Глава 26: Разговор перед отьездом, часть 2
София, прикрыв лоб рукой, погрузилась в раздумья.
Она не понимала, почему Итан, который казался таким мудрым, мог произнести такие глупые слова.
После долгих колебаний она решила преподать Итану урок, как она это делала, когда преподавала студентам в Академии Мерлина.
— Итан-рыцарь, я не хочу вас принижать, но то, что я скажу дальше, может вас смутить. Вы готовы выслушать?
— Конечно! — откровенно ответил Итан. — Если мне будет неловко, то я сам в этом виноват.
— Хорошо! — София слегка улыбнулась. — Итан-рыцарь, в ваших глазах закон представляет собой исполнительную силу, как и ваши действия: сказано — сделано.
Но в моих глазах закон представляет собой сдерживающую силу. В политике эта сила проявляется в виде правил игры. Все, кто садится за стол, должны играть по этим правилам.
И хотя это война без крови, цена поражения может быть очень высока — вплоть до гибели целого рода.
Возьмём, к примеру, вопрос о гарнизоне в этом владении. Вы правы, Империя не будет отправлять туда людей для проверки, но это не имеет никакого значения.
Важно то, что происходит в закулисной политической борьбе.
Если мы сообщим Империи, что там находится гарнизон, и уточним, чей он.
Но на самом деле наши политические противники, отправив туда людей под видом разбойников, чтобы атаковать, обнаружат, что там ничего нет.
Тогда они поднимут шум, а нам будет нечего возразить.
Исход, естественно, будет очевиден.
Вы знаете, что, создавая там владение, мы затронули интересы многих крупных аристократов.
Многие считают нас бельмом в глазу, они готовы на всё.
Дойдя до этого момента, думаю, вы примерно понимаете, что я хочу сказать.
Суть этого вопроса не в этом владении на передовой, а в борьбе в тылу.
Поэтому, даже если мы будем там нести потери, мы должны строго следовать букве закона, чтобы заткнуть рты нашим противникам.
Конечно, если вы сможете, я надеюсь, что вы на передовой дадите решительный отпор этим хищникам.
Объявите о владении, одержав громкую победу и предоставив головы тех рыцарей, что притворялись разбойниками.
Точь-в-точь как в начале Декларации лорда: «Нарушивший границы нашего государства, будет покаран, даже если он находится далеко!»
Если вы сможете это сделать, то не только вы будете жить спокойно на передовой, но и нам будет легче работать в тылу.
Выслушав это, Итан впервые склонил голову перед Софией.
Он всегда считал себя попаданцем с обширными знаниями и испытывал врождённое чувство превосходства перед «глупыми туземцами».
Однако, выслушав её слова, он, хотя и понимал, что его отправляют на верную смерть, не чувствовал из-за этого огорчения, а был покорён её проницательностью.
— «Этой женщине действительно всего пятнадцать лет?» — пробормотал Итан про себя.
— Я понял, — усмехнулся Итан. — Я действительно недалёк, раз задал такой глупый вопрос. Но, позвольте мне задать ещё один глупый вопрос.
Почему именно это владение?
Как вы и сказали, это естественная гавань, где в любой момент можно построить причал для разгрузки.
Раз у нас есть корабли, почему бы нам не разгружать товар прямо там?
— Очень интересный вопрос! — засмеялась София. — Всё, что вы говорите, верно, но вы должны понимать один юридический факт.
Наша семья Лоусон никогда не отправляла никаких товаров, даже одной крупицы зерна, в пограничные районы по морю.
Правила игры написаны так, и мы им следуем, причём строго.
Что касается того, почему товары отправляются из этого владения в пограничные районы?
Верно, всё это — продукция этого богатого владения.
Это всё в рамках правил игры. Верить им или нет — это не наше дело.
Как вы и сказали, никто не будет проверять это.
Никто не станет критиковать нас за то, что делается в рамках правил игры.
Если какой-нибудь дурак всё же выскочит и устроит скандал, я осмелюсь сказать ему прямо в лицо, что оружие, отправленное на границу, выросло на деревьях этого владения.
Не нужно будет ничего объяснять, потому что он сам первый нарушил правила игры.
Более того, не только не нужно будет ничего объяснять, но и можно будет его жестоко унизить за то, что он не знает, что оружие может расти на деревьях, и у него очень поверхностные знания.
Вы можете мне поверить, в такой ситуации все будут на моей стороне, обвиняя этого человека в невежестве и в том, что он даже не знает таких элементарных вещей, и беспощадно выгонят его из-за стола.
Конечно, есть ещё одна причина.
Если бы мы не осваивали это владение, а просто тайно перевозили оттуда товары, это было бы возможно.
Но раз уж мы его освоили, мы не можем его оставить, если только не прекратим вести дела с пограничными регионами.
Если мы его оставим, его тут же возьмёт кто-то другой.
Возможно, кто-то из наших союзников, но скорее всего, это будет враг.
Если союзник, то ещё ладно, можно заплатить небольшой процент и воспользоваться им, но если враг, то, думаю, мне не нужно ничего говорить!
— Вы преподали мне урок! — Итан отпил кофе, скрывая своё смущение. — Но, судя по всему, я там умру. Мне придётся столкнуться не только с суровыми условиями, но и со свирепыми врагами, и у меня даже не будет жилья.
Главное, вы ещё хотите, чтобы я одержал громкую победу. Мне будет очень тяжело!
София, выслушав это, горько улыбнулась. — Какие у вас ещё требования? Говорите прямо! Не нужно так жаловаться.
— Я помню, что мы туда плывём на корабле! — в глазах Итана мелькнула хитрость. — Я надеюсь, что корабль останется там, чтобы мне хотя бы не пришлось ночевать на улице. Это ведь не слишком завышенное требование?
— Слишком завышенное! — София, не раздумывая, отказала. — Пожалуйста, даже не мечтайте об этом. Это самый ценный ресурс нашей семьи, который намного важнее жизни рыцаря.
— А сколько людей высадится со мной? — с расстроенным лицом спросил Итан. — И сколько будет припасов?
— Если бы это было возможно, я хотела бы, чтобы вы высадились в одиночку, но, думаю, вы не согласитесь, поэтому я назначила трёх человек, которые будут с вами.
Конечно, эти трое не включают мою сестру и ту женщину по имени Лили.
София ответила, подумала немного и добавила: — Что касается припасов, то это в основном еда и вещи, необходимые для зимовки, например, палатки, печи, тёплая одежда и так далее.
— Один командир! — Итан выглядел потрясённым. — Вы действительно слишком! Вы просто хотите послать туда человека, не заботясь о том, будет он жив или мёртв, лишь бы поддержать эти правила игры.
— Пожалуйста, не говорите так безнадёжно! — София выглядела очень серьёзно. — Это владение не имеет другого назначения, кроме как быть убежищем для правил игры.
Если там будет слишком много людей, это, наоборот, будет плохо.
Лучший вариант — это сильный член семьи, который будет там постоянно.
И вы — самый подходящий кандидат.
С того момента, как я позволила своей сестре пойти с вами, вы должны были понять, что я вам полностью доверяю.
Возможно, вы считаете меня бессердечной, что я отношусь к своей сестре, как к товару, и что я не уважаю вас, используя как жертву.
Я всё это понимаю, но, пожалуйста, не смотрите только на поверхность.
Я скажу вам одну вещь, и, возможно, вы поймёте мою боль.
Моя сестра обладает посредственными способностями и почти ничего не может сделать для семьи.
Но её ежедневные расходы на одежду и еду больше, чем расходы обычной семьи за десять лет.
И это только на еду и одежду, не считая других трат.
Она не приносит семье никакой прибыли, но семья должна оплачивать её роскошную жизнь. Разве может быть такое в этом мире?
Неужели из-за родственных чувств семья должна безусловно содержать никчёмного человека?
В мирное время, возможно, да, но в это время, когда люди пожирают людей, нет!
Вы ведь уже много лет живёте в городе Марро, поэтому вы, должно быть, видели все эти запутанные отношения.
И вы, должно быть, понимаете, что я имею в виду.
Здесь, хоть и кажется, что царят мир и спокойствие, на самом деле уже давно всё кипит.
Ни один человек, находящийся здесь, не может оставаться в стороне.
Это так в нашем маленьком городе Марро, а в столице Империи — тем более.
В отношении правил игры, даже одна маленькая ошибка может означать крах семьи.
Достижения нашей семьи Лоусон — это не подарок с небес, каждый член семьи добился их упорным трудом и кровью!
Теперь вы тоже один из членов нашей семьи, поэтому вас это, конечно, не обойдёт.
Вы видите, хотя у меня и есть право голоса в семье, я так же иду на жертвы ради неё.
Мне не нравится мой жених, но я всё равно выйду за него, потому что он — старший сын герцога Стэйна, правителя города Марро.
Более того, могу вам сказать, что этот старший сын совсем не в восторге от меня, а думает только об одной принцессе Империи.
Только не думайте, что я живу беззаботной жизнью в городе Марро. В столице Империи все эти принцессы и знатные дамы называют меня деревенской дикаркой.
Но даже несмотря на это, этот старший сын всё равно должен жениться на мне.
Думаю, вы можете догадаться, почему.
Видите, все стараются подняться наверх.
Если вы хотите жить хорошо, пожалуйста, отбросьте свои бесполезные эмоции, относитесь ко всему с рассудком, вносите свой вклад и делайте это изо всех сил!
Обновлено: 18.01.2026