У озера всё ещё продолжался ужин.
Юй Цинъян встал и обошёл озеро. Вернувшись, он держал в руках семь-восемь крупной рыбы с красными усами и золотой чешуёй. Юй Ялань достала несколько особей духовных зверей третьего уровня, пойманных по пути.
Лин Чанцин извлёк из сумки для хранения жаровню, очистил и разделал добычу, насадил её на шампуры и принялся жарить на огне.
С их магической силой монахам было гораздо проще справляться с этими утомительными делами, чем обычным людям.
Вскоре мясо на жаровне начало медленно выделять золотистый жир, и манящий аромат распространился вокруг.
Трое ели и болтали, обсуждая отношения сотрудничества между девятью великими семьями, некоторые более личные анекдоты, важные события, произошедшие в мире культивации Ючжоу за последние десятилетия, и тому подобное.
Как избранные представители семьи Юй, тщательно тренируемые, Юй Цинъян и его сестра, естественно, были осведомлены обо всём этом и обладали собственными уникальными взглядами и анализом.
Лин Чанцин был в этом плане не столь подкован, поэтому большую часть времени он слушал, что расширяло его кругозор.
Например, несчастливый глава семьи Му недавно был опозорен. Он был истинным владыкой стадии Юань Ин, имел более сотни детей, но ни один из них не был от него. Это было просто... возмутительно!
Лин Чанцин мог лишь мысленно вздохнуть: воды этого мира бессмертной культивации поистине глубоки. Интриги и дворцовые битвы в мирских династиях смертного мира могли считаться лишь незначительными стычками.
— Есть кое-что, чего я до сих пор не совсем понимаю, —
Лин Чанцин мягко спросил: — Насколько ценен ребёнок судьбы? Другими словами, какую помощь он может принести вашей семье?
Юй Цинъян посмотрел на сестру и задумчиво произнес: — Честно говоря, раньше я не совсем понимал, но старейшины из семьи говорили одно и то же.
— Говорят, если Лин Чанцин станет зятем нашей семьи Юй, семью ждет величайшее благословение и удача, и она непременно вступит в процветающую эру.
— Интересно, те старейшины достаточно умны, чтобы выжать масло из камня, ведь они не станут заниматься убыточным делом, верно? — спросила Юй Ялань.
Лин Чанцин покачал головой и не стал развивать тему.
Видя, что мясо на вертеле почти готово, Юй Ялань поднялась, сняла жареное мясо, нарезала его ножом, выложила на серебряное блюдо и поставила на стол.
— Это наше фирменное вино семьи Юй. Дорогой соратник Ван, почему бы и тебе не попробовать!
Юй Цинъян достал два глиняно-золотых кувшина высотой почти с человека, их печати сияли тусклым светом.
— Огромная порция. Похоже, сегодня я смогу напиться досыта! — с улыбкой произнес Лин Чанцин, отметив, что у этого парня увлечения были весьма схожи с его собственными.
Юй Цинъян невинно улыбнулся:
— Дорогой соратник Ван и я быстро нашли общий язык, поэтому, естественно, я не пожалею для него ничего из внешних вещей. Пей сколько хочешь, дорогой соратник, у меня полно хорошего вина!
— Если напьешься — поползешь обратно сам. Я не буду за тебя в ответе! — Юй Ялань закатила глаза и недовольно сказала.
Это духовное вино имело хороший вкус, но если выпить слишком много, люди с ограниченным уровнем совершенствования не смогут его выдержать.
Лин Чанцин слегка улыбнулся:
— Я не пьян, у меня есть здесь несколько пилюль для протрезвления, так что пейте!
— Правда? Тогда я смогу выпить еще немного! — Юй Ялань широко улыбнулась, ее светлое и нежное лицо слегка покраснело.
Возможно, под влиянием некой таинственной судьбы, но в этот момент к братьям Юй Лин Чанцин вызывал действительно хорошее впечатление, хотя сами они этого четко не осознавали.
Юй Цинъян вскрыл печать с винного кувшина, и, подчинив его своей воле, потекла струйка вина, чистого, словно янтарь. Оно ровно, без малейшего излишка или недостатка, наполнила бронзовый винный кувшин, стоявший на столе.
Лин Чанцин подхватил винную бутыль, слегка поклонился и осушил её одним глотком.
Юй Ялань пила вино маленькими глотками. В конце концов, оно было довольно крепким и не слишком подходило для девушки-культиватора.
— Кстати, когда Сын Судьбы был во Дворце Дракона, правда ли, что его спутницей была только Шестая Принцесса? У него не было наложниц или служанок?
— серьёзно спросил Юй Цинъян.
Прекрасные уши Юй Ялань тихонько навострились. Было очевидно, что этот вопрос имел большое значение для семьи Юй и для неё самой.
— Действительно, —
Лин Чанцин кивнул. В таком деле не было ничего, что стоило бы скрывать.
— Правда? Я не думаю, что это так!
Юй Цинъян погладил подбородок и задумчиво произнёс: — Я слышал, что когда он только вступил в Долину Драконьей Души, он контактировал с группой девушек-культиваторов из семьи Люйин.
Не знаю, каким методом Люйин Биньчань заставила Лин Чанцина согласиться на брак с ней в качестве своей даоской партнерши. Это показывает, что он не должен... сопротивляться красоте.
Однако разведывательные силы семьи Юй ещё не выяснили подробностей этого дела, поэтому тон Юй Цинъяна был несколько двусмыслен.
Впрочем, высшее руководство семьи Юй чувствовало, что они нашли прорыв, поэтому отменили помолвку Юй Ялань и планировали позволить ей очаровать Лин Чанцина.
Другие восемь великих семей, а также некоторые могущественные силы, скрывающиеся за кулисами, уже разработали соответствующие планы.
— Для этих могущественных сил, контролирующих огромные ресурсы, разве не было бы легко обратить на свою сторону удачливого сына и подобрать ему несколько выдающихся красавиц?
Лин Чанцин улыбнулся и произнес: — Похоже, что все великие державы придерживаются одной и той же мысли. Как думаешь, этот человек особенно любит красивых женщин?
Юй Цинъян ответил: — Это, безусловно, хорошая новость для нас. Мы как раз опасались, что у него нет слабостей, что он непоколебим. Тогда у нас не будет хорошего решения!
Вино, секс, деньги и власть — это желания, которых простые люди не могут избежать, а уж тем более культиваторы.
Некоторые культиваторы, достигшие стадий Заложения Основы и Формирования Ядра, имеющие ограниченные способности и не надеющиеся на дальнейший прогресс, часто покупают земли, особняки и красивых женщин среди простолюдинов, подражая императорам и полководцам мирских династий, и так наслаждаются остатком своих дней в роскоши.
— Если мы действительно сможем найти сына предназначения, как ты собираешься ему сказать? Ты же не будешь ему угрожать или давать взятку, верно? — спросил Лин Чанцин. Такое особое существо, естественно, не могло быть убеждено обычными средствами.
— Мы не знаем, так что можем действовать только шаг за шагом! — откровенно ответила Юй Ялань. Слишком мало информации о Сыне Удачи, поэтому они не знали, как лучше с ним поступить.
Юй Цинъян задумался и произнес: — Соратник Дао Ван, поскольку ты тоже из Клана Глубоководного Дракона, знаешь ли ты, как Сын Судьбы встретил Ло Цинсюань и согласился последовать за ней обратно во Дворец Глубоководного Дракона?
Видя молчание Лин Чанцина, честный толстяк тут же достал бутылочку с лекарством второго уровня, поставил ее на стол и подвинул к нему. Очевидно, получить информацию без достаточной выгоды было невозможно, и даже братья должны были ясно считать свои счеты.
Лин Чанцин не стал церемониться. Он схватил бутылочку с пилюлями, убрал ее в свою сумку для хранения, а затем сказал:
– Причина проста. Я слышал, что Шестая принцесса отправилась в путешествие по землям людей и случайно встретила сына судьбы. Его красота привлекла её, и она забрала его к себе!
– ...Так просто?
Юй Ялань в изумлении расширила свои прекрасные глаза, недоверчиво переспросив.
Реакция Юй Цинъяна была не намного лучше. Он изначально полагал, что клан Драконов заплатил какую-то неизвестную цену, чтобы заполучить такую беспрецедентную возможность.
Но он даже не предполагал... что всё могло так обернуться?
– Именно так просто!
Лин Чанцин уверенно произнес, ведь он был непосредственным участником событий, и никто не знал их лучше, чем он.
Юй Ялань погладил свой круглый подбородок, выглядя озадаченным:
– Это не должно быть возможно. Как кто-то мог так легко перехватить сына судьбы, учитывая его статус? Если только...
– Если только что?
– спросила Юй Ялань, склонив голову набок.
– Если только Шестая принцесса не настолько выдающаяся внешне и красива, что сын судьбы влюбился в неё!
– медленно произнес Юй Цинъян, обдумав это. Казалось, только это объяснение имело смысл.
Высшее руководство семьи Юй, естественно, знало о Ло Цинсюань, Шестой принцессе клана глубоководных драконов. Она действительно была редкой и ошеломляющей красавицей, и для сына судьбы было вполне возможно влюбиться в неё.
Юй Ялань слегка нахмурилась и задумалась, ничего не говоря.
Учитывая контакт между Люин Биньчань и Лин Чанцином, это предположение казалось совершенно логичным.
Если истина такова, и сын судьбы любит красивых женщин, то не значит ли это, что у меня тоже есть шанс? Её талант, характер и внешность ничуть не уступают Шестой принцессе клана глубоководных драконов, а тем более, культиваторше из семьи Люин.
– Сестра Лань, я думаю, у тебя получится!
– взволнованно сказал Юй Цинъян, чувствуя, что нашёл возможность решить проблему.
Несомненно, с бесподобной красотой Юй Ялань не составит труда заставить Сонма Фортуны влюбиться в неё, более того, она сможет преподнести ему множество даров.
В семье Юй никогда не было недостатка в выдающихся девушках, желающих выйти замуж. Стоит лишь Сыну Фортуны проявить интерес, и в будущем он сможет выбрать любую. Предки будут только рады такому повороту событий.
"Предполагается... что тебе сначала нужно его найти и постараться завоевать его доверие, прежде чем предпринять что-либо подобное!" — безразлично произнесла Лин Чанцин.
Мне всегда казалось немного странным, что эти двое, брат и сестра, обсуждают, как подстроить мне ловушку, прямо у меня на глазах.
"Да, сначала мы должны его найти!" — Юй Цинъян вздохнул. Это был самый сложный шаг. Если бы он не смог встретить Лин Чанцин, все его планы пошли бы прахом.
Юй Ялань осмотрелась и тихо сказала:
"До закрытия Долины Драконьей Души ещё больше месяца. Если мы будем искать неспешно, у нас должен быть шанс, верно?"
"Ну, да, всё так!" — с этими словами надежда вновь разгорелась в его сердце. Причина, по которой он покинул основную группу семьи и везде сопровождал свою сестру, заключалась в опасении, что слишком много людей сделают его слишком заметным, что могло бы вызвать настороженность у Лин Чанцин?
Незаметно для себя, мясо духовного зверя в нефритовом треножнике почти закончилось.
"Наш следующий пункт назначения — Бездонная Пропасть Метеоритов. Брат Ван, не присоединитесь ли вы к нам?" — выпив всё вино из кувшина, Юй Цинъян пригласил его.
Видя, как Лин Чанцин молча размышляет, сияющая и лучезарная Юй Ялань, стоявшая рядом, добавила:
"Ваш спутник, Даоский Друг Ван, остался один, и вы наверняка столкнётесь с некоторыми невежественными личностями. Почему бы вам не присоединиться к нам? Имя нашей семьи Юй всё же имеет определённый вес".
"Хорошо, решено!" — Лин Чанцин наконец кивнул и согласился.
Юй Ялань облегчённо вздохнула, а в глубине души почувствовала тайную радость, которой сама не осознавала.
Упаковав свои вещи, Юй Ялань выпустила зелёный летающий корабль в форме ивового листа, длиной более трёх чжан, изысканный и красивый.
Взобравшись втроём, они поднялись в воздух, оставляя в небе лишь слабый след.
Говорят, что сокровища в Метеоритной пропасти столь же драгоценны, как и в Горном массиве Падающей Вишни, а сама пропасть считается одним из лучших сокровищ фен-шуй в Долине Драконьей Души.
Конечно, сейчас все умы культиваторов заняты Сыном Удачи, и интерес к этим местам значительно ослабел.
Летающий корабль стремительно нёсся по небу, его бледно-голубой световой барьер защищал от пронизывающего ветра и низкой температуры.
Метеоритная пропасть находилась за тысячи ли, и с такой скоростью корабля можно было добраться туда всего за день.
— Кто-то приближается! — внезапно произнесла Юй Ялань. В сотне ли вдалеке смутно виднелись группы летающих мечей.
Лин Чанцин уже заметил их, но промолчал.
Юй Цинъян встал и посмотрел туда, сказав: — Наверное, это культиваторы родов Инь и Тан. Когда они успели собраться вместе?
— Не обращай на них внимания, нам нужно спешить, — неодобрительно ответила Юй Ялань.
Род Юй не боялся этих парней. Даже если противник превосходил численностью, с её и Юй Цинъяна навыками они могли бы, по крайней мере, сбежать невредимыми.
Летающий корабль не изменил курса и продолжил свой стремительный полёт.
Через мгновение группа приблизилась к кораблю и узнала братьев Юй.
Возглавлявший их культиватор рода Инь на мгновение замялся, но всё же направился к ним.
— …Брат Цинъян, вы не обнаружили никаких следов Лин Чанцина? — спросил он издалека.
Юй Цинъян развёл руками и невинно ответил: — Если бы я действительно узнал, вы думаете, я бы всё ещё был здесь?
— Верно, я просто не туда подумал! — мужчина усмехнулся и, оседлав свой летающий меч, вернулся к своей группе.
Они разделились, и вскоре им повстречалось ещё несколько отрядов, с которыми Юй Цинъян разобрался без особого труда.
Боевые прошлые заслуги этой пары потомственных гениев из рода Юй были всем известны, и если не было крайней необходимости, другие семьи не спешили вступать с ними в схватку.
Без полной уверенности в победе опрометчивый шаг мог лишь навлечь ненависть и обернуться большим злом, нежели пользой.
Спустя неведомое время их взглядам предстал совсем чёрный, круглый вулкан, диаметром в десятки миль.
Вокруг него виднелось бесчисленное множество вулканов поменьше, различного размера.
— Мы на месте, спускаемся! — тихо произнесла Юй Ялань.
Похоже, сейчас здесь собралось не так уж много людей, но как будет через несколько дней — сказать трудно.
Летающая ладья снизила высоту и облетела вокруг самого большого из круглых вулканов. Убедившись в безопасности, она опустилась на ровную поверхность у края кратера.
Спящий кратер имел абсолютно плоскую землю по краям, сложенную из гладких, ровных чёрных скальных образований. Сквозь сапоги ощущалось тёплое дыхание.
Эта круговая равнина простиралась футов на триста в ширину, составляя почти идеальный круг. Она совершенно не походила на природный ландшафт, сформированный естественным эволюционным путём.
Огромный кратер не содержал застывшей лавы; он больше походил на глубокое, безмятежное и таинственное синее звёздное море.
Это была Бездна Метеоритов. Поговаривали, что она образовалась в древности вследствие падения особой, инопланетной звезды. После долгой эволюции и перемен возникло это странное место.
Лин Чанцин посмотрел вдаль и увидел группы монахов, уже подготовивших свои инструменты; они сидели на краю кратера, готовые испытать удачу.
Этот инструмент — особая, усовершенствованная волшебная удочка. Её тонкая леска длиной в сотни футов уходит в бездонное звёздное море кратера, но крючка нет.
Это звёздное море похоже на бескрайнюю, неохватную пустоту снаружи. Виднеются бесчисленные проекции звёзд — большие и малые, разной яркости, словно морей звёзд.
Когда духовная сущность культиватора резонирует с проекцией звезды в этом звёздном море, появляется возможность выловить второсортное или даже третьесортное духовное золото и рудные материалы.
Говорят, одному особенно удачливому культиватору удалось поймать даже четвёртого сорта духовное золото.
Конечно, помимо материалов, есть и более редкие возможности, например, получить благословение некой звёздной силы, что делает душу культиватора более стабильной и могущественной.
Или же можно черпать сущность звёздной силы для закалки тела, обретая тем самым крепкое телосложение, не уступающее телу культиваторов того же уровня, чьи навыки основаны на физической силе.
Можно лишь представить, насколько ценна эта возможность. С момента первого открытия тренировочной местности Долины Драконьей Души, подобное случалось лишь несколько раз.
— Добрый товарищ даос Ван, вы готовы? Не хотите ли, чтобы я подобрал для вас комплект?
Юй Ялань проявила инициативу.
— Нет, спасибо. У меня всё есть.
Как только Линь Чанцин произнёс эти слова, он достал из своего пространственного мешка пару удочек из кристально-белого нефрита.
Эта вещь принадлежала Ло Цинсюань, когда она входила в Долину Драконьей Души. К сожалению, тогда ей не очень повезло: несмотря на все усилия, она получила лишь несколько обычных материалов.
Когда Линь Чанцин входил сюда в этот раз, Ло Цинсюань взяла этот комплект удочек из своей коллекции и отдала ему, чтобы проверить, насколько ему повезёт.
— Хорошо, тогда давайте начнём!
С энтузиазмом поприветствовал Юй Цинъян.
Его натура была под стать обычному рыбаку, поэтому, столкнувшись с подобным, он, естественно, захотел испытать всё сам.
Лин Чанцин последовал его примеру и тоже уселся на край платформы. Он достал удочку, закинул длинную прозрачную леску в глубины звёздного моря и, сосредоточившись, начал общение с бесчисленными звёздными проекциями внутри.
Юй Ялань осторожно расставила круг из знамён вокруг троицы, выстроив оборонительное построение, а затем подошла присоединиться к ним.
— Что это вообще за место? Ты можешь его почувствовать?
Лин Чанцин спокойно обратился к духовному дворцу в своём море сознания.
— Это всего лишь пещерный тайный мир, который ещё не полностью сформировался. Пространственная структура внутри ещё более хрупкая, чем в Долине Души Дракона.
Голос Гун Лин раздался в его море сознания: — Однако между ним и настоящим звёздным небом и океаном снаружи существует какая-то неописуемая тонкая связь. Трудно объяснить это в двух словах...
— В общем, мастер, даже не думай спускаться и проверять глубину, лови рыбу снаружи. С твоей безграничной удачей, получить что-то будет нетрудно.
— Понял.
Лин Чанцин согласился.
Он и вправду подумывал спуститься и взглянуть, но если бы он решился на это, то, скорее всего, увяз бы там и не смог выбраться.
Через некоторое время со стороны Юй Ялань послышалось движение.
Море звёзд словно задрожало, и с едва уловимым странным жужжанием из конца лески показался маленький шарик ослепительного золотого света.
Юй Ялань легонько потянула удилище, и золотой шарик легко взлетел вверх, приземлившись на её ладонь с едва заметным светящимся следом.
Это был кусок кованого золота размером с ладонь, неровной формы, с тёмно-зелёной поверхностью, испещрённой мелкими золотистыми искрами, и он оказался довольно тяжёлым.
— Тайное золото Цанцина? Хороший улов.
Юй Цинъян принял его и взглянул. Он остался весьма доволен этим куском материала высшего второго сорта.
Эта вещь способна увеличить скорость летающих мечей или летающих лодок и является весьма востребованным ресурсом на рынке.
Юй Ялань удовлетворенно убрала духовное золото и продолжила попытки.
Через некоторое время рыбацкая снасть Юй Цинъяна тоже отозвалась.
«Эй, вот оно!»
Честный с виду толстяк внезапно возбудился. Он изо всех сил потянул леску и одновременно выпрямился.
На конце лески оказался кусок серебристо-белого духовного золота размером примерно с человеческую голову.
(Конец главы)
Обновлено: 04.04.2026