Попрощавшись с Мэн Е, Лин Чанцин вернулся на улицы и продолжил свой привычный образ праздношатающегося.
Хотя деньжат у него теперь хватало, он находился на территории клана Лин, и никакой бродячий заклинатель-невежда или разбойник просто не осмелился бы здесь буянить.
Кстати, раньше он либо сидел взаперти, занимаясь самосовершенствованием, либо пропадал в море. Такого свободного времени, как сейчас, у него почти не было.
– Дядя, приходите поиграть, когда будет время!
Перед трехэтажным домом, роскошно украшенным и ярко раскрашенным, несколько красивых девушек в легких одеждах нежно зазывали прохожих.
К тому же, все эти девушки были заклинательницами низкого уровня. Хотя обычно они достигали лишь второго-третьего уровня развития Ци, они были не теми, с кем мог тягаться обычный смертный.
Этот бордель под названием "Хунсинъюань", как и лавка деликатесов в городке, всегда принимал только совершенствующихся.
Увидев Лин Чанцина, глаза девушек тут же загорелись, и они закричали еще громче, почти подбегая, чтобы потянуть его за рукав.
Лин Чанцин покачал головой, ускорил шаг и пошел дальше.
Его не тянуло к здешним женщинам, и хотя дублонов ему хватало, тратить время на них он не хотел.
Вспомнилось, как во время смотрин в павильоне Тяньюань Лин Чанцин встречал немало заклинательниц из борделей. Каждая из них наряжалась так, чтобы выглядеть чистой и милой, или нежной и изящной.
Их слова были сдержанными и тонкими, манеры кроткими и тихими, каждое движение выдавало благородную даму, но на деле за кулисами они пережили бесчисленное множество любовных похождений.
Когда эти женщины встречались с мужчинами-культиваторами, они твердо стояли на своём и не шли на уступки. Подарки, летающие мечи, магическое оружие, дома в пещерах – всё это было обязательным условием, и ни на грош меньше они брать не соглашались.
Но мужчины-культиваторы, у которых всё это было, не спешили расставаться с добром. Ведь наивных простаков среди них уж точно не водилось.
Думая о Павильоне Тяньюань, Лин Чанцин внезапно понял, что давно там не был.
– А почему бы не зайти туда, пока ещё не поздно? – подумал он. – Может, удастся что-нибудь заполучить бесплатно?
Мысль о том, как это укрепляет душу, действительно захватывала его. Главное, что никакого риска в этом не было. Максимум – услышит за спиной сплетни и проклятия от тех самодовольных женщин, но это не страшно, ведь ущерба для тела нет.
Лин Чанцин человек дела. Решил – сделал. Сразу достал нефритовый талисман связи и связался со знаменитой свахой, Ван По. К его удивлению, ответ пришёл очень быстро.
И вот, спустя некоторое время, Лин Чанцин снова переступил порог Павильона Тяньюань.
По сравнению с тем, что был на острове Чаньсинь, этот Павильон выглядел куда богаче и величественнее. Всё вокруг блестело золотом и драгоценностями, создавая впечатление невероятной роскоши.
– Молодой человек из семьи Лин, давно не виделись!
В изысканной комнате для важных гостей сидела Ван По. На ней было яркое красное шёлковое платье, украшенное множеством драгоценностей. Она смотрела на красивого юношу в пурпурных одеждах с улыбкой на своём светлом лице.
Лин Чанцин спокойно ответил:
– Я и правда был очень занят. Всё время либо тренировался, либо работал, либо ездил далеко для обучения, так что...
– Понимаю!
Бабушка Ван улыбнулась и сказала:
– Молодой человек, вы видитесь мне поистине как росток бессмертия, человек, который твёрд в своих стремлениях и усерден в развитии. Иначе ваше умение не росло бы так быстро! Вы наш важный гость в нашем Павильоне Тяньюань, так что вот моё предложение: мы можем показать вам всех наших лучших девушек-воспитанниц. Выбирайте, кого хотите!
Бабушка Ван, будучи человеком, который много лет работает в этой сфере, конечно, имела хорошие связи. Лин Чанцин приходил к ней не раз. Хотя он маскировался и скрывал часть своих способностей, его имя и данные оставались теми же. Поэтому спустя несколько лет бабушка Ван уже догадалась, кто он на самом деле. От удивления и уважения к нему, у неё даже и мысли не было что-то скрывать или обманывать. Хоть этот молодой человек и имел высокие требования и никак не мог подобрать себе подходящую спутницу, это не мешало её доходам.
Для члена семьи Лин, у которого были все шансы достичь высокого уровня в будущем, вполне естественно желать найти более выдающуюся пару. После ещё нескольких вежливых слов Бабушка Ван с радостью встала, покачивая полной фигурой, и вышла, чтобы всё устроить.
Через мгновение вошли две сестры-близнецы, аккуратно одетые, похожие как две капли воды. Они поклонились и тихо поздоровались, а затем сели напротив Лин Чанцина.
Что было дальше, описывать не стоит. Перед спокойным, невозмутимым лицом Лин Чанцина каждая девушка, или каждая пара девушек, получала холодный отказ, даже не успев пробыть там и получаса. Поскольку посёлок на острове Лунхуань был значительно больше, чем на острове Чаньсинь, количество и качество девушек, приходящих в Павильон Тяньюань на свидания, заметно возросло.
Проведя целый день за наблюдениями, Лин Чанцин, всё ещё не утоливший интереса, вытащил из своей сумки горсть духовных камней и сунул их в руку Ван По.
– Спасибо за работу, я завтра снова приду посмотреть! – мягко сказал Лин Чанцин.
Сначала Ван По немного смутился, но тут же расплылся в улыбке и добродушно произнес:
– Да нет проблем, братец, приходи, смотри. В павильоне Тяньюань столько прекрасных дев, наверняка найдешь ту, что тебе по душе!
Лин Чанцин кивнул, перекинулся еще парой слов и, попрощавшись, отправился прочь.
Наступила ночь. В бескрайнем небе показались три яркие луны – одна льдисто-голубая, две – золотистые. Безмолвный и загадочный звездный океан раскинулся перед глазами, поражая своим величием.
Лин Чанцин находился в этом мире уже двадцать лет. И хотя он не впервые видел столь величественное и необъятное звездное небо, каждый раз, подняв взгляд, он не мог не погрузиться в его очарование.
Каждая крошечная звездочка на небе – это, по сути, целый мир. Но они так неизмеримо далеки, что даже мастера стадии Зарождения Души с трудом могли до них добраться.
«А может быть, в будущем я смогу шагнуть дальше по Пути и получу возможность подняться над небесами, чтобы увидеть еще более таинственные и прекрасные просторы этих времени и пространства?» – подумал он.
Шагая обратно к своей духовной пещере, Лин Чанцин встретил Сун Сюэлань, юную и цветущую девушку в ярко-красном платье.
– Господин, вы вернулись? – сказала она с сияющим видом.
Лин Чанцин протянул руку и пощипал ее гладкую и упругую талию. Сун Сюэлань слегка покраснела, а ее изящное тело нежно прижалось к нему.
– Хорошо, давай сначала поужинаем! – спустя немного времени мягко проговорил Лин Чанцин.
Сун Сюэлань тихо ответила ему, поправила лиф своего платья, а затем вышла, чтобы отдать приказ прислужницам.
Вскоре они одна за другой поставили на стол обильный ужин вместе с вином.
Лин Чанцин сел за стол и принялся с аппетитом есть. Сун Сюэлань отослала всех служанок, а затем подошла и села напротив, взяв тонкой рукой кувшин, чтобы налить ему вина.
– Что-то случилось? – спросил Лин Чанцин, увидев её выражение. Он сразу кое-что понял, поэтому поставил стакан.
Сун Сюэлань слегка кивнула:
– Господин, сегодня... снова приходило довольно много людей!
Лин Чанцин равнодушно спросил:
– Ну и что?
– Несколько человек из семьи Лин оставили визитки, – тихо сказала Сун Сюэлань, – Они сказали, что нашли остатки древней пещеры на необитаемом острове и хотели бы пригласить вас вместе отправиться туда и встретить бессмертных!
В её ярких глазах застыло лёгкое сомнение. Лин Чанцин на мгновение замер, поднял голову и взглянул на неё:
– Ты тоже думаешь, что тут что-то нечисто?
Сун Сюэлань немного поколебалась и прошептала:
– Их отношение было очень дружелюбным, а слова весьма вежливыми. Они даже улыбались мне и дали несколько духовных камней в качестве вознаграждения.
– Однако, когда они уходили, в их глазах действительно было что-то тонкое, будто они очень завидовали этой пещере с духовной жилой…
Её талант и способности не были выдающимися, но она несколько лет работала в банке семьи Лин, поэтому её умение читать по лицам было, естественно, неплохим.
Эти члены семьи Лин, должно быть, слишком долго были избалованы и совершенно не воспринимали простую служанку всерьёз, поэтому случайно выдали себя? Впрочем, даже если бы они не прокололись, Лин Чанцин всё равно не поверил бы их словам.
Более вероятной была другая причина: Лин Чанцина пытались выманить с острова Драконьего Кольца. Стоило ему оказаться вне поля зрения главы семьи, Лин Циюэ, как могло произойти что угодно.
– Приведи их всех сюда, я их увижу! – приказал Лин Чанцин.
Сун Сюэлань кивнула, встала и вышла, а вскоре вернулась, неся стопку искусно сделанных визитных карточек.
Лин Чанцин взял их и стал просматривать одну за другой. Большинство посетителей были женщины из разных ветвей клана Лин, а мужчины-культиваторы составляли меньшинство.
Они всеми правдами и неправдами пытались сблизиться с Лин Чанцином, и причина была очевидна. Однако сам он никогда об этом не задумывался.
Найти спутника жизни? Подождать, пока сможет построить основу.
В конце концов, срок жизни на стадии тренировки Ци не превышает ста лет, а золотой период — чуть больше шестидесяти. Если не заниматься усердно и думать разве что о пустом, это явно признак нерадивости.
Дворец Эпохальной Звезды в море сознания едва заметно завибрировал, и крупицы тусклого света безмолвно влились в душу, неся с собой какие-то таинственные и непонятные послания.
Конечно, я знал…
Сердце Лин Чанцина слегка вздрогнуло. Он почувствовал недоброжелательность в визитных карточках от культиваторов-мужчин. В сочетании со словами Сун Сюэлань, ответ был очевиден.
Впрочем, это нетрудно понять. Внутри клана многие давно были недовольны особым положением Лин Чанцина, но не смели показать этого из-за доминирования Лин Циюэ.
Конечно, было и больше членов клана, желавших угодить Лин Чанцину. Все они надеялись заручиться его помощью и поддержкой, чтобы их практика шла более гладко.
Человеческое сердце так сложно, в нем нет ничего непонятного. Достаточно лишь анализировать всё с точки зрения интересов, и тогда, по сути, не ошибёшься.
Лин Чанцин посмотрел на неё и тихо сказал:
– Я уже знаю, что кто-то придёт их наказывать. Когда будет время, можешь практиковаться в массиве собирания духов.
– Хорошо, спасибо вам! – Сун Сюэлань не могла скрыть своего удивления.
Это значило, что пока Лин Чанцин не уходил в уединение, она могла заниматься в пещере, пользуясь духовными жилами второго уровня. Плюсы были очевидны.
Лин Чанцину сейчас нужна была преданная и надёжная служанка, которая бы следила за порядком.
Сун Сюэлань была осторожной и исполнительной. Она старательно работала в пещере, не отлынивая, поэтому Лин Чанцин не возражал дать ей такой шанс.
На следующее утро.
Лин Чанцин снова отправился в Павильон Небесной Сути подзаработать и вернулся лишь с наступлением темноты.
Так прошло три дня. После того как он обошёл там всех культиваторов женского пола, Лин Чанцин остановился, чувствуя себя неудовлетворённым.
В море сознания происхождение души поднялось до 68 пунктов, также немного улучшились корень кости и понимание, ну и, конечно, качество духовного корня.
– Жаль, что моя нынешняя ступень развития ещё низковата, иначе можно было бы пробраться на рынок во владениях семьи Му, или даже на рынок города Хань Юэ. Там наверняка удалось бы собрать больше...
Лин Чанцин размышлял с некоторой долей сожаления.
Но и сейчас результат неплохой. Не стоит торопиться и гнаться за слишком быстрыми успехами.
Медленно, шаг за шагом – и со временем обязательно получится добиться желаемого.
Обновлено: 04.04.2026