Филд остолбенел. Что это за человек?!
— Твою мать! — Филд был вне себя от злости.
Дворецкий Као втянул голову в плечи. Именно это он и хотел сказать ранее, но не решался: барон Бык и его сын — те еще негодяи.
— Постойте! Вы барон Сумрачного владения? Отлично! Наконец-то у моей крепости появится буферная зона. Надеюсь, вы проживете хоть пару дней! Но когда за вами погонятся мертвецы, не беспокойте меня. Я вам ворота не открою.
Мужчина на стене, выслушав подсказку советника, вспомнил о Филде. Но, к сожалению, единственное, что пришло ему в голову — использовать Филда как стратегический буфер для крепости Кашан.
Дворецкий не выдержал и, подойдя поближе, прошептал:
— Ричард Бык, единственный сын барона, известен как «Трус». Нам лучше с ним не связываться.
— Ты прав. Не стоит спорить с идиотом, — у Филда на лбу вздулись вены. Он медленно отступил назад. — Раз вы все так играете, то и я церемониться не буду.
— Ворота в Сумрачное владение откроете сами! Там безопасно, — бросил Ричард и скрылся в замке. — А теперь убирайтесь с глаз моих! Понаехали тут.
Стоявший рядом советник, утирая холодный пот, сказал Ричарду:
— Молодой господин, так обманывать их, это…
— Заткнись!
Отступив на безопасное расстояние, Филд приказал всем подождать.
— Теперь я понимаю, откуда здесь взялись мертвецы, — уголки губ Филда дернулись. Он поправил меч на поясе. — К счастью, зверолюдей тоже сдерживает серый туман, да и мирный договор еще действует. Иначе самая гордая линия обороны Империи стала бы посмешищем.
— Тогда, уважаемый господин… мы вас больше не побеспокоим, — крестьяне, сбившись в кучу, неловко переминались с ноги на ногу. Они не хотели нарываться на неприятности. Барон Филд выглядел очень злым. В конце концов, они не решились просто уйти и вытолкнули одного из своих, чтобы попрощаться. — Мы пошли. Спасибо за помощь.
Филд был в ярости. Хоть он и вырос в современном обществе, это не означало, что он позволит кому-то себя унижать. Он опустил веки, и его взгляд стал похож на взгляд голодного волка.
— Я разрешал вам уходить? — холодно прорычал он. — Ваш лорд вас бросил. Теперь вы бесхозные, а значит, я беру вас под свою опеку.
Как раз бесплатная рабочая сила.
— А? Нет, нет, господин, отпустите нас, пожалуйста! Мы же свободные люди, — крестьяне были категорически против. Судя по словам Ричарда, Филд направлялся в Сумрачное владение — проклятое место, полное смерти. Пойти туда — верная гибель.
— Могу и отпустить. Пять золотых за выкуп. Я вас спас, это моя награда, — Филд без церемоний выхватил меч. — Либо вы идете со мной в Сумрачное владение, либо платите. Иначе я порублю вас на куски и скормлю собакам, ясно?!
«Фух, похоже, он и вправду аристократ».
Ашина, стоявшая рядом, наоборот, вздохнула с облегчением. За последние дни мягкость и доброта Филда так выбивали ее из колеи, что ей казалось, будто она живет во сне. Теперь же, когда Филд показал свою аристократическую жестокость и беспринципность, ей стало гораздо спокойнее.
Как и Ашине, этим крестьянам, похоже, тоже стало легче. Угроза подействовала, и они сразу присмирели. Все как один упали на колени и согласились идти в Сумрачное владение. Все равно что так, что так — смерть. А вдруг повезет?
— Рабская натура.
Филд убрал меч и с досадой потер лицо, подумав: «Кулаки всегда убедительнее слов».
— Господин, не сдавайтесь! — Ашина, видя, что Филд расстроен, осторожно подошла, чтобы утешить его.
Филд взглянул на нее и замер. Он смотрел на нее так долго, что Ашина испугалась. Только тогда Филд очнулся и поспешно улыбнулся:
— Все в порядке. Я просто задумался.
Они двинулись дальше. Приблизившись к воротам крепости, Филд был поражен огромным количеством черепов на своей мини-карте.
«И это Ричард называл безопасным?»
Этот проклятый идиот взял деньги, ничего не сделал, да еще и попытался подставить меня, натравив мертвецов. Если бы я бездумно вошел в ворота, то, скорее всего, был бы застигнут врасплох мертвецами, прячущимися внутри.
Филд был зол, но тут ему в голову пришла одна мысль. Он задумчиво потер подбородок.
— Раз уж этот дурак, сын барона Быка, заперся во внутреннем городе и бросил внешние укрепления, значит ли это, что я могу хорошенько здесь поживиться? Все равно никто не увидит.
Сказано — сделано. Филд не был святошей.
Какая к черту честь и совесть? Не стоит быть добрым с этими ублюдками! Их нужно грабить, отбирать у них деньги, еду и женщин.
Филд встряхнул плащом:
— Као, помнишь тех, кто осмелился взять в руки оружие и дать отпор мертвецам? Собери их всех. Если не наберется тридцати, дополни крепкими мужиками.
Као, хоть и был трусом, но делал все быстро. Вскоре тридцать рабов разных рас были собраны.
— Но для начала нужно избавиться от некоторых назойливых личностей, которые должны были съесть конский навоз, — Филд бросил взгляд на Коннора, стоявшего вдали с мрачным лицом.
— Храбрый рыцарь Коннор, хоть это и не мои земли, но как аристократ с воинской доблестью, я собираюсь помочь здешним крестьянам и уничтожить мертвецов. Не хотите присоединиться? — Филд придумал абсурдный предлог.
«Он что, больной?» — Коннор опешил. Он уже потерял одного человека в битве с мертвецами.
Он все еще ломал голову над компенсацией, и тут этот идиот-барон заявляет, что собирается помогать кому-то подавлять нашествие мертвецов. Он не мог поверить своим ушам.
— Нет, спасибо. Я уже доставил вас к границе Сумрачного владения, осталась всего одна дверь. Мне нужно возвращаться к графу с докладом, — решительно отказался Коннор. Говоря это, он не смог сдержать усмешки и расхохотался. — Простите, но я думаю, что идти в атаку на мертвецов с этой толпой сброда — все равно что идти на них со свиньями. По крайней мере, мертвецы хоть наедятся.
Филд с сожалением вздохнул:
— А я-то думал, вы захотите разделить со мной славу.
— Не забывайте о законах Империи и семейных устоях. Вы должны прибыть к месту назначения в срок.
Бросив это предупреждение, Коннор со своими всадниками ускакал прочь. Филд даже не успел напомнить ему про несъеденный навоз.
— Мы что, правда собираемся связываться с мертвецами? — дрожащим голосом спросил дворецкий Као.
Филд и не рассчитывал, что дворецкий пойдет в бой. Он махнул рукой:
— Ты останешься здесь и присмотришь за рабами. Не дай им сбежать. Тех, кто попытается, сожги дотла с помощью рабского контракта.
Он сказал это достаточно громко, чтобы рабы услышали и задрожали от страха.
Као же почувствовал огромное облегчение.
Заставив рабов вооружиться косами, вилами и топорами, Филд вместе с Ашиной отправился в путь.
Пройдя минут десять, Филд свернул в безлюдный лес. С помощью карты, предоставленной его способностью лорда, он убедился, что вокруг никого нет, и достал из седельной сумки красивый хрустальный шар.
Панель Ашины изменилась. Он замер тогда именно потому, что хотел убедиться, что ему не показалось.
Обновлено: 23.01.2026