Поздней ночью, в густом сером тумане.
"Тук, тук, тук~"
Звук копыт взорвался в воздухе, и шесть рыцарей неслись на своих конях, мчась на юг.
– Рррр, рррр, рррр~ – раздался резкий крик, и тёмная масса гниющих трупов заполнила всё вокруг. Искажённые существа покрыли горы и равнины, словно река, вырвавшаяся из берегов. Гниющие трупы толпились на узких дорогах, как чёрные или серые потоки, медленно проникая в этот разрушенный мир.
Рыцарь во главе отряда, держа в руке туманный фонарь, кричала сквозь шлем хрипло и истерично:
– Прорываемся! Скоро ночь! Не дайте им окружить нас!
После этого она вонзила изящный кинжал, привязанный к её ноге, в тело боевого коня. От сильной боли конь заржал, и его скорость увеличилась.
Сердце Ширли обливалось кровью. Это был редкий боевой конь, с которым она выросла. Теперь, когда она вынуждена была использовать нож, чтобы выжать из него последние силы, он больше не будет пригоден для службы.
– Скорее, госпожа! – Рыцари вокруг последовали её примеру, без колебаний выжимая последние силы из своих коней.
Этот кавалерийский отряд был как маленькая рыбка, смело плывущая против бурного течения, едва удерживаясь перед бесчисленными искажёнными существами.
– Осторожно!
Не успели они пробежать и несколько шагов, как один из рыцарей, покрытый кровью, сжал бока коня, завыл, поднял копьё и бросился вперёд.
– О чём вы говорите? – Лицо и лоб Ширли были покрыты потом. Она даже начала чувствовать головокружение и не понимала, о чём кричали её товарищи. Когда она наконец осознала происходящее, искажённый труп высоко подпрыгнул, готовый схватить её.
Раздался громкий удар, и длинное копьё в последний момент ударило труп в грудь. В мгновение ока щепки разлетелись в стороны, а труп отлетел назад, обливаясь грязной кровью.
– Спасибо, рыцарь Кабра! – Ширли вздрогнула, холодный пот стекал по её спине, но её слова, казалось, унесло кровавым вихрем.
Подняв шлем, красивый и юный рыцарь улыбнулся:
– Для меня честь быть главным рыцарем госпожи Ширли.
Усталое лицо Ширли застыло, прежде чем она успела улыбнуться.
Внезапно появилось огромное сияющее фиолетовым светом кольцо, и без предупреждения оно рассекло рыцаря Кабру от лба до тела коня, разрезав и человека, и коня пополам.
Яркая улыбка юноши всё ещё была на его лице, когда в следующее мгновение он и конь превратились в кровавое месиво, рухнув на землю.
Тёплая кровь брызнула на Ширли, просочившись сквозь доспехи. Она почувствовала ужасное тепло, которое было холоднее льда!
– Это снова тот светящийся круг. Я хочу увидеть, что это такое! В бой!
Старый рыцарь громко засмеялся, его разум был опустошён, и он полностью сошёл с ума. С странной улыбкой он бросился на трупы. Хотя его клич был грозным, он не смог даже оставить следа, его мгновенно разорвали на части.
Зрачки Ширли дрожали. Она тоже хотела броситься в бой, но на холме позади, среди массы трупов, мелькнул густой чёрно-фиолетовый свет. Ширли всё ещё кричала, словно автомат:
– Трупы готовятся к дальнобойной атаке.
Действительно, в следующее мгновение множество чёрно-фиолетовых копий обрушилось дождём.
– Боевой навык, удар жизненной силы! – Главный рыцарь Ширли решительно действовал. Мощный удар боевого духа отразил копья, словно они ударились о стену.
– Отлично! – Ширли снова нашла в себе каплю мужества и громко подбодрила своих, пытаясь удержать их от психического срыва. Каждый рыцарь был одной из немногих опор семьи, и их нельзя было терять.
Не успели её слова прозвучать, как с фланга вырвались триста искажённых всадников, среди которых были бывшие товарищи Ширли!
– Чёрт, я задержу их на время. – Последняя женщина-рыцарь в отряде не выдержала.
– Вальтери, не ходи, у тебя закончилась божественная сила.
– Я долго отдыхала, богиня войны благословит меня. – После этого рыцарь по имени Вальтери закричала:
– Божественный навык, доспех, сокрушающий армию!
Несколько потоков света быстро соединились, и Вальтери стала похожа на стальной танк, сокрушая трупы.
В мгновение ока атака волны трупов застопорилась.
Другой кавалерист тоже бросился вперёд:
– Я тоже хочу вступить в бой и помочь госпоже Вальтери.
Всё это видели Филд и его спутники.
Они придерживались принципа: "Будь рыба или нет, закинь удочку", и бродили по этой дороге уже два дня.
Филд, Ашина и 15 полулюдей-кавалеристов спрятались на небольшом холме, в то время как Розария действовала в одиночку и скрывалась в другом месте.
– Ашина, как думаешь, избранная выживет? Или Ширли выживет?
Благодаря объяснениям Ашины, Филд мог следить за картой и знать всё, что происходило.
Ашина уверенно ответила:
– Они оба выживут. В отряде есть рыцарь третьего уровня. Хотя Розария и я можем убить Ширли, их избранная буйствует, и с ней будет сложно справиться. У избранной Ширли даже не отделился артефакт, так что у неё ещё есть козыри.
Артефакт не отделился, так что это ещё не кризис.
– Кроме того, у трупов тоже есть избранная. Тот светящийся круг – это она, но, похоже, она не хочет покидать территорию виконта.
– Если быть точным, их две.
Филд посмотрел на две красные точки, отмеченные на карте, с жадностью.
Ему хотелось схватить их сразу и начать тренировать.
Но сейчас вокруг столько искажённых существ, что поймать двух избранных в толпе из тысяч войск – это мечта.
– Тогда спасём больше людей, обменяем на выгоду и подадим сигнал Розарии. – Филд сел на коня с ружьём.
– Будьте осторожны.
– Бум, бум, бум~
Вальтери ворвалась в толпу зомби, её тяжёлые доспехи сокрушали всё на своём пути. Каждое чудовище, которое приближалось, она разбивала одним ударом. В мгновение ока она стала как один человек, охраняющий проход, которого не могут пройти десять тысяч.
Конь заржал, и искажённые всадники подняли копья, начав атаковать Вальтери.
– Ха-ха, давайте! Я покажу вам, насколько прочен мой доспех, сокрушающий армию!
Доспех, который уменьшает 80% физического урона, был для атак трупов просто щекоткой, не говоря уже о том, что на ней было три слоя тяжёлых доспехов, сделанных мастерами.
Разбив труп третьего уровня одной рукой, Вальтери бросилась на всадников.
– Вальтери! – кричала Ширли, наблюдая, как её избранная оказывается подавлена искажёнными всадниками.
– Не беспокойся о ней! – кричал главный рыцарь.
Пока они были в замешательстве, конь Ширли схватил и загрыз труп, вылезший из земли.
– Нет! Чёрт возьми! – Ширли упала с коня, её глаза мгновенно покраснели. Её любимый боевой конь, который был как член семьи, погиб у неё на глазах. Она пошатнулась, встала и начала рубить труп мечом, пока он не превратился в куски.
Главный рыцарь был шокирован и быстро спрыгнул с коня:
– Госпожа, садитесь быстро.
– Тук, тук, тук~
Обновлено: 18.01.2026