вопросы?»
«Можно сказать и так». — Клейн словно увидел, как фигура в его сознании кивнула, не отрицая его слов.
Затем Линн щелкнул пальцами, и его тело рассеялось, подобно туману.
«Но если мы встретимся снова, я смогу ответить на некоторые вопросы заранее».
«До встречи, маленький Провидец».
«Буду рад видеть тебя в Баклунде».
Разговор занял всего пару секунд. С тихим хлопком фигура Линна окончательно исчезла – так быстро, что Клейн не успел среагировать.
Он инстинктивно открыл рот, но тут же закрыл его. В голове царил хаос из-за слов Линна.
И в этом не было ничего удивительного, учитывая огромный объем информации, свалившийся на Клейна за столь короткое время.
Когда Линн ушел, Дэн вздохнул с облегчением и немедленно направился к Вратам Ханиса.
Он не забыл, что без сдерживающей силы Праха Святой Селены запечатанные артефакты за Вратами Ханиса охраняются лишь другими Ночными Ястребами. Ему нужно было попасть туда, чтобы предотвратить ненужные жертвы.
Клейн и Леонард быстро последовали за ним. Несмотря на сумбур в мыслях, они понимали важность текущего дела.
Через несколько минут послышались торопливые шаги: в почти разрушенный дом ворвались отряды Уполномоченных Карателей и Разума Машин.
…
— 0–08, лечи меня!
Едва вернувшись в свое жилище, Линн вышел из состояния «внешнего плагина». Он достал 0–08 из кармана и вывел в заранее подготовленном блокноте:
«Несмотря на неведомое влияние, вызвавшее излияние божественности, Линн сохранил свою человечность и преодолел это воздействие – таков вердикт лучшего психолога в мире».
(Конец главы)
Примечание: Гамельнский Крысолов отсылает к средневековой легенде о дудочнике, который, одевшись в пестрые одежды, при помощи магической флейты выманил крыс из города Гамельна. Когда горожане отказались платить за услуги, он звуками флейты увел за собой и детей, которые бесследно исчезли.
#
Обновлено: 16.02.2026