Глава 9 — Глава 9. Все пошло не так.

Глава 9. Все пошло не так. . Да, в голос это звучало совсем плохо. Я решилась бросить взгляд назад. Четыре мага уже окружили нас, и сердце громко застучало в груди, мгновенно пробудив инстинкт: беги или сражайся. Все вдруг стало ясно, нас загнали в ловушку. Нам нужно было вырваться. ─ Ванда? ─ зашептал Пьетро, нервно притопывая, готовый к действию. Я подняла обе руки в умиротворяющем жесте, хотя заметила, что они слегка дрожат. ─ Вам не обязательно меня убивать. ─ Я на мгновение замолкла, когда Древняя сделала шаг ко мне. ─ Понимаю, почему вы так подумали, но, поверьте, вы слишком поспешили с выводами. Если дадите мне шанс, я объясню… ─ Убивать тебя я не собираюсь, ─ прервала она меня с уставшей улыбкой. ─ Я сказала, что тебе нужна моя помощь. Ты не можешь оставаться здесь. Я могу отправить тебя домой. ─ О. ─ Я замерла, затем покачала головой. ─ Нет, спасибо. Извините. Она чуть приподняла уголки губ. ─ Возможно, я слишком мягко выразилась. Я отправлю тебя домой, с твоим согласием или без него. Хотя сотрудничество всегда приятно, оно вовсе не обязательно. ─ А нельзя просто поговорить? ─ попросила я с тоской. Это было… несправедливо. Мне нравилось это тело, нравились магические способности. Я выдержала целый год «обучения» в ГИДРЕ не для того, чтобы меня просто швырнули обратно в прежнюю реальность, лишив всего, что я приобрела. ─ Конечно, ─ проговорила она, приближаясь на шаг. ─ Поговорим. Наедине. ─ Она рванулась вперед, пытаясь ударить меня ладонью в грудь. Рефлекторно я подняла руки, и вокруг них вспыхнули огненные короны красной энергии, остановив ее ладонь в считаных дюймах от моего тела. ─ Послушай, правда, в этом нет необходимости. Мы можем просто поговорить, — начала я, выпаливая слова так быстро, что они сливались друг с другом. Но Древняя, не обращая внимания, продолжала наступать. Её вторая рука пробила мой щит, рассеивая его оранжевым веером колдовской энергии, и тут же нанесла удар мне в грудь. Моё астральное тело с силой выбросило наружу, и я отлетела на несколько футов назад. Взгляд Древней поднялся, и на её лице мелькнуло удивление, когда она увидела меня в астральной форме. Я опустила глаза, потом снова встретилась с её взглядом. Она склонила голову, собираясь что-то сказать, но её прервал всплеск красной энергии ─ моё тело, оставшееся без души, инстинктивно вскинуло руки и ударило её в грудь. Её отбросило так сильно, что она пробила деревянную стену позади и с грохотом рухнула в груду обломков в соседней комнате. Вокруг царил хаос ─ тревожные голоса, вспышки энергии прорезали воздух. Я пыталась сосредоточиться, но из-за головокружительного раздвоенного зрения, с которым пришлось управлять и телом, и астральной формой, не успевала реагировать. Решив не мучить себя, я отдалилась от своего тела и ушла глубже в Астральную Плоскость, замедлив восприятие времени почти до полной остановки. Когда всё вокруг замедлилось до едва ощутимого движения, я обратилась к Пьетро, который в этот момент, казалось, скользил по краю комнаты. Обычно его молниеносные перемещения невозможно уловить взглядом, но теперь он выглядел так, словно двигался под водой. Каэцилиус уже валялся на полу ─ понятия не имею, что с ним произошло, ─ а Пьетро уворачивался от огненных геометрических фигур, наколдованных Мордо, прежде чем рвануть вперёд. Один из крупных магов ударил Пьетро плечом в грудь, от чего тот подлетел на фут в воздух и начал мучительно медленный кувырок через всю комнату. На лету Пьетро успел схватить двойное кольцо, висевшее на кожаном шнурке у пояса мага, и выдернул его, прежде чем продолжить свой полет, врезавшись в двух служителей в черных мантиях. Честно говоря, меня немного беспокоило, что он случайно убьёт кого-то. У него не так уж много опыта в том, чтобы сдерживать скорость при ударе, а мы тренировались, чтобы сражаться с Мстителями. ГИДРА всегда настаивала на том, чтобы он бил со всей силы. Я почти забыла, насколько он силен, но, наблюдая, как он в замедленной скорости укладывает четверых магов, я заново это осознала. Погружаясь обратно в своё тело, я позволила восприятию времени вернуться в нормальное состояние. Сердце замерло, когда я посмотрела на дыру в стене, пробитую телом Древней. Похоже, Пьетро был не единственным, кто не научился контролировать силу удара. Если моя атака случайно её убила, то мы в крупной беде. ─ Чёрт, ─ пробормотала я, чувствуя, как паника сжимает грудь ещё сильнее. ─ Чёрт. Этого не должно было случиться. ─ Она точно не ожидала такого, ─ с насмешкой произнёс Пьетро, покачивая двойное кольцо Мордо, словно трофей. Он бросил на меня взгляд и наклонил голову: ─ Ну что, идём? Меня разрывало на две половины: одна хотела задержаться и убедиться, что с Древней всё в порядке, но вторая, более здравомыслящая, громко подсказывала убираться отсюда как можно быстрее. Я кивнула в знак согласия и зажмурила глаза, когда Пьетро подхватил меня на руки. Воздух вокруг нас зашумел и разрезал тишину, а когда я вновь решилась их открыть, мы уже находились в тесном переулке рядом с нашей гостиницей ─ на другом конце города. Я поспешно вырвалась из его объятий, ощущая, как лёгкий приступ тошноты пробирает меня. Сделав несколько неуверенных шагов, я тяжело прислонилась к кирпичной стене, глубоко дыша. Примечание для самой себя: отправляться в такие перемещения, когда голова уже слегка кружится, было ошибкой. ─ Так что это, черт возьми, было? ─ Пьетро нахмурился, продолжая сверлить меня взглядом. ─ Что она вообще имела в виду? Почему сказала, что тебе здесь не место? Я не ответила сразу, сосредоточенно вдыхая и выдыхая, стараясь унять непослушный желудок. И только когда дыхание стало ровнее, я разжала кулаки и повернулась к нему, готовая объясниться. Но в ту же секунду напряглась, увидев, как перед нами воздух вдруг начал рябить и светиться. Слабые оранжевые спирали, едва мерцая, скручивались в несколько магических порталов. ─ С удовольствием бы объяснила всё прямо сейчас, ─ произнесла я, и красная энергия завихрилась вокруг моих рук. ─ Но у нас нет времени. Передо мной из воздуха вспыхнули и распахнулись два кольцеобразных портала, сияя оранжевыми и жёлтыми искрами. Я повернулась, намереваясь бежать в противоположном направлении, но воздух передо мной раскололся, как зеркало, по которому ударили молотком. Трещины молниеносно расползлись как паутина по зеркальной поверхности и, отражая свет, сложились в преграду из сверкающих, похожих на стекло граней, заперев нас в узком пространстве переулка. Из первого портала вышли Мордо и два мага в красных мантиях, а из второго ─ Древняя и ещё один маг, одетый в тёмно-синий наряд. Пьетро среагировал мгновенно, метнувшись в сторону, но Верховная Волшебница уже направила руку, и по земле перед ним растеклись оранжевые геометрические фигуры. На них он моментально поскользнулся, словно на гладком льду, и, взмахнув руками, неуклюже рухнул на плечо, продолжая скользить вперёд, будто земля под ним полностью утратила трение. Я почувствовала, как ноги начали предательски скользить, и, охваченная паникой, резко вскинула руки, рванув в воздух и отлетев в сторону. С неуклюжестью приземлившись на низкую крышу соседнего здания, я обернулась. Пьетро лежал на земле, окружённый магами, которые, казалось, были готовы его разорвать. Не зная, что ещё можно сделать, я вытянула руки и с силой послала красные молнии прямо в Древнюю и её спутника, надеясь хотя бы отвлечь их. Они оба успели выставить щиты; в руках магов возникли сверкающие мандалы, пылающие магической энергией. Маг в синем бросился отбивать мой удар, но тот прорвал его защиту, отшвырнув мага на несколько шагов назад, так что он с глухим ударом рухнул на землю. Древняя, напротив, ловко отвела мой заряд в сторону, и он разнес стену в переулке, обрушив на её спутника осыпающиеся дымящиеся кирпичи. Она сделала короткий жест в мою сторону, и в ответ кристаллическая стена с множеством граней позади нас метнулась вперёд, поглощая всех и перенося нас в Зеркальное Измерение.