– Почему ты на меня смотришь? Боже мой, ты что, даже к говядине придираешься? Мы все слуги, а не дворяне. Хоть это и выглядит странно, но если господин велит есть настоящее дерьмо, придется есть.
С этими словами Воробей подцепил ложкой кусок говядины и с бесстрашным видом отправил его в рот.
В следующее мгновение его вкусовые рецепторы были покорены уникальным вкусом. Тщательно замаринованная говядина была обжарена до хрустящей корочки снаружи, но оставалась нежной внутри. Каждый кусочек был пропитан насыщенным соусом. Метод приготовления в сухом котле значительно улучшил вкус мяса. Овощи впитали в себя всю суть говядины, отдавая взамен свой аромат.
Идеально! Что за яблочно-миндальное тушеное мясо? Это просто мусор.
Неудивительно, что господину это не нравится.
Воробей долго молчал, а затем с трудом выдавил:
– Богиня, это слишком отвратительно, я выброшу это.
– Зачем выбрасывать? Если невкусно, отдай рабам.
Ножницы сузил глаза, выражая подозрение, и протянул руку, чтобы забрать блюдо, но Воробей ловко увернулся.
– Что-то не так. Ты что-то задумал.
Все сразу же среагировали и бросились отбирать еду. Вскоре маленький котелок с говядиной был опустошен, а соус на тарелке вылизан дочиста.
– Это так вкусно, – Ножницы облизнул губы, всё ещё не насытившись.
– Как и ожидалось от господина, он знает, где найти такие деликатесы.
– Верно, в конце концов, наш хозяин – дворянин.
Только повар стоял с разбитой тарелкой, бормоча себе под нос:
– Как это возможно? Почему это так вкусно?
Сам Филд считал блюдо посредственным, по крайней мере, не тем вкусом, которого он хотел.
– Слишком много соли, температура не была должным образом контролируема, и, кроме того, ты добавил сладкий карри? Это странный вкус, – Филд причмокнул губами. – Ашина, что думаешь?
Ашина, с набитым ртом, не могла ответить, только подняла большой палец вверх.
– Ты, обжора, – Филд медленно отхлебнул чай.
Первоначально планируя взять трехдневный перерыв для отдыха, Филд на следующий день уже не мог сидеть без дела. Территория не приносила дохода и находилась в опасной зоне. Если ничего не предпринимать, он бы только тревожился и нервничал.
Владение было полно проблем, но их нельзя было решить парой слов. Филд решил заняться проблемой нехватки древесины.
Когда он закончил одеваться и открыл дверь, то столкнулся с Ашиной, которая несла на спине лук и ружье.
Она, казалось, только что вернулась с улицы, её лицо было забрызгано грязной кровью. На маленькой карте также было пустое место без отметки черепа, что явно было её рук дело.
– Доброго утра, господин, – увидев Филда, Ашина сразу же сбросила с себя серьёзность. Она улыбнулась, приподняла подол платья и сладко поздоровалась: – Что мне нужно сделать сегодня? Я хорошо отдохнула.
После этого она указала на свои глаза.
Действительно, легкие тёмные круги под глазами исчезли, а её красные волчьи глаза выглядели умными и очаровательными.
Эта девушка прорубалась обратно с территории Кленового Листа, рубила четыре дня и четыре ночи, а вчера отдыхала всего один день, но была полна энергии, и её глаза не выглядели уставшими.
– Избранные восстанавливаются быстро, – вздохнул Филд. – Как раз кстати, я собираюсь повести войска, чтобы отбить лесопилку, и мне нужен твой эскорт.
– Отлично! Быть рядом с вами всегда интересно, – девушка вильнула хвостом, но вдруг нахмурилась. – Господин, вчера ночью я почувствовала что-то неладное. Во второй половине ночи, около трёх часов, что-то следило за территорией. Я вышла и обошла район несколько раз, но ничего необычного не обнаружила. Однако я уверена, что мои чувства не обманывают.
– Не зря ты вооружена. Ты знаешь, что это было? Не гоблины ли снова? – Филд сразу же осознал серьёзность проблемы, потирая подбородок. – Хотя нет, гоблины не смогли бы ускользнуть от тебя.
– Не гоблины, я помню их запах. То, что я почувствовала прошлой ночью, должно быть, было испорченным существом, но оно было новым и могло блокировать моё восприятие. Ветер рассказал мне всё – запах этого существа был смешан с крайне сильной жаждой убийства и враждебностью.
Филд на мгновение задумался:
– Понятно. Сначала иди позавтракай, а я предупрежу патрульных быть осторожными.
Ашина покачала головой и после раздумий сказала:
– Лучше бы сократить линию обороны, патрулировать группами по пять человек и снабдить их рожками.
Она редко высказывала предложения по военным делам и вообще не вмешивалась во внутренние дела. Она просто делала то, что ей говорил Филд. Если бы Ашина была чиновником в древнем Китае, император бы её точно полюбил.
Но именно потому, что Ашина редко выражала своё мнение, Филд особенно внимательно относился к её идеям.
– Настолько опасно? – Филд серьёзно кивнул. Ашина даже не моргнула, встретив крысу-демона третьего уровня. Те, кто мог вызвать у неё настороженность, точно не были хорошими людьми.
– Нужно начать новый набор в армию. Текущих сил обороны недостаточно. Я поручу это Тайлу, – Филд потер виски. – Надеюсь, на лесопилке ещё осталось дерево. Если у нас будет деревянная стена, защищаться будет гораздо проще.
– Я клянусь защищать вас, – торжественно пообещала Ашина.
Лесопилка находилась к востоку от винодельни, на границе леса и озера. Это озеро когда-то было красивой лентой, соединяющей усадьбу и Озеро Звёздной Ночи, но теперь оно было густо усеяно костями, бесчисленные серо-белые гнилые тростники и скелеты стояли в воде, а сама вода была серо-чёрной.
Чтобы очистить это озеро, потребуются десятки тысяч бутылок зелий очищения.
Кроме ползучих лоз и разбросанных белых костей, чаще всего на пути встречались щупальца, порождённые испорченными сорняками. Филд давно к этому привык. Когда он впервые столкнулся со стилем Ктулху, отвратительная сцена вызывала у него ужас и страх, но после того, как он видел это слишком много раз, маленькие щупальца на земле казались ему скучными и даже немного милыми.
Эти щупальца не были похожи на те, что в аниме хватают женщин и заставляют их рожать. У них не было силы для атаки. Максимум, что они могли сделать, – это затруднить движение колёс и лошадей.
Одним из ежедневных удовольствий Филда было тыкать копьём в щупальца вокруг и наблюдать, как они сворачиваются, как мимозы.
После марша река медленно вошла в зону действия туманных фонарей. Все могли смутно разглядеть лесопилку на другом берегу. Огромное здание скрывалось в темноте, как гигантский зверь, выбирающий себе жертву.
Стражи уже рассредоточились и начали бой с трупами.
– Не шумите слишком сильно. У трупов очень острый слух. Помогите мне, – капитан стражей, Рысь, прошептал двум людям рядом, быстро наклонился вперёд и подкрался к трупу, похожему на женщину.
– Пфф~
Рысь схватил алебарду посередине и с минимальным движением вонзил её в шею трупа. Страж рядом сразу же подошёл, схватил волосы трупа, который уже готов был закричать, и вместе с Рысью оторвал голову. Оба даже не моргнули при виде этой отвратительной сцены.
Обновлено: 18.01.2026