Даже при том, что Торговая палата «Туманный сокол» работала быстро и чётко, сложность формации третьего уровня сильно отличалась от формаций второго уровня.
Поэтому Сюэ Юйчэнь и мастера формаций из торговой палаты провели на острове Лонгхаун целых полмесяца! Только после этого им удалось полностью установить «Формацию Сбора Энергии Глубинных Вод».
Затем ещё несколько дней ушло на проверку и настройку, чтобы убедиться, что формация работает без сбоев. Лишь когда всё было идеально, Сюэ Юйчэнь и его люди попрощались и отправились в путь.
Лин Циюэ всё это время была рядом, не отходя ни на шаг. Она следила за каждой мелочью, ведь от этой формации зависела безопасность их семьи, их будущего. Никакой небрежности тут быть не могло.
К счастью, всё прошло гладко, без неприятностей.
Только когда корабли Торговой палаты «Туманный сокол» набрали скорость и растаяли вдали, Лин Циюэ наконец смогла выдохнуть с облегчением.
– Семья стала такой большой, что одной защитной формации третьего уровня уже мало, – сказала Тан Цюяо. В её волосах была заколка в виде феникса, а сама она была полная и грациозная. – Когда у семьи будет побольше денег, нужно будет подумать о том, чтобы добавить ещё одну-две вспомогательные формации, для большей надёжности.
Лин Циюэ согласилась с этим: – Конечно, это возможно, но покупать их у Торговой палаты «Туманный сокол» больше не стоит. Придётся искать другие пути.
Она не думала, что у «Туманного сокола» были какие-то дурные намерения, но осторожность никогда не бывает излишней. Если что-то пойдет не так, потом локти кусать будешь.
– ... Старшая сестра, теперь у семьи ведь будет время на спокойное развитие, так?
Рядом стоял Лин Чангцин. Он спросил:
– Сейчас, наверное, всем мелким силам на окрестных водах известно, что у семьи Лин появилось защитное построение третьего уровня?
Такую грандиозную новость, конечно, не сохранить в тайне. Да и нет в этом нужды. Средства стратегического сдерживания должны быть у всех на слуху, как, например, стратегия ядерного сдерживания великих держав в прошлой жизни Лин Чангцина.
Лин Циюэ слегка кивнул:
– Это точно. Пока мы сами не полезем в драку, окружающие силы нас не тронут.
Для тех, кто был всего лишь на стадии построения основы, защитное построение третьего уровня было несокрушимым. Даже если собрать сотни культиваторов на этой стадии и направить их в атаку, под присмотром Лин Циюэ они не смогли бы его пробить.
Поэтому теперь семья Лин может спокойно развиваться: управлять своими делами, собирать ресурсы для создания пилюль, отбирать одарённых детей, которые могут заниматься совершенствованием в мире смертных, и привозить их обратно в семью для обучения.
Конечно, внутри семьи любой потомок, у кого есть способность пробудить духовные корни, независимо от степени родства, может получить определённое количество семейных ресурсов. Это позволяет им заниматься совершенствованием и расти, не отвлекаясь.
По мнению Лин Циюэ, это стратегия поступательного развития. Только укрепляя фундамент семьи, можно добиться большего в будущем.
С точки зрения Лин Чангцина, усиление семьи Лин шло ему только на пользу.
– Младший брат, раз ты сейчас не в затворничестве, может, пойдём вместе создавать пилюли? – подошла Тан Цюяо и обняла его за талию, нежно говоря. Её пышное и стройное тело прижалось к нему, и он мгновенно почувствовал тепло, аромат и гладкость.
Лин Чанцин не стал отказываться:
– Тогда пойдём вместе. Чувствую, что мой уровень в Дао Пилюль должен продолжать расти.
...
За десятки тысяч миль, на Островах Призрачной ночи.
В главном зале семейного штаба нынешний глава семьи, Му Ешен, стоял перед огромным магическим зеркалом-проектором. Он хмурился, погружённый в тишину размышлений. Вокруг него собрались мужчины и женщины, старики и юноши - все высокопоставленные лица семьи Му.
На огромной карте в магическом зеркале-проекторе было чётко отмечено расположение всех сил семьи Му и окружающих вод.
Семья Лин, в последнее время набравшая силу, естественно, стала объектом пристального внимания верхушки семьи Му.
Хотя между двумя семьями лежала обширная морская территория, и несколько мелких сил служили буфером, этого было недостаточно, чтобы высшее руководство семьи Му почувствовало себя в безопасности.
Если в будущем между семьями действительно разразится война, устранить эти мелкие силы и открыть коридор для атаки не составит особого труда.
– ...Как вы думаете, сколько лет понадобится семье Лин, чтобы сравняться с нашей семьёй Му? – спустя долгое время тихо спросил Му Ешен.
Глава семьи, выглядевший лет на тридцать, был одет в ярко-красную парчовую мантию, на голове золотой венец. В его проницательных глазах читалась несгибаемая стойкость, а его культивация приближалась к пиковому уровню Заложения Основания.
Наступила тишина, затем старейшина с седыми волосами и глубокими глазами, находящийся на уровне Заложения Основания, сказал:
– Стремительный взлёт семьи Лин произошёл только благодаря женщине-главе. С точки зрения семейного наследия, они всё ещё на уровне обычной семьи. Как они могут сравниться с нашей семьёй Му?
– Им сейчас нужно как можно скорее взять под контроль недавно приобретённые территории, но количества культиваторов на уровне Тренировки Ци в их семье явно недостаточно.
– Если семья Лин хочет изменить такое положение, им надо будет затаиться на пару десятилетий, заниматься подготовкой нового поколения и копить силы. Вряд ли они сейчас будут расширяться, – сказал один из старейшин.
Му Ешен немного кивнул:
– Логично, но этот период не должен быть слишком долгим, максимум лет двадцать-тридцать.
Поскольку у семьи Лин нет проблем с лекарствами, можно с уверенностью сказать, что молодое поколение у них будет расти гораздо быстрее, чем в соседних маленьких кланах.
Тут старейшина Му Циньлинь, что освоил ступень Возведения Фундамента, заметил:
– Что до алхимиков второй ступени, так у нас в семье Му тоже такие есть. Так что и через двадцать-тридцать лет у них в этом плане преимущества не будет.
Му Ешен покачал головой и со вздохом проговорил:
– Но у старейшины Сюаньлиня осталось не так много времени, а младшие, что были с ним, не сильно-то стараются. Сколько семейных ресурсов зря потратили...
В семье Му сейчас и правда есть алхимик второй ступени среднего уровня, но он уже стар, его возможности практически исчерпаны, и дальше ему не продвинуться.
Зато женщина-глава семьи Лин – алхимик второй ступени высшего уровня, и она ещё молода, так что вполне может в будущем достичь третьей ступени. Сейчас семья Му повсюду собирает эликсиры, продлевающие жизнь, надеясь продержать старого алхимика в живых ещё несколько лет, чтобы дать время подрасти новому алхимику второго уровня.
Замысел хорош, но вот успеют ли – большой вопрос.
Тут юный послушник с яркими губами и белыми зубами, что стоял рядом с Му Ешеном, тихо произнес:
– Отец, по только что пришедшим от нашего тайного агента сведениям, семья Лин установила связь с Торговой палатой «Сокол туманности». Говорят, те помогли им построить настоящую защитную формацию третьего уровня в их важном поселении...
– Что?! – воскликнул Му Ешен.
– Да, – подтвердил предок, – это так. Клан Лин получил поддержку от Торговой палаты "Звездный Сокол" и уже начал строить защитный массив третьего уровня.
В голосе Му Ешэна звучали явное потрясение и гнев, и окружающие старейшины тоже были взволнованы.
Защитное построение третьего уровня — это не шутка. Это мощное оружие, эквивалентное уровню Истинного Человека Золотого Ядра.
Даже если клан Лин получил крайне упрощенное построение третьего порядка, его оборонительная сила намного превосходила все построения второго порядка и уже не могла быть разрушена культиватором, находящимся на стадии Заложения Фундамента.
Даже нынешняя база клана Му защищена не подлинным построением третьего уровня, а лишь квази-построением третьего уровня.
С таким весомым козырем клан Лин будет обладать достаточной уверенностью при столкновении с кланом Му в будущем. Пока они не допустят низших ошибок, они будут непобедимы.
Му Циньлин с сомнением спросила:
– Для установки построения третьего уровня потребуется много средств. У клана Лин есть финансовые и материальные ресурсы для этого? Возможно, они взяли деньги взаймы у Торговой палаты?
– Вероятно, так и есть! – Лицо Му Ешэна было омрачено. – Мы много лет дружим с Торговой палатой "Звездный Сокол" и раньше обращались к ним с той же просьбой, но они всегда отказывались. Это действительно досадно!
В прошлом клан Лин не имел права сотрудничать с Торговой палатой "Звездный Сокол". Теперь же он не только наладил отношения, но и внезапно получил более благосклонное отношение, чем клан Му. Это действительно выбило главу семьи из равновесия.
Старейшины молчали. Торговая палата "Звездный Сокол" всегда была расчетлива и надменна в своих действиях, игнорируя личные отношения и заботясь только о практических интересах.
Их действия лишь показывают, что они более оптимистично смотрят на будущее клана Лин, чем на будущее клана Му.
– Что мы... теперь будем делать? – тихо спросил один из старейшин. Эта роковая новость поставила клан Му под огромное давление.
Если они в ближайшее время не найдут способ догнать клан Лин в этой области, то, возможно, даже их союзники засомневаются в силе клана Му и их отношение изменится.
Красивая и элегантная старейшина сказала:
– Флот Торговой палаты "Туманный Сокол" прибудет через два дня. Мы хорошенько поговорим с их главой. Чего бы это ни стоило, мы должны раздобыть для клана комплект защитных построений третьего уровня.
Му Ешен взвесил все "за" и "против" и наконец кивнул:
– Старейшина Вэнсю права, так и есть. В этом вопросе клан не может себе позволить никаких потерь.
Ходят слухи, что глава клана Лин достигла уровня Истинного Человека Золотого Ядра. Правда это или нет, Му Ешен не смел сейчас относиться к этому легкомысленно.
Старейшина Му Вэнсю немного поколебалась и тихо сказала:
– Господин, вы правда не думаете попробовать? Как только вы успешно достигнете Царства Золотого Ядра, клан Лин перестанет быть проблемой.
Выражения лиц старейшин внезапно изменились. Двое стариков, казалось, колебались, их глаза выражали небольшое нежелание.
Му Ешен покачал головой:
– Ресурсы для формирования эликсира накапливались кланом сотни лет упорного труда. Несколько старейшин Установления Основы пожертвовали ради этого своими жизнями. Это дело огромной важности. Его нужно поручить старейшинам с наилучшими шансами на успех. Клан не может позволить себе риск неудачи.
Как большой клан с двенадцатью культиваторами Установления Основы, клан Му за эти годы накопил достаточно ресурсов, чтобы позволить культиватору на пике Установления Основы достичь Царства Золотого Ядра.
Однако трудность достижения Царства Золотого Ядра очевидна. Если у кого-то нет духовных корней земного уровня, накопления недостаточно глубоки, или просто немного не везет, можно потерпеть неудачу в последний момент и в лучшем случае получить фальшивую пилюлю.
Но поддельному Мастеру Даня невозможно было противостоять семье Лин, поэтому Му Ешэн не хотел рисковать.
У семьи Му была только одна такая возможность. Если бы они упустили её, то, скорее всего, никогда бы больше не смогли собрать второй набор ресурсов.
Остров Лунхуань.
В алхимической комнате, наполненной жаром и запахом лекарств, Лин Чанцин, только что закончивший создавать партию пилюль Хуэйлин, медленно закончил свои упражнения, сделал несколько глубоких вдохов, чтобы прийти в себя, а затем поднялся.
– Старшая сестра, теперь твоя очередь! – с улыбкой сказал Лин Чанцин. К этому моменту Лин Циюэ в основном передала ему все пилюли первого уровня низкого и среднего качества.
Лин Циюэ занималась сама только пилюлями первого уровня высшего качества и различными пилюлями второго уровня.
Тан Цюяо спросила:
– Младший брат, ты теперь ведь можешь создавать пилюли первого уровня высшего качества, верно?
– Да, но риск неудачи довольно высок, поэтому лучше пока подождать, – ответил Лин Чанцин. Сырьё для пилюль первого уровня было недешёвым, и тратить его без нужды не следовало.
Обновлено: 04.04.2026