Перед входом, который сиял ярким светом и окутывал мощной духовной силой, по очереди проходили лучшие из девяти великих семей.
Из-за особенностей пространства внутри портала, после входа они телепортировались в случайные места Долины Души Дракона, а не собирались у входа.
Это было сделано, чтобы помешать представителям разных семей слишком рано конфликтовать. Или, что еще хуже, чтобы никто не начал убивать у самого входа.
Поэтому порядок входа не имел большого значения. Кому-то могло не повезти, и те, кто вошел первым, могли оказаться в большей опасности.
– Любимый, будь осторожен, когда войдешь, – прошептала Ло Цинсюань Лин Чанцину через передачу мысли. – И постарайся как можно скорее найти Лю Цинь и других! А еще... если к тебе будут приставать женщины, просто прогони их. Если не поймут, даже убей! Я отвечу за любое наказание!
Лин Чанцин кивнул. Он знал, что речь идет о его безопасности, и с этим шутить нельзя.
Скоро настала очередь команды Глубинного Морского Дракона. Лин Чанцин, затерявшись среди своих спутников, тихо подошел к круглому сияющему порталу.
Четыре девушки — служанки Лю Цинь, Цзинь Ваньэр, Ян Фэйфэй и Чу Синьлань — плотным кольцом окружили его, внимательно оглядываясь по сторонам.
Неподалеку, позади них, группа девушек с сияющими глазами и белоснежными зубами тихо приближалась к Лин Чанцину, но какая-то невидимая сила не давала им подойти ближе.
Ло Цинсюань не отрывала глаз от силуэта Лин Чанцина, пока он не скрылся в глубине сияющего портала. Только тогда ее лицо немного расслабилось.
Дальше оставалось только ждать. Ло Цинсюань уже договорилась со старейшиной Ло Цанли, что останется здесь до конца тренировки в Долине Души Дракона.
Вот так, когда Лин Чанцин выйдет через два месяца, Лин Чанцин немедленно заберет его, и у посторонних не будет шансов с ним связаться.
Через четверть часа все монахи, участвовавшие в тренировке, вошли внутрь.
И тогда старейшины каждого клана вернулись в лагерь отдыхать, оставив на месте только нескольких диаконов низкого уровня наблюдать за происходящим у входа.
В конце концов, всегда найдутся монахи, которые вернутся раньше по разным причинам, и именно они будут отвечать за их встречу.
– Шестая сестра, это уже перебор! – в лагере наконец высказала свое недовольство первая принцесса, Ло Цинъи, которая до этого молчала.
Группа принцесс-драконов окружила Ло Цинсюань, их лица были недружелюбны, а взгляды полны враждебности.
Ло Цинсюань усмехнулась:
– Чей мужчина достоин любви, тот его и получает. Лин Чанцин – мой супруг, это одобрили мои родители. Какое вам до этого дело?
– Но он не должен принадлежать только тебе одной! – холодно проговорила Ло Цинюй, выглядевшая как нефрит. – Такой шанс нельзя упускать одной, правильно будет поделиться со всеми!
Ло Цинсюань прямо ответила:
– Ну да! Что мое, то мое. Почему вы пытаетесь это разделить?
Эти лисицы… неужели нет других хороших мужчин? Все как одна положили глаз на Лин Чанцина, пытаясь вклиниться и стать его наложницами, верно?
Верховный старейшина Ло Цангли сидел сам по себе, спокойно пил, перед ним стояли два кувшина со спиртным и несколько тарелок с закусками, он выглядел так, будто наблюдает за представлением.
Пока принцессы-драконы не начали драться между собой прямо на месте, ему не было до этого никакого дела.
Ло Цинъи, чьи глаза сияли, как звезды, и чья улыбка была открытой и доброжелательной, заговорила:
– Хоть ты и первая встретила Лин Чанцина и привела его в Подводный Дворец Дракона, эта невероятная возможность досталась не только тебе, но и всему нашему клану! Только все вместе мы сможем удержать его сердце и не дать никому со стороны перехватить его! Как думаешь?
Ло Циннин, милая и очаровательная, добавила:
– Мужчины... они такие непостоянные. А вдруг ему надоешь? Вот если нас будет несколько, он всегда будет чувствовать новизну, и нам не придется бояться, что он ускользнет!
Ло Цинсюань чуть не рассмеялась от злости. Ее сестры с таким упорством пытались придать благородный вид своим бесстыдным словам.
Яркая и привлекательная Ло Цинюй улыбнулась и сказала:
– На самом деле, отец уже дал согласие на это. Только мать еще не согласилась. Так что, шестая сестрица, ты должна понимать: ради общей пользы клана Драконов Лин Чанцин рано или поздно возьмет в жены нас всех!
Ло Цинсюань только промолчала.
...
Долина Души Дракона.
Когда зрение вернулось, Лин Чанцин обнаружил себя на берегу озера с легкой рябью. Духовная энергия здесь была вполне приемлемой, примерно как в месторождении третьего уровня, верхнее-среднего класса. Для совершенствующегося на стадии Заложения Основ, который мог бы постоянно здесь заниматься практикой, польза была бы очевидной. В конце концов, даже среди таких совершенствующихся из девяти великих семей лишь очень немногие могли регулярно пользоваться ресурсами духовных жил и пещер третьего уровня, если только у них не было потенциала в будущем достичь стадии Настоящего Ядра.
Раньше в долине Драконьей Души прятались маги из побочных ветвей девяти великих семей. Им там не очень-то нравилось, но они решили остаться, даже когда вход закрыли. Хотели заниматься практикой весь год в покое.
Но что с ними случилось, никто не знает. Когда Долину снова открыли через пятьдесят лет, никого из тех, кто остался, не нашли живыми.
После нескольких таких случаев маги перестали рисковать. Когда вход закрывался, все послушно уходили.
Лин Чанцин сделал несколько шагов. Водяная дымка вокруг него замерцала, и тело окутал прозрачный водяной щит.
Появились четыре мага-куклы. Они были в тяжелых черных доспехах, с огромными щитами и топорами. От них исходило какое-то давящее чувство.
Эти куклы — второго класса, очень сильные. Сражаются как маги на поздней стадии развития и отлично защищаются.
Могущественное сознание Лин Чанцина, намного превосходящее сознание обычного мага, растеклось вокруг. Оно тихонько пробежалось по земле, кустам у озера, по seemingly спокойной глади воды и проникло глубоко под воду…
Так как Лин Чанцин изучал "Искусство Великой Глубинной Мягкой Воды", он овладел разными полезными водными техниками и чувствовал себя в водной среде как рыба в воде.
Все, что происходило вокруг в радиусе четырехсот футов, четко отражалось в его голове.
Как правило, такой радиус духовного чутья доступен только тем, кто уже достиг уровня Jindan, но у Лин Чанцина душа была невероятно сильной, намного превосходящую души обычных мастеров на поздней стадии становления основ. Вот почему он уже сейчас обладал такой способностью.
И действительно, в Долине Души Дракона жизнь просто бурлила. В земле и озёрной воде кишели бесчисленные крошечные создания.
В небе быстро носились чёрные жуки и птицы, глубоко в почве прятались насекомые и странные грибы, а в воде плавали разноцветные рыбки, креветки и моллюски, да ещё и фиолетовые водоросли пускали пузырьки…
Только Лин Чанцин собрался изучить всё это подробнее, как почувствовал лёгкое жжение в душе, а вместе с ним и ощущение нарастающей опасности. Это заставило его поспешнее свернуть своё мысленное исследование.
Всего за пару десятков вдохов Лин Чанцин растратил примерно половину своей духовной силы.
– Некоторые тварюшки здесь и правда непростые… – пробормотал Лин Чанцин.
Информация от Бай Цинъи, которую он получил раньше, содержала подробное описание. Там говорилось, что некоторые особые существа в долине обладают странной способностью пожирать мысли заклинателей.
А некоторые особо свирепые и жуткие даже умудрялись пожирать мозги и даже души чужих монахов, считая это пищей, подпиткой для своих эволюционных прорывов.
Придерживаясь правила осторожности, Лин Чанцин решительно убрал своё духовное чувство и достал из сумки нефритовый свиток, чтобы внимательно его рассмотреть. В свитке было записано немало сведений о Долине Души Дракона: где находятся важные места с возможностями, где собираются разные опасные твари, описание разных ландшафтов и территорий.
Из-за действия некоторых древних природных формаций и ограничений, Долина Души Дракона оказалась невероятно огромной, почти с десяток континентов вроде Чанцин.
Здесь были самые разные места: горы и реки, озера и моря, равнины и холмы, непроходимые леса.
Долина Души Дракона, появившись сотню раз, все еще хранила множество тайн и возможностей. Но из-за опасных существ, ловушек и ограничений, даже ценой жизней многих поколений культиваторов, полностью исследовать эти места так и не удалось.
Лин Чанцин не знал, сколько сведений собрали девять великих семей. Но даже у верхушки клана Драконов имелись данные о сотнях важных мест для сбора ресурсов, не говоря уже о второстепенных.
Были здесь и особо ценные места, за которые клан Драконов и девять семей бились каждый раз. Никто не хотел уступать, и это неизбежно приводило к кровопролитию. Десятки тысяч монахов погибли, сражаясь за эти сокровища.
– Хм, это, кажется, озеро Цзинъюэ. Говорят, на дне здесь находят красивые фиолетовые камни. Если их достать, можно продать за приличные деньги, как материал третьего уровня?
Лин Чанцин подумал, что для простого культиватора на ступени Основания этого уже немало. Богатство, друзья, знания и место проживания – вот четыре главных условия для развития. И богатство всегда стояло на первом месте.
Богатство — это ресурсы для修炼. Главная причина бедствий низкоуровневых культиваторов-одиночек в том, что им не хватает ресурсов, и взять их просто негде.
Даже среди тех, кто принадлежал к девяти великим семьям, лишь самые одарённые и перспективные, любимчики судьбы, могли позволить себе не думать о мирских заботах. Остальным же приходилось искать способы заработать, чтобы обеспечить себе всё необходимое для ежедневной практики. У богатого рода Драконов дела обстояли лучше, но и они не могли полностью удовлетворить потребности всех своих отпрысков. В конечном итоге, каждый должен был полагаться на себя.
Даже Лин Чанцин, став мужем принцессы из рода Драконов, не мог себе позволить расточительность и пренебрегать материалами третьего уровня.
– Как насчёт… попробовать удачу прямо здесь?
Лин Чанцин немного подумал. Ему хотелось проверить, насколько опасны здешние обитатели. Если они окажутся слишком сильными, придётся менять планы.
Он достал давно не использовавшийся "Стеклянный Жёлтый Зонт". Словно вода, из него полилась светло-золотистая плотная завеса света, окутывая его с ног до головы. Затем, управляя двумя даосскими марионетками, он медленно направил их к озеру.
[Ш-ш!]
Внезапно из-под камня у озера раздался свист, и тёмный луч света, неожиданно появившись, метнулся прямо к одной из марионеток. Как и ожидалось, он врезался в тяжёлый щит с глухим ударом. Крепкая марионетка в тяжёлых доспехах покачнулась и даже отступила на шаг, что говорило о силе удара. Не успев существо прийти в себя, гладкое лезвие топора с силой обрушилось на него, расплющив на месте.
[Хлоп!]
Тело взорвалось, и изумрудно-зелёная кровь полилась по поверхности щита. Разделённая голова и изуродованное тело насекомого безвольно упали. Это был "шершень" длиной около фута с панцирем, покрытым перепонкой. На абсолютно чёрном теле виднелись несколько тёмно-золотистых полос, что придавало ему уродливый и свирепый вид.
Жизненная сила у этого парня просто зашкаливает! Если бы тут оказались какие-нибудь практики-демоны, что владеют тайными ритуалами поглощения, они бы мигом лишили его остатков жизни, переварили и использовали для собственного роста.
Два бронированных даосских марионетки без лишних раздумий шагнули в озеро, поднимая тучи брызг, и, конечно же, тут же привлекли внимание местной живности.
На них полезли странные насекомые, рыбы. Особой силы в их атаках не чувствовалось, они просто отчаянно бились телами о крепкие марионетки.
Но защита у даосских марионеток оказалась на зависть, так что такие атаки не могли им навредить.
Лин Чанцин, стоявший на берегу, слегка изменил положение. В воде тут же закрутились водовороты диаметром в несколько метров, подхватывая этих мелких тварей иJх поднимая воздух.
И тут же с неба ударили молнии, попадая точно в цель. Существа мгновенно поджарились, стали снаружи горелыми, а внутри недожаренными, и остались лишь полумертвыми.
Буквально за пару мгновений Лин Чанцин с помощью своих ловких магических приемов обездвижил сотни местных существ.
Вот она, сила высоких навыков и магии – почти любое создание можно уничтожить одним ударом, не тратя много сил.
Если бы Лин Чанцин использовал свое прежнее «Тайное писание черной воды Сюаньчжэнь», ему, вероятно, потребовалось бы пять или шесть атак, чтобы одолеть противника.
Под водой два даосских марионетки уже опустились на дно. Число нападавших на них существ так увеличилось, что их просто отбрасывало в разные стороны.
Когда в озере показались несколько серебристых рыб длиной в пару метров, излучающих тревожную ауру, Лин Чанцин понял, что расслабляться нельзя. Из его руки вырвалась золотая полоса света – духовный меч, подобно шёлковой нити.
Озеро будто раскололось пополам. Меч рванул вперёд, мгновенно достигнув цели и разрубив крупную рыбу надвое. Заодно он задел и обитавших рядом существ, превратив их в труху.
Но почувствовав, как меч замедлился, Лин Чанцин понял, что эти твари неплохо защищены. Без богатого арсенала ему пришлось бы непросто.
С духовным мечом высшего класса, расчищающим путь, куклам-даосам стало легче, и они принялись исследовать дно озера.
Убитых серебряных рыб Лин Чанцин, конечно, не собирался выбрасывать. С помощью магии он собрал их, заморозил и убрал в мешок для хранения.
В нефритовой табличке говорилось, что эти создания, называемые солнечными серебряными рыбами, относятся ко второму уровню. Благодаря насыщенной энергией долине драконьей души, их мясо оказалось очень вкусным и идеально подходило для еды.
Вскоре куклы-даосы, осматривающие дно, кое-что заметили.
Разгребя слой грязи толщиной примерно в тридцать сантиметров и убив несколько похожих на угрей существ толщиной с руку, покрытых тёмно-зелёными узорами, они наконец добрали до камня. Это был светящийся тёмно-фиолетовый камень размером с кулак.
Кристалл Цзы Си — вспомогательный материал третьего уровня для создания снаряжения. Он широко применяется и потому всегда хорошо продавался на рынке.
Из-за расстояния Лин Чанцин, находясь на берегу, управлял мечом. Меч поднял кристалл Цзы Си из воды и быстро доставил его к нему.
Проверив всё своим особым зрением и убедившись, что с находкой всё в порядке, Лин Чанцин бережно убрал её в свою сумку для хранения.
Подумав немного, он выставил ещё четырёх кукол-воинов для охраны. А тем четырём, что были с ним раньше, приказал спуститься в воду и начать копать ил на дне озера.
Через некоторое время упорной работы удалось отыскать ещё один кусок фиолетового кристалла, чуть побольше первого. Лин Чанцин осмотрел его, убедился, что с ним всё в порядке, и тоже убрал к себе.
Конечно, он не забывал постоянно следить за малейшими шорохами вокруг. В таком незнакомом месте опасность могла подстерегать на каждом шагу.
Взвесив все за и против, Лин Чанцин достал из сумки куклу размером с тазик, похожую на бамбуковую стрекозу. Он активировал особый узор на ней, и тотчас же по поверхности механического помощника расползлись сложные, детальные узоры. Кукла медленно поднялась в воздух и замерла на высоте примерно в двести футов над землёй.
Обновлено: 04.04.2026