Глава 65 — Глава 65

Глава 65: «Талисман духовного корня» Если бы не случайная встреча с несколькими культиваторами, которые буквально толкнули его к Е Линъюй, Ван Ба, при его осторожном характере, вряд ли бы вообще сунулся на рынок Фэнян. Но раз уж он здесь, а Е Линъюй сама предложила разойтись, предоставив Ван Ба идеальный шанс, он не собирался безучастно смотреть, как возможность проверить свой духовный корень ускользает из рук. Еще раз убедившись, что за ним никто не следит, он боком проскользнул в лавку. Его взору предстала тесная комнатушка, стены которой были сплошь увешаны талисманами. Бумажные листки теснились так плотно, что занимали каждый видимый уголок. У любого страдальца трипофобией от такого зрелища волосы встали бы дыбом. На каждом талисмане виднелись переплетения нитей, полных магической силы, а рядом висела крошечная табличка с кратким описанием свойств предмета. В углу сидел лавочник – человек среднего возраста, на вид лет сорока с небольшим. Он сидел, низко склонив голову и что-то усердно рисуя. Услышав шум, он мельком глянул на вошедшего и, опознав в нем обычного ученика-чернорабочего, тут же снова уткнулся в работу. Те, кто держал лавки или прилавки на рынке Фэнян, почти поголовно были внешними учениками и, разумеется, не собирались церемониться с каким-то слугой. Ван Ба к такому привык. Он осторожно обошел помещение и внезапно наткнулся на до боли знакомый талисман. Он быстро вспомнил, где именно его видел. Это же была точно такая же бумажка, которую Е Линъюй отдала ему в качестве компенсации, когда в первый раз проломила стену его дома. Ван Ба поспешно вчитался в описание на табличке. И тут же невольно ахнул от изумления. «Талисман божественной поступи высшего качества первого ранга. Эффект: позволяет развить скорость, равную половине максимальной скорости обычного культиватора десятого уровня стадии Закалки Ци при полете на мече. Чем больше влито магической силы, тем дольше длится эффект. Максимальное время действия – один час». «Цена: 97 камней духа низшего качества». — Е Линъюй, ну ты и богачка! — Была первая мысль, вспыхнувшая в голове Ван Ба. Невероятно щедро – отдать талисман стоимостью почти в сто камней духа просто за сломанную стену. Впрочем, он тут же вспомнил, что вторым ее подарком был камень духа среднего качества, а до этого она и вовсе вытащила целую охапку талисманов. Очевидно, для нее это были сущие копейки, обычное дело. — Знать бы раньше, всё бы тогда забрал, — невольно пожалел Ван Ба. Конечно, это были лишь пустые мечтания – он бы ни за что не осмелился принять такой дар. Богатство развращает сердца, и кто знает, не решился бы какой-нибудь ученик секты на отчаянный шаг, узнай он о таких сокровищах у простого слуги. Он быстро осмотрел ассортимент дальше и заметил, что цены на талисманы первого ранга высшего и среднего качества колебались самым безумным образом. Дорогие стоили едва ли не тысячу камней духа, а дешевые – всего десяток. Что касается талисманов низшего и среднего качества, их стоимость тоже сильно разнилась, но лежали они грудами – видимо, продавались в основном оптом. Среди всего этого Ван Ба приметил немало заманчивых вещей. Например, «талисман защитной брони высшего качества», способный выдержать один сокрушительный удар любого практика ниже девятого уровня Закалки Ци. К сожалению, то ли из-за сложности изготовления, то ли из-за дороговизны материалов, один такой талисман стоил целых 150 камней духа. К тому же требования к использованию были весьма суровы: нужно было обладать магической силой как минимум пятого уровня Закалки Ци, чтобы активировать его эффект. И цена, и ограничения заставили Ван Ба с разочарованием отвернуться. Наконец он нашел то, за чем пришел – талисман духовного корня. «Талисман духовного корня: без ранга. Не требует магической силы. Позволяет примерно определить состояние духовного корня. Цена: 10 камней духа низшего качества». Цена была ни высокой, ни низкой – Ван Ба вполне мог себе это позволить. Судя по тому, что этих талисманов было немного и они успели покрыться слоем пыли, покупали их редко. Ван Ба взял один и подошел к хозяину лавки, чтобы расплатиться. Тот даже не поднял головы: — Десять. Ван Ба не посмел возражать. Он осторожно положил камни духа, спрятал талисман и поспешил уйти. Выйдя из лавки, он взглянул на место встречи. Е Линъюй там не было – видимо, она еще не нашла Павильон Десяти Тысяч Сокровищ. Ван Ба помедлил, посмотрел на книжную лавку неподалеку и, еще раз убедившись, что хвоста нет, решительно вошел внутрь. Лавка была небольшой, но каждая полка была забита до отказа. Несколько внешних учеников перелистывали страницы, выискивая что-то подходящее. Увидев вошедшего слугу, они слегка удивились, но быстро потеряли интерес. В конце концов, если чернорабочий попал на рынок, значит, его прислал кто-то из учеников секты. Владелец книжной лавки был занят беседой с другими практиками. Он мазнул взглядом по Ван Ба, не придав его появлению значения. Такое безразличие только радовало Ван Ба. Он быстро окинул взглядом план лавки, пропустил разделы с «невероятными историями» и «секретными техниками» и остановил взор на секции «методов культивации». К его удивлению, по сравнению с переполненными полками всяческих диковин, раздел методов выглядел жалко. Там лежало всего лишь десятка полтора тонких брошюр, небрежно разбросанных по пустому стеллажу. Да и названия у них были самыми заурядными. Что-то вроде «Бессмертного канона вечной весны», «Искусства Пилюль и Талисманов», «Канона Пяти Драконов», «Чудесного Метода Земли и Дерева», «Глубокого Дао Золота и Воды», «Истинного Намерения Трех Начал», «Великого Канона Небесного Пламени», «Божественного пути Девяти Небес и Десяти Земель единственного и непобедимого вечно живущего владыки», «Оды о великой радости слияния инь и ян неба и земли»… Впрочем, Ван Ба было все равно. Даже если это был ширпотреб, для него эти книги были сродни чудесным методам из небесных чертогов. Он с любопытством открыл одну, но обнаружил, что видит лишь краткое вступление в самом начале – дальше шли пустые страницы. Из вступлений он примерно понял условия для практики этих искусств. К примеру, «Бессмертный канон вечной весны» лучше всего подходил обладателям корня дерева, но его могли использовать даже те, у кого было пять стихий. Этот метод даровал долголетие. «Искусство Пилюль и Талисманов» не требовало определенной стихии корня, но обязывало практика заниматься алхимией и каллиграфией талисманов для повышения уровня, что требовало уйму ресурсов. Другие методы, такие как «Чудесный Метод Земли и Дерева» или «Глубокого Дао Золота и Воды», соответствовали своим стихиям. Однако Ван Ба заметил, что на этих книгах не было ценников. В то время как в разделах секретных техник и диковин всё было четко подписано. Цены варьировались от десятка камней духа низшего качества до оплаты камнями среднего качества. Отступив на шаг, он наконец заметил на полке с методами мелкую надпись: «Зона подарков. При покупке секретной техники или описания диковин – на выбор». «Что за дела? Неужели техники настолько обесценились? Или с ними что-то не так?», – Ван Ба был в полнейшем замешательстве. Ему очень хотелось расспросить кого-нибудь, но, поймав на себе холодные взгляды практиков, он оставил эту затею. Поразмыслив, он осмотрел полки с диковинами и выбрал «Хроники земель трех царств: Сэнь, Чэнь и Фу». Это была одна из самых дешевых книг в этом отделе. Как раз в этот момент хозяин проводил последних клиентов. Увидев Ван Ба с книгой в руках, он не проявил особого радушия, но и не был груб. Просто кивнул: — Пятнадцать камней духа. Ван Ба поспешно достал камни. До этого он время от времени продавал партии духовных кур. Поскольку спрос на рынке превышал предложение и цены взлетели, он сумел скопить приличную сумму. Так что, отдав десять камней раньше и тратя еще пятнадцать сейчас, он всё еще оставался в рамках своего бюджета. Увидев, что Ван Ба расплатился, хозяин тут же сложил пальцы в печати: — Снять! Затем он протянул «Хроники земель» Ван Ба и добавил: — Этот оттиск ты сможешь прочесть лишь несколько раз. Если захочешь перечитать снова, приноси – за один камень духа я наложу печать заново. «Ну и грабеж!», – Ван Ба был ошарашен такими порядками книжной лавки. Он машинально открыл книгу – и действительно, всё содержимое стало видимым. Он тут же захлопнул её, не смея читать на ходу. — Что выберешь в подарок? — Хозяин не стал игнорировать его из-за статуса слуги и спросил сам. Возможно, он тоже опасался внешнего ученика, который мог стоять за спиной Ван Ба. Ван Ба быстро перечислил несколько названий методов, которые присмотрел ранее. Он еще не знал, какой у него духовный корень, поэтому хотел подготовить побольше вариантов – на всякий случай. — Можно выбрать только один, — нахмурившись, отрезал хозяин. — Впрочем, — продолжил он, — если доплатишь пять камней, я дам тебе дополнительный сводный микро-оттиск. Там есть все представленные здесь методы, но в них нет истинного намерения техник. Подойдет лишь как справочный материал для твоего господина. Ван Ба лишь на мгновение задумался и тут же кивнул, отдавая камни. Пять камней духа – сумма немалая, но получить сразу все методы было выгодно. А что такое «истинное намерение», он всё равно не особо понимал. Однако он всё же выбрал одну конкретную книгу в подарок – ту, что приглянулась ему больше всего: «Канон Пяти Драконов». Этот метод не был привередлив к стихиям, подходил любому корню, не имел особых достоинств, но и явных недостатков в нем не было. По нему можно было практиковать до самой стадии Закладки Фундамента, а после – бесшовно перейти на многие другие техники. Весьма надежный выбор. Вскоре лавочник вынес золотистый листок, который показался Ван Ба очень знакомым. Присмотревшись, он увидел, что лист усыпан мельчайшими иероглифами и схемами. На первый взгляд он до странности напоминал «Канон великого сна темного духа». И тут Ван Ба осенило: оказывается, книга старика Суня тоже была всего лишь микро-оттиском. Некогда было раздумывать. Приняв из рук хозяина золотой лист, распечатанные «Хроники земель» и «Канон Пяти Драконов», Ван Ба бережно спрятал их за пазуху и поспешно покинул лавку. «.»